全场瞬间陷入一片静默，众人或站或坐，心里都各有盘算。


    宋县令见此情景，知道自己指使一事已经无从掩盖，与其等这衙役告发，还不如趁早承认下来，如此还能把大错都推卸出去。


    “下官糊涂，放任手下做了蠢事，还望大人处责！但下官也只是一时气急，有口无心，日后定当引以为戒！”


    他表面功夫做得极足，也刻意强调绑架之令仅是无心之言。


    何秋月心里清楚，宋县令认定了此次难逃罪责，但也不会被处罚过重，于是她便卖了这个顺水人情，曲意迎合了对方几句。


    氛围也从刚才的剑拔弩张和缓下来，薛清安下令将那个衙役重打二十大板并撤职，若有所思地看了何秋月一眼，才低低开了口。


    “宋县令擅动私刑，但念在是初犯，又并未造成切实伤害。责令停职一月自省，若再有下次定严惩不贷。”


    因着顾念昏迷的父亲，又对宋县令那虚伪至极的嘴脸实在厌恶，何秋月待庭审刚一结束，便头也不回地朝着医馆疾奔而去。


    深秋的寒风像刀子一般，直刮得人脸生疼，但幸好距离并不远，穿过一条小巷也就到了。


    隔着约莫两米开外，何秋月就瞧见门口似乎有两人在拉拉扯扯，从衣着上看被往里拽的好像是何父。


    “我确实有急事……要不你松手，这钱不退了行不行！”


    “爹！你这头还流血呢，又要往哪去啊！”


    那满脸担心的医官看见何秋月过来，才空出手擦了把额头的汗，无奈地叹了口气，“刚一醒就说约人谈了生意，也不包扎了，紧赶慢赶就要往过赶。”


    “钱没了还能再赚，哪多哪少您还弄不清楚吗？”


    “倒不是钱的事……主要人家大老远来也是看得起咱，答应了又没做到，爹这心里实在过意不去……”


    何父半垂着头，像个做错事的孩子般，一面小声地出言解释，一面用请求的眼神看着何秋月。


    知道父亲一向看重信誉，这约若是不赴怕是无法安心，何秋月略一思考，决定还是由自己代去。


    碍于伤势不能耽误，何父最终还是同意了这个提议，但他似乎对具体要谈的事仍不太了解，只觉得对方虽出手阔绰，却也极为神秘。


    “还是半月前钱老板托人给我来信，说有个从洛阳来的公子去他家进布时，听闻了三彩瓷的事，便出一百两黄金，托他联系我做一笔瓷器生意。”


    许是看出女儿的疑惑，何父喘了口气，又继续补充。


    “起初我也觉得蹊跷，便想婉言谢绝了。但钱老板从中保举，说虽没亲眼见过此人，但从与其手下交往中感到极为可靠。这才约着今夜戌时到揽月亭详谈，也算是给钱老板一个面子。”


    虽然还是觉得有些蹊跷，但钱老板这段时日确实对自家格外照顾，关心和善意都是实实在在信得过的。


    算了，说不定人家就是钱多而已，不过谈桩生意，她赴约就是了。


    忙活着给父亲包好伤口，又简单吃了几口从路边摊子买的胡饼后，何秋月抬头看了看时间，刚过酉时。


    揽月亭与何家都在西坊，相距不到三里，一个时辰足够走到了。


    附近的邻居大多准备歇下，石子路上见不到几个人，只有身侧草丛里时不时传来几声蝈蝈的鸣叫。


    许是知道自己时日无多，那叫声竟有些凄厉尖锐，给这月夜又添了几分肃杀之意。


    何秋月不自觉打了一个寒战，忙扯了扯颈间的披风，把自己紧紧裹在里面。


    深吸了口刺骨的凉气，又回头往身后望了望，何秋月在心里重复了两遍“妖魔鬼怪都是纸老虎”，才提步继续向前，只是由刚才的闲庭散步变为了小步快走。


    说是揽月亭，其实就是位于西山半腰的一个小木亭，早先是为了给互市之人歇脚的。


    后来因着潘将军一举大败叛军，于此处大摆酒宴，酒酣意满时吟了一句“欲上青天揽明月”，此地便被命名为了揽月亭，成了十里八乡的公认的风雅之地。


    往日随意歇脚的寻常亭子，就因着将军随意说的一句诗，转眼成了才子佳人争相拜访的高雅之地。


    何秋月低低叹了口气，“还真是桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯啊！”


    却不想耳边突然传来男子清朗的笑问，“哦？何老板商场上如此得意，何出此言？若让旁人听到，怕更是要为自己愤慨一番了！”


    何秋月被冷不防吓了一跳，闻声望去，果然对上那双狭长含笑的凤目。


    不是说来商讨瓷器生意的洛阳公子吗，怎么会是薛清安？


    哦……他确实是从洛阳来的。


    但若是他直接说一声不就得了，何必搞得那么神秘？


    若不是他，何秋月仔细扫了一眼周围，那就只能是对方……迟到了。


    薛清安意识到了她在等人，也回头看了木亭一眼，若有所思地出声询问。


    “何老板也是在等人？”


