侯常德媳妇儿李菊从隔壁回来的时候,见着陌生的男女，先是愣了一瞬。


    听到婆婆提起去世男人的战友才反应过来。


    “你是常德的战友？”李菊如今年仅三十，当年男人牺牲的时候才二十出头,现在在婆家带着儿子过活。


    八年时间足够让悲痛渐渐消散,只在心里留下个缅怀的位置。


    不同于刚接到消息时的撕心裂肺,李菊这会儿提起自己男人的名字平静且克制。


    “是,李菊同志你好，我是侯常德的战友程铮。”程铮向李菊以及侯常德的父母敬礼。


    “程铮同志，你坐,你们两口子快坐着。”


    侯家父母忙招呼两人坐下。


    提起八年前儿子牺牲的事儿，侯父手攥着烟杆子叹口气，悠悠说道,“难为你还记着我们家常德,专门跑一趟，有心了。”


    侯母却是拉着程铮问起儿子当年在部队的事儿，当初县里派人通知侯常德牺牲的消息,她当即就昏了过去,谁能受得了白发人送黑发人。


    可是日子一天天地过，转眼就八年过去了。


    如今，侯家一家过得艰难，侯父侯母只有侯常德一个孩子，家里唯一的顶梁柱牺牲，一家几口悲痛万分，还是靠着要把侯常德唯一的血脉养大的信念撑了过来。


    “我们家常德当初在部队上表现不错吧？之前他还一年给家里寄封信,说自己表现很好,领导些都夸他。”侯母再提起儿子,只想到他意气风发的时候,隐隐有些骄傲。


    程铮颔首，“没错，侯常德同志是一名非常优秀的战士，训练刻苦努力，各项成绩都很好。”


    “他是，一心就想去当兵，觉得自己厉害着。”


    李菊默默听着，倒是没怎么开口，两手时而攥在一起，时而抚摸着儿子的头。


    “虎头今年八岁了吧？”程铮看着这小子最是心疼，生下来就没见过他爸，确实难。


    “是！”虎头亮了嗓子，“今年八岁了。”


    “现在在上三年级？”


    提到读书，侯家人一脸为难，李菊嗫嚅着干燥的嘴唇，轻声道，“没读了。”


    “怎么没读了？”程铮僵直身体，立马反应过来，“是家里经济情况的问题？如果是这样，你们不用担心。”


    说罢，从兜里拿出五张大团结，递给侯父，“侯叔，这钱是.


    “不不！侯父连连拒绝，摆着手不肯要，“当年常德牺牲的时候，上头给过烈士补助，这些年公社也给我们家不少优待，都说是烈士家庭，要多照顾。程铮同志啊，你就别贴钱，我们不能要！


    侯母附和一句，“这年头哪有容易的，你把钱收回去。


    “而且虎头是自己不想读书，他想以后去当兵，说读书没啥用。李菊摸着孩子的头，解释道。


    简璐见侯家人不肯收，换了说辞，“其实你们误会了，这钱不是我们私人出的，是上头给的烈士补助，国家发下来的。


    “啊？当年不是给过了吗？侯父和侯母互看一眼，都疑惑不解。当年儿子牺牲，上头发了烈士家庭补助，这些年也有些帮扶，不过，这对于缺少劳动力的家庭也只能是勉强够养活一家人。


    简璐把程铮手里的钱拿过来，放到桌上，“这不又在想起牺牲的战士嘛，说要再关心关心烈士的家庭，不能让战士们流血流汗又流泪。所以，侯叔，你们就放心收下，我们只是跑腿帮忙把钱送过来。


