几日间，常苒一直细瞧着这女子，倒是真柔弱听话的很。对着常苒也是恭敬有礼。仿佛没有异心一般。观察了许久。又思量了好几日，终是觉得一时没有比她更合适的，纵使现在被送到她这也不急不躁。


    便写了家书：


    兄长于边境甚远之地仍惦念小妹，小妹心里甚慰。兄长房中无人差遣伺候个茶水果子，小妹也是不放心的。边境那苦，兄长莫要苦了自己。诚喜兄长归家。


    和顺，只盼早日能家中团圆。


    小妹书。


    “子卓，待雪停了，你带着琴霜姑娘，亲去境城一趟。”常苒特意找来子卓吩咐着。


    琴霜不知所以，只以为自己伺候不周，跪下同常苒说道：“小姐，若是奴婢哪里不当，请您责罚。奴婢不如三位姐姐得力，可真心愿意在此侍奉。只奴婢刚来，您这怎得又赶奴婢回去了？大公子可是交代您是常府第一要紧之人的。”


    常苒笑着回问：“你在这侍候，虽是无错，可你名字冲了这边一位公子的名字。怕是不妥，你可愿意改一名字？”


    琴霜低着头，思索了一下，磕磕巴巴的说：“愿意。只是，这名是......大公子赐的。”


    “你可是喜欢我兄长？”常苒瞧着这模样，直接便问道。


    琴霜愣了愣，点了点头。“奴婢知道错了。可奴婢并无其他心思。只留在府中侍候便好。并不求他事。”


    “那便回去侍候我兄长吧，边境地苦。日后你多费心了。那便风沙大，你定要多学些个滋补之法，不要太叫兄长操劳。”


    “小姐？”琴霜唤了一声。


    “兄长自会好好待你的。你只管安心侍奉，必不亏待你。可你若有异心，只怕日后不会善终。我眼下可是容不得那些的，就算是兄长房中之人之事，我也是管得的。”


    “奴婢知道身份，定不做他想。只小心侍奉。多谢小姐成全。只是大少爷那边，好像......不缺人手。”


    常苒笑了笑。“回去你便知道，是否缺少人手了。去吧，把那手帕绣好，雪停了再走。我让人护着你走。”


    “多谢小姐。”琴霜笑着便回房给常苒绣着手帕。


    子卓也退出房去，还不忘说道：“小姐，我去给小姐才两枝梅来，赏个景。”


    沐秋看常苒依旧笑着，才打趣的说道：“原是小姐一早便看出来了。还叫那姑娘忧心那么些日子。无事了就常常朝着边境那边的方向发怔。”


    “她连名字都是珍惜的，我倒是没想到。”常苒面色恢复如常。


    “奴婢也是很喜欢的。如今这个名字，想起来都欢喜。”沐秋说着。也美滋滋的笑。


    常苒回头看了看沐秋，也再现笑容。“说起兄长早该有个人的。那前院哪位哥屋里都是有人的，偏我哥哥没有。不知道的还以为我家兄长作了什么病呢。”


    “小姐，您说什么呢。回头叫人听到了。”沐秋按着肩的手重了重。


    常苒嘴角含笑，瞧着二女自打留在身边，日渐妥当。眼下她们早已能独当一面，看账女红也是使得的，因有紫璇宫的经历，常苒教授二人习字之时，刻意让两人学的自己字迹。两人亦是聪明。并未言说明晰，却是又能学常苒字迹，寻常又有自己书写痕迹。


    若是此刻二人要走，常苒也是多少舍不得的。虽然她们仍多次自请卖身常府，常苒还是不应。到底家世清白，日后配人也是方便。到底不能留在身边一辈子的，何苦折腾一遭。这份心意，常苒却是领了的。


    “嚯，你这屋里略冷了些吧。”苏雪荣突然迈进屋内，忍不住说道。


    “我觉得还好。并不觉得。”常苒睁开眼睛，笑着说道，“姐姐坐在这边，火炉边上。会暖和些。病刚好些，可莫冻到了。”


    “你这也不缺银钱，怎的不多置几个火盆呢。”苏雪荣说道。搓搓手坐下后才有道，“是不是尽紧着丫鬟们使唤了。那外头可都说你拿那丫鬟做姐妹，那衣食住行都不差你。都抢着来你这侍候呢。”


    沐秋本在给常苒按着肩，听到也不觉脸红。


    常苒笑回：“姐姐惯会取笑。这外头的进来我也是不收的呀。有几个忠心的心腹也就罢了。”


    “我瞧你这甚是得力。你那一个眼色就知道你心意了。我这有时还要说出口。”苏雪荣端起边上热牛乳便喝入口中。


    “这我可就要为兰縤分辨两句了。旁的人我不知，这兰縤还不周到。姐姐若是不喜，我愿意拿我这两个人同姐姐换的。”常苒笑着夺过，也喝了一口。后又觉得，这大雪天若是不喝几杯酒来，都不对味道。


