卿月他们上过战场，明白生命的脆弱与可贵，别说死的是熟人了，即便是陌生人，心里也会不受控地发闷难受。


    麻元生一番话发自肺腑，使得在场所有人为之一震。


    看着满地尸体以及破庙门口那一排僵直的身影，卿月叹了一口气。


    当下显然不是追根究底的好时机，死了那么多黑衣人，尸体满地，明日定然会惊动官府。


    “这些尸体怎么办？”卿月问，目光投向阅历最高的宝山叔，“挖坑埋了？”


    “没必要。”宝山叔摇摇头，借着稀薄的月光观察了四周环境，好一会儿才说道：“挖坑埋太费劲了，此处位置还算显眼，等明日进城随便找个小乞丐跑腿报官，让官府的人来处理。”


    麻元生第一次遇到这种情况，还是无妄之灾，好不容易捡条命回来，要是因此进大牢他非得呕死不可。


    “报官要是查到我们头上怎么办？岂不是要进大牢？”


    他犹犹豫豫，说话也有些磕巴，担心颜朗他们误会，赶忙解释道：“我不是怕坐牢，只是情况特殊，我能等，那些兄弟等不了。”


    现在是秋季，气温远比夏季低，但尸体的腐败进程并不会因此停下，需要用特殊药物养护，而这种手艺只有麻元生懂。


    他此行的目的是送同乡们回家，完成他们的遗愿，也是他坚持的意义。


    宝山叔见他神色便知他在担心什么，忙安慰道：“你们又不进城，无需担心盘查，一会儿大家将染血的衣服换下来烧掉，进城后我们会改头换面。”


    麻元生及其同伴都是镇北军出来的人，没什么大名头，只要他们不作死，谁也怀疑不到他们的头上。


    至于卿月四人就更不用担心了，罗城每天进进出出那么多人，他们还有易容术伪装，官府就算想查，也怀疑不到他们身上。


    倘若真查到他们头上也不怕，别人怎么想暂且不提，庆元帝不可能让他们出事。


    宝山叔的话如同给麻元生他们吃了一颗定心丸，他点点头，不再纠结此事


    “此地不宜久留，你们抓紧时间休息，尽快离开为好。”


    卿月给麻元生二人各递了一枚药丸，“吃了吧？补气血促进外伤恢复的药。”


    麻元生知道卿月他们的身份，二话不说接过药丸直接往嘴里塞，他的同伴见状也毫不犹豫将药丸吞服。


    “今日若非遇到你们，我和老陈都得交待在这里，救命之恩无以为报，诸位也知晓我是做什么的，以后有需要帮忙的地方尽管开口，我麻元生万死不辞。”


    老陈一听麻元生这么说，也恭敬地拱手行礼，承诺道：“我也一样。我与老麻穿开裆裤的时候就认识了，一个村的，找到老麻自然就能找到我了。”


    他俩是报恩心切，但说出口的话听在别人耳中总觉得怪怪的。


    颜朗思来想去，余光瞥到破庙门口的尸体，顿时满头黑线，总算明白奇怪在哪了。


    他今年才十七岁，正是大好的年华，谈论的应该是理想抱负，聊什么身后事？这样的话要是说给别人听，挨一顿骂都是轻的，实在是太晦气了。


    “救你们只是凑巧，并非图你们的报答，以后这种话莫要再说了。”颜朗翻了个白眼，用半开玩笑的语气继续说道：“你想想啊！我们才十几岁，真没到需要你们帮忙的时候！”


    麻元生、老陈：“......”


    “我们不是那个意思......”


    麻元生试图解释，抬眸触及颜朗似笑非笑的眼神，顿时就明白了对方是在跟他开玩笑，不好意思地挠挠头，顺势应了颜朗的话，报恩的话题就此揭过去了。


    考虑到此处危险，麻元生二人只休息了两刻钟，力气还没恢复就着手收拢同乡们的尸体。


    宝山叔看见他们搬动的很艰难，也招呼颜朗上前帮忙，四个人吭哧吭哧一通忙活，转眼半个时辰过去了，三辆马车才先后离开那座破庙，朝罗城方向去。


    麻元生二人各赶一辆马车，载了两车尸体，不便走官道，也没法通过各大城门口的检查，往南只能挑人少的偏路走，处处都要避着人。


    他们与颜朗四人的目的地不一样，双方只同行一程，分开是迟早的事情。


    两个半时辰后，马车抵达罗城外二十里地的三岔路口。


    “吁。”