    程铮看侯家人神色松动，也顺着媳妇儿的话往下说，反正这钱能帮着他们就好，以谁的名义送出去的不重要。


    “侯叔，是这个理儿，这钱你们收下。


    “那行。侯家人显然接受了这个说辞，把五十块钱收下。


    钱给出去了，程铮把侯常德的儿子虎头见到身边，“虎头，你跟叔说说，怎么就不想上学？现在小学一学期学费两块钱，家里刚刚拿了补助，能供你读书的。


    虎头吞咽几下口水，说着，“可是我不喜欢上学，我也想入当兵，跟我爸一样，当个英雄！


    虎头出生就没了爸，只能从家人，村里人口中听到关于爸爸的消息，爸爸是个英雄，大家都记得他！


    他也想像爸爸一样，去当兵，他记得妈妈说过，爸爸本来打算当上副营长就接他们母子去随军，可惜没能等到那天。


    “我想当副营长！


    “你小子，挺有志气。程铮似乎从这个小孩儿身上看到了侯常德的影子，同样的爱立下不少目标。


    “不过不读书不行，当兵也要看学历，尤其是想当上副营长，文盲是干不了


    的。


    “啊？虎头愣住，不读书还不能当兵了？


    “你要是想以后当兵，就好好读书去，知道不？等你十八岁了，来找我，我给你安排征兵报名。不过要是你身体素质太差，文化水平太差，叔叔第一个把你刷下去。


    虎头看着高大威严的程叔叔，他是爸爸的战友，说让自己十八岁去找他当兵！


    “好！虎头站直身体，学着刚刚程叔叔的样子，右手举到眉边，朝他敬了个礼。“我十八岁一定来找你！


    程铮看着虎头，唇边勾了弧度，像是看到了带新兵蛋子那天，看到侯昌德的模样。


    “我教你怎么敬礼。程铮握着虎头的手来回摆弄，教他最标准的军礼。


    将钱和糕点都送了出去，程铮和简璐在侯家说了会儿话，婉拒了侯家人要他们留下来吃晚饭的邀请，匆匆返程。


    临走时，简璐看着李菊，特意再嘱咐几句，“李菊嫂子，虎头这娃挺聪明的，你一定要管着他好好读书，以后读书才能有出息。钱这方面你不用担心。我们回去帮着问问，看给烈士子女免学费，另外还有额外补助。


    “那谢谢你们了。


    李菊看着那穿着军大衣的侯常德战友和他媳妇儿慢慢离开，越走越远，逐渐消失在小道上，又想起自己和侯常德刚相亲的那天，也是两人一块儿走在路上。


    再转身，虎头正站在院子里，举着手练习敬礼，练了好几遍终于像模像样，兴冲冲跑到妈妈面前。


    “妈，我给你敬礼！


    =


    程铮和简璐原路返回，回去的路上天色渐渐暗下来，气温逐渐降低，程铮牵着媳妇儿的手走在小道上。


    “后头我们每年给人寄五十块钱吧？简璐看着程铮的侧脸，心里有些堵，“就说是给申请的烈士补助。


    程铮牵着简璐的手紧了紧，“好。


    简璐深呼吸一口气，聊起虎头，“那孩子看着挺机灵的，这么小还挺有志气。


    “是，是个好苗子，不过以后当不当兵都随他，还有十年，以后他要是读书能读出来，上到高中毕业，想去县城找个工作，我也可以帮忙看看。程铮不知道这孩子现在想当兵的念头是一时兴起还是有多么强烈，总之先读书肯定没坏处。


    “对，


    读书挺好的，能读出来可以改变命运的。”


    天渐渐黑了，程铮和简璐迎着寒风，在晚上七点多回到家。


    肚子饿得差点咕咕叫，简璐已经在想念一碗香喷喷的面条了。


    “带了挂面回来，一会儿我去煮两碗面。”


    两人走进自家院子，看到院子里双双正在埋头看她装着雪的玻璃罐，而她旁边是简华林。


    双双今天下午和奶奶一块儿去了媒婆何红梅家，给人送了两颗鸡蛋当谢媒礼。


    回屋后睡个午觉吃了晚饭，可是爸爸妈妈还没回来，双双在院子里玩雪，奶奶在收拾东西，没多久老椰就来了。


    这回，双双发现老椰不一样，脸上笑出了一条一条的沟壑，状似温柔地和自己说话。


    “双双，我是姥爷，还记得我不？”简华林蹲在地上，舔着脸和外孙女说话。


    他心里放心不下，准备再来探探小女儿和女婿的虚实，结果扑了个空，两人都不在家。


    和亲家母说了几句，便开始逗正在玩耍的双双。


    “记得。”双双昨天就知道了，这是妈妈的爸爸，便乖乖回答。


    “双双，你知道什么是钱不？”简华林想打听打听团长女婿的家底，既然问大人问不出名堂，就问问小的，小孩儿不会撒谎，


    双双两只小手抱着玻璃罐，轻轻敲敲，闻言点头，“知道！”


