第六十一章


    七月,镇江府城内依旧一片炎热景象，柳贺刚写完一页字，墨迹早已干了,这是夏日写文章的好处。


    他上午刚去了一趟府学，就听同窗们打听来了消息，说秋闱应天乡试的总裁已经定下,为翰林院侍读王希烈和编修孙铤。


    王希烈现任左春坊左谕德,孙铤则是右春坊右中允，都是京中最清贵的官员，王希烈与孙铤均是嘉靖三十二年的进士，与镇江人曹大章、姜宝同一科，那一科的状元是福建人陈谨，曹大章先前攀附严嵩，后又得罪严党致仕,陈谨的遭遇则更惨一些,他在家中为父丁忧时，福州三卫因兵饷作乱，陈谨出门劝解反而遭祸丧了命。


    王希烈是高拱的弟子，孙铤则出身官宦世家，其祖父孙燧为宁王朱宸濠所害，父亲孙升官至都御史，伯父孙堪是武状元，兄长孙鑨则是嘉靖三十五年的进士,放眼整个大明朝,孙铤的家族履历都可谓十分惊人。


    乡试主考名单一定下,王希烈与孙铤的文章随即被销售一空。


    不过乡试已经不剩几日了,此时抢购文章已经晚了。


    柳贺考前给自己放了松,先锻炼身体，围着家前屋后跑上几圈，打打拳，再将精神养好，以最佳状态应对乡试。


    王希烈和孙铤的文章柳贺只看了三四篇，但他清楚，这一科乡试文章须得简质而深厚，以明理为先，文辞放在明理之后，毕竟眼下已是隆庆年了，嘉靖后几年的乡试会试就一直强调不许用浮辞，今年乡试想必也是如此。


    历年南直乡试的总裁便定得晚，今年尤其晚，两位主考怕是刚到应天府就直接进了贡院，这样应当能杜绝不少通关节之人。


    ……


    虽说乡试八月初才正式开考，但七月末，柳贺与施允就已乘了车到达应天府，此时整个南直隶的士子们也在纷纷赶往应天。


    迁都之后，乡试便是南直隶一省文教的最大盛事，乡试每逢子、午、卯、酉之年进行，八月初九考第一场，八月十二第二场，八月十五则是第三场。


    隆庆元年乃是丁卯年，又是新帝即位后的第一场乡试，两直及各布政司自然十分谨慎，应天的主考选的是王希烈和孙铤，顺天主考则到八月才公布，主考为嘉靖三十八年状元丁士美和张四维。


    柳贺与施允今年换了一家客店，考中秀才后，两人手头都略宽裕了些，挑的客店更清净一些，只是离贡院比上一家远，不过客店一样有马车送考，倒是无需考生们忧心。


    两人此前已来过一次应天，对江南贡院也十分熟悉，乡试的流程早在来应天前已听府学同窗提过数回，今科的流程与往年并无区别。


    院试之中柳贺与施允已见过不少老童生，而到了乡试，老秀才比比皆是，柳贺同客店里便住了一位老秀才，头发已花白不说，走路也颤颤巍巍的，不知还能不能提得动笔。


    柳贺想了想贡院的环境，幸亏此时是夏日，若是冬天，贡院里都能抬出不少士子。


    士子们一旦集中起来，有互相探讨文章的，虽然讨着讨着便会钻牛角尖，这也是读书人的通病，争来争去总是不肯服输，也有议论乡试谁人能夺魁的。


    “我们南直一省，苏州府与松江府的士子历来取中最多，如苏州府刘瑊与徐显卿，这徐显卿考童子试时有异象，苏州阖府都传遍了。


    “我倒是觉得武进唐鹤征更有可能夺魁。


    “阁下未曾听闻周汝砺之名？


    “这周汝砺曾在湖州董尚书家坐馆，董尚书之名诸位应当知晓的吧。


    董尚书即董份，是前礼部尚书兼翰林学士，董份的名声可以说是十分差，他眼下因为受了严世蕃贿赂被揭穿回了老家，回家后又大肆侵吞民田，搞得民怨沸腾。


    但董份数次在会试、乡试中担任考官，弟子中有申时行、王锡爵这样将来位至首辅的人，因而董份虽在家乡搞得民怨沸腾，日子却过得着实滋润。


    周汝砺能被董份选中担任馆师，足以证明其才学出众。


    “我倒是觉得镇江府的柳贺此次乡试必然夺魁。


    突然被点名，柳贺正在吃面条，差一点面条就钻进鼻子里了，尽管如此，他还是被面汤呛到了，猛咳了好几下，角落里正在高谈阔论的士子们不由把视线投向了他。


    柳贺继续吃面条，并用手挡住脸。


    施允想要开口，柳贺连忙示意他停，不用猜柳贺也知道，接下来施允必然是要调侃他的。


    只听那提到柳贺名字的士子道：“诸位可曾看过柳贺道试中的


    两篇文章？当真是精彩绝伦吾辈不及多矣。”


