魏长敛和雁阑珊赶过去时，除了发现尸体的一位老翁，其余百姓已经全部被遣散回家。偌大的街道顿时变得冷冷清清，再找不到一丝热闹。


    魏长敛望着空无一人的街道，带着厌恶地低喃了一句：“每次都这样……”


    “长敛？你在看什么？”


    “没，没什么。”魏长敛收回目光转头看向地上的傅听寒问，“他几时死的？”


    “卯时三刻左右。”仵作起身说，“与杀害傅侍郎的凶器一样，应是一人所为。”


    “嗯，把人带回大理寺吧。”


    “是。”


    傅听寒的尸身被带走后，魏长敛便示意曲昭把发现傅听寒尸体的老翁叫来问话，回头却见雁阑珊已经和老翁聊起来了。


    “哎呦你是不知道，当时我走得好好的，突然被绊了一下。那个时候雾没全散，我年纪大了眼神又不好使，只能蹲下来看，这一看差点没给我吓晕过去……怪我，当时直接吓得跑了，早市都要开了才想起来到大理寺报案。”


    “不怪您，任谁低头看见死人都会被吓一跳的。”雁阑珊安慰着老翁说，“那您当时有发现什么可疑的人吗？”


    老翁努力回想着当时的情景，摇头说：“没…当时雾大，我跑得又快，没看见有人。而是当时还不到辰时，按规定不能上街的。”


    “那你为何会在街上？”魏长敛走过来问，“朝廷有明确规定，逢大雾卯时至辰时不得上街，违规者扣押大理寺监禁三日。”


    老翁连忙解释：“不不！大人别误会！我是有……”


    “无论有什么理由，违规就要罚，来人！”


    见魏长敛真要把他带回大理寺，老翁没办法，只好把魏长敛拉到一边，低声道：“魏少卿，奴才是奉陛下之命出宫办事的，傅家公子一案奴才就是恰好撞见，顺便到大理寺报了个案。奴才还赶着帮陛下办事呢，请魏少卿行个方便。”


    说着，老翁摘下脸上的假胡子，又从怀里摸出了一块看上去很有年头的木牌。


    这张脸魏长敛认识，是楚青烈身边的李公公。


    这块木牌魏长敛也认识，是楚青烈的私人令牌，朝中只有几个人认识，碰巧他就是其中之一。


    一般楚青烈派人出宫办事都是直接给金牌让他们亮明身份，像这样用木牌偷偷摸摸的还真不常见。


    “陛下要做什么？”


    “哎呦，这奴才可不能说，说了脑袋不保。”魏长敛讪讪道，“总之还请魏少卿行个方便，放奴才离开。陛下吩咐了，让奴才务必今日午时前把事办完回宫。”


    “既是陛下派公公出来办事，我自然不会为难。只是劳烦公公回去转告陛下一声，让他下回派人出宫办私事注意着点时间，毕竟不是每个人都认识陛下的私人木牌。”


    李公公连声应着：“一定，一定。”


    魏长敛想了想，问：“公公是今日午时必须回宫吗？”


    “是，出宫前陛下特意吩咐的。”


    “那好，我今日下午带个人进宫见陛下，你办完事回去告诉他让他准备一下，备点吃的老地方等我。”


    李公公嘴上熟练应着，心里依旧熟练地漏跳了半拍。


    他一如既往地想，放眼整个天下，敢这么跟陛下说话的恐怕只有面前这位魏少卿了。


    送走李公公，魏长敛便按以往流程走访周边百姓，忙了一上午，其实也只是走个过场。


    这一次凶手虽然是当街行凶杀完就走，没有像杀傅林和傅云霏那样留下什么明显的线索。但从傅听寒身上牵机线的伤口来看，凶手是一个人无疑。


    况且此案其实并不复杂，有能力且有动机杀掉傅家父子三人的只有当朝太尉。


    他借礼部侍郎傅云霏一家三口的性命告诉太傅：你敢跟我作对我就杀你的人。以此来逼太傅退步，给自己争取更多利益。


    可这一切都没有证据，再合理的说法也都只是猜测。


    “难道就没有什么办法吗？！”


    醉云楼雅间，雁阑珊一拍桌子，愤然道：“他这是在光明正大地杀人！为何不能治他的罪！”


    “没有证据，如何定罪？”


    “那就去找证据啊！凶案现场没有证据，太尉府一定有！那些牵机线就是最好的证据！”


    傅听寒死后，借着魏长敛询问周边百姓的空隙，雁阑珊又去了一趟那座布机关阵的宅子。


    他把那间宅子连带整个后院翻了个遍，都没有再触发过机关，可见机关已经被拆除，那百遇根牵机线一定被凶手收回去了。


    牵机线虽然凶狠无比，实际上很容易损毁。不用的时候，必须要放在一处阴暗封闭的地方保存。


    “百余根牵机线定要有足够的空间藏，太尉府里一定有……”


    “无缘无故进太尉府搜查，恐怕还没找到证据，你就先被太尉府中七十二位刺客高手给乱刀砍死了。”


