温风流水翠柳岸，正是六月好江南。


    顾博渊还是个书佐时，奉了帝命前去江南采风，作《江左礼记》。他倒是逢了桩美差，一边办差一边把江南赏了一圈。


    生于北国黄沙中的顾博渊，偏爱水乡美景。


    也爱江南如水一般的美人。


    他在廊桥一眼便望见了河上撑船而行的沈若葭，忙得连刚挑好的玉石都不要了，隔着江岸追着那艘小船追了小半里路。


    顾博渊每每回想那日初见，所谓蒹葭苍苍，伊人恰在水中央。


    一见钟情，不过如此。


    顾博渊的手段不可谓之高明，他守株待兔了三天，才再次见到沈若葭。


    他本来想着，他就来三天，等不到那就说明他们无缘。


    可事情就是巧得让人兴奋，顾博渊正报了遗憾之意要走时，一声熟悉的带着苏州口音的吆喝声止住了他要走的脚步。


    “荷包软帕，水粉胭脂……娘子，要看看吗？”


    顾博渊知道沈若葭自己沿河做着小生意，卖的那些东西大概也都出自她手。特意等在河岸一侧，听到沈若葭的声赶忙伸出手招呼。


    他看着那缓缓靠向自己的小船，看着他朝思暮想了三日的倩影，不住地感叹这就是他们无法割舍的缘。


    沈若葭撑着竹竿摇船靠岸：“公子可是要给娘子挑些胭脂水粉？我这都是自己做的，颜色都是京中盛行的，公子看看？”


    小船上整整齐齐摆着几个箱子，展示着一些绣工精巧的香囊手帕，另一边的方匣子里放着几个矮口胖肚小圆瓶。


    沈若葭一双玉手随手拿起一瓶放在掌心打开，给顾博渊展示。


    顾博渊按下心中的喜悦，但声音中还是略微透了些紧张：“我不是给娘子买，我想看看你这荷包。”


    “噢……您看！”沈若葭拿过几个香囊摊开在手中，虽花色各异，但绣工都是一样的好，“有喜欢的吗？”


    “这些，我都要。”


    顾博渊大手一挥，将沈若葭今日带来的所有香囊和手帕都买了下来。


    也许是先前也遇到过这种情况，沈若葭实在是可人，因得外貌照顾她生意的人比比皆是。


    沈若葭自然不愿意：“公子，奴家这都是些不值钱的小玩意，香囊一年到头也换不了几个，公子不用破费买这么多。”


    “我只是觉得姑娘这些东西极好，在下很是喜欢，想多买一些，并无他意。”


    旁侧卖莲蓬的大妈用竹竿怼着墙将船推远，脸上带着笑：“这可是醉翁之意不在酒啊，公子可要失望咯，若葭娘子已有婚约了。”


    沈若葭莞尔一笑：“田妈妈就别开我玩笑了。”转而又朝顾博渊颔首：


    “公子若是喜欢，我再送您两个便是。”


    顾博渊听闻沈若葭已有婚约，哪还听得进去其他话，半晌才反应过来：“不必…”


    手指落在其中一个软帕上：“给我那个吧。”


    帕上绣着两只鸳鸯，栩栩如生。


    “祝若葭姑娘..喜事连连。”


    顾博渊只是觉得有些遗憾，特意去查了一下沈若葭要嫁的人，原来没有海誓山盟，是纯粹的父母之言。


    也就是说，沈若葭也许并不喜欢她的准新郎。


    那是不是说明，自己也许还有机会呢？


    顾博渊这样想着，在余杭一连待了三个月，回京之日不过半月，没有时间与她两情相悦，亦没有时间横刀夺爱。


    顾博渊苦闷，难道真的只能错过？那他宁愿没听到那声吆喝。


    他到底是不甘心的。


    日日往河岸边跑，采风的正事都抛在脑后。河边生意人都传京都官公子心系水乡女，见之不忘思之如狂。


    这一传十十传百自然就传到了沈若葭父母耳朵里，女儿家的名声最为重要，何况沈若葭已有婚约，如此传闻当真是不堪入耳。


    沈父急着堵住众口，沈母却觉得这是个机会。


    临行前顾博渊耐不住想要再见沈若葭一次，这次是直接提了东西到人家里去。他想着，自己好歹是朝廷官员，虽说在京官职不高，但地方也会给他些薄面。


    更何况沈若葭的父母只是一介商人，官商礼待，沈若葭不至于不见他。


    可这娘子就是生了个坏脾气，说不见就不见。


    “娘，我与阿曜已有婚约，私里再见其他男子成何体统？不见！”