    反应两秒，小脑袋里一阵风暴，最后得出结论，“老椰，泥要给桑桑压睡钱吗？”


    简华林：？


    怎么就扯到压岁钱了？


    不过，这事儿不重要，简华林打个哈哈，敷衍笑两声，“姥爷肯定要给你的！”


    “好。”双双记着，开始期待大年初一那天了，自己肯定能收到很多压睡钱，想着想着嘴角就翘了起来。


    简华林不知道外孙女在乐什么？怎么说着话突然一个人开始傻笑了？


    算了，不重要。


    “双双，姥爷问你啊，你爸妈钱多不多？”


    双双听到爸妈立马扭头看向老椰，又点点头，“多！”


    听到这个回答，简华林眼睛瞬间瞪大，看看，连这么小的小孩儿都知道钱多！看来已自己这个团长女婿工资和津贴是真高。


    “有多少？你知道不？”


    “知道呀。双双奶声奶气道，“爸爸十块，妈妈十块，桑桑是最有钱的，桑桑有十三块四毛五分钱哦～！


    说到自己的钱钱的时候，双双特别骄傲！


    简华林：“.


    什么十块十块的，一听就是敷衍人的。


    “不是，我是问你爸的工资和津贴，你知道不？


    双双想了想，小脑袋瓜思考着什么是工资，什么又是津贴，想了想，想起墩子哥哥找秀慧阿姨要的钱，是不是就是工几啊？“工几两毛，近贴一毛！哈哈哈哈哈。


    简华林有些心累，不想和一个话都说不清的小屁孩儿说话了。


    “哎，算了！我怎么想着问你！我真是糊涂了！


    双双瞅一眼姥爷，嘟嘟嘴，哼一声！


    “你怎么来了？简璐和程铮走进院里，正巧听到闺女和简华林的最后几句话，幸好闺女挺机灵的。


    简华林听到动静立马起身，“什么你呀我的，连爸都不会叫了？


    可刚说了两句，简华林又想起自己是来找人办事的，便收敛起脾气。


    “小程啊，你


    简璐直接打断简华林的话催程铮抱着闺女进屋去，顺便弄晚饭，“我吃二两面啊，多要些菜叶。


    程铮看出来她和简华林有话要说，只点点头，一把捞起蹲在地上的闺女去厨房忙活了。


    “哎…简华林看着团长女婿走了，拔腿就想跟着去，又被简璐叫住。


    “爸，你来干嘛呀？我们这儿忙着呢。


    “璐璐啊，你现在嫁了个团长就不把我们放眼里了？简华林凑近她，提醒上回说的事儿，“爸托你打听的事儿，你忘了？


    “哦，何家老五的事儿是吧？


    “哎，对！不对！什么何家老五，人是简家老五了！


    简璐懒得和他掰扯，“不管他现在姓什么，我都不想和他扯上关系。当年你们算计我的事儿我还记着呢，要我帮何家人啊，算了吧。


    “简璐！你看看你这什么态度！人已经是你弟了，你帮把手怎么了？再说了，这事儿也轮不到你做主，家里都是大老爷们说了算的，我找姑爷去，我还不信了，小程能让你个妇道人家做主！


    “你去吧。简璐双手环胸看着简华林，随口


    道“程大哥更烦何家人你再去他跟前上赶着提何家的到时候他不认你这个老丈人也别说我没提醒你啊。”


    “他为啥烦何家的？”简华林是丈二和尚摸不着头脑。


    “因为我当初差点就被你和何家的骗着嫁到何家去啊你说我男人能不记恨吗？爸你可真是糊涂啊这种情况能想着开口让程大哥帮何家老五？不是来触霉头的？我看啊你这团长女婿兴许都对你有意见了这也不能怪他谁让你这个老丈人拎不清呢。”


    简璐把简华林一通说教那模样是简华林过去四五十年从来没有过的。他刚想发飙又想起不能让团长女婿看不上生生给忍下去。


    “不是小程不能这么想啊当年的事儿都过去多久了还总提干啥？”简华林心里也知道这事儿始终是自己心虚。


    “那不是你非让我们给何家老五安排当兵吗？这不是你提的？”


