樊城北城门。


    伍员率樊城官员迎接回郢的楚王夫妇。三十六名虎贲骑士，三十六面彩旗，鱼贯进入城内。坐着全副辇驾的楚王，在伍员跟前停下。景平王探头问道：“申胥，这次在阴城耽搁这么久。你的安保工作做得很好，寡人甚为满意！连夫人都称这里的环境优美，心情愉悦。这都是申胥的功劳，寡人要为你庆功！”


    伍员拱手说：“庆功谈不上，这是在下的责任。敢问大王是否在樊城留宿，还是直接回郢都？”


    景平王：“直接回郢都。”


    伍员：“大王，一路慢行！”


    全副辇驾、彩饰鸾车陆续进入城中。一车停在伍员身边，观从招手，伍员凑近。观从对着伍员耳边说：“许公死了，那人去了白羽参加葬礼，估摸一旬后要路经此地回郢。”


    伍员拱手：“谢啦！”


    观从扬手：“走了！”


    伍员见回郢的队伍全部进入城中，遂对属下说：“走，回邑府！”


    夏水丹水汇合处，不远的河心湿地沧浪洲上。


    右尹然丹对楚军说：“将士们，现在新船已经造好，有了这么好的新船，剿灭濮地之匪在此一举！将士们，登船，擂鼓，向匪巢双龙寨进发！”


    三四十艘突冒艇在郑丹的指挥下，奋力划桨，溯江而上。夏水一过，水面豁然开朗，巨大宽阔的丹淅之水天水一色。郑丹高喊：“扬帆！”顿时，战旗猎猎，鼓声擂响。


    芦苇荡中不知深浅的析濮人冲出几艘小船，被飞蝗的箭雨射得人仰船翻。郑丹一手拿盾牌，一手持宝剑，喊道：“分左右船只，清剿芦苇荡里的残匪，其余船只随我直扑双龙寨！”


    楚军战船直扑江对岸的双龙寨（现称双岭寨，河南淅川县丹江水库入老鹳河口）。江心匪徒船只进行顽强的抵抗，双方互射箭矢，经过一阵对射后，析濮人丢盔弃甲弃船跳江，纷纷向岸边逃去。楚国突冒船冲至岸边，将士奋勇登岸，向匪穴冲去。


    双龙寨在豫鄂之间，除了大山，就是湿洼地，称濮地。此地山高水深，自宗周东迁以来，此地匪患不绝。戎蛮多，山寨就多，苗濮居之，则戎蛮散去，析濮人亦占山为匪。双龙寨紧靠丹水，孤峰突兀，陡峭悬壁，一条青石板路，苍苔老石，蜿蜒盘旋，拾阶而上。


    楚兵沿着石板直捣匪寨，一个楚人装束，挑着工匠担的人，匆匆下到石板路口。楚兵一把揪住，问道：“汝是何人，怎么从匪寨逃下？”


    那人慌张说：“兵爷，我是金匠，楚国人，被山匪掳来为他们打金器。现在寨上乱成一团，赶快去剿灭他们！”


    楚兵把他推开，然后向上冲去。仆析父溜进小树丛，来到无人的山崖边，解开独木舟绳索，跳上独木舟，朝老鹳河划去，他回头向上一望，只见双龙寨浓烟滚滚、火光冲天。他喘了一口气，说：“好险！”


    樊城北门外。


    伍之鸡对伍员说：“二哥，我知道你一直都想证明，费无极是谋害你师傅的幕后凶手。可光盯着他没有用，没有直接的证据，而我们遗漏了一个最重要的环节，就是没有去找过他的同党鄢将师。如若他承认在养府被抓的人是他，那一切都将迎刃而解。”


    伍员跌足道：“是啊！丁可死了，可鄢将师人还在。我居然忽视了这点，可能是我被复仇之心迷失了判断力？”


    伍之鸡：“二哥，那要不要直面费无极呢？”


    伍员：“他祸乱宫廷，纵容楚子父纳子妻，道德沦丧。虽我不能亲手宰了他，但警告警告他。让他长点记性，再干那些缺德事，我一定放他不过！”


