明月高悬，灵隐寺的钟声悠扬低回，随晚风翩然而至。钟声与烟花的炸响交织，璀璨的火花绽放于天际，又缓缓落入瑶川，宛若点点繁星坠凡尘。


    瑶川两岸的高楼上，女子临栏而立，衣袂轻扬，宛如月下仙子，在琴箫和鸣中吟唱诗词，歌声清远婉转，随香风散入天际，弥漫在这无垠的月色之中。


    瑶川上五彩斑斓的花灯随波荡漾，或为金莲，或为并蒂，载着人间的祈愿与祝福，缓缓漂向远方。河岸两侧杨柳低垂，月光透过枝叶在水面留下缕缕剪影。偶有孩童提着兔灯欢快奔跑，灯光摇曳间映出笑脸如花，笑声清脆，如珠玉落盘。


    宁安王府的花园中，更是一派繁花似锦，万千秋菊恣意怒放。月光洒落，为每一朵菊花镀上浅浅的银辉。花影婆娑，似与月光共舞。


    叶斯年端坐在铜镜前，青枝将她的发髻梳成端庄的垂髻，发间只簪了一枚玉兰簪，玉质温润剔透。耳畔只一对珍珠点缀，光泽柔和，衬得她的眉目沉静如水。


    她身着一袭浅杏色交领襦衣，袖口以银线细细绣出流云纹。外罩一件石青色绫罗褙子，褙子的衣缘与袖口绣着蝶恋花纹，长长的衣摆垂至足面。下身搭配一条月白色的百迭裙，裙摆上细细绣着缠枝花卉纹，层层叠叠的褶皱在行走间摇曳生姿。腰间系一条杏黄色绣纹腰带，精致的香囊与流苏垂落一侧。


    她心跳如鼓，唯恐今夜生出变数，但步伐依旧从容大气，裙摆与褙子在身后轻扬拖曳，行走间却透着干脆利落，如刀剑归鞘般果决沉稳。


    叶斯年携青枝上了马车，叶绍与两位兄长的车辚辚行在前方。马车穿过皇城区，她轻掀帘子，目光随落在灯影中金碧辉煌的宫墙上，火光与月色交织，将古老的城池映衬得宛如梦境。


    马蹄声哒哒作响。说到底，她只是此间过客。这盛世于她，不过是一场梦。最终她除了把命留下，还能留下什么？


    她想起昨夜叶绍的吩咐，心中隐隐明白，今夜的中秋盛宴注定暗潮汹涌。


    昨夜，叶绍风尘仆仆地赶回瑶京，刚回府，便将她叫到书房。


    “靖州府转运使司上报了一起军马走私案，”叶绍开口，语气低沉而凝重，“官家未公开处置，直接将此案交由我查办。”


    叶斯年闻言，心中微微一凛。军中要务向来是机密，叶绍为何会同她提起？


    她正疑惑时，叶绍接着说道：“这件事牵涉甚广，我追查到了春满楼掌柜的痕迹。春满楼是花月阁的产业。虽然背后的大东家一直未露面，但可以确定，是一批势力在暗中操控。”


    他摇了摇头，眉宇间透着隐隐的压抑：“军马走私绝非小事，没想到花月阁的触手竟已伸到军营中。”


    他话锋一转，目光沉静地看向叶斯年：“我听说，你从杂技班中救下了一名女巨人，也听说那个杂技班的班主死了。你可知道，这件事与军马走私有何关联？”


    叶斯年愣了愣，摇了摇头。她实在想不通，这才刚入这个世界不过半月，怎么就陷得这么深。这些事，究竟是她的到来引发的变数，还是本就暗流汹涌？


    叶绍盯着她，眼中多了几分复杂：“那个班主的死，并没有多大影响，听闻已经结案。问题出在你身上——你的出现，无论是抢人也好，与太子交好也好，都向外界传递一个明确信息：太子与叶府交好。明晚的宴会，众所周知，是要为太子选妃的。”


    他放下茶盏，目光沉凝：“刑部尚书李谟德是当朝太师、尚书令李谟远的弟弟，也是当今皇后的弟弟。大理寺卿杨应昭，是李家的女婿。官家此举，显然是为了避开李家。至于此案牵扯到了花月阁，以及李家和花月阁的关系，恐怕也在官家意料之中。”


