“堂姑姑？”


    笑容有一瞬凝固，裴棹月很快恢复风轻云淡，语调带讥讽，“宋兄慎言，家母的名字早已迁出宋氏族谱，裴某可不敢与国师府这树高枝攀上干系。”


    明安宋氏势力强大，百年来出过不少赫赫有名的除妖师，当今圣上有求于宋氏镇厄除祟，但又忌惮其羽翼丰满，反制朝野。


    于是另成立除妖司，广罗天下奇能异术之人。


    二虎相争必有一失。


    国师府与除妖司之间的关系表面看似和气，实则暗潮汹涌。


    听见这话，宋一燃并未气恼，反而拢袖歉仄道，“恕宋某方才失言，若有冒犯，还请少司大人见谅。”


    裴棹月不置可否，两人之间的气氛略微尴尬，江瑶左看一眼右看一眼，选择保持沉默。


    别人的家事轮不着她一个外人掺和，眼下要紧的是赶紧让裴棹月咽下清心符，趁机拿回解药。


    众人来到一楼，台柱子上跳舞的胡姬不知何时退了场，大厅里的食客也只剩下一桌，仿佛忽然之间人都不翼而飞。


    空气弥漫着一股刺鼻的酒味儿，江瑶越走越觉头晕，终于忍不住停下脚步，问，“你们谁喝酒了，怎么一股子味儿？”


    “有酒味吗，我怎么没闻到？”


    女子冷哼一声，“怕不是你鼻子锈了。”


    江瑶凑近她，揪住衣服嗅了嗅。


    “——你做甚，走开。”


    女子嫌弃地跳到一边去。


    面对检查，宋一燃表现得相当配合，自觉抬起袖袍，他方才一直坐在隔间里等江瑶，连筷子都没动过，身上自然亦无异味。


    轮到裴棹月，江瑶刚想伸手便被对方冷冷的眼神吓退，努了努鼻子嗅他周围空气，一股浓郁酒气直冲鼻尖。


    “你喝酒了？”


    裴棹月：“不是我饮酒，是你。”


    “我？”


    江瑶茫然一刻，摇脑袋，“不对，明明是你身上的味道，我都闻到了。”


    裴棹月唇含阴凉的笑意，“还请麻烦去问你的‘宋公子’吧，且看他如何说?”


    江瑶带着疑惑看向宋一燃。


    犹豫片刻，宋一燃点了点头，启唇解释道，“我方才确实没闻到，不过这会儿风吹来好像有一些酒气，阿瑶可是吃了什么含酒酿的东西？”


    江瑶仔细回想一番，进入隔间只吃过一块糕点，并没有喝酒，又怎会是她身上的味道。


    “算了，还是先出去吧。”她自觉退开一步，与众人保持距离。


    走到酒楼外，方才还日光正盛的天空被云层笼罩，裹上一层灰黑的薄雾。


    街角拐出一队出殡人，奏着丧乐迎面而来。


    随着出殡队走近，江瑶皱紧眉头，总觉得这几个抬棺材的人很是眼熟。


    如果没记错，好像进入酒楼之前也曾在门口碰见一支出殡的队伍，按理说各家死人各家抬，哪有抬别人家棺材的道理？


    难道是这条街死的人太多，发展出专业殡仪队？


    想到这儿，问道：“宋公子，你可有觉得哪里不对劲？”


    等待半晌无人回应，江瑶扭头一看，身旁空空如也，宋一燃不知何时不见踪影。


    “宋公子？”


    没有声音。


    街道被雾气笼罩，远处人影若隐若现，一阵冷风袭来，卷起地面上的纸钱在空中打转儿。


    鸦青色的衣袍消失在转角，江瑶纠结片刻，决定先跟上两人的脚步，待探完案子再回头寻宋一燃。


    女子带他们来到一处竹林深处的老宅，屋檐上的红瓦已经褪色，露出惨淡的白，门楣下方的木匾书着“李宅”二字。


    宅内只有一进院子，穿过天井进入灵堂，两侧供奉死人的红烛幽幽晃动，仿佛被人影带过的风惊扰，香烛拦腰断落地面。


    甫一刚进屋，女子双手扶着棺材瘫跪在一旁，绞着帕子哭得呼天抢地，“老爷啊，你死的真惨，你怎能丢下奴家一个人先去。”


    江瑶抬眼一瞧，棺材里的死尸宛如一截干木，黑紫色的外皮紧贴骨头，四肢像缩水的衣物皱成一团。


    李老爷嘴唇大大张着，胸膛敞开一道口子，像是被人从心肝里吸干血肉。


    见两人挤在棺材前，裴棹月拿起符盘在屋内巡探。


    东侧厢房是堆放杂物的地方，内里逼仄狭小，仅能容下一个成年人的身位，他身量很高，勉强弓着腰在里面探查一番。


    回到灵堂前，女子脑袋迈进肩膀里，哭声渐哑。


    裴棹月掐了道咒诀点在符盘里，等待许久，墨色的符盘悬在尸体上方毫无变化，仿若一潭死水。


    符盘能够感应邪祟留下的痕迹，若是没亮，证明并不是妖邪所为。


    视线移向下方，尸体胸膛前的伤痕，有不规则的创口边缘，明显为锐利或钝的物体撕扯皮肤组织所造成。


    这道伤痕不像刀刃所致，更像是被某种动物的利爪刺开表皮。


    裴棹月剑眉轻蹙，陷入沉思。


    符盘无异动，伤口却处处透露妖邪行凶的痕迹。


    这是怎么回事？


    “难道…是在睡梦中死去，所以现场没有留下线索？”他若有所思道。


    “吧唧吧唧吧唧——”


    刚想得入神，吃东西的啪叽声打断思绪。


    侧首睨向身旁，江瑶站在棺材前，手里拿着一块啃了半边的烧饼，正吃得津津有味。


    “......”


