何年托腮看着窗外，马车一路飞奔，将发冷的萧瑟秋景，都抛在了身后，唯有高远的天空，扯出寂寥的青白，如极淡的渌波色湖泊，倒映着天地逆影。


    何年能够想象出，天地之下，宋檀一袭宽大的绿沈澜衫，立在桎梏的风中，慢慢变成了历史湍流里，一个缥碧的漩涡...


    而命运如潮，逆向者，唯有引颈受戮。


    她不能回身去拉入局的人，也不能出言制止。


    因为她知道，李信业不是反复无常，毫无章法之人。


    明日大昭寺的布局，定然是早就计划好的，而她和宋檀却是临时加入的，这意味着，他对她画的大饼动了心，却还在考验她的立场。


    她不能在关键时刻掉链子。


    可这种被他牵着鼻子走的感觉，也让何年感到烦躁。


    她用余光，打量着闭目养神的男人。


    他素来目光如刀铤，对视之间短兵相接，足以杀人于瞬息。可更多时候，他都是淡漠的，即便隔着桌案彼此平视，他也如一陇高山，带着俯视群山的淡然。


    何年默默拨算着，她有多少拿捏李信业的筹码，心却在车轱辘声中不断下沉。


    她真能驾驭住李信业，让他按照自己的计划行事吗？还是反被他牵制，沦为他的棋子？


    何年是自我意识很强，处处要拔尖的那种人。


    身为沈初照时，她琴棋书画，诗词歌赋，便是容貌衣着气韵风度，举止形态，处处只争头筹，不落人后。


    而作为一个学术研究者时，她也砥砺深耕，披沙拣金，将学术事业做到极致。


    如今踏足朝堂，她怎肯心甘情愿，做李信业手中的棋子？


    可她们现在的合作，皆是他处处主导。


    怎样让李信业死心塌地，为自己所用呢？


    她灼热的打量，对收服他的渴望，许是太明显了，李信业有些坐不住了。


    马车行至鼓楼附近时，李信业下了车。


    “某须得进宫一趟，沈娘子先行回去吧！”


    何年挑帘看了看朝着马车张望的郎贩，目光迟钝片刻，转瞬换成一脸柔和的样子。


    “夫君过来，我替夫君整理一下衣襟。”


    她笑起来时，光都融化了。


    李信业狐疑不决的上前，看她毫无章法的拾掇鞓带，捋平并不存在的褶皱。


    “李信业，是我错觉吗？”她贴近他低声道，“我现在草木皆兵，总觉得四处都是监视的人...”


    李信业不需要抬头看，也知道她所言属实。


    “不是错觉。”他语气平淡，“左面的货郎是皇城司的人，右面的果品铺子和玉石店面是北梁探子开的...”


    “你怎么知道？”何年偷瞄了一眼，小声道，“他们身上有什么不同的标志吗？”


    “北梁的探子，大多有据点，因为要将大批财货带离玉京城，需要有名正言顺的理由，店面铺子日常收益无法评估，是他们转移财产的主要途径...”


    “当然，我这么清楚，是因为周庐给了我一份名单。”


    “懂了”，何年抓着他的袖子，掸着看不见的灰，“这就是古代版洗钱吧”。


    李信业错愕了一瞬。


    “那你以后做戏做全，唤我秋娘，我唤你夫君...”


    她心思用在别处，没意识到李信业被她摸的浑身不自在。


    他扶住她乱动的手，“知道了。”


    “夫君慢走！”何年入戏很快。


    李信业走后，沥泉驾车送何年回将军府。


    她回去后，先去二道院看望老夫人，报声平安，陪老夫人说了些话。


    见老夫人为昨夜霜降，一夜枯萎的秋芍药伤怀，她答应替老夫人合一味芍药香。


    又叫来了赛风，细问上次她见宋皇后的细节，写了一封短信，让她送进皇宫。


    赛风接过信时，何年嗅着熟悉的甘松香，心绪复杂。


    南风馆里常有的催情香，也含有甘松。但麝香和灵犀香，都是味道浓郁的香料，压得住甘松辛辣的刺鼻味道，能将甘松内里的莫本香气勾出来，层层叠叠的几重嗅觉刺激，会让恩客头脑昏昏，肌体发热，故而容易□□沉沦。