    “目前知枢密院事一职空悬，朝野上下都在揣测圣意。若我被封此职，叶府的地位几乎要李家平起平坐了——但叶家根基尚浅，稍有不慎就会遭到权力的反扑。”


    他顿了顿，眸光更深：“倘若再出一位太子妃，那官家显然是有意以叶家来制衡李家。”


    说到此处，他望向叶斯年，目光深沉而复杂：“我知你心思。你所在的时代，其思想与制度必是经过数千年王朝更迭的验证。然而，权力的漩涡是一环扣着一环，没有人能独善其身，改革更不可一蹴而就，太子殿下这么多年了不也无从下手吗？”


    他语气顿了一瞬，最终沉声道：“花月阁连军中要务都插手了。太子妃的位置，你觉得他们会轻易让给叶家吗？”


    叶斯年一路回忆着昨夜与叶绍的对话，不知不觉间，马车已然停在了御花园外。


    抬眼望去，御花园的盛大夜景宛如一幅流光溢彩的画卷，在悠扬的宫乐中徐徐铺展。无数宫灯高高悬挂，灯光如倾泻的星河，将整座园林点缀得璀璨辉煌。玉阶与雕栏现出温润如脂的光泽，在灯火映照下仿佛披上一层轻柔的金纱。繁茂的花木间，琉璃宫灯错落点缀，晶莹剔透的灯罩映出五彩斑斓的光影，洒落在花丛与流水之上，金光闪烁，处处皆诠释着繁华的极致。


    湖面倒映着无边的灯火与月色，波光粼粼间甚是热闹。曲折回廊上，绣着精美花纹的纱帘随风轻拂，帘后不时隐现衣香鬓影，笑语低回，与远处传来的乐声相应和，宛若仙界盛筵。


    圣上与文武百官的宴席设在御花园中央，而女眷则被安排在内苑。叶斯年下了马车，在侍官的引领下，携青枝一路向内苑而去。世家的女眷早已到场，四下里都是叶斯年不熟悉的面孔。青枝站在一旁，小声地在她耳边提醒着几位较为显眼的夫人和小姐的身份，声音压得极低，唯恐冒犯这些身份尊贵的女眷。


    公主与郡主的座次被安排在皇后的右侧，依身份高低依次落座。叶斯年作为异姓郡主，被安置在主宾席的最外侧。世家小姐的位置，则在公主、郡主及命妇的后面，列成几排。


    几家小姐正聚在一起低声交谈，偶尔掩唇轻笑，眼神却不时瞟向她这边。也有几位小姐款款走来，向郡主行礼。叶斯年微微颔首，简洁回礼，却不愿多作应对，担心言多必失，索性扶着衣摆，从容地落座。


    她刚坐下，一名宫人便快步走来，身形恭谨，脚步却透着急切。宫人低身行礼，压低声音说道：“内侍省有事相请，请郡主移步翠竹轩。”


    叶斯年微微一怔，余光扫了眼四周，见眼下已无人注意，随即起身，略整衣裙，向宫人点头示意：“带路吧。”心中却忍不住冷笑：“这太子又想搞什么幺蛾子？”


    叶斯年与青枝一路随宫人穿过御花园的花廊，步入一片偏僻的回廊深处。周围的喧闹渐渐远去，四下里只剩月光与树影交织，连风声都带着几分清凉与寂静。正当她准备开口抱怨，眼前却出现了一个从未见过的身影。


    那人站在长亭中，月光洒在他身上，仿佛为他镀了一层霜雪。他身着深蓝色锦袍，衣领处用银丝绣着流云暗纹，清贵内敛。待他几步走近后，叶斯年这才看清他的面容——肤白若雪，五官清隽，眉目间透着几分风流俊逸。


    “好久不见。”男子声音低沉，语气中带着一丝若有若无的笑意。


    叶斯年愣住，脑中迅速翻找记忆，却可以确定，自己来此间多年的时间里从未见过此人。


    对方似乎察觉了她的疑惑，嘴角微扬，笑意更深：“看来郡主已忘了在下。”


    叶斯年心中警觉顿生，眸光微敛，脸上却依旧是一派冷淡从容。月光洒在她眉目间，透着几分清冷的光。她微微颔首，语气淡然却不失礼数：“公子说笑了。今夜乃宫中盛筵，公子以内务府之名邀约，确实不妥。若并无要事，恕臣女不敢逗留过久，还请公子见谅。”


    男子轻笑，眼神意味深长地在她身上流连：“郡主倒是比我记忆中的模样更鲜活了。”


