上元节当早，南巷各大商户罕见地没有开门迎客，而是里三层外三层地围在巷子中间，争先恐后地踮起脚想要看个究竟。


    也难怪他们觉得惊异，耀州这百年来嫁入官家的也就一个米乔，但即使是米老板百般算计筹谋，也只做了当时还不受宠的翼王侧妃。


    可是，这位薛大人不仅亲自以娶妻规格带上聘礼，还单膝跪地呈上聘书，连远在洛阳的薛夫人都亲自赶来，可见其中的诚意。


    且不说大周以商人为末流的先例，就是以薛清安的官职地位，娶一个抛头露面的掌柜为妻已是骇人听闻，更别提他薛家长子的身份。


    那可是立下赫赫战功的名门望族，世世代代皆是国之栋梁，这样一个人家，真的会同意让市井掌柜进门，还做正妻吗？


    就在众人一片疑惑间，装璜华贵的高顶马车在巷口缓缓停下，随着锦衣侍女一左一右掀开车帘，从来只出现在传言里的薛夫人露了面。


    面若银盘，气质端庄，雍容中又透着书香世家的清雅，尽管年逾三旬，但薛夫人仍旧保养得当，眉宇间少了几分贵妇的浮华，多了些岁月沉淀的淡然平静。


    迎着周围探寻的目光，薛夫人脚步未停，只是在经过人群时抿唇一笑，随后搭着身畔侍女的手继续向前，行走间发间的步摇轻轻摆动，发出几声脆响。


    有个汉子啧了啧嘴，好半天才憋出一句，“这夫人，确实不同凡响……”


    周围没人反对，直到一伙人进了屋，紧掩的房门阻隔了视线，才慢吞吞地收回了目光。


    不得不说，比起印象里洛阳贵人们的颐指气使，这位薛夫人格外平易近人，虽说没有什么表情，但却莫名让人觉得亲近。


    众人悬着的心放下了大半，都替何秋月松了口气，或许，事实也没有绝对，这毫无理由的阶级歧视，早就该被打破了。


    他们由衷的希望，从小看着长大，永远积极向前的何秋月，能够成为这个破局之人。


    毕竟，就算是阳光，也不能一味地温暖他人，总该找到自己的幸福，这样才算圆满。


    ……


    比起屋外的热闹嘈杂，门内被礼箱塞满的大厅里，就显得格外安静了。


    薛夫人端坐在正中间的主座上，敛眸环顾着周围的环境，一时间并未开口。


    反倒是身后静静立着的两位锦衣侍女，偷偷朝何秋月眨了眨眼，青涩稚嫩的脸上挂着藏不住的笑意。


    而方才单膝跪地的薛清安，在薛母进门后也老实地起了身，无视众人提醒的眼神，规规矩矩地端着聘书站了片刻，最后还是坐在了何秋月身侧的位置。


    如此一来，左侧没有人坐，而两人就这么并肩在右侧落座，对上薛夫人晦暗不明的神色，让何秋月不禁有些紧张。


    这感觉，有点像背着父母私定终身，然后被发现的既视感呢？


    后厨的帘子晃了晃，被掀开一角的位置露出了老周有些担心的半张脸，就在那一刻何秋月莫名有些安心，刚生起的几分紧张感慢慢散了大半。


    真好，在这种时候，她也是有娘家人的呢。


    就在这时，一直凝神打量瓷器的薛夫人终于收回了视线，将眼神定格在两人紧握的手上。


    随后，薛夫人紧绷的唇角微不可查地一松，若有所思地对上何秋月的目光，声音温婉却有着威严的气场。


    “清安父亲去的早，因此家中子女都未取小字或闺名。初次相见，我便循着家中习惯，唤你一声秋月可好？”


    虽然仍是面色无波，平和的声音也听不出情绪，但这话里话外显然是把何秋月当成了自家人，这下不仅何秋月，连躲在门帘后的老周等人都诧异地瞪大了眼。


    不是没想过会得到同意，只是，这未免有些……太自然了？


    薛清安紧绷的手臂也都放松了下来，转而感激地望向端坐的母亲，察觉到掌心的手在微微颤抖，忙安抚地按了按那微凉的指尖。


    短暂的呆楞后，何秋月重新恢复了理智，起身又恭敬行了一礼。


    “伯母客气了，您巾帼不让须眉，在耀州也是万千少女心中的典范。被心中偶像如此亲切地呼唤，我自然是无比乐意的！”


    这话一出，薛夫人那双眼眸又深了几分，唇角也携上了一丝明显的笑，语气更加温和亲切。


    “你们之间的事，清安之前的来信也都跟我说了。而我这次来，就是想要在你们定亲之前，把薛家的情况一五一十地也告诉你。”


    “清安父亲那一辈共有兄弟四人，如今其余三家也都各立门户，而我膝下除了清安，唯一的女儿也在年前有了婚约。”


