字幕：“公元前529年夏天五月癸亥日。周景王十六年五月。楚子灵自缢于申亥家。申亥为报楚王之恩，杀二女为其殉葬。


    观从骑着青鬃马跑在驿道上，沿途多有穿着土黄色军服的人，朝郢都方向走去。他抽了一下马鞭，青鬃马撒开马蹄向前飞奔而去。


    郢都城门，稀稀落落的国人进出，士卒并未严格把守。观从骑马很随意的进入门洞，他对一个佩剑束甲军弁问道：“喂，尔等是哪部分的？”


    军弁乜了他一眼，不在意的说：“连廷的！汝问这干啥？”


    观从：“军弁，汝知道现在是战时吗？应该加强防备！”


    军弁：“大司马已在追剿残余，胜利在望。游兵散勇皆卸甲归降，老百姓急盼从军的子弟早点归来，还须加强防备，岂不是杞人忧天？”


    观从皱了皱眉说：“吾跟汝说不清道不明，走了！”


    渚宫花苑长廊。


    观从陪着初王在长廊内散步。观从言道：“初王，大司马弃疾虽然节节胜利，暴君即将灭亡，但作为楚国朝廷中心的郢都，也得加强防备，预防不测！”


    初王：“有大司马在外，子皙在内。一切井然，何须担忧？”


    观从：“假如回归的士卒中，混有颠覆扰乱之徒，郢都岂不危哉？”


    初王：“如此说来，爱卿所说甚是有理。孤会责令城防严加防备！”


    观从：“不单单是戒备城内，而且还要大大提防一个人！”


    初王：“谁？”


    观从：“初王不觉得弃疾有野心？”


    初王：“孤曾经让位与他，他不取，何故再觊觎王位？”


    观从：“彼时，暴君尚在乾溪，拥有半壁江山。而且谁为主，则谁树敌。今时，乾溪已占，乾溪楚军基本消灭殆尽，楚王虔生死不明。这样没有了对手，弃疾还会让你坐稳君王之位？”


    初王沉默不语。


    观从：“初王不如趁早颁布一道旨意，杀死他！假如不杀死公子弃疾，即使你能成为君主，也还是会降下灾祸的！”


    初王：“孤不忍心杀死公子弃疾。”


    观从：“你不忍心杀死他，可他却忍心杀死你，而且我也忍不下这口气！”


    初王：“那是为何？”


    观从：“在蔡都郊外，他暗藏伏兵。不是蔡民居多，我等早就被他灭了，不是吗？”


    初王叹了一口气：“唉，手足相残，于心何忍呐！容孤思之。”


    观从：“你有妇人之仁，而弃疾有蛇蝎之心！优柔寡断是万万不可取的！初王，臣暂且告退。”说完，独自朝树丛中走去……


    晋国絳城，公卿府。


    六卿之首韩起正与上大夫羊舌肸在客厅交谈。这时，侍卫来报：“韩大人，楚国太宰薳启强，文吏申包胥在府外求见！”


    韩起：“把他们带到隔壁耳房，敬茶待之！”


    侍卫：“诺！”应诺后退下。


    叔向对韩起说：“韩大人，不在客厅见客，却安排耳房等待，似有怠慢之嫌？”


    韩起：“他们此时前来，无非是让我等引见昭公，来为子干助力。现让他们置身一墙之隔，听你我一唱一和，他们会知难而退，悄然离去。”


    叔向闷嘴笑道：“宣子如此安排，真是足不出户，可拒人于千里之外？妙哉！”


    薳启强、申包胥走进耳房。侍卫殷勤说：“二位大人，请坐。小可这就为你们泡茶！”


    薳启强问道：“韩起大人何时出来见我们？”


    侍卫边斟茶边说：“二位大人边品茶边等，一定会出来的！”


    这时，客厅里传来韩起的声音。


    韩起：“叔向大人，我问你，子干可以立为楚国君主吗？”


    叔向：“不可以！”


    韩起：“当大家都讨厌一个人时，就会聚集在一起成为志同道合的人。就如同商人一般，为了共同的利益而成为好友。如今的楚国人都厌恶楚王，可见立子干为楚王，并没有什么困难啊！”