    “我……”


    “阑珊，这世上有许多事，不是理所应当就该如此的。”魏长敛放下茶杯语重心长说，“你想的本该如此，到了别人眼中可能就是故意找事以下犯上。在没有证据的情况下，除非有陛下的旨意，否则大理寺无权搜查太尉府。”


    雁阑珊不爽道：“那难道就这么眼睁睁看着凶手逍遥法外吗？”


    此话一出，魏长敛不知想到了什么，忽然忽然沉默了。


    半晌，他才缓缓开口：“不会的。”


    雁阑珊不解道：“不会什么？”


    “不会有凶手能一直逍遥法外。”魏长敛望向窗外说，“杀一个人，就意味着他从今往后到死都要承受着被杀之人的怨恨和诅咒，一辈子不得解脱，那种感觉可不好受。”


    雁阑珊哼道：“那可不一定，这世上不要脸的人多了去了。他们杀了人，未必会后悔自责，或许有可能从此远走高飞，快快乐乐地过完一生。”


    魏长敛摩挲着杯壁，轻声道：“也许吧。”


    但他更相信，所得所失在一开始都标注好了代价，往后此生种种，都是在为所得所失付出相应的代价。


    “其实想查他，倒也不难。”魏长敛端起茶杯晃了晃说，“只要拿到陛下旨意，别说查太尉府，天下有哪个地方不能查？”


    雁阑珊叹气道：“我当然知道。可就像你说的，我们没有证据，猜测多合理也只是猜测。没有实质证据，陛下怎么可能下旨让我们去查太尉府？”


    魏长敛神秘一笑：“他


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    会不会下这道旨意，我们去问问不就知道了。”


    “嗯？”


    雁阑珊后知后觉，魏长敛这是要带他进宫啊！


    “长敛，这……可行吗？”


    “可不可行，试试不就知道了。”魏长敛叫来伙计，让他把桌上几乎没动过的菜都打包捎回了大理寺，自己和雁阑珊则朝皇宫的方向走。


    醉云楼到皇宫有好一段路，但魏长敛依旧没有骑马也没有坐马车，全靠双腿走。沿途还带雁阑珊逛了几家小摊，完全没有进宫面圣的样子。


    等到宫门口，已是申时。


    说巧不巧，魏长敛带雁阑珊踏进宫门时候，李公公刚好赶到宫门口迎接。


    “魏少卿，雁少卿。”李公公行礼说，“陛下已在论亭台等候多时，二位快快请吧。”


    魏长敛好奇探头：“我怎么感觉这个人有些眼熟？”


    “错觉吧。”魏长敛微微一笑，“那就有劳公公带路了。”


    论亭台是皇帝的一处私人休息场所，离宫门口有好一段距离。路上，雁阑珊忍不住问：“长敛，我怎么感觉陛下好像早就知道我们要来？”


    “这有什么奇怪的？”魏长敛面不改色逗人说，“那可是陛下，定然是无所不知，无所不晓的。”


    雁阑珊沉思片刻，觉得此言有理。


    前面带路的李公公不禁心道此言胡扯，你看看天底下有谁敢让陛下提前备好吃食，在一处地方干等半个时辰啊。


    但凡换个人这么说，脑袋都不知道搬家多少回了。


    然而这回真的换了个人说。


    以往进宫，都是他在前面带路，魏长敛在后面有一句没一句的跟他谈论陛下近况…准确来说是说陛下最近的坏话，听得李公公那叫一个胆战心惊，每次送魏长敛离宫后都要去太医院抓两副药的程度。


    现在他觉得抓两副药已经不管用了。


    雁阑珊比魏长敛还敢说！


    “欸你说，陛下住这么大的地方，是不是每日东换一座宫殿，西换一座宫殿？住腻了就再建两座新的？那这算不算铺张浪费？”


    魏长敛想了想说：“可以这么认为。”


    “好，我回去就这么跟我师父说。陛下想建新宫殿就建新的，我想要两座山头玩玩怎么了？他要再骂我败家，我就跟他说这都是跟陛下学的，你要打打他去，看他还敢不敢打我。”


    李公公：“……”


    有生之年还能看到有人敢拿陛下当挡箭牌，死了也值了。


    在雁阑珊语出能惊死人的话中，三人终于来到了论亭台。


    李公公回身给两人行礼，说：“两位大人，前面过了那扇门就是论亭台，陛下在里面等着你们，奴才就送到这儿了。”


    “多谢公公。”魏长敛从袖中掏出些许银子塞到李公公手中，而后对雁阑珊道，“走吧。”


    “好。”


    两人进了那扇圆形拱门，让雁阑珊惊讶的是，门后居然不是高高的宫墙，而是一片碧蓝的小型湖泊。


    论亭台就在湖边一处凸出的地方，即便隔着一段距离，雁阑珊还是能很清楚地看到亭中身穿暗红长袍的人。


    那就是当今天子，楚青烈。


    …