秦华这别扭的话听在耳中真是惹人嫌，但霍灵樨还是接下了玉佩。


    “别生气了，”霍凌川道，“生……生辰快乐。”


    “往后的日子，哥哥护着你。”


    “哪怕嫁不出去，哪怕外面人都不理解你，”霍凌川鼓足了勇气，一股脑将话全部倒出来，“哥哥永远是你的后盾！”


    霍灵樨眼眶一热，一下扑上去环住了霍凌川的脖子。


    她忍下了哽咽，清了清嗓子道：“虽然你刚才没帮我，但还是谢谢你。”


    霍灵樨收回了怀抱，越过霍凌川肩膀看了看韩泽渊，又收回目光轻轻踢了霍凌川一脚。


    “谁说没人理解我，谁说嫁不出去，”霍灵樨假意责怪，“别乌鸦嘴。”


    霍凌川没跟霍灵樨争辩，见她没有闹脾气，便回头去准备回程的车马。


    霍灵樨跟着霍凌川走去，与韩泽渊擦肩时，韩泽渊叫住了他。


    接着，一柄匕首躺在韩泽渊手中，递给了霍灵樨。


    “这是……”霍灵樨问。


    “今年你生辰，我本准备了玉簪，当及笄礼的贺礼，”韩泽渊垂眸，温声笑道，“但你不愿出嫁，便给你换一个。”


    霍灵樨接下了匕首，打开便见到利落的刀刃，刃上淬火之后银蓝色光亮尤其惹眼绚丽。


    就听韩泽渊继续说：“读书明智，但必要时防身还要靠兵器。”


    霍灵樨欢喜地接下，又听韩泽渊交代：“但此物慎用，莫要伤害自己。”


    “身体发肤受之父母，”霍灵樨道，“我不会的。”


    韩泽渊稍顿，随即笑笑，似要目送她离开。


    但霍灵樨没有急着走，反而灵巧回眸，歪头问：“你说本是准备了玉簪同当及笄礼的贺礼。”


    “意思是玉簪也带上了？”霍灵樨笑着，冲韩泽渊摊手，“今年我要贪心一点，两个我都要。”


    韩泽渊眼底闪过一丝意外，却很快笑起来。


    他从袖袋中取出了很早便放好的玉簪，走上前时并未直接交给霍灵樨，反而是替她簪在了发髻之上。


    霍灵樨看不到，只好询问似的看向韩泽渊。


    韩泽渊则是凝视簪上玉簪的发髻许久，冲霍灵樨笑道：“很好看，衬你。”


    霍灵樨这才心满意足地道了别，跟霍凌川一起离开。


    一直到车马渐行渐远隐匿于月色，琅华才从不远处的暗处走出来。


    她才恢复不久，身子还有些虚弱。


    苍衍和琮壶一致觉得混沌之地不宜她恢复，便经由琮壶护送，在几日前将她送来了这里。


    琅华走到苍衍身边，看看马车离开的方向，有若有所思地看看苍衍。


    就这样好久，苍衍才轻声开口道：“有什么不解便直接问吧。”


    琅华抿了抿嘴，这才开口道：“师尊……那人……”


    回想霍凌川的容貌，虽然阔别已久，但琅华自认为还没到完全遗忘的程度。


    她再一次细细回想那位故人的模样，这才定了心开口：“那可是……秦华？”


    ……


    数年前，须臾之境。


    璞真看着苍衍手中半颗内丹，吓得半天没能说出一句话。


    “这……”他仍是支支吾吾的，“这老身可不敢收啊……”


    苍衍没有拉扯，也没有拒绝，只是继续端着半颗内丹，沉声道：“除此之外，还有一件事。”


    看着苍衍没有收回的意思，璞真只好颤颤巍巍地接下那半颗内丹。


    “您……您说。”璞真道。


    苍衍脸上已经因为虚弱，气色渐渐难看起来。


    “本尊还要你去轮回之中寻一个人，将他送到箜冥身边，”苍衍道，“同样的，你也要保他平安无忧。”


    听到这话，璞真端着半颗内丹的手忽然踏实了一点。


    这么一想，好像也踏实……


    璞真无奈合眸，心里高呼。


    这哪里踏实了！


    他哭笑不得地开口：“您说的老身必定妥帖安排下去，但不知是哪位仙友……”


    “不是仙友，”苍衍道，“是一位故人。”


    “听闻那一世之后，他每一世都半生戎马英年早亡。”


    听着这话，璞真脑海中有了一个人的名字。


    若他没有记错，那是一位少年将军，名叫秦华。


    这么思索着，秦华点了点头：“明白了，那此生也是让他平安过一生是吗？”


    “非也，”苍衍道，“本尊希望他，能做想做的事情。”


    往昔许多的回忆重新浮现脑海，曾经秦华的壮志与热忱让你干苍衍嘴角不禁有了些微的弧度。


    “他本该功成名就，流芳百世，”苍衍说到这里声音温润了几分，“本尊只想他走上他本该走的路。”


    璞真静静听着，若有所思地点了点头。


    虽说历劫这种事，本就是仙者入凡尘，体验人间诸多爱恨情仇。


    可仙者入世，既是历劫，便总会比寻常人多一些疾苦。


    而自然的，那些生在他们身边的人，同样也会被因果牵连得多一些。


    “老身……”璞真道，“明白了。”


