一更天。


    夜幕笼罩下的上京城渐次陷入沉寂，惟城东金罗巷，依旧灯烛荧煌，迎来送往。


    鳞次栉比的秦楼楚馆中，一座七层高楼尤显鹤立鸡群，便是京城规模最大的欢场，“双飞楼”。


    双飞楼一二楼是歌舞台，三四楼开设赌场，五至七楼则是风格迥异的雅间，越往上价钱越贵。


    此刻喧嚣萦绕间的七楼雅间，静得针落可闻。


    “不过半月，双飞楼安插在各府的细作或死或叛，折损殆尽。”


    “商蕊啊，你是否该同孤解释解释，这究竟是怎么一回事？”


    身着玄色蟒袍的中年男人缓慢摩挲着玉扳指，眉眼镌刻温文笑意，和煦得叫人很容易忽略，那双生而矜贵的凤眼中一闪而过的阴鸷。


    商珞伏跪一旁，大气也不敢出，远看就如一尊的雕像，一双古井无波的杏目不动声色转向身侧同样跪着的妇人。


    妇人约莫三十出头，外罩墨绿团花纹软烟罗大袖衫，头簪石榴红牡丹，一张鹅蛋脸端的明艳动人，虽不敌岁月无情在眼角眉梢留下几道细纹，不过亦为她增添几许妙龄少女无法具备的风情。


    那是她的母亲，男人口中的商蕊。


    “王爷容禀！”


    这不轻不重的一问引得商蕊面色忐忑，全然不见身为双飞楼主事平日周旋在三教九流人等间那份收放自如。


    除却经营双飞楼，从南来北往的客人嘴里套取情报，商蕊还有一项任务。


    便是替男人暗中搜罗家贫无依的貌美女子，加以调教后送往达官贵人府上为婢为妾，或刺探秘辛，或拉拢策反，更有甚者颠覆破坏，为其问鼎九五增添筹码。


    但如今，这些耗尽心血培养出来的细作，却以摧枯拉朽之势，纷纷暴露瓦解。


    “是、是晚娘。”


    顶着男人极具威压的视线，商蕊尽量使自己的声线听起来平稳，实则冷汗已湿透后背。


    “方才有察子飞鸽传书，言道早在三个月前晚娘便已投靠丞相陆秉谦，双飞楼细作名录，便是经由她手泄露。”


    到底久经沉浮，不过片刻惊怒，男人迅速恢复沉静。


    “晚娘既然三个月前就已反水，”男人狭长的丹凤眼寒芒闪过，言语中已有问责之意，“为何双飞楼现在才得到消息？”


    商蕊刚要解释，便听男人一声冷哼，“看来，是陆秉谦有意透露于孤。”


    “陆秉谦这厮，毁了孤的双飞楼不说，还想以晚娘为饵，将孤的微雨阁也一网打尽，当真是打得一手好算盘哪。”


    一想通其中蹊跷，男人素日温文隽雅的假面寸寸皲裂，眸色雾霭沉沉有如黑云压城。


    男人名唤裴时煦，当今雍王。


    裴时煦与当今东宫裴时然皆正宫嫡出，裴时然自幼体弱多疾，资质亦是平庸，偏占着嫡长子的名分；他虽年幼却天资卓绝，文武兼备，是以皇帝多有偏爱，甚至因此在立储之事上摇摆长达十年之久。


    最后是陆秉谦，一句“好圣孙”令皇帝下定决心，立了裴时然为太子。


    裴时煦心底素瞧不上裴时然，自不甘对他俯首称臣。


    由是明开双飞楼，暗建微雨阁，前者负责收集情报拉拢策反，后者专事暗杀行刺，数年经营下来，倒也积累不少势力。


    可如今，陆秉谦不仅砍了他的左膀，甚至还想借力打力，连他的右臂也一并削去。


    “双飞楼已是元气大伤，微雨阁断不容再有闪失。”


    不过瞬息之间，裴时煦已然有了决断：“可叛徒，亦不得不除。”