    叔向：“没有和他志同道合的人，又怎么会有和他同仇敌忾的人呢


    ？要想被立为君主，有五大难题：虽有崇高地位，却没心腹近臣，此其一也；虽有心腹近臣，朝中却无内应，此其二也；虽朝中有内应，但却是个无能之辈，此其三也；虽有极富谋略的近臣，却没有广大的民众基础，此其四也；虽有广大的民众基础，但却没有高尚的品德，此其五也。子干在晋国已经客居十三年，可是在事臣晋、楚两国的百姓心中，从来没听说他是贤能之士，这就是所谓的‘无人’。子干的心腹亲人，有的死去，有的叛离，这就是所谓‘无主’。子干在此时无缘发难，这就是所谓‘无谋’。子干长期流亡国外，以致使楚国百姓对他很生疏，这就是所谓‘无民’。子干在流亡国外期间，从来没对谁表示过友好和爱心，这就是所谓‘无德’。当今的楚王虽然暴虐，但是臣民却都不畏惧他。而子干要想被立为楚君，既然有上述五大难题，假如再杀死楚君，楚国臣民谁会拥立他为新君呢？可见将来能成为楚国新君的，那大概就是公子弃疾吧！


    “让弃疾君临陈、蔡两国之后，那么方城以北之地都归他统治。他没有做过坏事，在他的治理下，盗贼必然销声匿迹。他尤其不贪图私欲，因此百姓对他无怨恨之心。可见他深得诸神庇佑，全国臣民都信服他。芈氏一旦发生王位纠纷，最小的儿子必然立为新君，这可以说是楚国的传统习惯。弃疾第一能获得神的护佑，第二能赢得百姓的信服，第三拥有斐然的政绩，第四他的母亲很受恩宠，第五所居的地位合乎传统。可见弃疾具有上述五种优越条件，再排除五种难关，又有谁能阻挡他被立为新君呢？反观子干则不然，他的官爵只是右尹，论他的贵宠竟是庶子，而神又对他很疏远，可见子干既非权贵，又不得宠，百姓更不敬佩他，尤其朝廷又无内应者，他又怎么能被立为新君呢？”


    耳房里的薳启强听得连连点头，说：“叔向就是叔向，精辟独到，一针见血！”


    申包胥：“听叔向高论，真胜读十年书哇！”


    隔墙又传来韩宣子话语。


    韩起：“齐恒公和晋文公当年的处境，不也是和子干相同吗？”


    叔向：“我认为当年齐恒公和晋文公的处境，跟今天的子干的情形完全不同。例如齐恒公，他是齐僖公爱妾卫姬的儿子，很得僖公的宠爱，同时又有鲍叔牙、宾须无、隰（xi）朋等名臣的辅佐，此外又有莒、卫两国作为外援，还有国、高二氏作为内应。而且恒公为人从善如流，谦恭下士，处事廉洁，绝不招权纳贿，不放纵私欲，乐善好施，洁身自爱，所以才能得到国家，这不是很自然的吗？又如我先君文公，他是狐季姬的儿子，很受献公的宠爱，他为人好学不倦，年方十七岁时，就结交才俊之士五人，同时又有先大夫赵衰、狐偃作为心腹，更有魏犫、贾佗作为辅佐，而以齐、宋、秦、楚等国作为外援，以栾、却、狐、先四家作为内应。他在外流亡十九年，越是苦难，志向越坚定，当惠公、怀公遗弃百姓时，百姓就拥护他。当年献公别无更亲的儿子，而百姓也没有更好的希望，上天为了降福给晋国，又怎能找别人来替代文公呢？可见齐恒公和晋文公这两位明君，跟今天的子干完全不同，楚共王有宠爱的儿子弃疾，可见现在楚国有贤明的君主，那一定是公子弃疾啊！而子干对臣民毫无恩德，在别国也毫无外援……”


    薳启强听到这里，拍了一下申包胥，两人站起身，朝外走去。侍卫问：“二位大人，不等韩大人接见你们？”


    薳启强：“韩大人已经接见过了。请转告韩大人，楚国使臣受益匪浅，我们走了啦！”


    当两人走出耳房仍听到客厅传来叔向的声音。


    叔向：“……他离开晋国没人送他，回到楚国没人迎他，这种人又怎能得到国家呢？”


    韩起从客厅看见薳启强他们走远，对叔向说：“他们走了。”