    简华林被简璐说得哑口无言事儿没办成只灰溜溜先回家了。


    等回到自家儿子简军红正靠在椅子上磕瓜子身边是张翠霞在扫地。


    看到简华林回来简军红瞬间坐直腰背着急忙慌问道“爸咋样了？姐夫同意没？”


    “同意啥啊？！”简华林叹口气“你姐和你姐夫都说不好办。”


    “不是他一个团长这么点儿小事儿都办不了？”简军红蹭地起身吐出烦闷的话语


    “我还没说清楚啊？我嘴皮子都要说干了！”简华林一屁股坐下吼着张翠霞“快给我倒杯水”


    张翠霞没插话这肚父子俩的事儿只默默倒了水给当家的。


    简军红不服气“爸你说说现在咋办？真要我下地干活啊？这不丢你们老简家的脸嘛！”


    “你以为我想啊？算了我再想想办法。”简华林琢磨怎么让程铮答应简璐那头他不指望了生个闺女真是没用。


    “想啥办法？你不抓紧姐夫没多久都要走了！”简红军拔高了嗓音和简华林说话语气中有明显的烦躁。


    “你跟谁说话呢？！”简华林这辈子还没受过这气四个闺女以前在家的时候哪个敢跟自己还嘴？现在这儿子


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    真是


    要骑到自己头上了，“你自个儿争点气不行啊？以前偷家里鸡杀来吃，害我在队里丢人，我都没跟你计较，你现在还敢跟你老子吼，啊？！


    “你要是有本事，我还跟你吼啥？早知道你这样的事儿都办不了，我就过继别家去，给谁当儿子不是当，至于在这儿受窝囊气？


    “你个狗娘养的！没的半点良心，老子对你还不好啊？简华林听得火冒三丈，自个儿掏心掏肺对这个儿子，什么好的都紧着他，对他多是和颜悦色的，这样的待遇，自己亲生的四个闺女都没享受过，但是听听他说的啥话！


    “老子今天不打你一顿，你不长记性！简华林过往养孩子的经验就是不听话就打，听话也可以打，棍棒底下出孝子。


    奈何，简军红不是他亲生的，能站着不动让他随便打？人一看不对劲，直接躲开简华林，一溜烟跑了。


    “你跑，你跑哪儿去！


    “军红！张翠霞看着儿子的背影消失在夜色里，一阵忧愁。


    “跑跑跑，让他跑！简华林把桌上的搪瓷盅重重摔下，搪瓷片瞬间四分五裂，“他不长教训不知道现在日子多好！等他自己回来认错！


    张翠霞看当家的被气的脸红脖子粗，双目更是像要瞪出来似的，也不敢再劝，只默默拿着笤帚把搪瓷碎片给扫了。


    ——


    简璐是第二天午饭时候听说了简华林昨晚骂人的事儿，这里房子修得近，声音一大便藏不住秘密，加上简军红跑出去的时候正好被邻居看见，没多久，整个生产队都知道，简华林和那过继来的便宜儿子大吵了一架。


    “你爸和他儿子真是，都要过年了还吵吵啊。王大娘最看不惯这样，过年就好好过，可别把大伙儿的兴致给搅了。


    “他们啊，这种半路父子，能过到一块儿去才不正常。简璐正在泡海鲜干货，不时看看外面，今天是程铮扫三弟一家回来的日子，程铮吃了午饭便进城去接人了。


    这会儿只有婆媳俩带着双双在家。


    “也是，何家出事，何军红能直接把自己爸妈给丢了，立马勾搭上简华林，也是个没心的。


    婆媳俩准备着今晚的晚饭，等程军一家人到了，正好可以热热闹闹吃饭。


    厨房里升起炊烟，不时有饭菜香味飘出，


    简璐时不时看一眼在院子里玩耍的闺女，她早上去和三姐家孩子玩了会儿，刚刚又和邻居家孩子玩儿，一个小人儿日程安排得可满。


    说是每天都有不同的哥哥姐姐一起玩。


    “妈妈！爸爸回来啦！”双双看到外头有人影出现，立马向妈妈报告，


    王大娘闻言最先反应过来，双手胡乱在围裙上擦两下，快步出门。


    程家老三程军一家终于是到了！


    “老三！”王大娘在门口唤一声。


    “妈！”