    是了。商珞暗忖，裴时煦需要扳回一城，将陆秉谦打在他脸上的那巴掌还回去；也需要借晚娘告诫所有人，但凡背叛他裴时煦的人，无论天涯海角，他都绝不放过。


    “商蕊，你可有主意？”


    商蕊眉心一跳，面上冷汗直冒，心下却不禁腹诽，要想从陆秉谦手上取人性命而又不损微雨阁势力，天底下哪有这等鱼与熊掌兼得之事？


    然而当着裴时煦的面，这话她万万不敢启齿。


    “这……王爷恕罪！”


    商蕊斟酌着字句，缓慢道，“有道术业有专攻，暗杀行刺之事，属下实在是不懂……”


    “如此说来，倒是孤问错人了。”


    裴时煦眉头一挑，商蕊登时噤若寒蝉，不敢再置一词。


    气氛压抑冷滞近乎窒息，商珞忽觉上方那道锐利的目光自商蕊转投向她，像吐着信的毒蛇，箍得她喘不过气。


    “商珞，你自七岁起便入了微雨阁，年纪虽轻，却也是阁中老人。可莫要告诉孤，你也没有主意。”


    商珞想不通，裴时煦为何心血来潮，想起她这么一号人物来。


    人微言轻如她，尚且够不到需要为裴时煦出谋划策的高度。


    放在以往，她必然一句“属下愚钝”敷衍过去，裴时煦至多责骂几句，也就一笔揭过了。


    可这回不同。


    双飞楼遭重创，商蕊身为主事本就有不可推卸之责，她为人子女，便当替母将功折罪，况且听裴时煦话里的文章，她无论如何都得说出个子丑寅卯来。


    “陆秉谦既意在瓦解微雨阁势力，相府上下此刻定天罗地网全力戒备，强闯哪怕伤敌一千，也要自损八百，实在得不偿失，亦非王爷乐见。”


    商珞依照裴时煦心中所思，装腔作势道出当下形势。


    感受到裴时煦阴沉沉的目光松动些许，商珞稍稍松了口气，接着说道：“不过百密终有一疏。”


    “哦？”，此言一出，裴时煦不由来了几分兴致，“说来听听。”


    “陆秉谦的之子，陆棠舟。”犹疑片刻，商珞终是坚定道，“以此人为突破口混入相府，事半功陪。”


    裴时煦眉头轻微蹙起：“你说那个一疯起来就六亲不识、食人血肉的怪物？”


    在他看来，这显然是比直接闯入相府行刺更为糟糕的选择。


    “王爷容禀。”


    商珞俯首一拜。


    “据属下所知，此传闻最早由蜀地流出，说陆棠舟幼时随陆秉谦往蜀中治水，途径罗刹山时遇水匪截杀，因受惊过度叫山里的罗刹附了体，此后那罗刹动辄借着陆棠舟的躯壳跑出来发狂杀人，非食血啖肉不能止。”


    “且不说鬼神之说不可信，即便确有其事，其时陆棠舟不过一介孩童，哪里有什么本事取人性命？”


    “更不必说这么多年过去，也不曾有人亲见陆棠舟有过食血啖肉之举。”


    “所以属下猜测，”


    商珞顿了顿，“定是陆秉谦朝中树敌过多，有人为抹黑他蓄意为之，断了他独子的仕途，陆氏自然后继无人。”


    裴时煦紧抿的唇不由自主微微勾起，一双凉薄凤眸流露出异样的光彩，似惊艳，似欣赏。


    “即便你说得都不错，但陆棠舟此人行为孤僻，秉性古怪，并非轻易便能接近之人。”


    “王爷何不换个角度去想？某种程度上，这种少与外界往来之人，心性反而单纯，实则更容易被攻破。”