    青枝见状，忙上前小声提醒：“此人正是去年上元佳节与您见过的公


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    子。”


    叶斯年心头一震，脑中警铃大作。这正是她担心的事。


    男子似笑非笑，目光如寒星映月。他站在那里，月光为他平添几分飘渺，仿佛周围的时间都缓了下来。


    “郡主，皇后娘娘快到了，请速回座。”远处传来宫人的呼唤声，打破了这短暂的静谧。


    叶斯年回头应声，再转身时，却发现男子已经转身离去。他的身影隐入阴影深处，只留一阵凉风拂过，月色寂静如初。


    叶绍昨夜语重心长地嘱咐了许多事，关于皇后、花月阁、李家的复杂关系，他们一一剖析利弊，连可能的变数也推敲得仔细入微。然而，她万万没想到，今夜的变数，竟是斯年曾经结下的缘分。


    可眼下，这个男子为何会出现在皇宫的御花园？斯年从前只提起过一位翩翩公子，连姓甚名谁都不知。如今，这人却堂而皇之地在御花园中邀她相见，显然早已知道她的身份。可若如此，去年一别，为何不曾再找斯年？而如今，却在这样的场合冒险相邀。这人究竟是谁家的公子？意欲何为？


    叶斯年正准备回座，忽然瞥见暗处窜出一个黑影。她一路提心吊胆，刚刚才被吓过一次，如今又来这一出，火气瞬间涌了上来，刚靠近不等看清来人，直接一拳挥了过去。


    那人轻松抓住了她的拳头，叶斯年冷笑，腰身一转，另一拳直砸他的腰腹，却被对方手臂挡下。那人似乎有些无奈，低声急道：“火气这么大！”然而叶斯年根本没有停下的意思，抬手又是一拳砸过去。


    见状，对方干脆抬手扯下脸上的黑色面罩，露出一张熟悉的面孔。


    “太子殿下？”叶斯年瞬间瞪大了眼睛，语气夸张，表情更是带着几分嫌弃。她随即收手，匆匆拱手道：“臣女失礼了。”话音未落，她已经转身快步离开，连头也不回。


    靠近的时候，她便闻到了他身上浓烈的檀香味，不是赵煜还能是谁？


    赵煜站在原地，一边揉着被她砸过两次的手臂，一边哭笑不得地看着她的背影。他无奈地追上青枝，低声问道：“你家郡主这是怎么了？”


    青枝忍着笑意，低着头，碍于赵煜的身份不敢失礼，只得认真回道：“有个公子认得我家小姐，邀她到长亭一聚，可郡主不认得他。”


    “认得你家小姐？”赵煜闻言，眉头一皱，稍作琢磨便想明白了其中缘由，脸色顿时沉了下来。他快步追上前，目光带着几分冷意。


    叶斯年见他还跟着，心中愈发烦躁，回头冷声道：“你不去主会场，在这里鬼鬼祟祟干什么？堂堂太子能不能矜贵点？刚刚那个公子跟谪仙似的。你看看你，穿得乌漆麻黑，像要做贼！”


    说完，不等赵煜回话，她便转身快步离去，只怕比皇后晚一步落座，引来不必要的麻烦。


    赵煜站在原地，脸色一变再变，最后忍不住揉了揉被打过的手臂，低声嘟囔道：“谪仙？就李怀睿那厮？我还不是怕你被他几句花言巧语给诓了！”


    卫珩不知从哪里冒了出来，拦住赵煜，低声说道：“殿下，宴会要开始了，您得赶紧回座。”


    赵煜提步往前走，忿忿说道：“卫珩，我要是再去找她，就是犯贱！”


    卫珩微微一怔，低头恭敬答道：“是。”


    赵煜猛地转过头，语气中透着几分恼火：“是什么是！你知道什么事？我这是在担心她！探子说李怀睿通过内侍省进了内苑，我就猜到李家想用美人计拦下郡主，保不准会做出什么毁人清誉的事！就他那德行，还谪仙一般呢？”


    卫珩立刻接口，神情一本正经：“殿下，那这美人计成功了吗？”


    赵煜脚步一顿，又转头瞥了他一眼：“我不是拦着了吗？”


    卫珩犹豫了一下，小声补了一句：“是，殿下比谪仙还好看。”


    赵煜抬腿踹了他一脚，没好气地道：“什么谪仙，那厮也配叫谪仙？”