    叔向：“这招还真管用！”说完，两人哈哈大笑。


    訾梁行营。


    “报——”传令官进帐对大司马弃疾禀道：“启禀大司马，初王派令尹子皙、蔡洧大夫前来犒军，现已到辕门！”


    弃疾站起身对众将说：“诸位，与我去迎接令尹大人！”


    众将齐齐走出大帐，弃疾走上前对子皙拱手道：


    “令尹大人，弃疾迎接来迟，请多多原谅！”


    黑肱还礼：“你我兄弟不必称谓，叫子皙即可！”


    弃疾：“不！你受初王指派前来犒军，是钦差大臣，理应称官衔——令尹大人，至于私下我可以叫你鄂君。”


    黒肱看着弃疾身旁的问道：“这位将军是谁，面生的很？”


    弃疾：“我来介绍一下，大名鼎鼎的越军大将军常寿过！”


    黒肱致礼：“失敬失敬！”


    常寿过拱手：“令尹大人前来犒军，可有越军一份？”


    黒肱：“将军率先响应义军号召，连续攻打固城、息尾，起到了牵制楚王军的作用，功勋卓著，怎能没有越军的犒赏呢？”


    常寿过嘿嘿的笑着，说：“敝人乃粗人一个，就是要来实惠的！”


    弃疾：“令尹大人，蔡洧大夫，快请帐内细谈。”


    大家进到帐内落座后，黒肱言道：“受楚初王委托前来訾梁犒劳各路大军，我仅代表初王向各位参战的将军表示慰问！并送来犒劳品十余车之多。”


    众将喜笑颜开，乐不可支。


    黒肱：“初王最关心的是暴君的生死，以及诸多残余士卒的下落，不知近况如何？”


    弃疾：“最近我们在夏水边，拾到楚王王服一件，究竟是故意丢弃的，还是潜逃时遗落的，就不得而知？至于游兵散勇，有小股的上山为匪，其大多数都散落在民间。”


    黒肱：“那下一步作何打算？”


    弃疾：“清剿残余分子都不是重点，真正担忧是楚国围徐主力王师，一旦得知国内发生内乱，必将杀将回来，到时可就是一场生死存亡的大战！”


    黒肱：“那大司马有何对策？”


    弃疾：“围攻徐城的主力王师，只有三百乘兵车，而我们有一千乘兵车。如若他们回国是为暴君而战，与我们为敌，那我们将坚决予以反击，直至消灭他们！”


    黒肱大喜：“大司马有如此雄心，甚是鼓舞人心！我将奏请初王，一旦捷报传来，论功行赏，加官进爵。我将为你们大摆庆功宴！”


    常寿过：“那好哇！我越人得不到封赏，庆功宴总是要去喝的！”


    黒肱：“论功行赏一视同仁，何有越人楚人之分？”


    弃疾：“论功行赏还未时尚早，只要能保住江山，挫败来敌，让老百姓平安度日，即使让我解甲归田，我也是很乐意的！”


    黒肱：”大司马怎能有如此想法？即使王位禅让也是应该的，何况我们是依靠你的力量，才获得至高无上的权力，不是吗？”


    弃疾笑道：“鄂君，是不是初王让你假借犒军之名来试探于我？”


    黒肱：“哪能呢？”


    弃疾：“告诉初王，弃疾不贪图王位，让他放心！”


    徐城外围楚军大帐。


    主帅荡侯对司马督说：“粮草不多了，乾溪为何到今天都不尽快送给养过来？”


    司马督：“一个星期了，不知乾溪是如何安排的？”


    潘子：“是不是让我们尽快拿下徐都，自行解决粮草问题？”


    嚣尹午：“梅雨天气就要来了，不如加紧攻城，尽快拿下徐都！”


    陵尹喜：“围攻徐都已经半年有余，说拿下就能拿下？你们不见徐人有多顽强，凭借一座高大城墙，阻挡了我楚王师半年，再这样下去可以考虑撤兵了。”


    司马督：“攻击不顺，还不是因吴军经常在我军背后骚扰我们，使我军不能集中兵力攻城。”


    荡远：“诸位将军，粮草不足只是暂时的困难，坚定信心，准备攻城吧！”


    “报——”传令兵慌张地闯了进来，后面一个军裨在五将面前扑倒在地，哭喊道：“各位将军，快救救大王吧！”


