立夏一过，宁州的气温逐渐攀升，傍晚时分下了一场雨，水汽蔓延，比白天舒适几分。


    君庭酒店大堂中央立着一块牌匾一一“恭贺寿星谢开源老先生八十华诞大寿”。


    今天是生日宴，现场布置得很喜庆，随处可见的横幅寿桃，人来人往，十分热闹。


    谢家在宁州有一定的声望，今晚出席的宾客大多来自商政两届，非富即贵，哪怕谢家如今有没落的迹象，该给的薄面不会少。


    主桌附近，一阵寒暄客套。


    “老爷子身子骨还是那么硬朗，百岁大寿可别忘了邀请我啊。”


    谢开源笑容爽朗，连连应下，眉宇间却有数不尽的愁思。


    那人又道：“清黎真是越发漂亮了，这位是江家大公子吧，真是一表人才，两位郎才女貌，天作之合！”


    话音落下，一声轻嗤传来，谢清黎就在江星也旁边，听得一清二楚，她脸上始终挂着浅笑，像是没听到那声暗讽。


    说白了，这场生日宴就是变相的相亲大会。


    四年前，谢家试图开阔海外市场，不曾想投资接连爆雷，损失高达数百亿。


    集团元气大伤，股票一跌再跌，再加上这两年经济不景气，谢家早已今时不同往日。


    无人力挽狂澜，只能寻找外援。


    可天上不会掉馅饼，商人都重利，怎么可能心甘情愿帮忙。


    如果有一门姻亲，那就不一样了。


    江家和谢家是世交，两家都是以地产、酒店、旅游、航运等业务为主，有竞争也有合作，如果江家能在这个节骨眼上拉一把谢家，谢家八成能摆脱眼前的困境。


    恰好，两家都有适龄婚配的子女，再加上谢开源亲自出面，江家也有了联姻的念头。


    谢清黎和江星也从小认识，两人的生活轨迹完全不一样，联系不多，今天这场生日宴，双方均在场，也是长辈打着培养感情的旗号让他们多多相处。


    宴席正式开始，宴会厅的灯光很快暗了下来，没多久，有舞者登场。


    谢清黎在忽明忽灭的灯光中显得异常平静，她目视前方，可若仔细一看，才会发现她双眼无神，完全是游离的状态。


    旁边坐着的江星也翘着二郎腿，前几天的一头黄毛已染回黑色，今天难得穿了一件白衬衫，偶尔跟着音乐哼两句，怎么看都是一副吊儿郎当的模样。


    这时，手机叮咚一声。


    江星也喜笑颜开，捧着手机给人回信息。


    只要不傻，都能猜出手机的另一端是个异性。


    连伪装都懒得敷衍。


    季惠芷看到儿子这副不着调的模样，简直气不打一处来，到底人多，也不好公然责怪什么，只能私底下暗暗提醒，“今天是大喜的日子，别惹你爸不高兴。”


    江家人都在，坐在谢开源右手边的正是江舜华，年过半百，一身中山装，气质儒雅，紧邻着的是他的二儿子江屿年，年仅二十四，目前在江氏集团担任副总。


    值得一提的是，江屿年并非季惠芷亲生，他五岁时被领回江家，一直在江老爷子身边养着。


    节目无趣冗长，谢清黎不想久坐，也不愿逢场作戏，找了个借口离席。


    从卫生间的隔板里出来，谢清黎站在盥洗台前，用纸巾擦拭手上的水珠。


    梳洗镜里头的自己妆容精致，为了这次生日宴，她盛装出席，身上这条缎面连衣裙是养母付静湄帮她挑选的，香肩和锁骨裸露在外，盈盈一握的细腰展露无遗，端庄不失大气，今晚确实收到不少瞩目。


    可这并不是她想要的。


    时候尚早，谢清黎不急着回去。


    君庭大厦整栋大楼高达70层，底座的15层为酒店，再往上均为写字楼，部分楼层对外出租，每层都有一个开放的观景台。


    沿着过道一直往前，再拐个弯就到了。


    大抵是夜色清冷，这里来往的人并不多。


    晚风习习，犹如和煦的春风，总算吹走了心头的一丝烦闷。


    正在这时，手机铃声响起，是闺蜜盛怀夕的电话。


    “我看到微博热搜了，沈竹语今晚走红毯，一堆脑残粉在夸她漂亮，我看也就那样，跟你比简直天壤之别。小太妹一个，要不是傍上江星也，她现在还在跑龙套呢，就会仗势欺人，娱乐圈里头都传遍了。”


