番外三


    早春三月,阳光比往日更明媚，天气暖和起来之后，外出的游人比以往更多,士子们写诗作画，流连于美景之中。


    福建泉州府的泉州港边也是一片极热闹的景象。


    宋时,泉州是天下第一大港，这里商贸繁荣，吸引了来自各地的商人交易,泉州的商人们既踏实肯干又敢想敢拼，将自己的足迹遍布世界各地。


    但自洪武七年撤销泉州市舶司以来，泉州港便日益没落了,洪武时，朝廷下令“片板不许入海”,泉州本地的渔民们只得将生计转至内陆,即便有渔民偷摸入海,也只是小打小闹罢了。


    可至如今，泉州港又恢复了往昔的繁荣。


    一艘艘大船自港口发出，开往吕宋等邻国，还有跋涉十分远的,也如《育言报》中所言的航海家那般,将足迹踏遍世界各地。


    原先渔民出海并不容易，如今只需到府衙领一封书,将船只形貌、登船的渔民人数及样貌等信息记录下来就足够。


    府衙的官吏一贯懒洋洋的无事可干,自万历十一年开海以来,倒是变得格外忙碌,不过忙归忙,泉州港一恢复生机,有船出海，他们这些官吏俸禄也能提一提——


    “去往何处？”那官吏问道。


    “回大人的话，小人去弗朗机。”


    官吏在书上盖了章，待渔民领了书后，又附上一册文卷，那渔民连声道谢，因这文卷上附了一份详细的地图，他们也不知朝廷是如何得来这地图的，但据此前出海归来的渔民说，此图所列十分详实。


    除了世界地图外，还有一张详细的弗朗机地图，另附各国风土人情等，渔民出海后若有所见所闻，也要及时向官府标注，以供官府修改。


    开海以来，渔民们原先只敢在泉州港附近的水域逗留，可朝廷竟派人至泉州港磨练水军——本地的水兵，有许多正是泉州府人，渔民出海后，朝廷便派水兵护送。


    近几年弗朗机人占了吕宋，其虽与大明有贸易往来，但冲突也是不断，有一回渔民们与弗朗机兵船在附近海域起了冲突，渔民们本以为自身要丧于弗朗机人之手，谁知水兵及时赶到，将他们救下。


    渔民们出海愈发安心，胆子变更大了些，敢往更远的水域走了。


    ……


    这正是


    朝廷磨练水军的目的。


    一方面强大的水兵可以为出海的渔民保驾护航而另一方面眼下倭寇国内战事不休水兵缺少练兵的机会护送渔民时常常遭遇实战水军的战斗力自然进一步增强。


    水军与弗朗机、倭国等水兵交战时缴获的枪支火炮等往往在第一时间交至工部与兵部由二部的官吏及时研发再投入制作。


    火器研制很是烧钱若在以往朝廷自然不允许二部这般造。


    但现在理由很简单——朝廷不差钱。


    自开海以来


    出海一项被朝廷垄断后各地港口只要负责抽税和护航便能获得源源不断的白银。


    这些白银中的大半都涌入了国库。


    不说官员们就是天子这般从来不缺钱花的也被如今大明的挣钱能力给惊住了。


    泉州等地有本地的水兵保驾护航水兵们俸禄要比北方边军高上不少纵然在海上遭遇强敌他们也勇武敢战。


    以往他们对海情不熟悉因而不太敢战可如今他们的经验越来越丰富战斗力自然越来越强。


    总而言之就连户部尚书也不必为钱发愁了。


    这是开海带来的最直观的影响力。


    在大明朝一项政策带来的利益越多它的阻力自然也就越少。


    开海之政施行前朝野上下最忧心的无非是漕运会受影响然而朝廷虽力推开海却也未完全放弃漕运首先在运输上海运快但贵漕运慢一些但价格实惠。


    且海运毕竟无法将货物等运到目的地其中还需借助漕运之便若运与朝廷置办的贡品等有关的货物时漕运的经验显然更为丰富。


    换句话说漕运的市场原本是恒定的漕运上的官员以为如果开了海运海运必定会抢占漕运的市场。


    然而海运开启后漕运官员赫然发现因海运市场广博且主要是对外原先漕运市场若以百计数海运便是以千计数因海运存在漕运不仅没有压缩相反因海运开拓的市场过于广大以海运之力不能够完全消