    “可这柳贺年纪毕竟轻了些且他院试只取了第三又如何在乡试中夺魁呢？”


    “诸位这就有所不知了柳贺不擅诗词之事镇江府人尽皆知他的文章可是得了大宗师赞誉的据传柳贺之所以院试取了第三便是因为诗词的缘故若论文章他丝毫不逊于唐鹤征及刘瑊。”


    柳贺只听那士子将自己狠狠夸赞了一番他不禁有些疑惑这士子一看就不认识他又不是镇江府人怎么能把他的文章说得头头是道他什么时候这么有名了？


    难道是因为帅？


    柳贺摸了摸脸又看了看坐在他对面施允的脸最终选择沉默。


    不过虽然这士子大力宣传了一番柳贺但在本省士子中他算不上很有名气毕竟来参加乡试的士子中院试前五的不在少数即便院试中得了好名次乡试中却也未必了。


    ……


    在客店的这几天柳贺并未专门写文章而是将自己以往的文章拿出来再回顾一遍他练的文章实在太多书箱也装不下柳贺只得挑了其中自己认为不错的数篇过来。


    他一边看文章一边放松其余士子的高谈阔论他也不参加休息之余便看一看秦淮河上的水波因而乡试之日越近柳贺内心便越平稳。


    八月八日当天考官们都已锁了院尽管考官们将口风


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    锁得很紧但同考官们的身份却已经被不少士子知晓了九位同考官中有五位是南直隶本地官员有四位则是浙江福建等地的儒学教授明廷有规定阅卷官中有一部分必须选用跨省的教官若是文教不发达的省份阅卷官往往都由教官充任两京则不同阅卷官中必须有进士出身的官员因而南直隶下辖府州县的几位主官此次也来充任同考之职。


    而考试当天一早柳贺与施允都起了床两人将行李收点好带了床褥与锅碗清点了笔墨纸砚等向着贡院进发。


    四更天时众士子已经集中在江南贡院前此时刚刚入秋正是天气最舒爽之时金陵夏日多雨这几日却都是晴天士子们心情也同样爽朗。


    搜身仍是要搜的柳贺已经经历了三回


    应天府乡试更是有四名搜检官在，兵丁们均出自南京军卫，气势更盛于府试院试时搜检的兵丁。


    入了贡院内，有提调官提调考场事宜，有监视官监视考场纪律，有巡绰官巡视考场，又有印卷受卷官等负责试卷的收发，供给官为考生提供物料及饮食，气氛之庄严令考生心惊。


    考场外有考生所对应的号舍图，柳贺在乙字房，待考官唱名之后，他便领了考卷到了自己对应的号舍。


    考卷是乡试前几日印好的，草卷、正卷共十二幅，考卷折缝上已被印卷官用印钤记，尾部也有印卷官本人的长印，这样同样是为了防止作弊，以往乡试考卷都由考生自备，然而自备这种事情历来会给考生可趁之机，因而自嘉靖二


    十五年后，考生的考卷皆由官府提供。


    柳贺乡试依然延续了好运气，分到的号舍不在臭号，这个时节若是分到臭号……难以想象。


    柳贺号舍前有一位军士守着，柳贺入坐之后，他仔细验了柳贺的考凭与坐号，确认无误后才让柳贺坐下，之后这军士便一直守在柳贺号前，一直到他这一场考完。


    待全部士子入了场，号板敲响之后，考试便正式开始了。


    考乡试第一场，时间上可谓争分夺秒，按《科举成式》的规定，“黄昏纳卷，给烛三支，烛尽文不成者，扶出


    可以说，科场的规定一年比一年严，考生却一年比一年多，功名利禄的吸引力足以让考生排除万难。


    柳贺打开试卷，开始看自己手中的考题。


    乡试第一场试四书义三道，五经义四道，一共七道题，对于绝大多数考生来说，这七道题决定了他们能否中式，毕竟乡试一贯中头场，尽管朝廷三令五申三场并重，但考官并非机器，精力毕竟是有限的，看考卷时往往也是看头场卷时的精力最为旺盛。


    四书题的第一道，题为“子贡问政，子曰，足食，足兵，民信之矣。


    此句出自《论语》，子贡问孔子如何为政，孔子说，粮食充足，军备充足，还要获得民众的信任。


    因考乡试的缘故，柳贺思考略微久了些，但他也知考场时间紧张，思考得差不多了提笔便写。：，，.