宴会始奏，盏酒例行。


    皇帝坐位最上席，左右分别是燕王和另一老妇人，燕王特设一位，由燕王妃与小世子落座，两侧后以嫔妃、众臣地位高低排序，王子王女同母亲一座。


    袁意无子，蒋汐坐她身边。


    嫔妃皇子争先恐后送了祝福，蒋汐初来乍到，便不说什么，身边的袁意却同她一样，默不作声。


    直到最后一名皇子讲完，袁意才缓缓起身，提了几句场面话，随后淡淡坐下。


    ......这便是不争不抢么。


    袁意的眼神从未离开过眼前食桌，只见她不怎么吃东西，为她细心夹菜，“郡主身子弱，得按时吃饭，多补补。”


    “谢、谢娘娘。”蒋汐报以真挚的眼神。


    袁意露出笑容，“私下里，唤我姐姐就好。”


    “好，意姐姐。”


    袁意点头，没有多的虚言。


    像她这样特立独行的性子，怕是在这后宫争风吃醋的事情上受了不少阻。


    蒋汐再往外瞧，袁家父子忙于应付各大臣，但袁昶煜看起来确实有些腼腆尴尬。


    蒋汐轻笑一声，到底是实诚了些。


    这袁家还真出耿直人。


    袁昶煜不知说了些什么，终得退场，蒋汐与他眼神对视，微微扮了扮鬼脸。


    袁意淡淡勾唇，“郡主跟小姑姑的性子，还颇有些相似。”


    蒋汐回过头，瞧见她的笑容，心头生出暖意，“意姐姐不笑的时候像朵水仙，笑起来的样子比海棠更美。”


    袁意浮起嘴角，是下意识面对赞言的反应，“多谢你呀。”


    不一会儿，她淡淡垂眸，“花朵艳丽，终究易受风雨摧残，若有心保护，却也只作观赏玩弄之物。”


    蒋汐听出她话里有话。


    乐曲慢奏，随从上前换菜，蒋汐顺势搭把手，抬头却再一次捏了把冷汗。


    巧士冠下，又是那副胆大包天却风平浪静的熟悉面孔。蒋汐拧眉示意来人，他却轻轻莞尔。


    王霖。


    竟然真的被他混进皇宫来了。


    舞曲更换，数名窈窕淑女蒙面起舞，蒋汐正琢磨着该如何在众目睽睽下跟王霖说话，袁意竟感觉身体不适。


    “娘娘可是哪里不舒服？”


    贴身宫女嘉儿察觉异样，小步上前，袁意只扶着脑袋。


    只是片刻的功夫，叶迹名便从皇帝身边而来，传令让袁意回去休息。


    蒋汐一激灵，以担心袁意为由离开，王霖见机，混入蒋汐的侍从。


    临走时，蒋汐却撞见了赵瑾然关切的眼神。


    她有些不自然地笑了笑。


    再踏入湘迎宫门，蒋汐又跟叶迹名撞了个正着。


    总归是心里觉得此人不善，蒋汐说明来意之时，到底没什么底气。


    但叶迹名没有为难她。


    渡过这一关后，蒋汐踏实了不少。


    说起来，多见叶迹名几次，他还真不像自己过去以为的那种张嘴獠牙、浑身煞气、十恶不赦的人。


    ......可能就是人心隔肚皮吧。


    守卫刚想通报蒋汐的行踪，被她嘘声制止。


    高声喧哗会扰得袁意耳根不适，还是轻声敲门比较好。


    可这时，她听到屋内的声音。


    “娘娘，您这身子是万不能再喝了。”嘉儿急声，外围的宫女不知从哪里知晓蒋汐的行迹，没人通报，也出来迎接。


    袁意也走出寝殿。


    “方才我见意姐姐没什么胃口，便带了些吃食。”


    蒋汐说着，目光落在了隔板后桌的空碗上，气味隐隐，她却仿佛闻到了一丝轻微的麝香。


    王霖授意，拿出篮子里的食物，袁意只摆摆手，谢了一句，并不想再吃。


    王霖听罢，低着头轻声开口：“娘娘近日，是否常常感觉到头晕眼花，夜寐不佳，食欲不振？”


    嘉儿微讶，连连称是。


    袁意这才抬头看向王霖。


    随后，她让众人回避，只留下嘉儿、蒋汐与王霖三人。


    蒋汐狐疑，“娘娘这是？”