    五位将军倏的站起来。荡远惊问：“大王出了什么事？”


    军裨：“蔡公谋反了！”


    荡远不相信的：“谋反？”


    军裨：“他勾结子干、子皙，联合了陈蔡等地民众，加上斗成然等四家族的反水，攻占了郢都，杀死了世子禄，公子罢敌，成立了新朝廷，子干为楚初王。又在


    越、许等国的支持下，攻占了乾溪，追击大王于訾梁一带，大王如今生死不明。各位将军，快回兵救大王于绝境吧？”


    荡远：“此逆贼！果然不幸被左尹举言中：‘将在外，君命有所不受！’难怪争抢蔡公之位，其谋逆之心早存！”


    军裨：“左尹大人已病故，令尹大人自刎于宫廷。因此他们才肆无忌惮攻击乾溪！”


    站在五将椅后的伍尚，当听到祖父伍举已病死，大叫一声：“祖父！”掩袖而泣。


    荡远过去拍拍伍尚的肩膀，对将军们说：“诸位将军，现整顿军马，拔寨起营，救援訾梁！”


    司马督：“救援訾梁，需走州来（现安徽凤台县），过吴境，虽路途短，但要渡过淮河，困难重重。我们不如迳至盱眙‘善道’，直奔豫章，再夺乾溪。这样拿下乾溪，就可断了蔡军后路，再直逼訾梁。荡侯以为如何？”


    荡远：“房钟之战就是因为薳泄进入‘善道’，攻打盱眙，以至被吴军偷袭豫章，连营寨都丢了，使楚军在房钟大败。司马再走老路，虽然道路顺畅，一旦吴军得知我军撤退，在盱眙或豫章设伏，我军兵车很难越过看似平整的草泽地。到时，后果不堪设想！”


    司马督：“现大王命在旦夕，只有加速前进方能救大王于危难之中，管不得许多了！裨将军伍尚！”


    伍尚：“末将在！”


    司马督：“伍尚，我命你率领十乘兵车作为先头部队，立即开拔，引导全军向盱眙进发！”


    荡远：“此行任务突然，完全没有时间侦察，所走之路是一条贯穿水道密布的驿道。你一定要谨慎前行，大部队与你相隔半里之遥，一旦发现情况不对，立即发响箭预警，我们可及时撤退！”


    伍尚：“诺！”


    伍尚站在最前边戎车上，领着十辆戎车和几百步兵的队伍，顺利通过了凿有“善道”二字的盱眙山，后面半里之遥出现了主力王师。


    伯郤宛乘着竖有”西不羮“旗号的战车，在前引路。后面蔡公的各路人马浩浩荡荡通过乾溪章华台。


    天下起了一阵大雨，而后渐渐小了起来。


    隐藏在豫章某山头树丛中的两个人，浑身湿透。吴军主帅公子僚此刻对副帅姬光说：“公子光，楚军万万不会想到，我们居然会藏在楚国豫章境内截杀楚军王师？”


    公子光：“荡侯、司马督突然放弃围攻徐城，肯定与楚国内乱有关。据谍马来报，有一支千乘兵车的大军从乾溪朝豫章开来，大纛上是‘蔡’字。”


    公子僚：“蔡，肯定是公子弃疾！他在攻陷蔡都后被封为蔡公，他怎么会作乱呢？”


    公子光：“楚王暴虐，民众反对他，陈、蔡二地居民希望复国也反对他，不就举兵谋反了。”


    公子僚：“这样看来，荡侯、司马督的王师是拥护楚王的。他们撤兵，恐怕是来与蔡公决一死战的？”


    公子光：“是这样！我们要消灭王师，蔡公也要消灭王师。现在，我们是近水楼台先得月。即使蔡公赶到，我们也将押着俘虏凯旋而归！”


    公子僚忽然指着驿道上说：“来了来了！”


    公子光：“公子僚，你看前面只有几百人。你是想吃掉这股先头部队，还是要全歼楚国王师呢？”


    公子僚：“当然是全歼楚国王师！”


    公子光：“那就好！眼前的只是探路的，后面才是主力王师。我们放掉先头部队，让他们通过，然后主力一到，我军再突然现身，把他们全部剿灭！”


    公子僚：“好，我们下山！”