    话一出口，商珞方惊觉言多必失。果然，只见裴时煦唇角的弧度渐渐敛起，目光一点一点地冷下来，最后化成两道锋刃，在她身上来


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    回逡巡。


    压抑凝滞到极致的气氛中，裴时煦缓缓启唇：“独孤靖告诉孤，每回考核你虽只在丙等之列。可论武功论智计，你实则远超微雨阁的甲等杀手。”


    “孤起初还以为他夸大其词，不以为意，如今，竟是不得不信了。”


    商珞心神俱凛，全身血液仿佛一瞬间冻结，骤然空白的大脑尚来不及组织解释之辞，便听见裴时煦醇厚的嗓音再度响起。


    “身为间客，懂得在敌人面前隐藏锋芒是件好事。”


    “可若是对自己的主子也藏拙，那便只有一种解释——”


    “他不愿为自己的主子卖命。”这几个字，几乎是一字一句从裴时煦嘴里蹦出来的。


    “属下不敢！”


    骤然被戳穿心思，商珞下意识辩解。


    可情急之下她忘了，矢口否认有时候等同于不打自招。


    “你不敢？你胆大包天得很！”


    “砰”地一声闷响，龙泉梅子青莲纹茶盏恶狠狠砸在商珞头顶。


    顷刻间血流如注，商珞只觉大脑一阵晕眩，紧接着剧烈的痛感侵袭，恨不得将她每一根神经都撕得粉碎。


    长睫震颤，商珞缩在袖中的双手不由自主紧攥成拳，以此维持面上惯常的平静，或者说是麻木。


    浅淡却又刺鼻的血腥气激得商蕊从这惊变中醒过神来，赶忙掏出手帕，本想给商珞简单处理一下伤口，可一撞上裴时煦凌厉的目光，一双手便老鼠见了猫似的缩了回去。


    “王爷息怒！”


    商蕊红着眼眶，磕头告罪，“属下母女能有今日，全仰赖王爷栽培，本应为王爷肝脑涂地才是，都怪属下疏于教导，叫她小小年纪便存了贪生之念！”


    “求王爷看在珞儿年幼无知的份上，且饶过她这一回，属下日后定当严加管教！”


    “你这死丫头，还愣着作甚？”商蕊说着，狠狠扯了一把女儿的衣袖，“还不速向王爷告罪！”


    错？


    商珞无不嘲讽地冷笑，她最大的错，大概就是生了一张和那人八九分相像的脸。


    否则又怎会叫裴时煦买下，为棋为刀，喜怒哀乐不由己，爱恨嗔痴皆是罪。


    眼睑无力低垂，温热黏腻的鲜血顺着长睫滑落，在她视线留下一道明艳的红，又一滴一滴落在乳白的波斯毯，拼凑出一朵雪中绽放的蔷薇，美得触目惊心，代价是她悄无声息流逝的生命。


    她不怕死。可她凭什么要死。


    真正该死的，难道不应该是眼前这个仅凭一句话，一张银票，就毁掉她一生的男人。


    剧烈的不甘如火山爆发的岩浆直冲天灵盖，她不甘心，不甘心畜生一样地被一个畜生践踏，不甘心明明愤怒到极点却只能以沉默宣泄。


    她要活。她不容许自己带着这些不甘心去死。


    顶着因剧痛在清醒与混沌间挣扎反复的意识，商珞努力回想画像中那女人的一颦一笑，再抬首时，泪盈于睫。


    “属下知错……王爷教诲，今后定铭刻于心！”


    商珞艰涩开口，寥寥数语，却仿佛耗尽她毕生气力。


    四目相对，有些模糊的视线中，商珞清晰地瞧见裴时煦目光闪动，眼底亘古不化的坚冰裂开一道细缝，倾泻出一种稀世珍宝失而复得的惊喜。


    然而不过片刻，那透过她凝视另一个人的眼神又迅速恢复冷冽。


    “也罢，孤便给你一个将功折罪的机会。”


    意识彻底失去之前，商珞迎来上位者居高临下的宣判：“半月之内，孤要见到晚娘尸身，否则，你们母女二人便提头见孤！”