在各方支持下，省亲别墅的进度拉的很快。府中每个人都在以参与了这项盛事为荣，纷纷交流着自己在围蔽施工那块地上做出的那些虽微不足道却不可或缺的贡献。哪处是亭台楼阁，哪处又是山石流水，便如画卷般慢慢展现在无缘得见的人眼前。


    花钱如流水已经不是个夸张的形容词，而是近乎写实。一切为了省亲！这泼天的荣耀，必须合全府之力一战。这个时候，银子已经不是银子，只是数字。明面上府中两个老爷话事，可一个百事不管，一个有心无力，只把下头办事的奴才们个个吃的心花怒放嘴角流油。


    小辈们对于这个全员投入巨大热情的园子也满怀憧憬，不知里头是什么个神仙所在。在她们看来，东府的会芳园的景致在众亲友故旧的圈子里已是难得，如今在会芳园的基础上越发雕琢整饬，必定不凡。


    逛园子对姑娘们来说比较困难，可对宝玉来说，不过是贾母发个话而已。除了宠爱，也是男孩子不怕被外人唐突，想去就去。


    这日，宝玉又溜溜达达往园子里窜，不想迎面撞上浩浩荡荡一群人。原是园中整饬的七七八八，贾琏请贾政过来视察。贾政见各处景点还未拟匾额，便带着这帮文人一起斟酌参详。宝玉被逮了个正着，自然不能轻易脱身，只得作揖行礼随侍在侧，陪着逛园子。


    早有机灵的小厮飞报贾母，免得宝玉一个不慎在他老子这里吃了亏，贾母再发作他们当下人的不尽心。


    贾母收到消息，便进入了战备状态。


    这父子俩不知是不是天生不对盘，每每见面必有事端，当然多半是宝玉被训个半死，偶尔是贾政被气个半死。宝玉挨打，王夫人只会哭贾珠，宝玉的保护神只有这老祖母。本来热热闹闹一大家子的合家欢，硬是被渲染成祖孙二人相依为命的苦情剧本。笑死。


    事关宝玉，府中消息传的极快。等宝钗都从往来仆妇口中得知宝玉被他爹押在园子里吟诗作对时，宝玉已然凯旋。


    姐妹们请安时便叽叽喳喳问他的好诗。


    黛玉第一时间就赏析过宝玉的大作，该夸的夸，该贬的贬，如今不过是端坐一旁看笑话。探春一向是活泼健谈的，与宝玉聊的欢，迎春偶尔附和几句，王喜凤纯吃瓜，并不参与意见。倒是一旁的惜春，对于匾额诗词并不太感兴趣，凑在王喜凤这边讲悄悄话。


    宝玉在姐妹们跟前从没有自命不凡的普信感，他讲得更多的是风流景致，何止是讲，简直就是手舞足蹈，神采飞扬。


    或者，贾母就喜欢这样的岁月静好。可家中没有顶梁柱，能得几时好？


    全家的希望都在元春这个娘娘身上，她的话语权自然也水涨船高。贾家迎来了规模空前的省亲活动，连带府里住着的亲戚们也沾了光。元春早知道母亲心思，在命姐妹们作诗摸底的时候也有着意观察。才华黛玉为上，性情却是宝钗更为温柔亲和。


    其实，从世人眼光看，十家有八家不会选黛玉结亲。且不说父母双亡之类的问题，仅身子不好这一点就会劝退许多人。这么个病秧子，药罐子里泡大的，很可能影响子嗣，家世不显的，恐怕连人参养荣丸都供应不起。


    元春此人，以正经国公府小姐的身份入宫奋斗，家里没少在人力物力财力上支持她，成效却不大。王喜凤总觉得若是薛宝钗有这样的身份地位，早八百年就混得风生水起了。


    说白了，元春不大适合入宫，尤其是通过小选这种途径，从宫女做起。这对从小养尊处优的她来说，无异于三观重塑。至于重塑的怎样，看看她省亲的一系列言行便知。但凡身边的宫女太监有口风不严或者被人收买，贾府都没啥好果子吃。