    “虽说和清安达成了一致，但我还是想当面问你一句，眼下我们选了与朝中不少重臣相背的一条路，与反叛势力的对抗并不轻松。即使如此，你也愿意同清安一道吗？”


    望着两人紧握的双手，薛夫人没有说出口的是，正邪较量中胜败在所难免，不是你死就是我活。


    而她当年，就是选择了那个满是正义感的少年，即使知道前路充满危机，也义无反顾地做出了相伴一生的承诺。


    等待是痛苦的，而等一个永远回不来的人更是让人心碎，或许是儿子信中描绘的少女过于灿烂美好，又或者是透过其中的点滴想到了泛黄的过往。


    所以，即使干了大半个月的路，她还是亲自赶来了。


    不但是为了帮助儿子带来需要的军备，更重要的是，她想要亲眼见一见那个勇往直前的瓷行掌柜，看一看那个与自己年轻时相似的灵魂。


    然而，无论是何秋月，还是她身侧的薛清安，都默契地拉紧了手，坚定地点了点头。


    “秋月知道伯母是为我着想，我也在此向您承诺，我与薛清安会一直走下去，从前是，未来也不会变。”


    毫不犹豫的语气，满是坚定的目光，仿佛透过了岁月的长河，让薛夫人见到了从前的自己。


    果然，能把自家儿子深深吸引的，只有那颗同样坚定澄澈的心，相似的灵魂才会彼此吸引。


    她当年是，如今这两个小辈，也是如此。


    轻轻叹了口气，薛夫人搭着侍女的手站起了身，从薛清安手中取过聘书，郑重地递到了何秋月面前。


    “如今你父兄不在，我便在此做主，往后只要我薛府尚在，便会尽全力保你无虞。”


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    “多谢伯母关照”，何秋月小心接过聘书，又深深鞠了一躬，“一荣俱荣，一损俱损。往后秋月定当铭记薛家家训，坚持矢志报国，绝不做背信弃义之事。”


    薛清安轻拍了何秋月一下，笑着望向母亲，“叫什么伯母，从今天起，我娘就是你娘啦！”


    娘……吗？


    无论是前世还是今生，这都是一个无比陌生的词句，如今，终于也可以有呼唤的对象了吗？


    “正是正是，少夫人确实该改口了……”


    薛夫人用眼神示意身侧的侍女停口，随后目光柔和地望向何秋月，“也不急在这一时，等往后熟悉了，叫的日子还长着呢。”


    安慰的话语一出，何秋月不禁红了眼眶。


    原来，被母亲关心的感觉，是这样的吗？


    就好像一脚踏入云层，有些飘飘然，感觉像是在梦里。


    双唇微微翕动，一开一合间，这简单的词语竟满是生涩。


    “娘……”


    望着对面薛夫人含笑的双眸，何秋月感觉自己被幸福感紧紧包围，正想偷偷掐一下手背，却被身畔的薛清安伸手拦住。


    今日的他没有穿惯常的墨蓝衣袍，而是一袭绯红圆领长衫，精致的眉目间也染了浓浓的喜色，就这么轻轻扣着何秋月的手，笑得如沐春风。


    “不用试了，这一切都是真的，没有在梦中。”


    男子清朗含笑的声音响起，将眼前蔓延着的透明泡沫一瞬击碎，无论是薛夫人心疼的目光，还是侍女们小心的眼神，都变得无比真切。


    “今年的上元节，如此也算是团圆了呢……”


    ……


    傍晚，洛阳。


    花市上满是熙熙攘攘的人群，青年男女们皆是满脸喜气，身着崭新的一群三三两两地结伴相逛，这情景好不热闹。


    而一街之隔的巷子里面的姚宅却大不一样，只在门口象征性地挂了两个红灯笼，不仅大门紧闭，连屋室里也都是灯火通明，俨然没有要去看花灯的迹象。


    “哎……”


    在宣纸上用小楷落下最后一字，姚秀楠深吸了一口气，将狼毫笔轻轻搁下，一面将侍女递来的茶一饮而尽，一面伸手在眼前的纸堆里翻找。


    就这样挑挑拣拣了好一会，她才终于选出了最满意的一帖字，站起身伸懒腰的时候，还不忘偷偷往书房那边瞄上两眼。


    “小姐……”，姚秀楠冲身畔满脸担心的侍女摇了摇头，随后提着那帖纸，小心翼翼地朝着对面的书房走了过去。


    进屋之时，姚父也刚放下笔，目光只停在她小心展开的字帖一瞬，便又漫不经心地移回了手畔的折子上，仍旧是平日里老僧入定的模样。


    “爹”，姚秀楠抿了抿嘴，出去逛街的心还是战胜了那点怕挨骂的担忧，又撒娇道，“女儿按您的要求练了一天字，素霜可以作证，上元灯会一年一次，您看……”


    耐不住女儿的不依不饶，姚父摆了摆手，随后看着那抹轻快的背影，低头轻轻叹了口气。


    翼王的书信被原封不动地堆在一旁，而他面前展开的那封，落款不是别人。


    正是薛清安。