    兰縤在旁听着常苒的话都直抿嘴笑。


    “你愿意，我还不愿意呢。”苏雪荣急忙说道，看向兰縤一眼。


    沐菊、芷兰两个人欢欢喜喜拿着糕点闹了进来。看到苏雪荣在变得稳重了一些。急忙把在外刚买的食点奉上。站在一旁侍候。


    兰縤知道自家小姐其实说的不错。常小姐这的婢女确实过得舒心。那一次办事妥帖得的赏便顶上了她们这边的例银。虽然也骂也罚也打。却是都有着原因。那衣裳也是跟着主子置办的。连着首饰也是赏的。但是自家小姐也是好的，只是口硬心软。若是真赶自己走，也是舍不得的。


    端午佳节，常衡回京。特递消息进宫。


    端午节宴散，只第二日萧承言便早早上门。


    常衡还未起身，便得了萧承言上门的消息。胡乱套上衣裳，眼睛微眯便出云芙阁院子迎出。口中不免道：“不是说好相约出行吗？怎的来的这般早？”


    萧承言才至常府正门，便见乌泱泱的人，可算瞧见人声鼎沸之势。只得勒马停驻。


    此刻众人都在同门房纠缠，恰有眼尖的认出他来，这才特拨出几人引着他走了边上旁门，还一再作揖。特特道明，不敢夹道欢迎、敲锣打鼓，更怕您暴了身份，他们再于您攀谈，真是抱歉！追问之下，小厮才回：“都是来下帖子的。都是想递给我们少爷的。”


    萧承言一听之下顿起兴趣，不顾小厮和西知劝阻，又转回正门之处，站在正门里侧便开始指挥诸人。“都接下来呀。这有何。他也该结交些人，多瞧几家，也好再选个闺秀出来。”


    “爷。这......我们公子不让收。”常府的门房极为难。</


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    “你们，让他们别吵了。这吵嚷着连门第都听不分明。这吵吵嚷嚷的，先收了仔细挑挑再说.....”萧承言直接出了府门，站在大门口喊，“今日，赶上我来，你们算掏上了。我这叫都收了，带进去给伯谦瞧瞧。可不代表他收了、定了。人此一位，可得好好挑选一番。你们放下就都回吧。若是有后话，回头派人去同你们府上说去。别在这吵了。像什么样子......”萧承言说完，让西知也跟着上手收了。


    “是。”那些或华衣或锦衣的人，都将帖子恭敬的递了过来，还有瞧出萧承言来的上近前来行了礼。


    西知捧在手中，这可真是多，到他手的足足二、三十个帖子。还有一人就递上来数帖的。


    反是常府的少有敢帮手的，都只维持秩序，不让其太靠近了七皇子罢了。原就是大少爷严命吩咐了，就算捅破了天，打破了门，也是一个不收。可眼下七皇子的话，也是不敢驳的，就全当“天”收了，可也不敢插手分毫。


    乐呵呵的叫拿着，萧承言才随着门房朝着后院而去。


    才过正殿，常衡便迎了出来，还道：“你这来的也忒早了。”


    “怎的，我来你还不愿？你知多少人请我，我都不去。”萧承言看着常衡还睡眼惺忪的模样，不觉生趣。


    随其往云芙阁院子走着，还不忘调侃，“外头那乌压压的人。吵吵嚷嚷的聚在府门。我也未听说喊得什么，那般乱套，怎的，你们常家欠了外债了？都要穷到以子还债了？”


    “咳。你竟说笑。”常衡打了哈后仍是揉着眼睛，才引到院中。略一回身，欲穿廊院时，才见西知手中捧着的众多帖子。还笑道，“这七皇子亲来，府中没摆香案、设宴本就是无理了。却叫七皇子破费了。这带的什么？字帖吗？古籍可是不像呀。”见身后仍随着门房，又道，“你别跟过来了，回去守着吧。”


    门房支吾着，苦着脸看向常衡，又看了看西知手中的众多帖子。


    常衡才反应过来，脸色微变。


    恰时常安管家寻了过来，行了礼后，便招呼门房回去。又带了得力的人随行几人身后。瞧着众人进院后，便着人把云芙阁远远的隔起。“贵客到府，任何人不准进去。无论谁来，都要通报。”


    萧承言听到这吩咐，便知道这管家在常府权柄极大。甚至只在常衡之下。萧承言并不关心常府之事，只是看着常衡一笑。“咳，我可是空手来的，这原都是你这府里的。我不过接下来而已。”说完仍未发现常衡已变阴沉的脸。


    常衡再一听来，脸上尽显厌烦之色。“你......你把这帖子收了？”伸出手拿了一个，却是一带，其下随之掉在地上两、三个帖子。只一翻，又重重合上，扔回西知手上。更是碰下好几个来。“你真是闲来无事惊坐起，全不顾我暗风吹雨入寒窗。”


    云芙阁院子里的子卓，原本在院恭迎。此刻急忙过来，蹲下身子一一捡了在手，又恭敬捧回西知手上。但看向萧承言时却是明显愣住。


    萧承言完全没理会子卓，仍站在原地默念常衡方才的话。此刻，却快走两步一拉常衡，“你咒我垂病呢？”