    沈竹语，二十六岁，出道多年，演过很多小角色，近两年资源不错，当过几部古偶剧的女主，积攒了不少人气，前阵子刚拍完一部古装热门IP的大制作。


    网上风评一般，野模出身，目中无人、插足、耍大牌这些字眼几乎每隔一段时间就出现在营销号的热搜博文中。


    “等她下了红毯，肯定跑到江星也那，没多久又有新闻爆料出来，当红小花好事将近，深夜留宿富二代男友家中，到时候又有一堆人来骂你，说你横刀夺爱。”


    相比于盛怀夕的义愤填膺，谢清黎就显得平静许多，“人家正在交往，任谁都不喜欢有人横插一脚。”


    她并不想充当第三者，也不想和江星也纠缠不清。


    可这个世上，偏偏最多的就是事与愿违。


    盛怀夕骂骂咧咧，“这种人渣到底有什么好？桃花债满天飞，前女友都能组成一支足球队，经常泡夜店酒吧，烂黄瓜一根，我都怀疑他有HPV！”


    谢清黎忽然轻轻笑了一下，“倒也没那么夸张。”


    盛怀夕越说越气，“不是，你家里人有病吧！这不明摆着火坑吗？还要你往里跳，安的什么心？真不把你当亲生的看待！，”


    火坑为什么还要往里跳，是啊，谢清黎也想不通。


    这里是商厦中心，晚上八点左右，写字楼依旧灯火通明，城市主干道上，川流不息，谢清黎却无暇欣赏眼前的夜景，语调也显得漫不经心，“你忘啦，我本来也不是亲生的。”


    两岁那年，亲生父母在一场意外中去世，也就是那一年，她被谢家收养。


    “那也不能这样，好歹在一起生活了那么多年，就算要联姻，也得挑个人品过得去的吧。”


    而江星也，私生活混乱，一个游戏人间的浪子，二代圈里都传遍了，这样的人，注定不会成为良配。


    谁摊上谁倒霉。


    这段时间，每每经过书房，谢清黎总会听到几声叹息，爷爷为家里的生意操心过度，一夜之间仿佛老了十几岁。


    原本花白的头发几乎全部变白，双鬓染上风霜，精气神也大不如前。


    因为不想眼睁睁地看着谢家几十年的基业毁于一旦。


    谢彦宏和付静湄在外接连碰壁，平日里来往密切的“知己好友”不是有事，就是闭门不见。


    不得已，就想出联姻这个法子。


    数一数二的豪门世家高攀不起，门第太低的又看不上，一来二去，只有江家最合适。


    豪门联姻，并不稀奇，身边就有不少的例子，有些无关情爱，纯粹是为了利益结合。


    谢清黎说不上抗拒，不求两情相悦，也盼着对方积极上进，为人诚恳，平平淡淡的度过一生也是挺好。


    如果对方是江星也，她不愿。


    哪怕江家跟她承诺过，会让江星也断了外头那些风流债。


    谢清黎压根就不信，浪子会回头？痴人说梦。


    可是她没有拒绝的权利，在谢家生活了二十多年，衣食住行样样不差，养父母对她关爱有加，温暖治愈了她的童年，这些疼爱都不是假的。


    她不是白眼狼，不可能眼睁睁地看着家里的生意一落千丈。


    既然享受了优渥的生活条件，就要拿出同等的筹码进行交换。


    筹码就是，她的下半辈子。


    被束缚在精心编织的牢笼里，一言一行约定在不成文的规矩中，犹如提线木偶，毫无生机可言。


    水雾蔓延，逐渐模糊视线，滚烫的泪珠无声滑落。


    谢清黎仰起头来，眨眼，努力不让眼泪掉下来。


    没听到回话，盛怀夕也猜出谢清黎心情不佳，很快安慰道：“阿黎你别灰心，我看你爷爷平日里对你挺好的，说不定还有转机。”


    不想让好友听出异样，谢清黎找了个借口匆匆挂断电话。


    往天上一看，一轮明月躲在乌云身后，风一吹，乌云散开，也露出原本的样貌。


    皎皎如镜。


    忽然，滚轮打火机摩擦的声音响起。


    谢清黎下意识循声望去，只见休息区的藤椅上坐着一个男人，一身黑色西装，左胸前别着一块三角口袋巾，像是刚刚出席完某个商务场合。


    他的坐姿慵懒惬意，银色腕表下的肌肤冷白，修长的指间夹着一根烟，漫不经心的举止，也掩盖不了身上优雅出众的风度。


    特别是这张脸，骨相十分优越，当他抬眼时，视线深邃平缓，犹如山间晨雾，朦胧静谧，很容易让人深陷其中。


    似乎在哪里见过，却一时间想不起来。


    猝不及防的对


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    视，让谢清黎微怔，刚才过来时，并未发现对方的身影，在这期间，也没有听到任何脚步声。