    察觉到有人在看她，江瑶转过头，两个桃腮被食物塞得鼓鼓的，像只小松鼠。


    与裴棹月对上视线，水灵灵的杏眸眨巴两下，她掏出一块糕点塞进对方的手心，鼓着腮帮子嘟囔道，“喏，给你的。可不许说我吃独食。”


    望着手上那坨已经掉渣的黄色不明物体，裴棹月脸色像风云忽变的天气，倏地阴沉。


    “江瑶。”


    他闭上眼，深吸一口气压住体内蓬勃欲发的怒意。


    尔后将东西还给她，皮笑肉不笑：“劳烦你带给宋一燃，说我请他的。”


    “诶，这怎么行？”


    江瑶瞪大眼睛，又塞回给他，“给你的就是你的，宋公子很有钱，不缺这一块两块的糕点。”


    裴棹月双手交叠，挑眉道：“江小姐，我也不缺钱。”


    他在除妖司一个月的俸禄可以买下整座风月酒楼。


    江瑶：“但我更关心你。”


    这狗贼真是急死她了。


    周遭空气有片息安静，裴棹月覆下鸦羽般的长睫，看不出表情，沉默一会儿，开口道：“既然江小姐如此关心我，裴某再拒绝也不大好。”


    江瑶狂点头。<


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    p>裴棹月勾起笑，两指夹住糕点举向半空，凝眸认真端详，“我记得金乳酥有两种口味，一种是芝麻馅，一种是桂花馅，只是裴某对桂花过敏，不知这块是什么馅儿？”


    两指微一用力，金乳酥从中间裂开一道缝隙。


    “等等！”


    江瑶的小心脏跟着糕点裂开，冷汗顺着背脊往下流，“要不让我帮你看？”


    说完伸手欲夺，奈何两人身高相差悬殊，裴棹月将金乳酥举得高高的，她踮起脚也够不到，急得像热锅上的蚂蚁。


    “你这是做什么，快拿给我。”


    江瑶两步上前，整个人快扑进他怀里。


    来自少女发丝间的馨香萦入鼻尖。


    裴棹月眸色一暗，侧身避开她的身子，语气变冷，“让开。”


    “让我帮你看看什么馅，你别这么抗拒。”江瑶面色焦急，身体更进一步，双手快攀上他的脖子。


    争抢之中，金乳酥从空中滑落掉进棺材，两人垂眸，眼前霎时一黑。


    只见干尸口中含着刚掉落的金乳酥，黑黝的双目死死瞪着二人，仿佛在无言诉说来自死者的怒意。


    “......”


    江瑶嘴唇微张，愣住，回过神来急忙向家属道歉，“对不起，我真是故意的，啊呸，我真是不小心的。”


    连鞠躬三遍。


    想象中的暴怒并未发生，女子甚至未曾看她一眼，只顾埋着头低低抽泣，似乎还沉浸在自我封闭的悲伤里。


    裴棹月不动声色将糕点夹出棺材，扔在地上，抬眼时一瞬冷戾。


    “你当真以为我不知晓你想做什么？这金乳酥里有什么东西，你心里清楚。若再有下次，我就抽干你的血，让你和这棺材里躺着的死尸一样。”


    听见这话，江瑶心中积攒一个月的委屈和怒意直冲天灵盖，五脏六腑冒出火气。


    她不明白裴棹月为何如此理直气壮。


    “你这人简直强词夺理，明明是你先给我下毒，还不允许人反击？我看你真是树不要皮必死无疑，人不要脸天下无敌，恶人先告状出门被狗踢狗急跳墙倒打一耙。”


    滔滔不绝的骂声，如同水速汹涌的河流急速奔出嘴皮子。


    “够了！”


    噌地拔出长剑，裴棹月瞳仁凝结两片冰花，笼罩在一团怒火中。


    江瑶闭嘴，空气倏然阒静。


    忽地，灵堂内一声诡异的“咚”声响起，先是富有规律，尔后一声更比一声猛烈，最后变得杂乱无章，像是有无数双，因烈火灼烧而陷入痛苦的手在用力拍锤门框。


    “咚，咚，咚，咚咚咚咚咚咚——”


    敲门声戛然而止，身旁气温骤降。


    一道陈旧腐臭的风自西边吹向东处，扬起江瑶的发。


    察觉到不对劲，两人的目光不约而同，落在那道紧闭的暗门上。


    “吱呀”一声，暗门由内向外打开。


    黑暗的角落里，一双惨白无血色的枯手扣住门框，紧接着是两双，四双，八双......数不清的手挤出门来。


    随着木门被彻底挤开，无数具干尸如同放倒在地的鱼桶，哗啦一声倾涌而出。


    “这，这是怎么回事？”


    不等江瑶反应，身旁的人影如疾风一般快速掠过，剑光飞闪，一只干尸的脑袋从脖颈滚落。