果然，白氏终究还是按耐不住了。


    林栩凝神看向白氏，唇边笑容愈盛：


    “多谢母亲挂怀。只不过家父近日政事繁忙，家中母亲又新添了一位幼弟，想来一切都是极为忙碌的，我如今逐渐显怀，一来一去都未免劳师动众些，所以父亲才特意嘱咐我在家静养便是。”


    林栩说的也是实话不假。


    如今年一过完，不仅林家杂事纷纷，朝堂之上的春闱一事也紧锣密鼓地张罗起来。眼下朝堂文武相争，有了此前坤柔公主的战功赫赫以及如今太子党的加入，赵相和懋亲王两帮势力已是到了各不相让的地步。连带着一向由赵相之党负责的春闱也分身乏术起来。尽管她常居内宅，如今也听说肃帝最近在考虑此次知贡举的人选，恐怕不日便会定下。


    依照她前世的记忆，肃帝会先后钦点时任礼部侍郎、尚书二人，然则两人先后因族人参考而避嫌，而后监考之事便落在了身为尚书右丞，翰林出身的父亲头上。只不过前世坤柔没有立下战功，曾和懋亲王、赵相三足鼎立的姚家没有倒台，许多事情已是大不相同了。


    上次父亲来看她时，尽管她体寒虚弱，却还是没忘记在父亲临行前提醒一二，希望父亲推拒主考官一事。没想到那时父亲只是难得一扫阴霾，哈哈一笑，宠溺地拍了拍她的肩膀，“绰言倒是会担心爹爹了，只不过知贡举一事向来是礼部的事，还落不到你爹爹我头上。”


    林栩又怕自己多言，牵扯到前世种种反倒无法解释，此事便也只能慢慢筹谋，寻个更好的由头见机行事了。只不过——


    如今白氏此番难得松口让自己回家小住，自然不会如此好心，只为让自己父女团聚的。


    她分明是因为窦言舟一事焦急得没有法子，这才想让自己拖父亲的关系，为窦言舟打点一二。


    如此，方才白氏难得如此严厉的处置了安蝉，未尝不是想要卖自己一个人情，毕竟今日，是她将安蝉和莲蓉带来的。


    不过片刻，林栩便想得分明，再看向白氏时，眼底也多了几分淡淡的笑意。


    白氏看在眼里，又是心中一刺。只得掬着和蔼的笑，又道：“也是，林右丞向来负责朝堂诸事，执掌制敕，自是十分忙碌的。”话音一转，又随意拨动几下手里的珠串，笑道：


    “不过话说回来，如今你既已封了诰命，又是长公主殿下的义女，我们窦家平日又颇受驸马都尉的照拂，自然不能少了礼数。恰巧我近日得了些滋阴养颜的东胶，正好今日天朗气清，不如你便和羽瑟两个一同去永安坊向长公主请安吧。”


    听到此，林栩心底已是忍不住冷笑连连。


    倒真不愧是白氏，一件事算计她不成，立刻提起另外一番，更因为她才推拒了回家一事，也让她更加不好推拒去见长公主一事。又或许，白氏心底本就打起了长公主的主意，让自己去向长公主求情，才是她今日的真正目的？


    林栩在心底长叹一口气。“母亲说的极是，儿媳用过安胎药便去。”


    既然如此，她也懒得再和白氏拉锯了。总归要见一见长公主才是，至于窦言舟，窦言洵早便反复告诉她，不要插手此事，她今日只需把话带到，其余之事，如长公主帮不帮之类，便只能看窦言舟自己的造化了。


    林栩回了别院用过药膳，又小憩了片刻，便等来了已经得知消息收拾停当的窦贞。


    窦贞向来听话，如今又对蒋衡失了希望，一心只听白氏为她择取夫婿的事，只觉得嫁给谁都不过如此，再无往日少女怀春时的娇俏。


    她今日并未穿惯常的明艳粉嫩的颜色，而是拣了一袭浅月青绢袄，衣上暗绣冬梅纹，外覆烟灰软纱褙子，不施多余花饰，只在鬓边斜簪一支细玉簪。本该是少女最得意的年纪，此刻却眼波低垂，神情沉重。


    林栩看在眼里，一时却不知该如何安慰。她后来又派人再去打听蒋衡此人，只说其颜容俊逸，心思难测，不过短短几年便爬到了如今的位置，自然手段非比寻常。如今窦言洵和蒋衡交道渐渐多了起来，也说此人虽面上带笑，但绝非寻常人等。


    如此高深莫测的一个人，一开始便存了异心别有目的的接近窦贞，难怪窦贞陷了进去，也难怪自己彼时被窦贞少女的情怀模糊了视线，一时疏忽，这才许久都未曾察觉到蒋衡的真正目的。


    窦贞低着头，很快便上了马车。林栩在竹苓的搀扶下十分吃力地站起身来，如今她身子重了，两人再挤一架马车未免拥挤，齐管事便特意备了两辆内里宽大的马车，让她和窦贞各自乘着一辆。


