在决心踏入燕云十六州疆域的那一日，楼若与舅舅赵其曾彻夜长谈过。


    “当初那位娘娘入宫，是我一路护送的。”


    他提及往事时，目光轻柔，“就像今时今日，护送阿若来到燕云城。”


    昏暗的烛光下，楼若问道：“那时，发生了什么？父皇当真……”


    “常氏与陛下是两心相悦的，但与李常辞，也的确有一纸婚约，两人曾有过夫妻之实。等到和离之后，常氏才下定决心去往上京。”


    “只是没人想到，那个孩子来的猝不及防。”


    当年赵其将常氏护送入宫后，她因长时间的跋涉而身体虚弱，庆德帝心中忧思唤了太医，那太医却道：


    “娘娘这是有了约莫两月的身孕。”他恭喜的话还没说出口，便敏锐地察觉到上位者情绪极为低落，看不出一点喜色。到了嘴边的话，又不得不噎回去。


    旁人不清楚，可庆德帝和赵其都心知肚明，这个孩子，是李常辞的。


    他们不能留下他。


    是以当下他便提议庆德帝，“陛下！趁常氏还未清醒，早做决定。李常辞的儿子，怎么能生养在宫中？日后，定会成为隐患。”


    他知道，他此时此刻必须逼他。一旦等常氏清醒过来，她若不愿亲手杀死自己的孩子，那庆德帝只会妥协。帝王之情能饶恕他的生死。


    可当时的赵其低估了这份帝王之情。


    他不愿让她吃一次苦，落一滴泪。


    甚至不惜认下那个孩子，不惜替她承担一切，“赵其，他就是朕的孩子。”


    那时，庆德帝如此说。


    此后十余年，亦是如此做。


    只是这世间没有密不透风的墙，当年常氏死在宫闱，爱她之人皆因此恨上庆德帝，他们一步步将太子拉入这个局，一步步让他做那个凌迟罪行之人。


    赵其想到这，沉默了片刻，才道：“阿若，或许我们根本没有谈和的机会，李常辞这个人，就是个疯子。”


    “若他真下定了决心，是谁也拦不住的。到最后，大概率只能杀了他。”


    那一刻，他以为楼若会退缩。


    可等到的却是轻飘飘的一句，“那便杀吧。”


    他惊觉诧异，惊觉自己好似从未真正了解过他的阿若，她是什么时候，变了性子。面对这样不可预知的险境，宁愿错杀也不愿放过。


    “舅舅，‘圆满’这二字从来都是如此地难。”


    ＊


    不过多久，楼若便在燕云十六州内见到了李常辞。


    他鬓边已近全白，但眉目间却未见沧桑。


    “公主殿下。”他嘴角淡淡的笑意，遮掩着心底莫大的空洞。透过眼前这位公主的脸，他仿佛能看得见曾经故人的样子，还是那么令人憎恶。


    他的女儿，果真很像他。


    不知他和她的儿子，是否也像她。


    李常辞提了一杯酒，直入主题，“听说殿下在上京城时，一直在派人调查我们？”


    他不同她说什么哑谜，一方面是因为他累了，但更多的是她根本不可能从他的地盘里活着回去。所以，他同她说什么、做什么，都无所谓了。


    庆德帝既敢将这个女儿送来和亲，想必他打心底也不怎么疼爱她，之前的传闻看来只是做做表面功夫罢了。


    还真是可怜的孩子。


    李常辞的目光落在楼若身上，他在等她不得体的回答。


    可半晌过去，楼若并未开口说一句话。


    他只得又道：“殿下如此一言不发，可是对和亲有何不满？既然调查了当年事，便该知道，自己来此是不可能有活路的。”


    “留在上京城，或许还能和你的父皇死在一处。”


    他冷笑出声。


    “你到底想干什么？”楼若站起身来，提高了声音质问他。李常辞能从这声音中，听出来她的恐惧。


    但他不以为意，神色反倒冷下来，“当年发妻常氏因他而死，如今，我还不能报仇吗？”


    “燕云十六州是孤立无援，兵力极弱。可恨他的不只我们燕云十六州，还有东宫，还有那位他替别人养了十几年的儿子楼清邰。他也想他死。”


    这多么可笑。


    养育之恩在弑母之仇面前，不值一提。


    “当时李将军远在千里之外，如何得知的常氏之死？”楼若心中的疑虑仍在。


    当年知道常氏之死真相的人，寥寥无几。有谁，会不惜冒着生命危险将这消息传往千里之外的燕云呢？


    楼若想不到任何人。


    当时上京城内，也根本不存在燕云十六州的探子。


    “我如何得知？”李常辞带有讽意的笑声愈来愈大，“我如何得知？……”


    “当然是那罪人亲口告诉我的。”