    化，反而将一部分转给了漕运。


    大明的漕运可以说是一笔烂账，换了首辅、换了漕运总督都无法解决，漕工与漕兵懈怠者众多，官员贪污严重，运至京城的漕粮商品等，漂没者不在少数。


    但开海后，漕工漕兵们忧心没了生计，干事反而比以往更用心，当然，漕弊深重，非一朝一夕能够改善，但无论如何，海运的出现却让朝廷看到了改革漕运的曙光。


    ……


    “我此次来泉州府，只觉此地比嘉靖时繁荣十百倍。一位中年文士道，“我祖父少时自泉州往京城任官，我父也在京城为官，之后家人便都留在京城。


    “若非亲眼得见，我也不敢相信，这东南之地，繁华竟不逊苏杭。


    因泉州航运十分发达，泉州府便与浙江的宁波府等一道出了份《开海报》，专讲渔民海上见闻，讲渔船在海上发现的新物什，讲造船，讲各国对大明的印象，《开海报》一出，《育言报》便将海外的版块让出，交由《开海报》登载。


    这中年文士读了《开海报》，只觉天下之大无奇不有，他生在京城，长在京城，历来有些眼高于顶，读过《开海报》之后，他才知自己所见所闻颇为闭塞。


    “若非柳阁老在朝堂上力争，我泉州百姓哪能等到开海那一日？


    “嘉靖时倭患起，泉州可谓生灵涂炭，此次据传倭国有意进犯朝鲜，我泉州男儿知晓此事后，有渔船的，都要一个个冲至倭国，以报嘉靖时的仇怨。


    “咱们都想去，却被府尊老爷给拦下了。港口的汉子提及此事颇为失望，“老爷说，咱们不会使那火铳，去了不如人家会用铳的。<


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    泉州府如今有水兵驻扎，实力已今非昔比，因朝廷开海后这些年一直致力于磨练水军，倭寇进犯朝鲜，朝野上下也并不畏惧，都盼着攻下朝鲜后再去倭国扫荡一番。


    之所以还不能成行，皆是因太/祖将倭国列为不征之国的缘故。


    但不少百姓觉得，海禁也是祖训，如今海禁都开了，又何须在意所谓不征之国的祖训？


    何况他们去倭国，也并非为了征服倭国，只是想顺带参观一下他们的银矿，考虑到倭国人力挖矿困难，他们就勉为其难替倭国挖一挖，展现一番大明朝的风范。


    “据说朝堂之上，元


    辅不赞同去倭国柳阁老却同意去倭国一观。”


    中年文士颔首道:“我在京中也听到这般传闻。”


    他甚至听说了天子在此事上更偏向申时行。


    天子对银矿颇为动心在京城这些年朝野上下已将当今天子的脾性摸了个透彻天子贪财天子好大喜功可天子也好面子不想给世人留下穷兵黩武的印象。


    “以往咱们水兵不如人倒也罢了如今为何不能？”


    不同于内陆的百姓泉州这些近海之地的百姓可谓将倭寇恨得牙痒痒。


    “或许是申阁老老成持重吧。”


    阁臣之中柳贺的官声是最好的哪怕他是张居正的门生也曾将张四维踢回老家。


    但在官员与读书人看来柳贺不是伪君子他家人丁少家人在镇江府也只是安稳生活并未扰民更未侵占百姓土地。


    何况柳贺挣钱的本事是内阁中一等一的他却没想过在自己身上挪用一分。


    而申时行为人圆滑人人都不得罪可他一边与人结交一边下手也有数次


    如今内阁仍是四位阁老申时行这首辅当了数年他行事不如柳贺爽快朝臣与百姓都盼着改柳贺为首辅。


    柳贺似乎对此并不动心他并未派言官攻讦申时行也未给申时行找麻烦待申时行也极为尊重。


    “谁当首辅当阁老和咱们小老百姓也没什么关系。”港口的汉子道“但谁能护着咱们百姓多一些咱就盼谁来当这个首辅。”


    “柳阁老的事咱们远在泉州都听说了不少若不是他咱们岂能过上如今的日子？能吃上肉时不时还能打些酒来喝家中的儿子等他们再长几岁便送他们去读书纵然考不上秀才进士先识得几个字不行就去试试造火铳造农具总比我这当爹的有出息。”


    中年文士不由感慨:“这都是柳阁老为国之功。”


    当年柳贺力主开海时朝廷反对声一片。


    而今开海有成沿海百姓生活能安朝廷财税一日日富足沿海有钱便能援其余布政司缓旱灾缓水灾加之开海后不断运至大明的作物万历年后百姓的日子比嘉靖、隆庆时好了许多。


    朝廷当真需要柳贺这般的官员百姓也十分需要。


    开海之功绵泽岂一省之人。


    “柳阁老非泉州人泉州百姓却愿为他造生祠供奉只盼他家中平安当阁老当得长长久久。”