春祺看着夏安的神色，奇道：“这是怎么了，谁把你气成这样？”


    夏安没有回她，直接来到沈清池面前，连声音都带了哽咽：“姑娘，四姑娘太过分了。不承认与您有约也就罢了，还纵容房里下人骂您！”


    “骂我？”沈清池疑惑道：“骂我什么？”


    夏安涨红了脸，当着本人的面说不出来：“就……就一些难听的词。”


    沈清池缓了神色，温声道：“没事，你说就是，我不生气。”


    她只是想知道徐念娇这又是在唱哪出。


    夏安嗫嚅半晌，终于小声憋出：“就……下贱……不要脸。”


    “这是说我？”沈清池笑了：“除了这些，她们还说了什么？”


    夏安摇摇头：“没有了，四姑娘的丫鬟似乎是很不待见奴婢，没说几句就把我赶了出来。”


    事出反常必有妖，沈清池本想带着春祺夏安去花园里转转，听听府里的丫鬟婆子们又在偷偷议论什么与自己有关的事情。


    只是转念一想，她又打消了这个念头。


    后宅纷争，再如何也跳不出这方天地，她既不想嫁人也不必倚仗家里，更有足够的身手和能力自保，本就不需要跟这里的任何人去斗。


    该来的总会自己找上门来，与其陷在里面浪费精力，还不如做些自己喜欢的事情，静观其变。


    “不必理会。”沈清池吩咐春祺：“去把我的幕笠取来。”


    淮城繁华，沈清池在来的那天就已经见识到了，她当时就十分想上街逛一逛，只可惜那日晚上出去买酒，小贩早就收摊不说，大部分店家也都已经闭店。


    今日终于得偿所愿，沈清池走在街上，看着与北境完全不同的风貌，这个摊位看看，那个摊位停停，不一会儿，春祺和夏安手中就多了很多东西。


    她逛的尽兴，脸上笑容比平时多了几分，脚步也轻快了很多。


    春祺在后面提着大包小包，小声对夏安道：“姑娘看着冷冷清清的，没想到对逛街一事竟也十分喜欢。”


    她原本还以为姑娘只是出来走走散散心。


    “女孩子谁不喜欢。”夏安将沈清池给她们的糖葫芦递到春祺嘴边：“喏，这个好吃，我以前只看到别人家爹娘买给小孩吃，今天第一次吃，竟然是主子赏的，能跟着姑娘真好。”


    沈清池耳力好，虽然隔了一段距离，还是听清了两人的对话。


    她脚步微顿，拐进一家看上去生意十分好的首饰铺子。


    她不仅喜欢逛摊位，她还喜欢玲琅满目的首饰，色彩斑斓的裙子，每次遇到即便不买也要多看几眼，仿佛这些东西之前于她是多么可望而不可及。


    可即便之前在北境生活清贫，吃穿用度不比如今，却也不至于买不起一两只好看的发簪。


    过去三年她不曾细想，如今有意识的想要追寻过去，沈清池才发现，自己身上有很多疑点。


    首饰铺子里的伙计见沈清池衣着不俗，殷勤的迎了上来：“姑娘想买什么，我们铺子里出售的可都是最时兴的款式，有几款新到的还是京城那边传过来的式样。”


    沈清池思绪回转，隔着幕笠对伙计道：“我先看看，有喜欢的再叫你。”


    “好嘞，您慢慢看。”


    伙计走开，却有一道目光从沈清池说话起便看了过来，一直黏着不放。


    沈清池身型高挑，气质出众，即使带着幕笠也难掩其风华，所过之处总会有人为之侧目。


    不管是艳羡还是妒忌，那些投过来的目光大都转瞬即逝，她早已习惯且并不放在心上。但是这次盯着她的人，却让一向感官敏锐的她察觉到了巨大的恶意。


    沈清池随意看了几个耳坠，对跟过来的春祺夏安道：“我在这里看看，你们先把东西放回马车，在那等我过去。”


    见两人得了吩咐离开，沈清池转身出门朝另一个方向走去。


    那道目光的主人果然不远不近的跟了过来，身后还跟着几个随从打扮的下人。


    沈清池佯装不知，在摊位前走走停停，却越走越偏，最终拐入一处僻静的小巷。


    后面一路尾随而来的吴庸，眼见着佳人自己屏退了身边丫鬟，又疑似迷路的进了暗巷，心中止不住狂喜，无数旖旎画面在脑中盘旋。


    虽然没看到面容，但单凭这身段声音，足以让吴庸的心酥了半边，他都能想到一会儿办起事来，婉转承欢的声音由那把清冷的嗓子喊出，该是多么的销魂蚀骨。


    吴庸咽了口唾沫，吩咐两个随从抄近路去堵了那小巷的出口，然后整了整衣冠，一脸□□急不可耐的进了巷子。


    不过二十来步的距离，吴庸便瞧见了佳人的背影，他一个猛扑过去：“美人，哥哥来疼……嗷……疼，疼，疼……”


    吴庸紧紧夹着腿，跪坐在地捂着命根子，痛苦的哀嚎起来。


    沈清池嫌弃的在青石板上搓了搓踢人的那只脚的脚底，居高临下道：“来干什么？”


    “你竟敢伤我，知道我是谁吗？”吴庸抬头，终于透过幕笠下摆的缝隙看清了佳人的容貌，顿时停住了所有动作，疼痛仿佛也轻了几分。


    他回过神来，认出这就是那天惊鸿一瞥的徐家美人。


    他咬了咬牙，对听到动静冲进来的几个随从恶狠狠的道：“给我把这小娘们摁住，老子今天非要办了她不可！”