    卷起的车帘即将落下时，车前却忽然传来一阵匆匆的脚步声。


    林栩抬起头来，却见是绒薇匆匆赶来，对她福了一福，面色沉沉地点了点头，随即便侧身上前，附在她的耳边道，“夫人猜测的不错。您一离开，没多久凌波苑便有访客悄然前去，而那人不是别人……却是穆姨娘。”


    林栩心思一顿，她原本只是猜测安蝉一事恐怕另有隐情，一时疑心才让绒薇暗中留意着凌波苑那里，没曾想竟果然如此。她轻轻握了握绒薇冰凉的手心，轻声吩咐：“待我回来，将穆姨娘请过来喝茶。”


    绒薇神情凝重的点了点头。


    马车的帘子缓缓落下，天光正好，已是时候出发了。林栩看着车内香炉熏着的松脂香雾，眉目清浅，却笼上一层难掩的倦意。


    冯黛珠自裁未遂后闭门不出，更是谁都不见，却偏偏肯见穆姨娘。难怪方才安蝉的哭泣和哀求不像是做戏——


    如此看来，倒像是久病在床的冯黛珠和平日里安静淡雅的穆姨娘二人联手，将大房内最为猖狂，恃宠而骄的安蝉除去了。而她，不过是误打误撞，恰好给这两人做了嫁衣罢了。


    她垂眸抚过膝头柔软密实的狐裘，一瞬很是恍惚。还好街上积雪已尽化了，一路行来很是顺畅，不多时便到了长公主府大门前。


    只见朱红色的大门前苍松森立，檐牙高悬，两侧都有侍卫值守，森严的甲胄映日。见是她来，马车还未停


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    稳便有规规矩矩的内侍前来禀告，声称长公主尚在听经，坤柔公主一早便出去习武了，让二位进去稍候。


    她如今是长公主名义上的义女，再来这雍容华贵的永安坊，已是畅通无阻，再也无需通传和苦等了。


    .


    两人被带去听竹堂小坐，宫婢轻手轻脚的端来一壶清茶，并几小碟精美的茶点。堂外松风作响，一树垂梅压在廊前，便有清淡的幽香袭来。


    未等半柱香，便听见一阵轻快的脚步声，却是长公主曼步而来，见林栩和窦贞都站起身来，长公主按了按手笑道，“都是要做母亲的人了，还行这些虚礼作甚。”


    言罢，便一甩衣袍，自顾自地倚在贵妃榻上。廖珚自归京后，先封公主，又有多重封赏，如今已是大昱风头无两的女将军，更是自请去了校武场做督学，还提议负责校武场招生的官员纳一些身手矫健的女弟子，如今更是颇受大昱女子追崇。


    如今的长公主因爱女失而复返，整个人也仿佛变了一般，再无从前的咄咄逼人的华美金贵，反而多了一些随性。她随手拂了拂身上披着的玄紫海水江崖纹妆花袍角，双目如霜月澄明，气度自华。看向林栩高挺的肚子，笑道：


    “你说你这么大的月份了，不在家好生养着，巴巴的送什么东胶，难道我府里还少了这些不成？”


    窦贞端坐在一旁，整个人微微怔了怔。


    林栩勾起唇角，笑容却十分谦和，“多谢长公主关怀，只是许久未曾来您这里请安了，心中惦念。”


    长公主挑起眉毛，却也是笑，“说了多少次，你如今不是外人，是我的义女，便是和晔儿一般，该唤我一声母亲的。”


    尽管那日认了长公主作义母之后，她也曾在长公主府小住几日，但每每长公主这般称呼她，林栩都不免有些羞赧。长公主见了，愈发觉得有趣，便时常逗她。二人有说有笑，窦贞坐在一旁，不免就越发有些拘谨了。


    长公主看在眼里，这才收了笑容，温声道，“你二人来得不易，可惜不巧坤柔出去练功，恐怕一时半会儿回不来，便只能委屈你们和本宫聊天了。”


    窦贞忙欠了欠身子道一声不敢。林栩也道，“说来也不知该如何开口，只不过如今家中长兄牵扯到虞施受贿一事，母亲托我们前来，想来也是向您请示一番，看看是否长兄还有周转的法子……”


    林栩说出口的时候便已做好被长公主呵斥的准备了。端和长公主尊贵非凡，权势滔天，又与肃帝乃一母同胞，多年来亲厚非常，她却一直未曾明面上插手朝堂中的纷争。即便从前窦家入仕又渐渐越升越高，这么些年也不过是依托着驸马廖千这颗大树罢了。


    今日她贸然来访，于情于理，长公主都该是要拒绝自己的。


    只见长公主随手一扬，先前侍立在殿内的一众宫婢便都低着头轻手轻脚退了出去。


    长公主这才抬起眼眸，仔细看了看林栩，唇角早已有了淡笑：


    “是窦夫人派你来的罢。”