    伍之鸡：“现在一旬时间已过。费无极那小人，如不走夏道（洛邑到荆州纪南城的驿道称夏道，或汉道），改走其他路呢？”


    伍员：“从析邑到郢都，没有其他路可走，非得经过樊城。子鸡，你还是回去，有哥一人守着他就行。”


    伍之鸡：“他一个赴丧使团，少说也有二三十人，你一个人在此行吗？”


    伍员笑道：“我又不与他打架，即使打架二三十人也不在话下。我是担心你在这里，一时冲动，冒犯了他，他可是朝廷命官！”


    伍之鸡：“我真想暴揍他一顿，把他宰了都算便宜这小子！从他帮昏君偷梁换柱一事来看，此人坏事做绝，是朝廷最大的奸佞之徒，不除不足以泄民愤！”


    伍员：“自从我知道他替换太子妃一事，他的罪行已昭然若揭，掐死他是罪有应得。可不行啦，毕竟我们不是执法者。人


    在做，天在看，他费无极终究会身败名裂，死有余辜！我就是想再追问他一次，十五年来，那一桩一桩触目惊心的的血海深仇，究竟与他有没有关系？子鸡，你还是回避为好？”


    伍之鸡：“二哥，那你小心点，我走啦！”


    伍员：“好，去吧！”


    伍之鸡走后不久，果真古道上出现了一支队伍，车舆上竖着楚国的旗子。伍员走上前，拦住车舆，喊了一声：“费少师，你下车一下，本邑守一直在等你！”


    侍卫持着长戈，刚想上去拦住伍员，见是一个身材伟岸，穿着盔甲的将军，又听伍员自称邑守，便站在原地不敢动弹。这时，后车公子宜申见是伍员，兴奋地大叫：“伍大哥，怎么是你？”


    费无极一见是伍子胥，心中“咯噔”一下，真是冤家路窄，怕什么来什么。他刚想开口，见子西公子过来，像遇到了救星。忙说：“子西公子，你们认识？我再来介绍一下，伍子胥，洛邑举鼎的伍明辅！”


    子西：“这我知道，当时我就在场。”


    费无极：“那太好啦！那你知道，伍明辅现在是樊城大守吗？”


    子西：“是吗？这太好啦！伍大哥终于肯出来为官了！”


    伍员：“子西公子，你怎么与费无极在一起？”


    子西：“许国在我析地呀，许公死了，父母官不去参加葬礼那不失礼了？”


    伍员：“说的也是。子西公子，我找费少师有点事，可以吗？”


    子西：“你们有事你们谈。


    费无极：“伍明辅，有事就在这说，本特使还要赶回郢都向大王禀报呢？”


    伍员：“费无极，你赖在车上，是想让大家也听听你干的那些缺德的事？”


    费无极眼珠一转，心想大王父纳子妻人尽皆知，我不过是协同犯罪。何况子西也在这里，他伍子胥能拿我怎样？想到这里......他佯装不知的问：“何事？非得下车去说。”


    伍员：“费无极，你是嫌我官位小了，请不动你是吧？”


    费无极：“哪里话？我去我去！”他一下车，伍员一把抓住他的手，说：“走，前面小树林！”


    费无极使了个眼色，侍卫持戈跟了上去。


    伍员回头对侍卫说：“尔等知趣的就站在原地。要知道这是谁的地盘？即便是千军万马前来樊城，也会碰得头破血流！”说完，瞪了费无极一眼，用手一捏，骂道：“你还会刁钻耍滑！”


    “哎唷！手断了，手断了！”费无极痛得大呼。


    伍员：“老实点，否则就成了残废


    费无极：“不敢！知道伍明辅在洛邑力举千钧之鼎，我一个摇唇鼓舌之人，岂敢在将军面前不老实？”


    子西见伍员面带怒火，赶忙说：“伍大哥，能让我也去听听吗？”


    伍员：“行！来做个见证，也免得事后有人说我欺负他。”


    他们来到小树林里，伍员把费无极轻轻一推，费无极顿时站立不稳，跌倒在地。伍员威严而平静的说：“来，说说你的罪行？”


    费无极争辩道：“我有什么罪行？”


    子西好奇地问：“伍大哥，费少师他犯了什么罪？”


