“祁德？”


    祁歌难以置信地盯着墓碑后的男人，惊慌失措。


    那张惨白面庞爬满骇人青筋，乌青的眼尾像是挂着泪，朱红嘴唇轻启：“见到我很惊讶？”


    祁歌努力平复呼吸。又有谁见到死而复生之人不会惊讶？况且还这副不正常的模样。


    自己的弟弟祁德现在活像一具从阴曹地府爬出来的鬼魂。双眸浑浊不堪，穿了身破布，风一吹布衫就贴在腿根，头发也是用一根枯树枝随意扎起。


    “你没死？”祁歌的视线落在面前的坟墓，“你怎么了？是不是受欺负了？谁欺负你的？告诉哥哥，哥哥帮你报仇！”


    “……”祁德理了理凌乱发丝，“是没死，也没有受欺负。找你是有事。”


    祁歌：“什么事？让我救叶小姐我已经做了，你现在既然还活着，能不能和我回家去？母亲父亲都很想你，特别母亲一直很愧疚……”


    祁德双眼红肿，厉声质问道：“她愧疚什么？不该是你愧疚吗我亲爱的哥哥？”


    “如果那日不是你非要吃什么狗屁驴打滚，我会走散吗？我会变成现在这个样子吗？蠢笨如猪还想着继承家业，你自己不知道母亲愁眉不展的样子是因为你吗？”他的咽喉像是浸了血，越说越嘶哑，“如果我还在，又怎么会有你的份。”


    “够了！”祁歌拔剑对上他，额前青筋暴起。


    他轻笑一声：“呵……戳到痛处了？可惜你还是要靠我找那祁氏秘宝，发怒又不敢杀我，真可怜啊。没想过为什么只有我知道秘宝何在吗？”


    “早在我六岁时，就被父亲选为祁氏一族的继承人，而你只是迫不得已的备选罢了。”


    恢复理智的祁歌收回手中剑，咬牙问道：“所以我还要怎么做，才能告诉我秘宝在何处。”


    “我要你……”


    一缕发丝吹到唇角，染上腥红血渍：“杀了叶大小姐，带着她的头颅来见我。”


    “什么？？”


    “给你一周时间，见不到她的头就来取你的头，”祁德抬手拭去嘴角血迹，打量起阴绿色的双手，“还有我的父亲母亲，我的弟弟妹妹。既然你们选择抛下我让我历经苦楚，就别想好过。”


    ……


    祁歌梳头的手一抖，头发打了结。


    “第三天了……”他不停揉脑袋，烦躁地起身拿起一旁的剑，“要说服自己。没事的，偷偷杀掉没人会发现的，她的那个丈夫不会发现，她妹妹也不会发现……”


    “娇娇知道了该怎么办啊！？”他瘫坐在地上。


    “叶玑玙也没对我怎么样，我到底要多没良心才会杀她。可是如果不杀她，真像祁德所说全家遭殃……”他攥紧手中剑，出了卧室直往院子里走。


    耳畔的哭喊声逐渐清晰，他蒙了层云雾，直至撞见叶霁雨时才散开。


    叶霁雨正端盆水急匆匆往卧房走，撞到他时那盆温水也掉落在地，溅在两人身上，木盆一声闷响掉在地上。


    “你妈要生了。”她捡起盆面无表情地递给祁歌，“去打热水，晚点你妈就死了。”


    “啊？！”


    “快点！”她吼道，提起湿漉漉的裙摆跑回卧房。


    祁柔领小孩待在帘外，帘内是躺在床上痛苦万分的贺夫人，何姨妈抓住她的手不放，额前出了冷汗。


    何姨妈正痛哭流涕：“表姐……”


    叶霁雨探进床帐中，用帕子擦拭贺氏身下的血迹，那血却越冒越多，惨红占据了整个视野。她强忍腥臭，低头将被血染透的方帕浸入盆中温水。


    自己是心内科的，不会这个啊……现下只能先擦干净血，等接生婆来。


    躺在床上的贺氏虚弱至极，张开发白发干的嘴唇问道：“我是不是要死了？”


    叶霁雨没抬头，不停擦拭贺氏腿上血迹，也不回话，起身满头大汗地去接帘外的水盆。


    祁歌惊慌失色，拉住叶霁雨那只沾满鲜血的手：“我母亲怎么样？怎么流这么多血啊……”


    “她死了我该怎么办啊…………”


    帘外的孩子一齐哭起来，就连懂事些的祁柔也没忍住掩面哭泣。


    “妈妈……呜呜呜……”


    “非常不怎么样，”她强行拽回那只手，手心血迹流至撸起的袖口，“再去接点水来，温水，要快。”


    祁歌连忙点头，不顾手上血迹，一边擦拭脸庞泪水一边出了门，脂粉鲜血泪水混为一物。


    叶霁雨崩溃地站在床铺前。


    哭喊声密匝匝堆积在她耳中，整个人都昏沉沉的，刷了红漆的手愣愣地伸出，她去瞧浸入鲜血的掌纹，第一次这么害怕。


    偏偏无法读档，没有重来的机会。


    她重振旗鼓，捞出浸在水中的方帕，继续擦拭，抬头对床头的何姨妈说：“去找找有没有三七粉和米汤，红花酒和藕汁也行。”


