谢昶一贯把家族看得极重。


    他很清楚，他所拥有的一切，皆来自他的姓氏；所以享受着优渥条件的他，理所应当的、该担负起谢家的兴衰荣辱，不可置身事外。


    沈筱抬起手，推开他握在她小臂上的手背，不无疑惑地问道：“你为什么这么牵挂谢家？”


    她的话犹如一盆冷水兜头泼下，谢昶终于意识到了自己的失态，缓缓松开了紧握的指节。


    他深吸一口气，努力笑着描补：“我……我只是觉得，谢家既是簪缨世家，恐怕难容你我……”


    这话虽是随口扯来的托辞，但却不无道理。


    谢家不会把孀居妇赶出家门，同样的，以他们世家大族的体面，和离后再嫁，也难如登天，更别提像沈筱如今这样，自由行走，甚至还养了男人。


    沈筱像是信服了这个答案，她表情未变，悠悠道：“盛衰有时，任你如何树大根深，终有散时。放心吧，谢家已经没那个力气，来追杀你这个‘奸夫’了。”


    见谢昶的脸色越来越难看，她没忍住，扑哧一声，倒没继续逗下去：“又在担心什么？若谢家真的背负了什么了不得的罪名，亡夫的牌位，我又怎敢供奉？我可没忘，他也姓谢。”


    谢昶眉心紧蹙，将信将疑：“当真？”


    人心里总是偏向自己想要的答案。


    霎时间，谢昶脑子里好些个念头如纸片般飞过——


    虽然，他的祖父谢方海曾经拒绝过魏太后的示好，但至少在他还活着的时候，谢家并未与太后党闹得太僵；谢皇后所出的清河公主，还蒙魏太后亲自抚养过一段时间。


    盛衰确实无常，但只要谢家不以赌徒的心态，压上所有注码，此事看起来并不是毫无转圜余地。


    无论如何，没走上断头路就好……


    谢昶的脸色苍白，陷入沉思时反倒有了神采。


    沈筱没再多说什么。


    真相总是残忍的，但他才从鬼门关走了一遭，很多事情，说来还太早。


    她伸出手，轻轻拍了拍谢昶的手背。


    安抚的意味不言而喻。


    沈筱的手心温热，和方才他梦中额上的感触别无二致。


    谢昶愣了一会儿，忍下喉间滞涩，用连自己都感到陌生的声音艰难开口：“我……”


    “不要多想了，养好身子要紧。”沈筱的目光落在他没有血色的薄唇上，柔声道：“好好睡一觉吧，我让灶上煨了鸡汤，醒来就可以喝了。”


    “没有什么比活着更重要了。”她说：“你不能……”


    谢昶眼皮沉沉，已经不能分辨，是沈筱的话音越来越轻，还是他的神思渐渐飘远。一直紧绷着的精神没能坚持多久，他闭上眼，睡了过去。


    ——


    谢昶意外地睡得很安稳。


    夜幕已经完全降下，他闭着眼，感受不到光的存在，鼻尖却嗅到了一缕清新的果香。


    是橙子的香气，清新的，却像带着小勾子。


    谢昶的意识缓缓苏醒，他睁开眼，透过半拉起的床帐，视线落在了旁边。


    沈筱竟然还在。


    她坐在床边凭几旁，支着一边胳膊，正耐心地剥着一只新橙。澄黄的汁液染上了她的指尖。


    烛光照在沈筱身后，衬得她神情专注，连头发丝都是温柔的。


    这样的场景，谢昶不能不恍惚。


    他简直以为自己还在谢府，还在书案前翻阅冗杂的案卷。他的新夫人也在身边，闲来无事，就着烛火，烤才剥下来的橙子皮玩儿。


    等他的时间久了，她不耐烦地去摇他胳膊，问他怎么还不睡，再不睡，明早可怎么起来陪她去看梅花？


    谢昶微微启唇，想要唤眼前人，脱口而出的，却是一句：“阿筱。”


    沈筱没抬头，只“嗯”了一声，依旧在剥手头上这只难剥的橙子。


    谢昶却猛然回过神来——


    他并不会这样叫她，“阿筱”是这是这具身体的习惯。


    意识到这一点后，谢昶忽然没出息地窃喜起来。


    他从前，都是叫沈筱“潇潇”的。在成婚前，她便允他叫“潇潇表妹”了。


    这是她的小字，只有最亲近的人才叫得。


    而这个闻烨却没有机会这么叫她，说明……说明她待他也不是多么亲厚，连小字都未曾吐露。


    再回想大梦初醒时，她对“他”的态度，也明显是呷呢多过爱重。


    这个男人，也许只是她丧夫后的慰藉，一个未经深思熟虑的选择。


    虽然……虽然谢昶还是很难接受，可这么想，心里到底还是舒服了些。


    一旁，沈筱终于把那只难剥的橙子破开了，她无从得知谢昶心中所想，只瞥了他一眼，旋即朝门外道：“香薷，把晚饭端进来。”


