浓重的阴影再一次自上而下笼罩了伊洛里，狄法身上涩苦的烟草味比以往任何时候都要来得浓烈，张扬、霸道，气息宛如刀刃一般锋利。


    伊洛里垂下眼，无人知道现在他的心都蜷缩起来，用尽理智才按捺住抬头看狄法的想法。与表面的平静相反，他思绪不停转动：怎么就会这么巧，在这种情况下他要说什么，不，应该是，他能说什么？


    康拉德没注意到两人间的暗流涌动，一见狄法就迎上去，正好成了一个挡板歪打正着地把两人隔开，他特别不熟练地向狄法行礼，“狄法大人，很荣幸能够迎接您的到来。”


    “我就是给您致信的康拉德·泰伦。这是鄙人的女儿，多萝丝·泰伦，”说着，他推了推身边的女儿，“多萝丝，快，你也向大人行礼。”


    多萝丝小心翼翼地扒着他的裤脚，探出头看了身形高大的狄法一眼，只是一眼，就被他深凹的眼窝和阴沉的眼神吓到。


    “爸爸，我害怕。”多萝丝带着哭腔喊了一句，转身扑进康拉德的怀里不敢再看。


    康拉德窘迫得脸都涨红，只好把话题引到伊洛里身上，“狄法大人，这位是伊洛里·亨特，是一个来工厂采风的作家。”


    被点到名字，伊洛里像是才反应过来，他低下头行礼，清朗的声音尽可能板成一条直线，“公爵阁下，您日安。”


    他希望把自己的慌张掩饰得足够好，至少表面看起来得体，他不想给狄法留下更加糟糕的印象了。


    狄法没有出声，不带任何温度且锋利的眼神落到他脸上，仿佛寒风刮过皮肤，伊洛里的脸火辣辣地疼起来。


    这难熬的沉默持续了仿佛有一个世纪，好半响，伊洛里才听见狄法不带一丝情绪地说：“首先说一下你的车厢，我对你所宣传能抵挡落石砸击的车厢非常感兴趣。”


    伊洛里感觉到狄法的视线已经不再落在他身上，仿佛只是一个再短暂不过的扫视。


    康拉德这才意识到自己的笨拙在无意中惹得对方不满，连忙说：“抱歉狄法大人，我讲无关紧要的事讲得太多了点，我这就带您进工厂里面看一看车间，然后我会跟您详细地介绍一下信里提到的特殊车厢。”


    他边说边领着狄法往工厂里走。


    伊洛里站在原地，他有些难堪地意识到自己刚才的一切言行都被狄法无视了，现在他甚至对此不能说什么，因为现在他已经不是对方需要的红血教师，他对待他，跟其他的蓝血贵族一般无二。


    因为康拉德已经有过吩咐，所以整间工厂里的员工都严阵以待，车间一时间肃静得只有机器的轰鸣声，工人把厚重的钢板从传送带上搬下来，准备切割成不同的部件，再送到下一个焊接车间组装起来。


    康拉德走在最前头，他按停传送带的运行按钮，然后走到一块钢板旁，指着上边的标签说：“狄法大人，我的工厂里选用的都是杰拉德钢铁厂出品的1024型精钢，是市面上能买到的最结实耐用的钢材。”


    “为了能够更好地加工它们，我还专门花了大价钱请了管理学的专家来改进加工流程，让流程更紧凑点，效率比起其他的工厂起码高20%……”


    康拉德近乎忘神地向身侧的狄法介绍自己耗尽心血、花费十几年时间才打造成的工厂。


    而伊洛里和多萝丝则落到了两人的身后，多萝丝明显很害怕狄法，小嘴巴抿得紧紧的，甚至都不愿意跟父亲一起走，只愿意紧紧贴在伊洛里身边。


    伊洛里顾着多萝丝的同时，目光控制不住地投向前面的狄法。狄法一次也没有回头，冷漠的视线短短地停留在露出铁色的钢铁机械上。


    伊洛里后悔自己刚才没能说出要先离开，迟点再来拜访康拉德的话。


    五个月以来，伊洛里不是没有设想过如果再跟狄法相遇，应该如何面对。很多次，他想或许比起分别那天晚上的混乱，再见到狄法时他能够做到不动声色，但真到这一日，他却发觉自己连最基本的平静都很难保持。


    他不知道该如何形容这种坐立难安的心绪，歉疚、挣扎、矛盾、煎熬、窘迫，酸甜苦辣咸统统酿成一锅糟，在舌尖缓慢泛上来。


    “嗬？”伊洛里正出神地想着，手背忽地一疼，低下头发现是多萝丝在尝试牵住他的手。


    “多萝丝你有话想要跟我说吗？”


    见伊洛里看向自己，在偷偷摸摸做小动作的多萝丝顿时脸红得要滴出血来。


    她忸怩半晌，终于像是下定决心，细声细气地问道：“先生，你的手背这里为什么红了一大片啊？看起来好奇怪，你是生病了吗？”


