第一次附身，花妖选择了一只嫩黄色的小鸟，北境的鸟雀大多是深灰色，所以它对这只鸟鲜亮的羽毛很满意。


    附身小鸟后，它活动的范围也大了起来，不再像刚被抛弃后，只敢变回种子藏在土里一样。花妖适应的很快，每日混进鸟群里和小鸟们一起飞翔，一起觅食。


    那一日，金石城里来了位仙人，花妖记得他的脸，和魔物大战时，就是他冲在最前面，杀魔最多。


    妖力低微也有低微的好，至少花妖此时躲在小鸟体内，没有任何人可以察觉到，它不是一只真正的鸟。


    花妖轻巧落在房顶上，蹦蹦跳跳向人群靠近。站在人群里的仙人表情温和，和那日面上染血冷厉一点也不一样。


    它立在房檐的边缘，观察了仙人很久。


    仙人告别金石城的百姓，来到一处偏僻的院落住下，这处院落不光位置偏僻，连阳光也不好。花妖飞进院子里，被地上还未融化的薄冰冻到了脚，下意识鸣叫出声。


    湛昀朝窗外看去，是一只嫩黄色的鸟，正单腿立着僵在冰面上。他推开门走过去，伸出一只手慢慢靠近小鸟。


    花妖记得那只手拧断魔尸脖子的狠绝，吓得脖子一缩，立即就想飞走。


    那只手却翻了一下，掌心向上泛着淡淡的红色，温和地停在离它不远的位置，看上去竟十分温暖。花妖转了转小眼珠，终是抵不过这股奇妙的吸引力，扑扇翅膀试探着落在了湛昀的手掌上。


    果然很温暖呐。


    这之后，花妖时常飞来小院，有时湛昀没发现它，它就默默偷窥，有时也会被湛昀逮住，它便绕着湛昀飞几圈，末了落在他主动张开的手掌上。


    太阳落了十次山，湛昀离开了，花妖又开始漫无目的瞎晃，附身的鸟兽身体都换了好几具。


    再一次同湛昀见面，它附在一条小白狗身上，隔着竹篱就张嘴喜悦地大叫。


    它的主人向湛昀道歉：“实在不好意思，它今日也不知道怎么了，平时不这样。”


    湛昀翘起嘴角：“无事，它很可爱。”


    花妖听湛昀夸它，一个闪身跃过主人的腿，在湛昀脚下蹦来蹦去摇尾巴。


    湛昀蹲下来摸了摸它的头，又问：“近来家里都还好吗，有没有发现什么不寻常的事情。”


    主人答没有。


    又寒暄了几句，湛昀从它的头向下摸，顺了顺它的背毛。主人家的小女儿跑出来，抱住湛昀的腿喊仙人哥哥，湛昀带着笑塞给她一块糖，告辞离开。


    仙人，哥哥。


    花妖蹲在一旁，张了张嘴，发出的声音却是汪汪汪。


    它低落了一会儿，忽然暴起，叼走女孩儿手中的糖。


    又过去不知多少年，花妖终于以人类的身份接近了湛昀。这是它精心挑选的一具女童身体，有着圆圆的脸蛋和大大的眼睛，它认为湛昀会喜欢这样相貌的孩子。


    这是它第一次和湛昀对话，强行按捺住心头的激动和喜悦，摆出演练过千百回的无辜表情，叫道：“仙人哥哥。”


    于是湛昀如它所料地笑着递给它一块糖，一块从头至尾只属于它的糖。


    它敏锐地察觉到湛昀对人类孩童的宽和，胆子越来越大，从抱腿到拉手再到闹着要湛昀抱，湛昀都好脾气地一一满足。


    花妖趴在湛昀的胸膛上想，做人类真好。


    这具人类身体的家和湛昀落脚的小院很近，它强行占了个地利人和，总爱往湛昀那儿跑，时常玩到饭点强行被爹娘揪回去。


    这日谢榕传来魔物急需用花的消息，它只好称病，减少去找湛昀的次数，不甘不愿窝在家里守着花开。


    湛昀听说邻居小孩病了，专程带了小孩爱吃的糕点和糖果去她家探望。他一进门就被墙角的一盆花吸引了目光。


    北境天黑得早，柔和的月光透过窗户笼着一株红色的花，那花像是也知晓自己的艳丽，肆意舒展花瓣，如同在火中盛放。


    花妖见湛昀来，下意识挡住那花。


    湛昀轻轻拨开它，凑近认真欣赏：“挡什么，这么漂亮的花。小气鬼，吃了我多少糖，连盆花还不叫我看啊。”


    “这花，漂……漂亮吗？”


    “当然漂亮，多美啊，我从来没见过，它叫什么名字？”


    名字？花妖在心里重复了一遍，它从未想过这个问题，也没有人问过它这个问题。它从有意识以来，就独自生活在无人的冰原之上，哪怕后来被魔物带走，它们也一直喊它，花妖。


    它难堪地低下头：“没有……名字。”


