赵淩负责牵牛。


    村里的老黄牛也是有脾气的。


    最近连续干活特别辛苦，老黄牛特别不高兴。


    在赵淩面前就很高兴，干活贼卖力。


    赵淩自己吃的不够，但是给牛吃的多得是，就是身边经常有人，不能敞开了投喂。


    即便如此，老黄牛给孟家干了几天活，毛色都亮了起来。


    村里人看得啧啧称奇。


    顾朻和窦荣习以为常，啥牲畜到了赵淩手里，都得油光发亮。


    顾朻下地半个时辰差点摔了三次，好在他只要放慢一点速度，也能顺利犁地。


    他也不需要多熟练，只需要学会就行，不耽误其他人的春耕进度，跟着孟大嫂学习除草，跟着孟二哥学着把翻出来的土块敲碎。


    大量的劳动让体力快速流失，他头一次感觉到饥饿难耐，晚上在简陋的床铺上捂着肚子饿得睡不着觉。


    赵淩也饿，不过还好，毕竟他一天的劳动量没多少，过年囤的小肚腩已经没了，脸上的小肉也没了。


    最饿的是窦荣。


    连着几天下地，他连打麻雀都没时间，靠着哪怕干的麦豆饭和各种豆腐咸菜，压根填不饱肚子。


    鱼？


    鱼早就吃完了。


    赵淩被左右两个人翻来覆去，也弄得睡不着，起来烧了水，一人冲了两大碗盐糖水哄肚子：“明天我去钓鱼。”


    两大碗水下肚，心里面还是空落落的，肚子确实没那么难受了。


    顾朻看着剩下的一丁点的盐和糖，感慨：“我们这才几天时间，就已经受不住了。孟大哥一家每天干那么多活，吃那么少，都不知道怎么撑下来的？”


    一年到头不见一点油水，吃干饭的时间都没几天，还要干这么繁重的活。


    窦荣饿得多喝了一碗白开水，说道：“孟大哥他们还每天半夜起来做豆腐呢。”


    他们是不去集镇上卖豆腐了，但孟家每天都会坚持做豆腐。


    孟家做豆腐的名声已经渐渐传了出去，不用出去叫卖，本村的直接拿了豆子或者别的柴火之类的东西换，也有邻村的过来买，偶尔也能见到一两个铜钱。


    这种青黄不接的时节，多少添个菜。


    在其他村民的眼中，孟家的日子是肉眼可见的好了起来。


    做豆腐确实辛苦，但干活哪有不辛苦的？


    每天累死累活的，一年到头也不见能见到几个钱。


    第二天赵淩再去钓鱼，窦荣和顾朻都没陪着，是“货郎”跟着。


    货郎给了赵淩一把还算不错的钓鱼竿。


    不给？


    难道真的眼睁睁看着太子殿下和小国公饿出病来？


    货郎给赵淩挖蚯蚓。


    不挖？


    不挖难道见赵四郎拿小石子刨冻得硬邦邦的土？


    货郎给赵淩拉鱼。


    不拉难道让鱼把赵淩钓走？


    货郎一手提杆，一手抄网，兴奋得满脸通红，鼻尖冒汗。


    “这鱼好大！”


    “下一条更大！你信我！”


    “我信你！”


    被大鱼迷了眼的货郎忘乎所以，陪着赵淩钓了一整天的鱼，到了傍晚还拉去集镇上卖鱼。


    卖鱼的钱，赵淩把鱼竿的钱付了，又去杂货店买了一些盐，才让货郎把他送回孟家村。


    窦荣和顾朻已经等在了村口，远远见到驴车，就飞快跑过来：“怎么这么晚？还以为你出事了。”


    赵淩跟窦荣贴贴脸：“没，钓鱼忘了时间。”


    嗯，豆豆的脸真暖和。


    窦荣感觉到他小脸冰凉，把他放下来，摸摸他的手，确认是暖和的，才放下心来。


    顾朻谢过货郎，从他手上接过鱼……鱼太大了，拿不动，拿了盐和钓鱼竿。


    两条得有差不多三尺长的鱼，窦荣轻松接过：“怎么吃？”


    赵淩在边上说道：“一条今天吃了，一条腌起来，每天切一段吃。我还剩下一点钱，看能不能在村里买点鸡蛋。”


    天冷，鸡不爱下蛋，都不知道能不能买到。


    顾朻说道：“村长家的鸡下蛋，他们都攒着，我们去找他们买。哦对了，老黄牛今天没见到你，有点不高兴，你晚点去看看它。”


    “那我现在就去。”


    老黄牛就在村长家，顾朻顺路一起过去买鸡蛋，见窦荣提着两条鱼，叮嘱：“你叫上孟大哥他们，别一个人去河边。”


    表弟只是长得高，还是个小孩子。


    小孩子不能一个人去河边。


    窦荣乖乖听话，先回到孟家，然后都不用他去河边杀鱼，孟三哥三嫂接过他手上的鱼：“交给我们，你洗洗手，去灶前暖暖。”