    可单独使用甘松香，却需要反复蜜水熏蒸，和长达几十次的晾晒，去除甘松原本涩腐酸臭的味道，才能清新雅致之外，保留尾调中的微苦气息。


    这是大宁贵族男子喜欢用的一剂香料。


    宋檀过去用甘松与白檀、丁香和甘草搭配，就很清新素雅。大哥哥喜加沉香和忍冬，二哥哥却与天竺黄和柏木相配，父亲则以片脑和降真香勾勒沉郁的味道。


    而何年在赛风身上嗅到的，是纯粹熏蒸过的甘松味，还有淡淡的菖蒲气息。


    她探查过，赛风是不用香的，这是狸奴身上的味道。


    按照将军的说法，狸奴是幼时被北梁人收留，后来沦为北梁探子，那他为何会喜欢，这些大宁贵族们喜欢的香料呢？


    何年掩下疑惑，处理完所有事情后，在几个侍女的服侍下沐浴更衣，净身熏体，素斋戒腥，因为第二日进香需要保持身心干净。


    到了晚间，李信业遣沥泉告知，他今夜宿在书房。


    何年本来还有话要问他，只能自行睡下，酣睡到天亮。


    一夜无梦。


    她怀疑自己关于前世的梦境，需要什么特定的环境才能出现。


    比如，刺客袭击将军府那日，李信业送她回的内院，她梦见沈初照跳楼的场景。


    第二次遭遇刺客后，她咬着他脖子时，与他厮磨的画面出现。而前一天在墩台营房内，她梦见北境军死于天子屠戮。


    何年梳着浓密的发，望着外面蓝绸色的天空，心里有一种奇异的忐忑。


    深秋的景致，是盛夏留下的剪影，在苍凉的风中积着沉疴。惨淡的绿草和红花，数百窠瑟缩着，铺在青径小路上。


    何年只觉心跳很快。


    她坐上马车去大昭寺前，遣家丁去提前递了拜帖，这样道录官才能提前清场，不至于唐突了官员家眷。


    而李信业从头到尾，都没有露面。


    倒是沥泉和湛泸，都跟在她身边。


    大昭寺香火旺盛，三座相连的大殿内，主殿供奉着碧霞元君，接受百姓跪拜，另外两座偏殿里，一座是寺里法师打坐斋戒，讲经授业的地方，另一座往生殿，则摆放着塑雪之战死去的英灵牌位，供奉的主神是北极四圣。


    又称北方四元帅，包括天蓬元帅真君、天猷副元帅真君、翊圣保德真君、灵应佑圣真君。


    除了死者的亲眷，会经常去往生殿里祭拜以外，外人一般不会进去。


    何年就算去大昭寺进香祈福，每次也只进主殿内，皆因偏殿的氛围，太过沉重了。


    等她到了大昭寺时，知客果然等在外面，告知她御史中丞郭路郭大人的夫人，今日也携带女儿前来进香，两家正好可以合在一起。


    知客已通知了监院，将主殿清客两刻钟，让几位女眷进香祈福。


    大昭寺是京城最大的道观，人流如织，为她们清客两刻钟，已是极限。


    毕竟天子脚下，前来上香的贵人也多，道观次次清客许久，普通百姓也是有怨言的。


    何年沓手吉拜，行了个阴阳相抱，子午诀式的拱手礼。


    知客笑纳后，在前方引路。


    何年一路进去，外面还有百姓，内殿里确实空了，郭夫人和女儿郭静姝，已经等在了那里。


    郭小娘子挽着郭夫人的胳膊，行完见面礼后，身体有些向后藏，显然不太习惯。


    何年记得，她和这个御史中丞的女儿，平时完全不来往。


    她是纵情享乐，乐舞百戏、赏花斗草、蹴鞠骑马...


    热闹的场合都有她。


    这位郭娘子却家教严苛，性情柔顺腼腆，很少外出。


    而且郭御史供职御史台，寒门出身，以廉洁奉公，嘴皮子厉害出名。


    两人分属不同的圈子，就算硬凑在一起，也没甚趣味。


    何年对郭家唯一的印象是，过去她和大哥吵架，骂他是山中的野猪，嘴巴好生厉害，大哥哥却告诉他，‘那你是没见过郭路郭大人的嘴，那才是言辞骁将，铁嘴霸主，嘴中之最...’