    伍员对着费无极冷笑道：“瞒天过海，偷梁换柱，不是你干出来的事吗？这还不算犯罪？”


    费无极干脆坐在地上，说：“我是按大王旨意去做的，这算不得我的责任，要找你去找大王去！”


    子西：“你们这不是在说我父王的事？那我回避！”


    伍员：“子西公子，你只要站在旁边听，一切都会明白的。费无极，我知道你一向很会狡辩，强词夺理是吧？我问你，迎亲的那天晚上，是不是见子蒲喝醉了酒，你溜出去见了楚王？”


    费无极：“是！大王交代如若太子妃漂亮，先得报告给他。我遵照他的旨意进宫告诉他，太子妃美若天仙。他听后兴奋的说：‘我得把她弄进宫来！’我说：‘这不好吧？父纳子妻，有悖伦理。’他说：‘管它！即使把我驱逐熊氏庙堂，寡人也要把她搞到手！’我说太子那边怎么办？’他斥责我说：‘不会找个替代者让太子娶上，不就行了！’我只得照办，把漂亮的侍女马昭仪嫁给了太子。伍将军，这一切我都是听从大王的旨意办的，要说有罪，你先找大王去呀？我只是个办事的人而已！”


    子西一听火冒三丈，连续说道：“原来宫中的爱妃是太子妃？难怪三年来我从没进过王宫？父纳子妻，辱没祖宗的事，你们也


    干得出来？让我杀了这个狗杂碎！“说完，拔出剑来就要去刺费无极。


    伍员赶忙拦住说：“子西，千万别莽撞，先把他的罪行厘清，再作处置！费无极，你把责任全推给了楚王，明明是你出此无耻的点子，现在反倒推得一干二净。在这里你想蒙骗谁？你不但害了太子建，而且害了无辜的伯赢公主，简直就是不耻于人类的狗屎堆！费无极，你说要如何处置你？”


    子西：“先杀了他，方解我心头之恨！”


    费无极：“伍子胥，你的话很不动听！伯赢公主还巴不得攀上大王呢，在阴林你亲眼所见，他们手拉着手，恩爱无比，我是在成全他们的好事。你说我害了伯赢公主，可他们还把我当成了恩人。你说我犯罪就犯罪了？大王和夫人还给了我赏赐，连芈建废了他的嗣子之位，都没有一个屁放。秦哀公总是个狠角色，他得知伯赢公主嫁给了大王，不但没有怪罪楚王，而且还派大将子蒲、子虎护送她去省亲。这一切都说明我费无极，不是在犯罪，而是在做好事！”


    伍员吼道：“大胆！你还在狡辩？还在胡说八道？”说完，甩了费无极一个耳刮子。


    费无极捂着脸，仍犟着嘴说：“伍子胥，你敢打我？我是朝廷命官！子西公子，你不能见死不救哇？”


    子西骂道：“该打！这么不登大雅之堂的事都能说得出口？欠揍！”


    伍员把费无极一扯，坐在地上费无极变成了跪在地上，厉声地说：“朝廷命官怎样？费无极，今天落到我手里，告诉你，我们老账新账一起算！”


    子西：“还有老账？”


    伍员：“周景王八年，已十五年了。随便哪件事，都使我刻骨铭心，令我心碎？今天，你就来听听，几桩血案和它背后的魔影。”


    费无极佯装的说：“什么老账新账？我不知道你在说什么？”


    伍员：“费无极，今天，我也不逼你，随你承不承认。有一点我可以确信，我遇到每一件事都与你不无关系！周景王八年，在郢郊临江酒楼，发生了养、潘两武馆械斗，当场死了四人，后来潘馆又打死养馆两人。其中在酒楼死的是潘馆四人，他们全是被毒死的。而唯一未死的鄢将师却未中毒，这就令人生疑？为什么要这么说呢，这和当时朝堂追查吴国内鬼，和绸布店老板一家被杀有关，因为他们死时都是一刀毙命，因此得出的结论是有武功的人所为。而潘馆与养馆武士为争抢桌位大打出手，打斗中潘馆武士相继猝死。那么猝死的人，是否参与了杀害绸布店老板呢？我亲自到火葬场查验了他们的骨灰，都是黑灰，明显是中毒身亡。而引发械斗，毒死凶手，这一切都是为了保护朝中内鬼。当然，现在我们知道内鬼是王尹成虎。”