    “好……”何姨妈点头，松开贺夫人的手出去。


    叶霁雨递给贺氏一块干净的毛巾，解释道：“你这应该是软产道损伤，先试试用力生不生得出来，也别太用力。”古代不能剖腹产，也只能这样了。


    贺夫人紧咬下唇，将那块毛巾塞入嘴中，看她的眼神有些释然。


    祁歌端水盆进屋，叶霁雨掀开帘子去接，又递给他一盆鲜红的水：“倒了，再去接水来。”


    祁歌边抽噎边接过木盆。


    那洁白纱帘被掀得通红，叶霁雨刚蹲下身就听见帘外响动。


    掀开纱帘，她与门口的江玄对视。


    祁歌一边骂一边捡起掉落的木盆，飞奔出门，接生婆连忙进了帘内。而她却久久站在帘前，抓纱帘的手缓缓松开，她也慢慢走出帘内。


    江玄眼眶里蓄了泪，等她狼狈地用裙摆擦拭满手鲜血时终于溢出来。


    “姐姐……”她就这样被抱住，火燎的心经温水过了一遍，舒适了些，“我来迟了。”


    “起码来了。”她低头不去看那双流泪的眼睛。


    她想伸手摸摸那张脸，又将手藏在身后，挣脱开怀抱转身进了帘内，独留纱帘殷红一角。


    “夫人要使劲啊！”婆子心急如焚，不停跺脚。


    贺夫人嘴里塞了毛巾说不出话，只是不停呜咽，汗水积在颈窝。


    叶霁雨见状用水洗净手臂，扯出贺氏嘴里的毛巾，将小臂伸过去：“咬我手吧，把我当做你那个朝三暮四的丈夫。”


    贺氏犹豫不决，最终还是咬了下去


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    。


    “你如果因为难产死掉，你的丈夫不会善待你的孩子，只会整日流连花丛，说不定会纳你表妹为妾。”


    贺氏瞪大双眼，抓住她的小臂不放。


    “另一种可能就是，这男人比想象中更无耻，在外宣称自己是受□□勾引，让你的表妹受旁人唾弃。何姨妈肯定受不了这种刺激，加上对你的歉意，她会自尽而亡，与你在地府相见。”


    她的小臂被咬得渗出血丝，她却没有退缩，抿唇承受痛苦。


    婆子探出个脑袋：“夫人，情况不妙啊……这这这…………”


    她答：“你没常识吗？肯定保大。”


    “不不是，”婆子支支吾吾，“……有可能谁都保不住，她这血崩得太厉害，现在止血也不行了……”


    闻言贺氏松开手，缓慢闭上乏力的唇。


    “叶夫人，我想单独同你讲些事。”贺夫人虚弱地朝婆子摆手，“没办法了，就这样好了。”


    鲜血将床铺染红。贺氏的脸是惨白的，却比以往任何时候都有生机，抿起汗湿的唇露出笑容，酒窝似乎在竭力证明自己安然无恙。


    叶霁雨颤抖地凑近，见贺氏嘟囔着说。


    “想吃驴打滚了。”贺夫人笑道，“我最喜欢吃山下的驴打滚，可惜已经许久未尝过了。生了孩子，作为母亲就不能先满足自身了，幸运的是孩子们也喜欢吃，不幸的是我是母亲。”


    “母亲，不能想要任何东西。只能因孩子而沾些光，吃些残留的花生碎。”


    汗水划过贺氏乌黑的眉头，落在眼角与泪水交融：“我这一生，前半段是女侠，后半段是母亲。做女侠时见表姐将心思全扑在孩子身上，又想做母亲，随便找个书生模样的男人就成了亲。”


    “真正成为母亲，又怀念起惩恶扬善的日子。”她的目光落在隆起的孕肚，“可惜女侠敢爱敢恨，母亲再无敢爱敢恨的勇气。我一直以为自己过着幸福的生活，其实是内心被孩子们吵得听不见心底的声音。”


    扬名天下的鹤水寒变成了一个惊慌失措的人，害怕丈夫嫌弃的目光，害怕孩子伤人的话语。怕肿胀的脖，怕下垂的胸，怕狰狞的纹。


    她是伟大的母亲，也是胆小的女孩。可惜后者永远钻进了时常隆起的腹部，女孩太胆小，母亲多苦楚。


    “等我死后，麻烦叶夫人替我照顾下我的孩子们，特别是女孩，要告诫她们不要听我夫君的话。”


    叶霁雨皱起眉头，眉心沟壑如丘陵，汗水划过细密纹路。她不知是否该答应贺氏的请求，如果做不到该怎么办？她也不清楚前路如何，轻易答应真的好吗？


    “叶夫人，求您帮帮我。”见她迟疑不定，贺夫人抓住她的衣袍，声音嘶哑，痛不欲生，“毕竟……”


    叶霁雨卒然被拉过去，听见耳畔声音。


    霎时间，脑海中的理智轰得一声炸开。瞳孔在一瞬间骤缩，低头见如释重负的贺夫人重复地说，低语传入塞满云雾的耳中。


    “你的生母，是凌姐姐啊。”


    贺氏终于安心地闭上眼。而她站在床头，安静地，一言不发地。


    鹤氏秘宝，从来都是只传女不传男。


    幸好，在鹤水寒这也没断。