    宝玉作为衔玉而生的凤凰蛋，被全家寄予厚望。元春也想考考他是不是真长进了，所以别人只用作一首诗，他却要作四首，这么一时半会被催着要佳作，宝玉CPU差点烧干了。黛玉看他着急忙慌，越慌越乱，只得偷偷替了他一首。王喜凤交完作业，早已眼观鼻鼻观心。


    元春施施然坐在主座上，下头人的动静她一清二楚。她很不想参与婆媳斗法，可作为子女，亲近母亲是天性，她也不想因一点小事让母亲伤心。况且，只是给薛家表妹做个脸，又不是自作主张赐婚，依然留有回旋的余地。


    两个老姐妹私下唠了些啥王喜凤不想知道，娘娘要闹什么幺蛾子她也不想知道，反正她就是纯纯工具人。薛家的路走窄了，她又做不了谁的主，随便吧。


    娘娘省亲，形式上的意思大过内容，主要彰显皇恩浩荡。娘娘此番赏赐下来的东西是提前备好的，中规中矩，并无偏颇。


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    薛母见宝钗得的东西和府中姐妹及宝玉都是一样的，也暗暗欢喜。她老人家倒是实在，没做那种被娘娘一眼看中就区别对待的美梦。


    薛家哪里缺这新书砚台金银锞子了？不过是一份体面。


    全府上下为了省亲一事，整个年都没过好。如今大事告一段落，主主仆仆们都松弛下来，喝酒听戏摆宴席，好不快活。正月里谁也不想当个无事忙，节奏慢下来，嗑牙的就多起来。


    这日闲来无事，贾环过来串门，恰好丫头们凑在一起赶围棋掷骰子，贾环便加入进去热热闹闹玩开了。贾环这冻猫子，跟着赵姨娘耳濡目染，养成如出一辙的粗俗。小时候还能说一句小孩子不懂事，可眼见着一天大过一天，却没个当爷的正形，不免让人瞧轻了去。


    果然，不一会儿就听得几个人大呼小叫起来。王喜凤早听得分明，是贾环耍赖，莺儿气不过回了嘴。这事吧，处理起来还真的挺尴尬。很明显两个人都有不是，贾环耍赖没得洗，可莺儿言语间好一番拉踩，已经是明晃晃的打脸了。即便莺儿不是贾家的仆人，也没有去冒犯主家少爷的道理。


    王喜凤掀帘子出去，先劝贾环，“环兄弟一个爷们儿，犯不上跟丫头们计较。些许输赢有什么要紧？正巧年节下，我这里有新样式的金银锞子，你拿两个去玩吧！”


    贾环立刻被转移了注意力，也不提什么“你们看不起我，笑我不是太太养的”之类的话了。莺儿依然有些气鼓鼓的，可她家姑娘发了话，也只能暂且按下个人恩怨，拿荷包装了两个状元及第的锞子给贾环。这小子可不含糊，东西到手就一溜烟跑了，生怕宝钗反悔似的。


    送走了贾环，王喜凤顺带敲打了莺儿几句。以奴欺主乃大忌，贾环不闹还好，一旦闹起来，谁脸上能好看？莺儿是她的丫鬟，贾环也是在薛家受的委屈，这个锅她不背谁背？想想都可怕。


    房里刚刚消停些，贾母那边又派人来请，只说史大姑娘来了。


    贾母跟娘家没多少来往，偏偏对史湘云这个遗孤关怀备至，时常接了她来身边陪伴。如今宝玉身边的大丫鬟袭人，以前是在荣庆堂伺候贾母的，史湘云来小住的时候也会近身照顾史湘云这个侯府小姐。二人关系相当不错，是给贾家的主子们送礼也不会少袭人一份的那种亲密。