“妈，你发什么疯？”元珠气得肝疼。


    那双瞪圆的猫眼圆润明亮，完全承袭自周满，可惜里面全是对她的控诉与不满。


    周满眼皮不抬，“我说过，自己煮自己吃。”


    元珠不敢置信，她妈可真狠心，连口吃的都不给。


    继而感到无比怨怼。


    “不吃就不吃，谁稀罕！”


    她置气般的将筷子甩到地面上，见周满丝毫没有过来哄自己的迹象，反而继续一口一个饺子吃得喷香，双眼委屈得渐渐泛红。


    她妈真的变了！


    从前她不是这样的自私自利！


    “大哥，快把从国营饭店买回来的红烧肉拿出来，咱们不求别人，自己吃自己的。”


    翻年元珠就十五岁了，骄纵的性子一点儿没变，将来总有吃不完的亏。


    意识到自己闲吃萝卜淡操心，周满恨不得自抽一巴掌。


    几十年养成的坏习惯，得慢慢纠正过来。


    国营饭店做的红烧肉用料足肉很多，揭开盖子，霸道的香味瞬间弥漫整间屋子。


    兄妹俩分好饭，大筷吃肉。


    两口肉，一口饭，为了气她，神情简直夸张到没眼看。


    周满熟视无睹，一点艳羡的表情都没有，甚至连眼神都没分过去，无疑叫两人感到气馁，甚至连到了嘴边的红烧肉也没那么香了。


    元珠心里堵着慌，故意大声感叹：“软糯鲜香，不愧是开了几十年的饭店，足足花了好五块钱呢。”


    五块钱，是普通家庭一个月的正常开销了。


    兄妹三人每人每天仅有两毛钱的生活费，元珠臭美攒不住钱，老大喜欢买书，唯一能攒下钱来的就是老二。


    但要想攒下五块钱，也得好几年。


    就老二那抠门的性子能舍得？


    所以，这笔钱是打从哪里来的？


    元斌心头不由一慌，正襟危坐起来。他下意识抬眼望向母亲，做好即将被质问的准备。


    只见母亲眉目不动，慢条斯理地把最后一个饺子两面蘸上醋，放进嘴里，嚼了十几下后才咽下去。再端起汤，喝得一滴不剩，似乎对这些一点也不在意。


    他摸不准是真的不关心，还是母亲在咬牙硬挺？


    思忖间，周满已经用完午餐，将碗盘收拾进厨房。


    从始至终无比平静。


    兄妹俩吃得食之无味，有种一拳头打在棉花上的憋屈感。


    直到周满从橱柜里拿出那份预留的生饺子，端着往外走。


    那盘饺子一瞧就是单独放起来的。


    兄妹俩满脸惊喜，表情是如初一辙的“果然如此”。


    “你多放点油做成煎饺，两面都煎脆脆的，那样更好吃。”元珠用一种胜利者的姿态昂起下巴，颐指气使。


    瞧，就说了妈嘴硬心软。


    哪里真的会对他们兄妹不管不顾，舍得他们吃苦做家务呢？


    早点识时务不就好了吗？


    何必多此一举闹得大家不愉快。


    元斌放下筷子，虽然没怎么说话，但脸上的神情也是理所当然的。


    周满眸色一冷，“这不是你们能吃的，要吃自己做。”


    “妈，你别说笑了，不给我们吃，难不成你端出来是要白送给邻居的？”元珠不以为意。


    那可是肉馅的！


    五斤肥油拢共才炼出不到一碗的油渣，家里得分成好几天吃。


    今天周满好不容易大方一回全部剁馅包饺子，自己偷偷吃独食已经很自私很过分了，还能真的冷血薄情，一个不留给丈夫儿女？


    周满颔首：“你说的没错，的确是要送人的。”


    眼看周满走出家门，兄妹俩满眼不可置信，急急忙忙追上去。


    一路跟着来到马寡妇家门口。


    两人面面相觑，大院里谁不知道她们见面就掐，是十几年的死敌。


    “哟！稀客。”