    言辞之中很是羡慕


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    。


    沈初照后来还告诉大哥哥，郭大人的女儿是个锯嘴葫芦，一问三不吱。


    何年上了三合香，回忆着往事，郭夫人温和问道，“听闻李夫人昨日遇刺，不知可曾受伤？”


    何年画着憔悴的妆容，瞧着就气色不好。


    可更让她郁闷的是，她婚后痛失姓名，‘李夫人’听着太刺耳了。


    她抚着心口，气弱道，“些许皮外伤，就是夜里梦魇的厉害，大昭寺灵验，来找法师驱除心魔。”


    又趁机拉近关系道，“郭夫人称呼妾身秋娘就行。”


    “秋娘”。郭夫人从善如流。


    何年便搭着郭夫人的胳膊，给她讲述北梁刺客如何凶险。


    郭静姝在母亲右边，听得花容失色。


    正朝着主殿外走着，寒凛静谧的空气中，响起巨大的脆裂声。


    何年刚刚还寻思着宋檀在哪，看到所有人都朝着往生殿跑去，有香客哭喊着‘抓住他’，‘不要让他跑了’时，何年立刻意识到，倒霉蛋宋檀肯定在那里。


    果不其然，她和郭家母女凑到殿门前时，门口已经围了许多人。


    “怎么回事？”郭夫人虽然好奇，到底顾念着未出阁的女儿，让仆从在窗檐下清出一块地，才带着年轻的女娘凑过去。


    阑槛钩窗内，何年看见宋檀被一个香客揪住不放。


    “北极四圣真君的汉白玉造像，碎了。”


    不是碎裂一地，而是通身剔透的造像，纹路破碎，错杂着裂纹。


    宋檀不曾被一个野蛮粗人揪着不放，气急道，“放开我，你可知道我是谁，就敢拉拉扯扯？”


    他过去从未来过大昭寺，因父亲严令禁止他和兄长们过来，宋檀不知道缘故，但他本来不是求神拜佛之人，也就没有在意。


    这次知道秋娘要来，他早早等在观内，还打点了小道童，请他将字条递给秋娘，那小道童引他进来时，他没有多想。


    不曾想，他刚站定没多久，头顶上巨大的四座汉白玉造像，尽数破裂出密密麻麻的碎纹。


    而他急着见秋娘，身边随从等在外面，此刻被拉扯的烦躁，视线所及，不见那小道童，也没有主持正理的人，尽是满腔愤怒的贫贱百姓。


    “叫监院过来，你们什么身份，也敢拉着我不放？”


    那人却哭喊着，“凭你是谁，弄碎了四圣真君，就该给我儿子赔罪，为死去的英魂赔罪。”


    大昭寺原身是碧霞祠，供奉着碧霞元君，后来塑雪战败后，玉京城许多人家都有父亲和儿子，死于那惨烈的一战中。


    庆帝才扩建了碧霞祠，新修了往生殿，改名大昭寺，而供奉的北极四圣，都是北方的四位战神，既有超度亡魂的作用，也有震慑厉鬼之意。


    北极四圣的造像之下，摆放周将军父子的灵牌。次级是塑雪之战的将士灵牌，共计七百多位，李老将军的牌位也赫然在列。


    再下方则是死去士兵的名姓，篆刻在青白石下，每日都有前来祭拜，哭得死去活来的亡者家属。


    对于大宁百姓来说，往生殿和北极四圣的造像，有着神圣不可亵渎的意义。


    何年细瞧着通透明净的玉塑造像，从内至外密密匝匝的裂纹，知道宋檀是被碰瓷了。


    她同时也意识到，李信业此举是真的狗。


    如果宋檀解释清楚，来大昭寺是做什么的，那就会损伤自己的名声，有私通的嫌疑。


    而他如果不肯说实话，就不能解释他家中无人牺牲，为何出现在这里，又怎么让玉塑造像凭空碎了。


    果然，郭娘子弱弱道，“那不是宋郎君吗？他怎么会在这里？”


    里面匆忙赶来的监院也狐疑道，“宋小公子怎会在此处？”


    宋檀张了张嘴，只辩解道，“玉像不是我弄碎的。”


    那拽着他的男人，却不依不挠道，“玉像片刻前还好端端的，光泽柔润，我就是出去了一趟，回来就碎了。”


    其他人也附和道，“是呀，我方才来祭奠侄子的时候，也好好的...”


    何年细瞧着玉像，用帕子趁人不备，掩去了一只窗棱上，卡着的马蜂尸体。