    费无极：“伍子胥，你说了半天临江楼的械斗，这与我有何关系？”


    伍员：“关系大着呢！鄢将师与你一起投靠了当时的司马，就是你的父王。而鄢将师是司马御驾，却偏偏邀请师弟们跑到临江酒楼喝酒，与养馆发生械斗，死的全是被毒死的师弟。这不是杀人灭口，嫁祸于人吗？那么凭鄢将师的智商，能想出如此绝妙的计策来吗？这还不算完，紧接着我师傅养由基和潘党国老，从此被成虎以‘征囚为兵，以谪遗戍。’而不断送往战场，直至战死方肯罢休。这其中的魔影是谁？我们不难想象这人应该是谁？”


    费无极：“成虎的陷害，与我何干？我一个司马府的家宰，有那么大的能量吗？伍子胥，你真是高看我了？”


    伍员：“我们现在来说说养府的那件事，费无极，鄢将师被抓，是不是你派人救走的？砸死了我二师傅叔山冉不算，还杀死了我同门师兄张干，连协助你们干坏事的大师兄盖增，也被杀人灭口了。”


    费无极：“你这是血口喷人，诬陷好人！”


    伍员：“我诬陷？那我们来还原当时的场景。那天早晨，张干迎来了买房的你。并从车上卸下了六大箱爰金，由你亲自护送四箱，去了别院养馆。而另两箱送往了养府侧门。张干留了个心眼，掀开车帘看到了成虎。一下明白了，原来养府是买给成虎的。而另两箱一定是你们私下截留的，遂跟了过去。果然在侧门遇到了接爰金的鄢将师，两人一交手，张干便擒住了他。当你发现鄢将师被抓，便实施了你最血腥的暴力。因为你怕我知道是鄢将师，会把以前的犯罪记录联系起来。所以你递条给盖增，让他去杀害张干和解救鄢将师。而你又命人从围墙外，扔巨石砸死我二师傅，而后你们又杀死盖增，装入麻袋，从侧门驾车逃走。费无极，我还原得是否真实？切莫不认


    账喔？”


    费无极：“一派胡言！简直是一派胡言！”


    伍员：“当我带着唯一看守鄢将师的丁可，去司马府辨认鄢将师时，可他早已去了申城。天下哪有这么巧的事，刚出事就转移了？”


    费无极嚷道：“在司马府，当着司马的面，就说得很清楚，拿出证据来。可你没有证据，而且根本就拿不出证据来。你现在来查药单子，我会认账吗？”


    伍员：“我们再说丁可，他可是唯一见过鄢将师的证人。你视其为最大的威胁，想尽一切办法欲除之。当我带丁可去申城辨认鄢将师时，蹲守在我伍府门口的死党，立即发出信号，通知我们出发了。在三岔路口，我得到指示，要我立即去别处侦办一件事......”


    费无极忍不住的说道：“你去了吴国，难道我还不知道？”


    伍员突然大笑起来，哈哈哈...哈，连说道：”不打自招！不打自招！”


    费无极猛然一惊，顿时脸色惨白，豆大的汗珠立时冒了出来。子西忙问：“伍大哥，怎么就不打自招了？”


    伍员：“子西呀，当时楚国正准备入侵蔡国，我得到了我弟弟传来我祖父的指示，叫我去吴地侦查吴国的动态。我让我弟弟和丁可赶着牛车回去。而费无极怎么知道我去了吴国？说明他一直在暗中监视我。这不是不打自招吗？而且丁可在回来的路上被他们杀害，我弟弟也被砍断腓肌，成了终生残疾。费无极，还有什么要争辩的？我可以让你大倒苦水，说是冤枉也好？或是胡说八道也好，都可以？”


    费无极突然站起身，拔出剑喊道：“罢罢罢！我只有削指明志，我不是你说得那个背后的魔影！我没有害你的师傅和你的同门！”


    伍员与子西被费无极突然削去小指惊呆了。费无极大声说：“我可以走了吧？”说完，捂着手指奔出了树林。