    “人家这位公子来路可不一般，阿曜是个好孩子，但也不过是小时候门对门的一句玩笑话！何苦抓着不放，若是能与顾公子结识，咱家这生意有他帮衬，说不定能走到京都去呢！”


    沈若葭放下手中的针线：“哪有这样的道理，我与阿曜青梅竹马，岂能负了人家？”


    沈母绕到沈若葭身侧：“那你好歹也去见一见顾公子，过两日他也就回京了，送送人。”


    “我与他是哪门子关系，要去送他？不去！”


    沈母劝说不下，又怕顾博渊等了着急赶紧回到屋前回话：“小女今日身子不适，恐怕是……”


    “无妨。”顾博渊拱手，“沈姑娘即是身子不爽朗，好生歇息着就行，我与二老谈欢几句，这就该走了。”


    沈母是个热肠子，又报了想让女儿嫁入官门的念头，当即一拍手：“顾公子不如留下吃顿便饭！寒舍粗茶淡饭虽不及酒楼佳酿，但水乡家常野味，大人在别处也是难见的！”


    沈父暗瞪，想说又不敢说，一副怕老婆样，只能等着顾博渊自己拒绝。


    哪知这小子还就厚着脸皮应下了：“愚早想一品这江南家常菜，那就有劳沈夫人了。”


    到底是游混官场的，察颜观色很有一套，这对夫妻他很清楚该讨好谁。


    沈若葭瞅准了机会遛到后厨：“娘！你怎么还留他吃饭啊？”


    沈母不以为然：“吃顿便饭怎么了？”


    吃顿饭不会怎么，但就是这顿饭，彻底改变了沈若葭的命运。


    餐桌上四人都各有心事。


    沈父想着如何去给陆曜家里回话，再堵住这些流言蜚语，可若葭才十五岁，他还不想这么早嫁女儿出去。


    若葭本人也是如此，就说是青梅竹马的陆曜她都得考虑来回，为人妇那可就不是现在这样，多少事都会身不由己。


    而剩下的两个人，一个俨然把这桌上的少爷看成了自家女婿。


    另一个，则是想着怎么能让若葭退了婚跟他走。


    顾博渊起初也想和沈若葭诗词歌赋，慢谈情谊。但事不等人，缘是有，可惜不是天赐良缘，撑死算是萍水之缘。


    顾博渊不认，偏要改他一改！


    回了京都他也念着，倒是没耽误事，《江南礼记》草稿呈了上去。圣上大赞，当即就晋了他为尚书令史，《江南礼记》由他主笔，全权负责。


    顾博渊知道，机会来了。


    再下江南。


    沈家人本以为就此无缘，尤其是沈母，眼瞅着顾博渊送来的那几些东西，越看越喜欢，越想越惋惜，对原本的准新郎也是越看越不顺眼。


    尚书令史和茶郎差有十万八千里。


    *


    婚还是订了，若葭对曜郎有意，曜郎对若葭有情。经此一事，俩人不想再耽误。


    吉日定于三月后，若葭生辰那日。


    原本不过是门对门的一句玩笑话，如今变成了铁板钉钉上不可轻易更改的事了。


    顾博渊自然也是知道这，不过他却不着急。


    好礼相送，祝福的话一套接着一套。


    似乎还真是君子。


    相安无事便是最好，沈若葭保持着分寸倒也愿意与顾博渊说上两句话，好歹算是相识。


    订婚已然过去一月有余，事事都在张罗着，陆曜却出事了。


    他的茶喝死了人。


    衙门派人一查，他的一批茶叶发了霉照样卖。


    陆曜喊着千万个冤枉，却还是被押进了大牢。沈陆两家都在想办法，陆曜为人老实，是断不可能做这种事的。


    可那些东西不假，随手抓起一捧都是霉物，数量还不少。


    顾博渊嘴上劝慰若葭，也忙前忙后帮她跟衙门疏通关系。


    这头说了不会用刑，转头就提醒地方官人证物证都在，无可辩驳。


    陆氏茶行关门了，贴了封条。


    到底是闹出了人命的事，以前买了茶的管他三七二十一也要退钱。


    陆曜还在大牢，陆老先生自己当真是心累体乏。


    顾博渊花了重金赎人的消息不胫而走。


    流言止不住，关于顾沈陆三人的故事分散了好几个版本流传坊间。


    说来说去的共同点不外乎顾博渊才是良配。


    若葭聪明，当然想得到这事或许与顾博渊有关，但没证据不能乱说。


    不仅如此，她还得好好谢谢顾博渊去。


    “顾公子这次真是帮了我陆沈两家的大忙了，这钱我们自会归还。”沈若葭举起酒杯敬向顾博渊。


    顾博


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    渊不与她碰杯，自己抿了口酒：“你可知我花了多少钱救你这郎婿？五百两黄金，你如何还？”