    她指的位置恰好就是前天伊洛里去关火时被滚烫的粥水烫到的地方。当时伊洛里想着这种小烫伤不怎么重要，冲过凉水后就放着没处理，准备等它自己好起来，但是他忽略了自己的皮肤比较脆弱的事实，以至于直到第三天，那烫伤还没有消下去，红彤彤连成一片，猩红点点在腻白的皮肤上尤为扎眼，很不好看。


    伊洛里摸了摸多萝丝的头发，温声地说：“我让多萝丝担心了吗，没事的，我没有生病，这些是因为我不小心碰到烧沸的粥水，所以烫出了一些小伤口。”


    一簇锋利得令人无法忽略的视线也落到了那个烫伤上，伊洛里抬起头，冷不丁对上狄法的蓝金异瞳。


    不知道什么时候，狄法停了下来，阴郁地盯着他和多萝丝两个人看。晦暗的深蓝眼眸沉为透不出光的墨色，而近似爬行类动物的金色竖瞳则如同烧红到极致的金属，连对视都会灼伤人的视网膜。


    伊洛里的心颤了一下，下意识地将手背翻过来，藏起了那暗红的烫伤。看见这一幕，狄法的脸色一瞬间变得难看，他神色阴冷地转过了头。


    这下伊洛里的心情变得更加沉重，好像黏稠的泥沼在将他吸下去，跟狄法相处过那么长的一段时间，他自然看得出来对方的情绪变化。


    尽管他并不清楚理由，但是毫无疑问的是，他似乎又惹恼狄法了。


    伊洛里默默地把手背在身后，想尽可能减少存在感地跟在两人身后，他不想因为自己的缘故，让康拉德失去一个有力的投资人。


    接下来的一路，狄法的气压都压得极低，对康拉德卖力至极的介绍顶多只有一两个字的回应。康拉德一个如此能说会道的生意人都招架不住他的冷漠，


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    到了最后的成品车间时，显而易见地说话出现了更多磕巴，流出来的冷汗甚至浸透了贴在后背的衣裳，他实在是没法从公爵大人的表情里看出对方到底满不满意他的介绍。


    “就如您所看见的那样，呃、我的工厂大致生产这三种主要的产品，专供做一等座的车厢拥有着豪华又精致的内饰；二等座车厢则更加注重乘客的乘坐体验，内部空间都往整洁大方的风格打造……”


    康拉德试图邀请狄法进车厢里去看看，但狄法只是漠不关心地瞟一眼不同车厢上标注的等级铁牌，“你说，它们都可以抵挡山崖的落石？”


    康拉德愣了愣，随即露出无比自得的笑容，“是的，公爵大人如果您有疑问，我可以出示相关的文件证明。”


    “我想现场测试一下强度。”


    “哦，那当然可以，不过现场的话可能有点困难，强度测试需要用专业的测试机器才能检测——”


    康拉德的话音未落，就看见狄法走上前，把手搭到车厢外壳，下一秒车厢结起一层坚硬无比的冰锥，冰锥轰然穿透一列一等座车厢，由上而下，从底部猛地炸裂出来。


    这突如其来的巨响吓得多萝丝哇的一声大哭了起来，康拉德也懵了，反应过来急忙去抱起女儿，安慰她不要哭。


    狄法看着眼前自己制造出来的景象，侧头跟身旁的侍卫说了一句话。


    康拉德抱着多萝丝一时手足无措，完全不知道该不该走近上前，眼见着狄法一副要离开的样子，他连忙慌张道：“大人，我向您保证，我的车厢是经过了强度检测，完全能够抵挡落石……！”


    跟在狄法身边的侍卫显然处理过很多次这种事，冷静地拦下康拉德，说不用恐慌，公爵对他没有任何意见，损毁的车厢也会得到相应的赔偿，至于这次的投资承诺，公爵则是需要考虑后再给予答复。


    伊洛里顾不上那么多，连忙追出车间外，“阁下，不是，狄法，等一下。”


    狄法停下脚步，抓住伊洛里伸向自己的手，他像从黑暗中起身的猛兽，金色的竖瞳亮得吓人，危险、无法讨好，性格中的所有刺都刺向伊洛里，“我们今天的相遇真是凑巧啊不是吗，先是教授，然后现在是作家？又一个谎言？”


    狄法一字一句地质问道：“这次你又要为了谁去讨好谁？总不会还是讨好我吧，你总有这么多秘密不是吗。”


    在他的步步压迫下，伊洛里几乎要招架不住。


    狄法按住伊洛里手上的烫伤，不出所料看见伊洛里吃疼地咬紧了牙关。


    狄法顷刻沉下脸，松开伊洛里的手，转身就走。


    “我不是在讨好任何人，也没有为了什么目的。”伊洛里想说自己从头到尾唯一讨好过的对象只有你，但张开口，喉咙却紧张到痉挛。


    他说不出来，这太超过自己为两人划下的关系界线了。


    有无数多的人愿意讨好狄法，狄法根本不需要再多一个人——曾欺骗过他的人跟他表忠心。


    他说那番话想证明什么，即使真说出来了又能够证明什么。


    伊洛里停下脚步，直到狄法的背影彻底消失在门后。