    他的话一瞬间泼醒了楼若。


    是父皇……吗？


    父皇竟在十几年前设了这样一场局，来杀自己吗？她死了，难道他就不想活了吗？


    楼若根本无法理解，更无法相信，相信这一切从始至终，根本无法扭转。设局之人早已，抱着赴死的心。


    她下意识地否认，“不可能……”


    可一切谜题、一切不合理之处，都在因此逐渐清晰。


    父皇什么都知道，只是他什么都不在乎。


    “他早该去死。若非为了太子，我也不会容许他活到今日。”李常辞敛了笑意，目光中的狠决一览无遗，他知道，庆德帝想要亲手扶持太子，等到太子羽翼丰满后，再履行他的诺言。


    他李常辞，愿意为他添这把火。


    帮助太子真正地成长起来。


    ＊


    西北的风冷得彻骨。


    楼若一人站在陡高的城墙之上，眺望南边的城池。她不知那是哪里，却又在心中，将它当作上京。


    她一心要改变的一切，一心要扭转的结局，竟是她的父皇自甘跳入的坟墓。


    楼若感到前所未有的茫然。


    “殿下。”沈弃的声音蓦地响起。他不知从哪里赶来的，衣袖边还有晶莹的雪渍。


    他道：“殿下，下雪了。”


    和那日在上京城一样，漫天飞雪。


    不同的是，那一日她带着满腔的希望而来，周遭再冷，她的心都炽热着。而如今，她却只觉得彻骨的寒冷。


    楼若才发现沈弃眉弓上的落雪，她不自觉伸出手想要替他拂去，“是啊，下雪了。”她轻声道。


    沈弃察觉到她情绪的变化，“怎么了？可是与李常辞谈的并不顺利？”


    他知道，她心愿何在。若不能同李常辞顺利和谈，恐怕日后，要拼上性命将其拦在燕云城之外，甚至杀之。


    她不愿这样。


    可楼若却摇了摇头，反倒将话题扯向另一边，“沈弃，你记得之前你问我，问我是否同你一样，见过未来某个时候的自己吗？”


    沈弃点头，“记得。”


    他总觉得她变了很多，却又说不上来是哪里变了。


    “我和你不一样。”


    楼若将目光又落回到远处的城池之上，风雪依旧，她的心境已全然不同。此时此刻，她感到无边的孤寂，太想将心中所埋藏的一切说出来。


    “我没有见到她，我就是她。”她说话的声音很缓很慢，整个人好像陷入回忆之中，“我是来自未来的楼若。”


    “借尸还魂、死而复生、重回年幼，老天爷一步步将我送了回来。或许是他可怜我，可怜我一无所知便失去了所有的亲人，可怜我从始至终像个傻子一样被蒙在鼓里。”


    可老天要告诉给她的真相太残忍了。


    她一步步揭开那迷雾，一步步走上自己心中之道。再回头，才惊觉这所谓的真相，根本就是镜花水月；那所谓的心中之道，根本没有尽头。


    哽咽之中，她连撕碎一切的勇气都没有。


    沈弃在一旁，想要扶住她，却又不知该怎么安慰她。手滞在半空，心亦悬空。


    他感到万分不安。


    ＊


    长久的静默之后。


    沈弃才问道：“那殿下知道的以后，是什么样子？”他极力扯了一抹笑，苦涩又苍凉。


    是想多了解她一点，亦是想替她悲一场。


    她强撑着，已经撑得精疲力尽。


    根本无法再多说一句话，只得用手抻着他的衣袖，无声地悲怮。他们之间离得很近很近，近得她能听得清他的心颤。


    “沈弃，以后能不能不要离开我。”她嘶哑着问道。


    只此一句话。


    那一刻，他便什么也顾不得了，只有点头。


    城墙之下，万丈荒原。


    李凌在风雪之间看着这一幕，依旧冷淡地开口，“他让你来干什么？”


    他身后是李常辞身边的侍卫，躬着身答：“主子说，将上京来的公主殿下请到地牢里去。还请公子协助，不要忤逆他。”


    从楼若踏入这里的那一刻起，李常辞的目的就已经达成。他要借着她的身份控制庆德帝，以威胁他早日兑现自己的承诺，将江山全权交付给太子，然后再赴黄泉。这是他的筹码。


    可这些，非李凌所求。


    公主如何、庆德帝如何，他都可以不在乎。他唯独要的，是与楼清邰真真正正地争一争这天下。


    而不是像他的父亲，将江山送到太子手上。


    他不服。


    而这忤逆的第一步迟早要走出去，与其再寻时机，不如借楼若的身份与之相抗。


    是以李凌并没有表态，独留侍卫一人手足无措，于是那侍卫只能继续试探道：“那公子，小人是要现在行动吗？”


    见仍未得到应答，他便欲向前一步。


    “等等。”李凌叫住了他。


    “你退下吧，我亲自来押。”