    璞真答应下来，看着苍衍眉眼间有了几分释然，转身却让人觉得有些落寞。


    璞真不禁去想，身为上位者，明明一切都在弹指之间可以称心如意，却为何总要为了一些无足轻重的事情如此较真。


    可又是一阵恍然，璞真忽然觉得自己荒唐。


    回头看向陪伴了自己无数日月的古树，璞真愣神后随即失笑。


    从何时开始，他也觉得喜怒哀乐，爱恨情仇，是可以舍去的东西了？


    又是从何时开始，因为见得太多，导致他觉得，一个人的七情六欲都是十分廉价的东西？


    出神许久，苍衍的背影重新浮现眼底。


    当最比邻天道的上位者有了情感……


    “是吧……”他像是对自己说，“是好事吧。”


    ……


    霍灵樨与霍凌川回到了霍府，但还没踏进去，就看到霍行舟在院子中来回踱步。


    见此状，霍灵樨正要迈向前的步子顿了顿。


    “怎么了？”霍凌川回头问，“停在这干什么？”


    霍灵樨眼角抽了抽，看向霍凌川：“我……我不敢进去。”


    霍凌川失笑：“席间顶嘴的时候怎么不知道怕了？”


    他戳了一下霍灵樨的脑门：“平日脑瓜子这么灵活，如今又不好用了？”


    霍灵樨那还来得及想这么多，只好抬眼望着霍凌川，不断忽闪着睫毛。


    “我都能来找你了，”霍凌川见霍灵樨还是没懂，只好哭笑不得地说，“我什么时候在家里话语权这么大了？还能公然调动马车还有这么多人来接你？”


    霍灵樨这才恍然，连霍凌川都不搭理，直接跑了进去。


    “父亲！母亲！”


    霍灵樨蹦蹦跳跳


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    走进去，却被霍行舟一个回头呵止在原地。


    什么情况？


    霍灵樨吓得一个激灵，又不忘回头看向霍凌川，好似在问这是什么意思。


    谁知霍凌川好巧不巧也和她以一个极其相似的姿势，顿在了原地。


    他的目光同样在问，这是什么情况？


    兄妹二人你看我我看你许久，霍凌川更是不解为何霍行舟能前后两副面孔变得如此之快。


    沉默保持了好一阵，霍行舟这才走到了霍灵樨面前。


    “出去干什么了？”他绷着脸道。


    霍灵樨低下了头，嘟囔道：“去……私塾了。”


    说这话时，霍灵樨心虚得厉害。


    就这么一个呼吸的功夫，她已经做好了挨骂的准备，心道哪怕接下来是什么疾风骤雨，她都会老老实实接下。


    就见霍行舟一个抬手，霍灵樨当即紧闭双眼屏息凝神，缩回了脑袋。


    但响亮的巴掌没有再次传来，而是放在了自己前不久被打得生疼的面颊上。


    霍灵樨本就吓得起了一身鸡皮疙瘩，还在霍行舟的动作下，进一步哆嗦了一下。


    霍行舟稍顿，严厉的声音传来：“还疼吗？”


    霍灵樨眨巴着大眼睛看回去，有些刻意地装作委屈道：“疼。”


    仅一个字，霍行舟便红了眼。


    霍灵樨有些意外，更有些手足无措。


    也不知道是不是说得过头了，霍灵樨看着霍行舟红了眼的模样，心头一酸就赶紧站直了身子：“其实，其实也不疼了。”


    霍灵樨纠结着抬起手，却不知该放在哪里。


    她凑近了想哄哄面前的老父亲，但凑近了反而让霍行舟脸上被岁月留下的沟壑一下尽数闯入眼底。


    心酸的感觉一下涌入霍灵樨心头，她竟然没有觉察到霍行舟也被时间磋磨，与“老”这个字渐渐画上等号。


    “父亲……”霍灵樨嘴撇下去，“对不起……”


    霍行舟没有落泪，但眼眶始终是红的。


    这个生来活泼的小丫头，自幼便给家里带来了无数的喜乐，但也正因如此，全家人都在她的安危上牵肠挂肚。


    霍行舟仍然捧着霍灵樨的面颊，哽咽良久语重心长地说：“虽不是第一次为人父，但父亲是真的……想要你能比任何孩子，多幸福一点。”


    “父亲母亲又何尝不想陪你走到最后？”


    “若真的可以，又何尝舍得将你交给旁人照料？”


    “可父亲母亲……”霍行舟又哽咽起来，满目不舍地看向霍灵樨，“寻不到能陪你走到最后的办法啊。”


    说这话时，孙蔼也走上来，牵起了霍灵樨的手：“灵樨，方才席上你父亲也知道做得过火了。”


    “我们也是真的寻不到法子了，”孙蔼也是愁眉道，“我们总是要有离去之日的，你哥哥也不能护你一辈子。”


    “若非担心你往后没有退路，你父亲也不会如此着急。”


    想到席间的冲突，孙蔼又说：“那些说话不好听的宾客，大不了我们往后不来往了。”


    “但你……”孙蔼欲言又止，只是叹着气摇了摇头。


    霍灵樨犹豫良久，一时间难以为这个难题找出一个合适的解决办法。


    却听霍凌川大步上来，一把环住了霍灵樨的脖子：“放心！不就是活得比你久么！”


    “小意思，”霍凌川一拍胸脯，放言道，“那妹妹活百岁，我比妹妹多一岁！”