    鱼，无论是做还是吃，都比较麻烦。


    村里人做饭基本就是一锅水煮的水平，很难把鱼做好吃。


    不过孟家还有熬的猪油，有生姜，哪怕没有料酒，煮一大锅鱼汤，味道也格外鲜美。


    上次赵淩钓回来的鱼，就让他们大开眼界，这次的鱼更大，肯定更好吃。


    小孩子也能吃一点没有小骨头的鱼腹肉。


    孟三哥他们收拾完鱼回来的时候，赵淩和顾朻已经回来了。


    顾朻手上提着一篮子鸡蛋，赵淩口袋里塞了满口袋花生。


    “这么大一条鱼，今天全都做了？”


    “做了！”别说是窦荣了，顾朻都饿急眼了。


    孟家人看着这三个到现在都不知道来历的小少爷，顿时照做，闭着眼睛狠狠心挖了一大勺猪油，把切块的鱼放进去煎得两面金黄，再加了水煮开。


    锅盖一掀，鱼汤奶白。


    别说是小孩儿，大人都看着咽口水，哪怕他们前两天才吃过。


    不，就是因为前两天吃过，知道鱼汤的味道有多好，才更加馋人。


    豆腐切块放进去一起滚，撒上蒜叶，盛了满满三盆。


    清理干净的鱼杂也不浪费，同样是生姜、蒜的炒了一大盘。


    赵淩不客气，上桌前先划拉走一半。


    这一半，都不知道够不够豆豆和朻朻吃饱。


    孟家人一点都不觉得他拿得多，反而觉得他拿得少，往他们的小桌上又分了小一半过去。


    鱼，赵淩钓的。


    猪油和盐，赵淩他们买的。


    豆腐，赵淩教的。


    他们就是出了点人工和柴火，能值什么？


    没放酒，有些腥。


    不过，没人嫌弃。


    一个个吃得头也不抬。


    窦荣到了孟家村之后，头一回敞开了吃饭。


    吃饱喝足，三个人躺在小隔间里，撑得睡不着。</p


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    顾朻率先说道：“今后我那些弟弟妹妹，谁不爱吃饭，就让孟大哥他们养上十天半个月。”


    窦荣立刻开启攀比模式：“还是水灵乖，吃饭不挑嘴。”


    前几天窦荣饿的话都少了，顾朻一听他这话就笑：“水灵吃饭不挑嘴？你问问水灵，他挑不挑嘴？”挑的宫里头的御膳房都开始……嗯，卷起来了，还不挑嘴？


    当然，赵淩不会像他的弟弟妹妹那样，见到不好吃的就摔筷子不吃饭，或者只吃点心什么的，但他放在吃上面的心思，绝对比放在读书上面要多得多。


    想到到现在还不会写颂词的小伴读，太子殿下都忧心这位未来的户部大员的前程，“水灵，你但凡把心思多放一些在读书上面？”


    赵淩把脚一抬，放到当着自己的面说自己坏话的太子殿下腿上：“那不能够。”吃饭皇帝大，“吃饱了才有力气读书。”


    顾朻感觉自己腿上跟压了一块石头似的，总觉得小伴读的话得翻译一下：吃饱了才有力气为非作歹。


    嗯，应该是他想多了。


    小伴读就是天真烂漫一点，没那么多坏心眼。


    剩下一条大鱼，每顿饭都切一段放饭上蒸。


    接触到咸鱼的那一块饭，都格外有滋味。


    等到不怎么咸的咸鱼吃完，格外漫长的十天终于结束。


    “货郎”过来把三个人接走，给孟家留下一笔钱，作为照顾三个孩子的费用。


    顾朻急着孟大哥买驴子的梦想，不太清楚大牲口的价钱，坐在板车上问护卫：“两贯钱，够买一头驴子了吗？”


    护卫笑道：“不够。一头驴子得五千钱。”顿了顿说道，“他们要是买小驹子，倒是可以便宜一些。”


    驴子也分种类，市面上常见的一种黑色的小毛驴，一种高个儿的大青驴子。


    大青驴子的价格不低。


    像赵淩家那种品相的大青驴子，价格能比得上普通马。


    三个人坐在板车上若有所思。


    顾朻倒是还记得自己另外几个伴读，问：“季松他们几个呢？”


    护卫说道：“属下不知，他们在另外的村子，离得远。”


    顾朻不再问，驴车走了一个多时辰，才换了马车。


    马匹的速度快，还换了平整的大道，感觉没一会儿就进了城门。


    顾朻还能撑着，窦荣和赵淩早就挨在一起睡得横七竖八。


    门口的卫兵检查的时候，就看到顾朻可怜兮兮地夹缝生存。


    他不知道他们的身份，马车也普通，只以为是谁家的小兄弟几个，也不知道去哪里玩了，脏兮兮的，见里面没什么可疑的，就快速放行。


    马车进了城门没走多远，就见赵家那头油光水滑的大青驴子。


    护卫停下车，把赵淩从车上抱下来，交给孩子他爹。


    赵骅往后退了一步，抱不动：“劳驾帮个忙，把孩子放车里。”说着，给护卫塞了个小荷包。


    护卫：“……”干脆直接把孩子抱到车里，和赵骅抱拳道别，伸手把小荷包塞怀里，轻轻捏了捏，里头应该是金银裸子。


    本来他觉得富贵人家打赏这些很正常，但想想三个孩子这十天来，在村里头赚一枚铜板都不容易。


    得亏赵四郎会钓鱼。


    下次休沐了，再找赵四郎一起去钓鱼！