    本就是小本生意，父母靠着布行做了大半辈子才盖了新房，哪有百两黄金。


    沈若葭只知道花的钱不少，却没想到会有这么多。


    顾博渊吃了口菜：“也不是没办法，五百两我当作是聘礼，你与他退婚。”


    官老爷不装了，直言目的。


    他自小就明白一个道理，顺其自然得不到的东西，那便自己抢过来。


    哪怕抢来之后发现没那么喜欢，那也得先把东西稳稳攥在自己手里才行。


    沈若葭重重放下杯子：“顾博渊！你别太过分了！”


    顾博渊仍是一脸从容：“衙门还没放人，听说用了重刑，他要是受不了认了罪，万两黄金也救不来。”


    顾博渊扒了块乳鸽肉放在沈若葭碗中：“别恼，我等着你求我来娶你。”


    笼中鸟，俎上肉。


    沈若葭去狱中看了陆曜，人确实在重刑折磨下已经有些神智不清。


    “天底下哪有这样的道理！重刑之下必有冤情，陆曜都这样了还不肯松口，难道这还不够证明吗？”沈若葭一肚子的火气不知道该朝谁发，对着狱卒哭喊着。


    陆曜被绑在木桩上，肿着一只眼，口齿模糊：“别哭……我…没事……”


    沈若葭将他头发撩开，红着眼坚定地说：“我一定救你……一定！”


    沈若葭找了许多人，茶行的伙计，供货商，连茶行周围的几家商户都去问了一遍。


    所有人都是一样的说辞，直指是陆曜贪图小利，将发霉的茶叶和新茶混在一起卖给大家。


    出事的那家人分了两波，一波在衙门口闹着要天理，一波在茶行门口哭天喊地喊杀人偿命。


    五天了，尸体到现在都不下葬，摆在茶行门口。


    这节骨眼上，沈若葭家里的布行也出了问题。


    劣质布匹，穿的好多人身上都起了红疹。


    “若葭，这可怎么办啊？”沈母到了这种需要用脑子的时候就只会哭。


    沈父叹了口气：“陆曜与咱们家都出了事，会不会是有人故意针对？”


    沈家与陆家生意虽说不至于富甲一方，但在这水乡小镇也算是排在前面。特别是陆曜的茶行，今年已经搭上了西域的线，前些天到了一匹域外的茶叶，一抢而空，自然就会有人眼红。


    但沈若葭心里清楚，针对的他们的不是生意人，是那位京都来的上官。


    沈若葭倒真希望是同行所为，至少同行求财，可顾博渊求的是人。


    卑鄙。


    沈若葭还是找到顾博渊：“你是想要了陆曜的命吗？”


    顾博渊不以为然：“是我让他用发霉茶叶的？”


    茶叶发霉是事实，不过与陆曜无关，单纯是伙计懒得清理，便就一直那样放着。


    人命和劣质布匹才是顾博渊的手笔。


    “你真是卑鄙！”沈若葭骂道。


    顾博渊却笑了：“随便你怎么骂，你是要继续跟我玩下去看一个结果，还是现在让我停手？”


    顾博渊抿了口茶水轻放在桌上：“陆氏茶行的茶确实不错，想好了吗？”


    沈若葭深吸一口气：“为什么？”


    为什么这么做？


    顾博渊站起身缓步走到沈若葭面前，沈若葭也不退，直直与他对望，气势不输。


    “因为……我心归一人。”顾博渊伸出手想摸沈若葭的脸，美人偏头躲开。


    距离拉开了一些，沈若葭像是下定了决心：“那我答应你，你就可以放过陆曜，放过我家人？”


    顾博渊点头：“自然。我如今是当朝尚书令史，姑母是贵妃娘娘，你跟我去京都，断不会委屈了你，举家富贵一世。”


    沈若葭道：“好，我应你，但你要先解决眼前这些事。”


    事情来得快，解决起来也快。


    茶行的人命系在那老人自己心疾突发，至于穿上起红疹的布匹，也只是其中一批布沾了香坊的香料，与布行也没多大关系。


    一切水落石出，陆曜归家，茶行整顿完重新开张，生意却大不如前。


    吉日到了，婚礼照样办。


    不过新郎换做了顾博渊，接了沈若葭直往京都景州城去了。


    “阿若！阿若！”


    陆曜在马车后跛着腿追到城门口，沈若葭也没有掀帘回头看他，只在花轿里红了眼。


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