    守夜的丫鬟应了声，很快端了饭食进来。


    如沈筱先前所言，托盘上有一盏鸡汤，炖得很香浓，还没揭开盖子香气就钻了出来。


    “也该歇饿了，”沈筱道：“随便用些吧。”


    不过，基本的矜持谢昶还是有的。他扶着自己晕晕胀胀的脑袋，坐起身，嗓音沙哑：“你……一直守着我吗？”


    沈筱点点头，轻描淡写地道：“风邪入体，还有外伤，怕你发热烧傻了。”


    谢昶不知如何处理自己的情绪。


    他的心口像堵了一团雪。虽然不管是什么，填进心里都是充实的，可它很快就化了，涔得他眼眶发冷。


    她怎么可能知道，眼前的他，会是早死了的亡夫呢？这样的关怀和体贴，都是给另一个男人的罢了。


    可偏偏，受用着这份熨帖的，却又是他本人。


    丫鬟端了东西进来后便退下了，沈筱正自己动手，在凭几上摆开晚饭。她揭开了食盒的盖子，红漆的碗配上油亮亮的鸡汤，散发着暖洋洋的香气。


    一旁的铜盆里有热水，她拧了巾帕，递到他手边。


    谢昶低着头接过，热腾腾的水汽渐渐盖过了他眼眶的冷。


    他深吸一口气，道：“多谢。”


    沈筱是很好很好的姑娘，这一点，谢昶一直知道。


    她是沈家这一辈里唯一的女孩儿


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    ，在家人的宠爱中，众星捧月地长大，没吃过亏、没受过苦，却没有养成蛮狠不讲理的性格，至多只有一点无伤大雅的小骄纵。


    从来没缺过爱的她，连感情都是肆无忌惮的。


    一向规行矩步的谢昶无法不被这样的她所吸引，或者说，没人能不对这样的她动心。


    就连他那个因为长久抱病、而变得脾性古怪的妹妹，在与嫂嫂相处过后，都和她成了朋友。


    他担心沈筱的性子会吃亏，曾经婉转劝过：“潇潇，你这样的好，若是被人辜负了，岂不伤心？”


    沈筱却无所谓地道：“不要紧的呀！我对谁好，是因为我想对他好，与他回不回报我没有关系。哪日如果我不想了，我自然也可以收回，为什么要伤心呢？”


    五年了，她似乎没变……


    谢昶抬起头，便见沈筱的目光落在自己身上。她摆好了碗筷，努努嘴，道：“快吃吧，我也饿了。”


    躺了一天，腹中空空，晃一晃只能听到苦药汁子在响。谢昶也确实是饿了，没再迟疑。


    食物本身就有自己的力量，在寒冷时给人温暖，在饥饿时供人果腹。一碗煨得刚刚好的鸡汤入腹，谢昶心下细微的毛躁被抚平不少。


    沈筱瞄他一眼，见他整个人镇定不少，心下稍安。


    还行，还没死。


    她拿着汤匙，慢悠悠地撇掉自己碗里漂着的鸡油，一小口一小口地抿着——其实她吃过了，她才不做饿着肚子等人的事。


    两个人面前的东西都用得差不多了，沈筱见谢昶也放了碗，随手拿起刚刚剥的橙子，放了半只在他手边。


    她漫不经心道：“算你有福气了，可不是谁都能得我伺候。”


    不远不近的气氛刚刚好，谢昶没忍住，趁机问道：“你……也给旁人剥过橙子吗？”


    指向性非常明显的一句话，沈筱低声笑：“当然。那时我和那谢三郎在一处，等他等得烦死了，我就剥橙子玩儿，剥烂了的就递给他，好看的留着自己吃掉。”


    她坦然当着现在伴侣的面，说着与旧人的事，丝毫不觉得有什么不妥。


    谢昶心里酸酸的，也不知道在酸谁：“你……为什么会与他分开呢，你和他，不是很恩爱吗？”


    沈筱抬眸看他，“他死了啊，难道我该为他守节，又或者，从此以泪洗面，青灯古佛？”


    谢昶想了想这样的场景，忽然又觉得，她找了新人，也不是那么难以接受了。


    只是，他又问：“那这谢三郎……是怎么死了？”


    方才他太过急躁，一心只有谢家，还没有得知自己的死因。


    沈筱拈了一瓣橙子送到自己嘴边，仿佛玩笑：“如果我说，他是被最亲近的人给杀了呢？”


    气氛陡然凝滞，无烟的好蜡烛兀自燃烧着，却突然发出不合时宜的噼啪一声——


    谢昶听得出沈筱的玩笑意味，却仍在认真思考：“他最亲近的人，不是你吗？”


    沈筱笑得欢快，好一会儿，她才正色道：“死在那场政变的人太多了。他被人下了蛊毒，药石罔效。”