    “正是，莫非薛大人也是在此有约？”


    “也不算有约，今日碰巧是昔日好友忌日，听闻此处素雅，便来此散散心。”


    因好友忌日散心是真，但他来此还有更重要的原因，那便是借着此处空旷，向裴大人飞鸽传书。


    “昔人已去，还请大人节哀。”


    失去至亲的痛苦，何秋月深有感触，前世母亲过世时她把自己关了近一个月。


    因此对失去挚友的悲伤，她也是感同身受，神色更柔和了几分。


    “眼下既然无事，大人不妨到亭内一坐，也欣赏一下耀州的月景？”


    少女声音轻柔，如黑曜石般的瞳孔泛着盈盈水光，在这片刻的对视中，薛清安的心竟没来由地一跳。


    其实本该快些回去的，毕竟还有一堆公文等着处理，但今夜的月色确实难得，况且……少女的善意毫不掩饰，让他实在无法拒绝。


    “好！”


    看着何秋月欣喜的神情，薛清安微微偏过视线，默默地跟在身后，时不时也说两句自己在洛阳赏月的感受。


    薛清安知道，对于何秋月他始终有一种说不出的亲切，随着相处的增多，又多了点让人面红心跳的情愫。


    马祥说这种情况一般有两种可能，一是终成眷属，相伴到老；二是知己红颜，咫尺天涯。


    但望着少女单薄挺直的背影，薛清安


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    却轻轻摇了摇头。


    少女是北地自强热情的雄鹰，当自由展翅，未来天高地阔，有无限可能。


    而自己……虽不愿承认，但为了薛家，为了苦苦支撑的母亲，他终究是要回去的，也终将有一天在尔虞我诈、利益勾连中沉沦，变得面目全非。


    所以，他想要选第三条路，只是恪守礼节，在能力范围内让她越来越好，在未来的某一天，两人天各一方，相忘于江湖。


    “如此良辰美景，若是把酒言欢，岂不更为惬意？”


    薛清安猝然回神，便见何秋月随意地坐在木板上，一边晃着双腿，一边惬意地眯起眼望向天中的弯月。


    别的倒还难说，酒他今日还真带了一小壶。


    何秋月看见那精致的酒壶后，瞬间又惊又喜，在得知那是上好的桂花酿时，更是双目放光。


    早就听闻洛阳倾梧坊的桂花酿一觉，今日有了机会必定要尝一尝。


    于是她轻巧跃下木板，兴奋地想要去接酒壶，双目却不经意地被某处强光晃了一下，待再望去时已是漆黑一片。


    薛清安端了半天酒壶，但见少女神情严肃盯着身后某处，正欲开口询问，却冷不防被扑倒在地，随之而来的，是利刃破空的嘶鸣，以及一声低低的闷哼。


    不远处的马祥闻声赶来，正巧撞见欲逃的贼人，场面一时变得混乱，刀剑的碰撞声也越来越激烈。


    但薛清安却什么都听不真切，连本该被地面撞得生疼的后背也全无感觉，因为就在刚才，他下意识环住少女的手背感到一阵温热，那是鲜血才有的温度。


    于是他迅速抱起意识模糊的何秋月，目光定格在那近半没入少女后背的白羽箭，牙关紧咬，放在少女肩膀的手也止不住地发着抖。


    现在就得去医馆，箭上绝不会有毒，她只是失血才会马上昏迷……


    顾不得麻木的脊背，薛清安轻轻把昏迷的少女背在身上，来不及关注不远处缠斗的两人，径直向着医馆的方向疾步而去。


    经过树林时，他被交错缠杂的枯枝划了几个口子，尤其是右脸颊似乎伤得不浅，风一吹就疼得厉害。


    连爬了几个坡后，双腿似乎也有些疲软，但他还是咬紧牙关，用尽全力朝着不远处亮灯的方向狂奔。


    终于，面容苍老的白发医官开了门，见到他满脸血污的样子也是吓了一跳。


    顾不上那些，薛清安快步将中箭的何秋月小心地放好，连忙招呼医官过来看诊。


    “哎呀，这……这光是中箭已不好办，更何况箭上还淬了毒！”医官赶忙小心地查看伤口，在看见中箭边缘的皮肤逐渐转黑后，无奈地叹了口气。


    薛清安看着面色苍白的少女，闻言握紧双拳，声音中多了几分坚定和恳求。


    “您是耀州第一神医，只要能医好她，无论什么要求，薛某绝无二话！”


    老医官瞪了他一眼，冷哼一声，“哼！老头子治病救人，从来都靠着良心。能医活的照样一文不取，医不了的黄金万两也是白搭！”


    言罢他死死盯着那逐渐洇开的暗黑血迹，有些愁苦地挠了几下花白的头发。


    “看情况还是剧毒，怕是凶多吉少啊……”