    “你们认识，对么？”袁意问蒋汐，“方才他靠近之时，你的眼神不对。”


    她再笃定地打量王霖，“从你手指的茧状和侧停的步态，说明你会武功。你不是太监。”


    “......！”


    蒋汐震惊。王霖却心态平稳，不再掩饰。


    他原以为在妃嫔面前假装太监更容易些，便没那么刻意，却不曾想，这后宫的女子，竟也有懂武功的。


    “娘娘饮用的那几味药材性味偏凉，喝多了对身体只有坏处。后宫的女人，可没有像你这样的。”


    嘉儿眼神一震，“你，你到底是谁？”


    王霖拦下蒋汐：“在下姓王，单名一个霖，江湖术士，不足挂齿。是，齐怀郡主之前在武林的朋友。”


    袁意饮下一口温水，眼神顷刻凌厉，“擅闯皇宫可是死罪，你死了也就罢了，就不怕连累郡主？”


    “你们只要一口咬定不认识我，便不会有事。”


    袁意拍案，语气加重：“那你未免过于天真自负。皇宫不比江湖。尔虞我诈，有心之人的本事，可不止把白的说成黑的。”


    王霖不放在心上，只淡笑道：


    “所以娘娘不更应该要个皇子么？哪怕是母凭子贵，也更能在这深宫好好活下去。”


    蒋汐心头一紧。


    王霖的意思......袁意在喝避子汤？


    所以宴中她那番话是在把自己比作供人观赏玩耍的花？


    一声跪响，嘉儿毫不犹豫，“请公子救救我家娘娘。公子既是郡主的朋友，又懂医术，能否妙手医治我家娘娘的身子？若娘娘得以安好，嘉儿哪怕是做牛做马，也要报答公子。”


    王霖摆摆头，“你如今已是皇宫的奴才，又有何资格与我谈条件？”


    “你别在这吓唬她。”


    蒋汐制止王霖，既然袁意肯坦诚相述，便说明了她的诚意。王霖这家伙，有时候真的无法无天。


    蒋汐见袁意没有反应，便明白她的默许，接着问王霖：“你怎么混进来的？是跟踪谁？湘妃娘娘的身子有办法医治吗？”


    “救人，只能救想活的人。她为了不孕甚至不惜伤害自己的身体，任是扁鹊也帮不了忙，除非娘娘自己想通。”


    王霖叹口气，掏出一瓶玉白瓷瓶，“三日一服，能助娘娘调息月余。至于我为何会到此，不便告知娘娘与这位姑娘。告辞——”


    蒋汐拦着，“外面可有人守着，你怎么出去？”


    “那人可走了有些时候了。”王霖笑，背影利落。


    袁意却在此时开口，“王公子留步，袁意有一事相求。”


    “我的胞弟袁伍寒和朋友现在宫内，兴许将要陷入险境。我这里有一幅手绘密卫处内部结构图，望公子替袁意，救下弟弟。”


    王霖意料之外地回头，蒋汐同样愣了愣。


    她写进小说的王霖带着地图救人，竟是从这里来的。


    王霖求证式地看向蒋汐，袁意读懂了他的心思：“我的胞弟化名吴寒行走江湖，王公子应当认识。”


    王霖不置可否，恍然大悟，“这小子，竟藏得这么深。”


    随后，他勾唇一笑，轻轻接过嘉儿手中的东西，“不得不说，吴寒这心思谋略，普天之下没几个人能比得过。”


    蒋汐迫切追问，“这么说，你不是跟踪袁伍寒进来的。那你进皇宫是为什么？”


    “西莎蔓、还原丹和骨蚀散本是西域三大魔毒，是天下第一蛊毒王奴姥之物。那老婆子视其如命，当是不会将毒物轻易交付。可除了路无渊，我还发现接二连三的中毒之人，纠查之后，竟是有幕后组织以此害命。”


    蒋汐顺着他的思路，“所以你查到了幕后主使与宫里人有关？”


    王霖摇摇头，“你可还记得贤君赌坊那薛佳？韩池那夜，他们自杀后，我们已确定尸体的情况，可在皇城之内，我却再发现她的踪影。”


    袁意拧了拧眉，“敢问王公子真是凭一己之力绕进皇宫？”


    重重关卡，步兵放哨毫无间隙，轻功再高，就算躲过禁卫军，如何能防密卫？


    “娘娘聪慧，此次进宫，乃是受了令弟袁将军手下郑霖的帮助。”王霖再叮嘱袁意几句，并不多留，以佯装原路返回。


    蒋汐转过身，“意姐姐，你可知郑霖此人？”


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    袁意摇头，“小煜离家八年，那或许是他手下的干将。不过，若非知晓你身边仅有几人，今日我也万不敢猜他便是王霖。”


    “皇上驾到——”


    ......