    沈清池眼神一冷，还未出手，忽听巷口突然传来一声气喘吁吁的大喊：“住……住手！”


    沈清池寻声望去，只见一个书生打扮的青年脚步不停的跑到了吴庸旁边：“吴兄快走，你叔父派人寻你来了。”


    吴庸却不见慌张，对着来人冷笑一声：“徐怀知，你唬谁呢，想救你家妹子也不知道编个好的理由。”


    “我家……”徐怀知转头看向被围在中间，缓缓摘下了幕笠的姑娘。


    方才从酒楼二楼远远看到吴庸又尾随了一个姑娘，徐怀知本想假装没看到却过不了良心那一关，他找了个小乞丐去给吴家报信，自己跑来假借通风报信的名头拦一拦。


    却没想到被堵的竟然是三叔家仅见过一面的妹妹。


    “三妹妹？”


    如果说之前只是出于良知，那现在徐怀知是真的愤怒了，他快步走过去挡在沈清池面前：“吴庸，你竟连我家的姑娘也不放过！”


    沈清池看着面前单薄的背影，挑了挑眉，没想到徐家长辈提起来就摇头的这位五哥，竟还有如此有担当的一面。


    然而此刻吴庸已经被怒意和色心冲昏了头脑，顾不上两家的颜面，对徐怀知道：“别以为我不知道，你小子三番五次坏我好事，今天我就要让你亲眼看着自家妹妹怎么在我身下哭。”


    说完冲着随从喊道：“还愣着干什么，都给我上。”


    眼看徐怀知两眼一闭就要挥舞着拳头迎上那些身强体壮的随从，沈清池叹口气，抓过他的肩膀拉到身后。


    徐怀知还没反应过来发生了什么，再睁开眼时就见到躺了满地的人，他震惊的看向沈清池：“你……你打的？”


    他平时不是去书院就是假借书院的名义出来鬼混，从来不关心家里的事


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    ，自然也没有听说新来的妹妹身手了得这件事。


    沈清池看他一眼：“不然呢，五哥打的？”


    她不等徐怀知答话，将幕笠扔给他，身如鬼魅般迅速挡在试图溜走的吴庸面前：“走什么？”


    吴庸后退一步，抖着声音道：“你……你不要乱来啊，我……我可是知州的侄子。”


    “哦？是吗？淮州知州吴准，清正廉洁，昭宁十六年因耿直触圣颜，由大理寺卿贬至淮州，这样一个人，怎么会有你这样欺男霸女的侄子？”


    话音落，随着一声哀嚎，沈清池徒手掰断了吴庸的胳膊。


    沈清池神色不变，淡漠的睨着面前因疼痛而五官扭曲的人：“不是喜欢哭吗？怎么不哭？”说着就要再次出手。


    “三妹妹！”


    徐怀知拉住沈清池的胳膊，着急道：“他真是吴知州的侄子，快走吧，闹大了我们家得罪不起。”


    沈清池转眸，看着徐怀知有片刻的恍惚，她蹙了蹙眉，才反应过来徐怀知话中的意思。


    是了，徐家只是一介商贾。


    可她方才……


    巷外突然传来纷杂的脚步声，隐约听到有人在说什么少爷在里面，沈清池回神，跟着徐怀知从巷子另一端跑了出去。


    回到熙熙攘攘的街上，沈清池又恢复了大家闺秀的端庄，她朝徐怀知福了福身：“方才多谢五哥。”


    徐怀知挠了挠头：“这……我好像也没帮什么忙。”


    “吴家人是你提前找人通知的，不是么？”沈清池浅笑。


    徐怀知还是第一次见沈清池笑，不由得愣了愣，心道不愧是他们家，样貌真是个顶个的好。


    结合吴庸所说，徐怀知应当不止一次这么干过，由此沈清池猜测吴准平日也是对这个侄子有所管教，只是……


    “我打折了他一条胳膊，不会给家里惹祸吧？”


    徐怀知摆摆手：”一条胳膊应当不会，如你所说，吴知州也算是个明事理的好官，只是家里就吴庸一个男丁，所以才宠成那样。哎对了，你怎么对吴知州的事这么清楚？”


    “我……”


    沈清池一时愣住，她当时没有多想，那些话就自然而然从脑子里蹦了出来。


    她以前认识吴准吗？不然怎么会对一个高官的升迁知道的那么清楚，而且丝毫没有惧意。


    可她又对北境十分熟悉，不像是失忆后才到的那里，如果她本就生活在北境，又怎么会认识吴准？


    徐怀知见沈清池不说话，以为她仍有顾虑，忍不住唤她一声：“三妹妹？”


    “嗯？”沈清池回神，胡乱编了个理由：“我只是在北境时偶然听人说起过吴知州的事情，方才想到北境一时有些失神，五哥勿怪。”


    徐怀知忙摆手：“没有没有。”


    此时两人已经走到了马车附近，春祺看到沈清池和徐怀知一起回来，忙跑拉来夏安过来，行完礼后道：“姑娘你终于回来了。”


    沈清池和徐怀知对视一眼，默契的将刚才的事瞒了过去：“路上碰到了五哥。”


    她看了看天色：“五哥是要回书院了吗？”


    经历刚刚那一场，徐怀知仍有些后怕，他索性道：“不去了，我跟你一起回家去，就说身体不舒服，跟先生告了假。”


    沈清池看他扯谎驾轻就熟的模样，料想他应当是经常这么干，不再多言，一起上车回了徐家。


    刚一进三房的院门，王妈妈就迎了出来：“哎呦我的姑娘，你可算是回来了。老夫人正叫你过去呢，夫人都过去半天了。”