    马寡妇双手环胸，目光从周满明显重新包扎过的额头扫过，再看看身后那对如临大敌盯着自己的兄妹俩，挪揄道：


    “怎么，你俩儿子不打算辍学，上我这炫耀来了？”


    周满苦笑一声：“老姐姐，我带了盘自己包的饺子，能进去说说话吗？”


    这声老姐姐，喊得马寡妇一个激灵，浑身鸡皮疙瘩全部冒出来，“你搁里面下毒了？”


    不过还真别说，周满厨艺公认的好，饺子包得一个个白白胖胖别提多赏心悦目了。


    两家离得近，元家做饭的香味直往隔壁飘，刚刚馋得她决定傍晚去国营饭店打牙祭。


    周满：“……”


    她轻叹一声，正儿八经说道：“有点小事找你帮忙。”


    马寡妇继续狐疑地望着她，又抬头看看天。


    太阳打西边出来了？


    周满向来看不起她，居然还有求她的一天。


    “妈，别丢人现眼了，快跟我们回家。就算为了赌气，你也没必要白白糟蹋粮食啊。”元珠气噎的难受，上前拉周满胳膊。


    这可是马寡妇，名硬克夫，连上四个赔钱货，连亲妈都敢动粗的野蛮人。大院里名声差，人缘浅。


    周满能有什么事求她？


    纯粹是在置气！


    此行此举叫元珠愈发看不起亲妈，伤敌一千自损八百，没那个脑子就乖乖回归家庭当主妇，伺候好丈夫，居然还敢叫嚣着要跟爸离婚？


    谁借给她的胆子？


    非得把夫妻兼儿女情份给生生作没了，蠢不蠢啊。


    “好啊，你们母女俩敢拿老娘开涮，赶紧滚蛋。”马寡妇面庞骤冷，抄起墙角扫把，劈头盖脸地朝母女二人砸去。


    周满眼疾手快朝旁边一躲。


    那扫把便呼呼啦地只落到元珠一个人身上。


    “妈……”


    扫把扫过脸颊火辣辣的疼，元珠眼圈红了，声音带起哭腔：“你为什么要避开？奶说的没错，你就是自私狠毒！”


    这样就算自私吗？


    周满手指紧攥着，思绪飘远。就因为元珠从小体弱，她一贯是怜惜偏疼的，事事顺着。


    婆婆重男轻女，生元珠的时候差点赶上计划生育，为了保住丈夫工作，要不是周满意志坚定，婆婆早就将她送往山区。


    后来到了上学年纪，还是她坚持要把元珠送入最好的学校，跟两个兄长一样接受最顶尖的教育。


    女人一生太苦了。


    她不愿意元珠重蹈覆辙，匆匆嫁人相夫教子，一辈子都在繁重家务活中抬不起头来。


    后来元珠的确争气，考上本市大学。


    元珠得益于她这个妈的默默付出，偏偏最后刺向自己的那把致命尖刀，也是她。


    连一天女儿福从没想过。


    “妈，你这次真的太过分了！”元斌气呼呼地为妹妹鸣不平，“元珠从小娇生惯养，皮肤多娇嫩啊，你怎么不挡着点？”


    周满也不惯着，“她嘴贱，挨打不冤枉。以后谁惹出来的祸事谁负责，我不会再给你们兄妹收拾烂摊子了。”


    元珠再怎么样才十五岁，骤然听到母亲这么绝情，泪珠子直接滚下来，捂着脸抬脚就往外跑。


    周满皱眉，脚步动也未动。印象中，小女儿一生气就跑出去离家出走，需要她亲自哄去。


    惯的一身臭毛病！


    元斌心思转的快一些，既想去追妹妹，又有些犹豫，一边偷偷觑着母亲黑沉的脸色，眼睛骨碌碌转不停。


    “老姐姐，我是真心实意有事找你帮忙，能进去再说吗？”周满侧头扫了眼探出头来张望的邻居们，笑容有些苦涩。


    马寡妇眉头紧蹙，似在考量，久久不言


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    语。


    周满挺直腰身，眼神愈发真诚。


    “进来吧。”