    幸得嘉儿早便将药碗处理干净，宴会散去，皇帝便召太医急火火地赶往湘迎宫。


    原以为只是皇帝宠妃心切，蒋汐却看到了赵瑾然的身影，跟在他们身后的还有何渺渺。


    赵瑾然向皇帝请命，要带她找回南兮的记忆。


    蒋汐本想说些什么，却终究拧不过众人。


    燕王眼见她对自己的陌生和疏离，也主动提出让何渺渺陪同。


    那丫头一听不用回尘州，自然欢喜得很。


    不过事情并不像蒋汐想得那般容易搪塞。


    她被赵瑾然带到了瑾阁后的木屋附近，何渺渺却被新鲜玩意引了去，现也不知道身在何处。


    陌生的环境、陌生的人，蒋汐心头紧张。


    赵瑾然一眼识出，温润地唤：“阿兮，在想什么？”


    “没，没什么。”蒋汐支支吾吾，不知该如何应对这个双眼含情的俊俏王爷。


    他不陪同产后恢复的夫人，倒像是一门心思都在她身上，燕王妃不会生气吗？


    男子习以为常般，想牵她的手，蒋汐却不由自主地往后缩。


    “阿兮，害怕我？”赵瑾然皱眉，神色有委屈和失落。


    蒋汐咬了咬下嘴唇，“我......已经不是从前的南兮了。我什么都不记得了，南氏、你、你们所有人，我都不记得。”


    赵瑾然淡笑，慵懒的眉眼生出几分宠溺，“可我记得你。无论如何，我都会像从前那样守护你。”


    “......”


    蒋汐低头，“......那若我已经变成了另外一个人，你也会么？”


    “......从前的南兮与你，到底是什么关系？”


    男子轻笑，将目光投向远方，思绪缱绻，“阿兮，是我这辈子最想保护的人。”


    他回过身，落下眼眸，温柔道，“无论你变成什么样子，都是我的阿兮。”


    说着，赵瑾然从檀香柜里拿出一个方形木箱。


    “五岁那年，父皇在外私访，母妃却因恶疾离世。年幼时兄弟姐妹不懂事，常常逗弄于我，是南安世子挺身相护，后来父皇回宫，我便苦苦求他允我入北境。”


    赵瑾然漾起笑意，“我第一次见阿兮，你还在师母肚子里。”


    蒋汐眼里忽而有了闪烁。


    “这箱子里装的，是你自四岁起，送我的生辰礼。记得我十五生辰时，正随师父剿灭黑匪，回府已是次日。管家告诉我，你这倔丫头死活不肯睡，愣是等到了三更，才累得睡过去。下人们送你回房，你却连做梦都在叫我的名字。”


    赵瑾然悠悠地笑。


    蒋汐摩挲着那箱中枯萎的干花环、字迹笨拙却工整的泛黄书信、模样滑稽且未能完成的雕刻小人......


    一共十二份。


    她的心头泛起阵阵涟漪。


    若这真是南兮所赠，看得出来，这份感情对她相当重要。


    若四岁开始每年一份的话，以八年前为终，南兮约莫着应该二十三岁了。


    “阿兮，这些年，你受苦了。”


    赵瑾然伸臂，音色动情，就要揽住蒋汐，却被她敏觉地躲开。


    “我......现在的我不喜欢......别人这样碰我。”


    蒋汐认真朝他看了一眼，心头总有些慌乱。


    赵瑾然坦然点头，“那阿兮愿意相信，我，就是你的瑾然哥哥么？”


    “......”


    这男人虽长得十分好看，但说话......她总觉得很怪。


    他和南兮真的只是......结义兄妹？


    赵瑾然瞧她不动，又道，“那，你可以唤我一声‘瑾然哥哥’么？就像从前那样。”


    蒋汐迟疑，瞧他眼神期待，虽心软，却还是觉得别扭。


    “我、我还有事，要不......要不下次？”


    赵瑾然沉默着点头，女孩见状，拔腿就跑。


    木屋内，只剩无尽的失落和自嘲陪着赵瑾然。