    “那我来取一个？”湛昀碰了碰花瓣，觉得这花的外形和上清境莲池的莲花有六分相似，“嗯……叫赤莲怎么样。不行，单单叫这个又太普通了，加个字吧，这花瓣的形状像是带着泪痕的泪滴，赤莲泪？泪啊哭啊，好像不吉利。那就叫赤莲雨吧，怎么样，和雨滴也很像。”


    赤莲雨。


    花妖开心地应下：“好！”


    它有名字了，它叫赤莲雨。


    后来，湛昀每次来金石城，花妖都会以各种各样的面貌接近他，黏在他身边。湛昀从来都不曾发现，他苦苦寻找的心头大患，其实每次在他来金石城都会主动出现他身边。


    直到这一次，它夺走党悦的身体，也如愿又见到了湛昀。可他看它的眼神是那样陌生，甚至连说完一句话的机会都不愿给它。


    党悦的身体没了支撑，重重砸在地上，从她怀里滚出来一个木雕，木雕衣袂飘飘，气质出尘如同不食人间烟火的仙人，只是那双眼睛还未来得及刻完。


    常瀞惊道：“您怎么！”


    湛昀揉了揉眉心，脸上满是疲惫之色：“既然都已经问清楚了，这种祸害还是早日处理掉为好，省得叫它跑了，找起来麻烦。”


    他说完，看都没看花妖在地上留下的黑灰，去查看谢榕和姬润的尸体。


    重寒酥为他掀开盖在尸体上的白布：“您……”


    “我是真的没想到谢榕他会。”湛昀叹气，“我和他差不多是一同飞升入上清境的，关系从那时起就很好，后来我当了天尊，他则是我的左膀右臂，只要有他在，我无论遇见任何事都很安心，哪怕是——”


    常瀞：“哪怕是什么？”


    湛昀话到嘴边又咽了回去：“没什么，我只是没想到他会


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    走这样一条路。”


    常瀞和郁离对视一眼，追问：“您到现在还有事情在隐瞒我们吗？”


    湛昀沉默。


    “到底是什么事儿，说出来大家一起解决不好吗？”常瀞坚持道。


    “小瀞，我不是不想说，我是说不出来。再等等，让我再想想办法，最近不太平，上清境又有两位小仙仙逝，我感觉快要到那个临界点了。”湛昀眉头紧锁，想了想，挑了几句能说出来的说。


    重寒酥惊讶：“是谁仙逝了？”


    湛昀说出两个他很陌生的名字，是两位负责巡逻的小仙。


    郁离不解，疑惑地看着常瀞。上清境高居九霄云上，里面居住的仙君随便拎一个出来都堪称当世最强，铜墙铁壁竟还需要专人巡逻。


    常瀞小声解释：“我听闻巡逻队是谢榕提议的，多加防范倒也没错。”


    等等，谢榕？这回仙逝的两位小仙是巡逻队的？他记得上一次上清境有仙逝发生，还是在两百年前，那位小仙好像也是巡逻队的。


    凡人飞升入上清境，理论上从此便拥有与天地一样漫长的寿数，但还是有极小的概率仙逝。上清境也曾数次调查过，可都没能找到仙逝背后的原因，最后只能当做是意外，是冥冥之中气数已尽。仙逝的仙君不会留下遗体，仿佛从不曾出现在上清境一般，消失得干干净净，与天地同化。


    接连三人仙逝都在巡逻队，巡逻队还与谢榕有关，会不会？


    常瀞注视着湛昀的眼睛，试图从中发现蛛丝马迹。


    “这件事我可以告诉你们，只是你们得保证不泄露出去，我怕引起骚乱。”湛昀又叹了口气，用余光飞快扫了一眼守在一旁的上清境三位编外人员:“此事事关重大……”


    常瀞了然：“谢榕的事情他们都知道了，还在乎再多一桩？放心，他们都不会说出去的。”


    郁离和冉愉郑重点头，褚游则配合地用嘴做出一个闭严的动作。


    湛昀磨蹭半天，权衡着开口:“其实上清境巡逻队的人选是谢榕一手操办的。”


    “？!”


    湛昀深吸一口气，像是终于下定了某种决心:“和方才提到的仙逝有关，里面实则门道很深，不是因为意外，也不是气数已尽，而是……而是一种牺牲，十分惨痛的牺牲，具体的原因，原谅我，我说不出来。”


    常瀞懵了:“为什么不能说。”


    “因为某种限制，知道此事的人都说不出口，我们试过很多方法，都说不出口。”


    郁离:“你们？除了您和谢榕，还有人知道吗？你们又是如何知道的？”


    “还有星悬。我是看到上一任天尊留下的信息，谢榕是从魔物口中得知，魔物好像不受限制。星悬，她是占卜出来的。”


    郁离飞快整合了一下现有的信息，拼凑出一个难以置信的恐怖真相。他震惊地看向湛昀。


    湛昀此时已经平静下来:“小瀞和寒酥都知道，上清境飞升一事由三元鉴指引。谢榕从凡间选了一些罪大恶极之人，利用他的隔灵阵短暂迷惑三元鉴，将这些人编入上清境，作为我们的替代品，代替上清境的其余人牺牲。”