    一家团圆，双双小声问妈妈，“妈妈，这又是哪个酥和哪个婶啊？”


    “这是你三叔三婶。”


    “嫂子！”程军比程铮小五岁多，长相有个六七分相似，相貌堂堂，喊着嫂子也不带脸红。


    “程军到啦，快进屋歇着。”简璐也不脸红了，年纪比自己大的叫自己嫂子，她渐渐习惯，转头又招呼起程军的媳妇儿谢淑琴。


    谢淑琴是程军当兵时在当地认识的姑娘，两人听说是一见钟情，没多久就定了恋爱关系，现在生有一女，三岁半。


    当初程军的孩子和程良二胎是前后脚生的，王大娘照顾着程良这边，程军那边幸好谢淑琴的娘家人在，便去带孩子照顾月子。


    双双被妈妈安排着叫了三叔三婶，见来的又是个姐姐，她很悲伤！


    来到这里，她已经叫了十多个哥哥姐姐，妈妈那边的大姨二姨三姨家一共六个孩子，爸爸这边二叔三叔家一共三个孩子，加上一些邻居家的，双双的辈分一降再降，降无可降，是所有人的妹妹。


    “妈妈，又是姐姐。”双双惆怅啊。


    “哎，姐姐一会儿以为你不喜欢她呢，快去跟姐姐玩儿。”


    “哦。”双双和三叔的闺女苗苗互相看看，两个小丫头谁都没靠近谁，看着看着又同时笑了。


    晚饭时候，两个小丫头已经熟悉起来，还要挨着坐。


    双双给苗苗姐姐展示自己的专用小勺子，“喵喵姐姐泥看，我的勺几，没有它，它，窝吃不了饭饭的。”


    “妈，我也想要。”苗苗还没听过能有专属的勺子，恨不得立马也有一把。


    谢淑琴笑着点头，“好，到时候给你买一把。”


    简璐想着年前还要去趟城里备年货，干


    脆约着一块儿去供销社买。


    当晚多年没见的程军和老母亲以及大哥说话说了许久程良还在公社上班只有过年的时候能有两天假到时候再回来。


    夜色如墨皓月当空简璐带着双双在炕上玩儿想先哄着闺女睡觉可她今天又认识新来的堂姐一时激动不肯睡。


    “妈妈爸爸怎么还不肥来？”


    “爸爸和奶奶还有你三叔说话呢他们很久没见啦有很多话要说。”


    “很久是多久？”


    双双疑惑她整个身子都扑在妈妈怀里土炕是暖和的棉被松软温暖她穿着棉衫棉裤窝在香香软软的妈妈身上好舒服的。


    “就是很久很久。”简璐发觉和孩子对话经常会被问到哑口无言见屋门突然开了她立马把问题抛给程铮“你爸回来了你问他。”


    “问什么？”


    程铮回屋一边脱外套一边听媳妇儿解释最后对上闺女水灵灵的眼睛“小孩儿问题别那么多以后上学了问老师去。”


    简璐：“.”


    双双：“.”


    ——


    在老家待了大半个月除夕夜终于到来。


    程家难得热闹起来以往冷清的屋子里人头攒动。


    王大娘看着三个儿子全都成家带着媳妇儿和孩子回来心里头高兴脸上褶子都笑出来了。


    她今天早上四点多就起了忙着和面烙饼腌鱼腌肉忙得那叫一个激动。


    三个儿媳妇也在旁边忙碌三个儿子正支两张四方桌顺便商量着把这房子修补修补。


    双双和三个堂哥堂姐是最闲最开心的。


    “我们玩儿开火车车吧！”双双还惦记着这个游戏。


    “不玩多幼稚啊。”元宝对双双还有些抗拒心里没法说服自己好好和他玩儿。


    再看看自己亲妹妹小花却已经点头了。


    “好啊我来当火车头！”


    “小花儿你怎么背叛革命了！”元宝看过露天的革命电影记下了好多台词。


    “哎呀我们三个女娃呢


    元宝：“.”


    “那我也要玩儿！”


    四个孩子开起