    直到两人先后走进去，房门砰的一声关上，外边瞬间炸开锅。


    “元斌，你妈是不是把脑子撞坏了？”


    “你妈找马寡妇有什么事？她们啥时候变得那般要好了？”


    “肯定是你们兄弟俩闹辍学，周满伤了心，才对你们不管不顾的。”


    ……


    元斌手指用力摩挲衣角，尽管心里不耐烦，仍然极力维持平时那副文质彬彬的形象，一一礼貌回复道：


    “我妈心善，跟谁都处得来……辍学？不存在的，我还要考名牌大学呢……不是老二推的，厨房漏水，我妈脚底打滑不小心磕破头……”


    应付完邻里，他一步步往回走。


    没想到素来容易妥协的母亲，这一次竟然说到做到。


    如果继续执意辍学，他们兄弟俩这辈子都将被邻居戳脊梁骨。


    可……


    元斌抬头望天，垂在身侧的手紧握成拳。


    真的很不甘心！


    读书能有什么出息？看看海哥，出去闯荡一年，赚的是爸一辈子都赚不到的钱。


    赚了钱，到时候换大房子住，全家不必窝在一间屋子里。


    他们兄弟俩所作所为都是为了这个家更好，为什么母亲就不能理解、并支持他们呢？


    妈要是跟秦阿姨一样就好了，有学问有远见，还有自己的事业，这才是新时代女性该有的样子。


    爸当初怎么娶的不是秦阿姨呢？


    -


    “你随便坐，喝咖啡还是水？”


    周满客气道：“白开水就行，麻烦你了。”


    马寡妇闺名叫春花，从饮水机倒杯水递给她，就迫不及待地钻进厨房，开火捣鼓。


    显然早就眼馋周满厨艺许久。


    管周满接下来要说什么事，反正先吃到嘴再说。大不了待会儿给她钱，就当自己买的！


    周满双手端着水规规矩矩坐在椅子上，打量着四周。


    刘家两室一厅，布置得简单温馨。


    正对门的墙壁上挂满四姐妹荣获过的奖状，底下柜子摆放一排照片，都是母女五人的。


    刘家四朵金花继承母亲的大眼睛，五官十分秀气耐看。加上马春花从不吝啬打扮女儿们，四朵金花从不缺乏追求者。


    只是碍于马春花威名，半大小伙子都不敢往刘家门口凑，倒是省去许多麻烦。


    不过私底下那些爱嚼舌根的老婆子们，少不得编排母女几人。


    似乎爱打扮，就是不正经的代言词。


    连周满都下意识让小女儿元珠穿得灰扑扑的，生怕跟着刘家姐妹学坏了。


    以至于物极必反，后来元珠谈恋爱，偷偷逃学涂口红，被发现后倒打一耙责备她管太严。


    周满长吐一口气，重新望向马春花的目光变得钦佩。


    自己两辈子才想通的道理，马春花早就觉悟了。


    明明她比自己大一岁，穿着打扮显得更年轻时尚。


    瞧，大家还在想办法解决温饱时，她已经抢先一步享受上喝咖啡了！


    不得不承认人家是真的会生活，有本事！


    很快，马春花便端着煮熟的饺子出来，眉梢满足地高高扬着。她事先尝了一个，味道是真的比国营饭店好。


    “说吧，你到底有什么事？”马春花边吃边改变主意，只要周满提要求的不过分，为了以后能多蹭几顿饭，她都会尽力办到。


    周满开门见山，“听说你二女儿人脉广，我想请她帮忙找找房子。等我跟元建军离婚后，要搬出去住。”


    “……离婚？”马春花猝不及防被呛到了，直呛得脖颈涨红，“元建军外面有人，打算抛弃你了？难怪你突然性情大变，敢情是受了刺激。”