金陵。


    南吴皇宫。


    威严恢弘的大殿之上，文武百官分列两旁，气氛严肃。


    南吴皇帝身披龙袍，端坐在金銮殿上。


    皇威浩荡，俯视全场。


    威武公周泰带着自己的小儿子周渊，站在百官之中。


    虽未说话，却递了个眼神出去。


    几个与他交好，并已经得到委托的大臣们，纷纷会意。


    于是，纷纷站了出来。


    “启禀陛下！”


    “威武公之子周渊，已然成年，如今乃金陵城风云人物，更有“龙冠少年”的美誉，堪称难得盖世天骄！”


    “既然陛下已许他上朝参事，臣以为，不如让周渊担任天策将军一职！”


    “一来，让周渊上朝参事名正言顺。”


    “二来，扬我国威！”


    听到这些大臣为自己启奏，周渊大喜过望。


    满眼，都写着兴奋。


    迫不及待！


    恨不得现在就战甲披身，成为万众瞩目，威风凛凛的天策将军！


    闻言。


    王位之上，南吴皇沉眸思忖。


    天策将军一职，历来都是周家世袭罔替的爵位，次子周渊又的确是人才。


    给他，也未尝不可。


    但……


    如今南吴国库空虚，虽广征税款，却也非长久之计。


    他可一直惦记着那东方商会。


    那东方商会，乃是昔日周青一手创立，往往经营一些闻所未闻，见所未见的稀罕之物，颇受欢迎，供不应求。


    他命人暗中查过，以东方商会的体量，一年赚取利润可谓天文数字。


    若皇室能控制东方商会……


    国库空虚立解！


    因此，这天策将军之职，是他本打算待周青为质归来，用来与周青谈条件的。


    片刻后，南吴皇威严开口：“天策将军一职，虽空缺八年，但当年周青去北唐为质时，朕曾亲口允诺，为他保留。”


    “朕，又岂能言而无信？”


    ……


    “陛下无需忧虑！”


    周渊心直口快，一听，立刻忍不住站了出来：“实际上，我大哥已经回来了！只不过……昨日他却连我随手一剑都抵挡不住！”


    “传闻他在北唐沉迷酒色，荒废修为，丹田已毁，这都是真的！”


    “如今，他已经没能力再担任了！”


    “他废了！”


    此言一出，全场哗然。


    满朝文武议论纷纷。


    关于周青修为丧失的事，之前还都是传闻，虽传的有鼻子有眼的，可却无人能拿出实际证据。


    可现在，周青回来了。


    而且这话，还是他弟弟周渊，是他自家人说的！


    看来此事非虚啊！


    没想到昔日威风凛凛的天策将军，举世夺目的冠世天娇周青，居然真没了修为，成了废人！


    不少大臣还摇头叹息，认为可惜。


    “哦？”


    南吴皇也挑起眉头。


    如此一来，事情反而好办了。


    “既然如此，不妨宣周青上朝，你们兄弟二人也索性把话说开。”


    “陛下，您的意思是？”周渊试探问。


    南吴皇道：“只要周青愿意把天策将军的位置让给你，朕自无不可！”


    “太好了！”


    周渊激动坏了，连忙对一旁周泰道：“爹，陛下都发话了，快把我哥叫来，把天策将军之位让我吧！”


    “好！”


    周泰点了点头，也认为此事板上钉钉，为小儿子高兴。


    毕竟，周青的实力昨日都看见了。


    连寻常一剑都挡不住。


    当真是废了！


    这么一个废人，如今威武公府上下认他这个世子，就已经不错了。


    天策将军之位，周青没理由不让！


    “传周青！”


    ……


    不多时。


    周青带着侍女曦儿，来到皇宫朝堂大殿门外。


    对于这突然宣召，周青心中已有预感。


    他知道周渊想要什么。


    “公子，这怕不是一场鸿门宴，我陪您去吧，要是他们敢刁难你，我就出手保护您！”曦儿也看出来了。


    她放心不下周青。


    “呵。”


    周青笑笑：“傻丫头，你当这是什么地方，这可是皇宫，在这里出手，你难道不想要命了？”


    “放心吧，我不会有事。”


    说完，周青进入大殿。


    目之所及，文武百官的目光全都落在他的身上。


    那些目光里有嘲笑，有讥讽，也有惋惜。


    周泰和周渊也在，父子二人，俨然一副信誓旦旦的样子。


    周青走过所有人目光，沉着镇定。


    接着又向南吴皇行礼。


    不卑不亢。


    “周青，拜见陛下。”


    “周青回来了？”


    南吴皇露出笑容，佯作关心问道：“你为我南吴，去敌国北唐为质，漫长八年岁月……辛苦你了！”


    “你是大功臣！”


    “他日，朕必定会好好奖赏你！”


    周青泰然道：“为陛下分忧，不敢言辛苦。”


    “好！”


    南吴皇满意地点了点头，接着把话引到天策将军上面来：“当初你离开时，朕曾答应你，为你保留天策将军的职位。”


    “如今你归来，这职位理应还你。”


    “不过，方才你的父亲和弟弟却说，如今你修为尽毁，不配再担任这等重要职位，天策将军给你弟弟周渊更合适。”


    “此事，你怎么看？”


    ……


    对于周渊这弟弟的心思，周青已经心知肚明。


    不过……


    天策将军之位，是八年前，他浴血搏杀，拿性命和鲜血搏来的荣耀，况且，自己可并非废人。


    为修炼太古涅槃诀，他才自封丹田。


    如今，涅槃诀期限将至。


    即将凤凰涅槃！


    他岂有把这昔日搏来的荣耀，拱手让给弟弟周渊的道理？


    只听周青语气平静地道：“一切全凭陛下旨意。不过，只怕天策军将士们，不会认可弟弟。”


    “哼。”


    “当年大哥你成为天策将军，执掌大权时，也不过才十四五岁，如今我都二十了！你都行，我怎么不行？”


    周渊一听，顿时不乐意了。


    一旁，周泰沉声道：“天策将军之职，历来是我周家年轻儿郎世袭，你可以，你弟弟同样可以。”


    说完，周泰给位列前班的当朝宰相，使了个眼色。


    宰相本名柳青云，和周泰私交不浅，两人亦是政治盟友。


    柳青云心领神会，走了出来，朗声道：“陛下，微臣以为，天策军自成立以来，便是我南吴最精锐的军队，天策将士，各个本领非凡，心高气傲，能担任天策将军者，至少需得服众才行。”


    “周青和周渊都是周家好儿郎，亦是我们南吴的栋梁之材，无论谁担任天策将军于南吴而言，都是好事。”


    “既然他们兄弟争执不下，依微臣看，倒不如让他们二人比较一番，谁能让天策将士服众，便让谁担任天策将军！”


    周泰不露声色的微微颔首，对柳青云这番话极为满意。


    他早就料到，周青不会将官职拱手相让。


    这张牌一出，周渊得到天策将军官职，将会是板上钉钉。


    因为，他相信，他更优秀的次子周渊，定能得到天策军一众将士的认可。


    至于周青，不过是沉迷酒色，修为尽废的废物而已！