    他没有再多等什么，随即使眼色示意自己的人将这


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    侍卫带走，不给他任何可以犹豫的机会。


    而他自己则一步步向着城墙上的两个身影走去。


    燕云荒凉，就连下起这样的雪时，都只能带给人无尽的悲戚之感。可今时今日李凌一路向前，竟感到周身从未有过的轻松。


    他在走他的道。


    无人扶持又如何，他迟早会，让天下人都成为他的臣民。


    行至跟前时，沈弃很快反应过来，将身旁之人牢牢护在身后，“你想干什么？”


    “我想干什么？沈公子不该问我这样令人寒心的话，我是来帮你们的。”李凌又向前走近了些，直至能够俯瞰全城。


    幼时他总爬上这城墙，总是想象未来某一日，自己站在这样的高处，俯瞰全天下，天下人都匍匐在他的脚下。那时，他再孤单又如何，至少，他拥有至高无上的权力。


    “公主殿下，不要忘记了，我同你说的我要和你做个交易。那可不是在和你商量。”李凌自顾自地开口。


    他话中的威胁，楼若和沈弃二人都听得很是清楚。


    如他们所料，李凌开出了自己的条件，“殿下见过我父亲了，既见过了便知他的手段。不瞒你们，若非我适才相拦，此刻，公主殿下怕已在燕云十六州的地牢之下。”


    “想必殿下没体会到入狱受刑的滋味吧？”他挑着眉问，像是一种挑衅。


    可他料错了。入狱、受刑，楼若都曾真切地经历过。那里带给人不是只有身体上无尽的痛苦，更多的是精神上无边孤寂的折磨。


    她确实惧怕。


    “所以呢？”楼若越过了沈弃，与李凌相对而立，问道。


    他看似有些意外，滞了滞，才继续说下去，“所以，若殿下想安然无恙地从这里离开，只有我能帮你。”


    随即话锋一转，“可我这人，从不会白替别人做事。殿下总得，回馈我些什么。”


    李凌的话已经说得很明白了，他不认为眼前这二位聪明之人听不懂。那晚他同他们都说清楚了，他的所求。


    如今，以一换一，不算过分。


    “你要什么？”


    “我要半壁江山。”这是他的一生所求。


    楼若冷笑出声，“李公子如何觉得，我能带给你这半壁江山呢？”如今，她连保全自己都艰难，又如何助他。


    “殿下知道现今燕云城内，正在发生什么吗？”


    ＊


    一山之隔。


    半日前的燕云城。


    庆德帝就坐在数日前楼若曾短暂休息过的官院内，他身边站着李丰。


    “公主去了多久了？”


    面对天子的发问，李丰几乎是咬着牙在答：“已去了三日了。按脚程算，在燕云十六州已待了整整一日。”


    庆德帝将话抛给了座下的长陵军副将齐元叙，“赵其可有消息？”


    “将军并无消息传来。陛下不妨再等等，毕竟，李常辞不一定敢对殿下……”


    齐元叙的话说了一半，便被庆德帝一把打断，“够了！别再说那些废话了！”旁人不知道李常辞行事作风，他还能不知道吗？


    和亲？不过是他的幌子。


    他真正地目的就是想要通过利用阿若来控制他。


    他不能这么等下去。庆德帝即刻便要起身。


    但他很快被一声急促的通禀声拦在了殿内，“陛下，有位自称李凌的人求见。”


    不多时，庆德帝便见到了他。


    他恭敬地叩拜，“李凌见过陛下。”语气中没了平常的孤傲，倒平白添了几分郑重。


    庆德帝问道：“你是李常辞的儿子？”他在试图透过这张脸，寻找他们眉眼之间的相似。


    的确很像，比太子还要像上几分。


    李凌点头。他很快说明了自己的来意，“陛下，我知道陛下此行不仅仅是为公主殿下而来，更是为这天下江山而来。”


    “陛下既有吞并燕云十六州之心，那李凌，可助陛下一臂之力。”他的头重重地嗑在冰冷的石砖之上。


    那一刻，天子和他都在赌。


    赌一个万全之机。


    庆德帝眼中的笑意深了些，“你当真是他的好儿子。可这江山易主，也轮不到你的头上。你这样的身份，只能做阶下囚。”


    他图什么呢。


    李凌好似早就料到会有这样的回答，他依旧面不改色，“身份，不过是陛下一句话的事。”


    他的意图明确了。庆德帝像是被这句话激起了兴趣一般，意外之余他竟觉得有些兴奋，“做上京的皇子，可不比你现在待在燕云十六州。”


    “无数双眼睛会盯着你。谋嫡夺位，你凭什么认为自己有这个资格？”


    “就凭，我能助陛下解决心头大患。”他话至此，又多说了一句，“何况，是否是真正的皇家血脉，陛下也并不在乎。”


    两个人都疯了。


    站在一旁的李丰很快认识到了这一点。