    再看男人慢条斯理的动作，显然在这待了一段时间，谢清黎忽然觉得自己是一个扰人清静的不速之客。


    不知道他有没有听到自己的通话。


    但这副失态，显然被人看在眼里。


    谢清黎很快调整好情绪，吸了吸鼻子，把眼泪收回去。


    她不喜欢在陌生人面前流露出柔软的一面。


    只是泛红的眼眶，依旧出卖了此刻的心情。


    “夜里风寒，小心着凉。”男人的嗓音低沉，又出奇的好听。


    或许是他的气质过于清冷矜贵，明明平静的关切，都像是纡尊降贵的施舍。


    春夏时节交替，位于亚热带地区的宁州，也逃不过气温忽冷忽热的变化。


    谢清黎衣着单薄，确实感觉到几分寒意，她微微敛眸，挂起落落大方的笑容，“谢谢这位先生关心，我很快就回去了，”


    她从小跟在付静湄身后，接受了太多世家礼仪的规范培养，也出入过很多社交场合，耳濡目染下，早已懂得审时度势。


    所以，此刻并未显得局促。


    “既然不想笑，又何须勉强。”


    这是他今晚说的第二句话。


    那一瞬，谢清黎心跳一滞，人生在世，喜怒哀乐常伴，如果连情绪都不能发泄出来，未免太过憋屈。


    可惜，终究是不能。


    她张了张嘴，想说点什么，手机铃声不合时宜地响起。


    “姐，你去哪了？怎么还没回来？”少年的声音焦躁不安。


    是谢思卓，养父母的亲生儿子，比她小七岁，姐弟俩虽然不是亲生，但关系一直都很好。


    “我现在回去，不用担心。”


    电话挂断，周遭又安静下来，谢清黎忽然不知道该说什么，礼貌使然，她向男人点头致意后才离去。


    还没回到宴会厅，倒是在走廊上和谢谷沁不期而遇。


    对方挽着高雅的发髻，衣服是CHANEL夏季最新单品，手上还拎着一个铂金包，价值几十万，贵妇姿态十足。


    谢谷沁先开口，脸上难得的温柔似水，“星也见你一直没回来，还特别担心，现在看见你人没事，我也就放心了。”


    真要担心，又岂会不出来寻找？


    谢清黎只觉得好笑。


    谢谷沁又兀自感慨起来，“我都看出来了，星也特别在乎你，人长得又不差，那张脸可不输明星，做事也周到，还特别尊重长辈，人品样貌哪哪都好……”


    剩下的话还没说完，已经被谢清黎打断，“既然姑姑觉得好，不妨让初意嫁给江星也，有谢家和周家关照，初意一定会幸福的。”


    周初意是谢谷沁的独生女，从小被当成掌上明珠，性格蛮横无理，稍微有点不如意就要死要活。


    谢谷沁脸上的笑容瞬间僵住，她本意就是过来看戏的，再顺便奚落几句，哪曾想这个寄人篱下的拖油瓶竟然敢顶嘴，眼下也装傻充愣起来，“可惜我们家初意没这福气，再说了，哪有妹妹跟姐姐争夺的道理。”


    争，这些年还少过吗？


    谢清黎唇角轻勾，嘲讽的意味明显。


    谢谷沁选择性眼瞎，一想到这拖油瓶要嫁给浪荡子，心情又舒畅起来，还语重心长道：“星也年轻气盛，爱玩不懂事，但也没关系，不是什么坏毛病，等结婚了，心就收回来了。”


    今天的生日宴，还有一个目的，就是对外公布两家即将联姻的讯息，想必用不了多久，就会提上日程。


    谢清黎红唇微启，“姑姑信吗？”


    谢谷沁当即接话，“自然是信的。”


    只不过，任谁都听得出没有几分信任可言。


    不远处，付静湄的出现，及时制止了俩人的谈话。


    宴会结束已是九点，在诸多长辈的要求下，江星也亲自开车送谢清黎回家。


    结果车还没到半路就停了，江星也扬起下巴，言语有几分露骨，“你是跟我走？还是自己回家？选一个，其实多一个人，我也不介意。”


    谢清黎胃里一阵翻江倒海，她强忍着恶心，语调逐渐变冷，“就不打扰江少的雅兴了。”


    推开车门，谢清黎走得义无反顾。


    打车很顺利，今天早已筋疲力竭，谢清黎无暇欣赏沿路璀璨的街景，眼睛半阖，忽然有一瞬间，她清醒过来，终于想起那个男人是谁。