    宝山叔一扯缰绳，马车缓缓停了下来，麻元生与老陈紧随其后也停下马车。


    他们都是明白人，很清楚前路为何？


    “此一别山高路远，你俩路上要小心点。”


    双方相对而立，多少有些不舍，特别是颜朗，他在军中与麻元生处的不错，关系要比其他人好。


    考虑到麻元生这方人少，还有被杀手追杀的经历，颜朗犹豫了一下，将自己的解毒丸、外伤上统统塞给了麻元生，还一边解释每一种药的用法。


    “这是我们苗疆特质的解毒丸，能解世间百毒，只要不是立马要人命那种毒药，服下基本都能保住一条命。”


    “这个是治外伤的，止血效果一级棒。还有这个，治疗发热风寒的，出门在外，身体一累就容易生病……”


    他滔滔不绝说了一堆，谁也没有催促，等他说完，麻元生才弱弱道：“这......这太贵重了，我们不能要。”


    昨晚得颜朗他们相救已是天大的恩情，哪里还能要他们的东西？


    再者颜朗他们出自苗疆，不知多少人盯着，去上京城的路上未必平静，不如将药留给他们，以备不时之需。


    “哎哟，你一个大男人怎么婆婆妈妈的，给你就拿着，几瓶药而已，我们还有很多瓶，放心吧！”


    麻元生实诚，待人以真，颜朗自然也不会吝啬几瓶药。


    他趁麻元生纠结犹豫之际果断出手，将装着瓶瓶罐罐的布袋子一股脑塞到麻元生怀中，随即望了望天色，催促道：“时辰不早了，你俩赶紧走，等我们办完事回苗疆，再同你们叙旧。”


    “好，到时候请你们吃饭，后会有期。”麻元生与老陈抱拳行礼。


    颜朗几人也回了一礼，“后会有期。”


    三辆马车在三岔路口分开，朝着不同的方向前行，曾经并肩作战的朋友们也重新奔赴属于他们自己的路。


    这段小插曲并未对卿月他们造成什么影响，他们按照原先的计划改头换脸隐藏身份，在罗城休息了一天一夜，而后继续奔赴上京，经过一个半月的长途奔波，终于抵达最终的目的地。


    上京城还是一如既往的热闹，颜宅内也保持他们离开前的样子。


    两丫鬟按照主子们的吩咐，每隔五日打扫一遍房间，在收到主子们回来的消息后，又抓紧时间打扫一遍，人一回来就可以直接入住了。


    陈婆子闲了好


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    几个月，得知主子们要回来，也风风火火给厨房来了个大扫除，还做了一大桌子菜肴。


    其中有几个菜是她新学的，正好趁这个机会展现给主子们看，好让主子们看到她的价值。


    毕竟她年纪大了，若是丢掉这份活计，外头没有主家会要她。


    卿月他们也很高兴，结束行程可以好好休息了，回来啥也不用操心，衣来伸手饭来张口，小日子美滋滋。


    然而刚到家的他们怎么也想不到快乐会如此短暂，不到一天时间，再度见到庆元帝的卿月和颜朗无论如何也笑不出来了。


    “你们去北原城后，上京城接连出现蛊虫害人的案件，朕命人严查，得知事情皆因苗疆的毒蛊秘术而起。”


    庆元帝提及毒蛊秘术时，锐利的目光不断从卿月和颜朗的脸上扫过，“你们对此有何看法？说与朕听听吧！”


    卿月和颜朗皆神色一凛，卿月上前一步反问道：“陛下可查出幕后之人了？”


    “实不相瞒，苗疆的毒蛊秘术早年被叛徒偷走了半册，至今没能寻回，我们此次出山也担了找回秘术册的重任，陛下若有消息，我们定会全力以赴协助破案，将扰乱上京秩序的罪人绳之于法。”


    “哦？竟是如此。”


    庆元帝的神色不变，说话时语调平平没有起伏，不怒自威，让人心生畏惧不敢窥探其心中真正的想法，“先前怎么没听你们提起？”


    卿月与颜朗悄摸摸对了个眼神，都没有接庆元帝这句充满探究的话。


    良久后，庆元帝才缓缓吐出三个字“秦王府”，卿月二人心领神会，立马接话道：“陛下的意思是？”


    “既是出自苗疆，阿月身为圣女，当有清理门户、为民除害之责，阿月觉得呢？”


    庆元帝又一次将问题抛回卿月他们的身上，帝王威压，她没有拒绝的权力，但是对与错不该是一家之言，她有知晓事情经过的权利，倘若真相如庆元帝所言，她绝不会姑息，相反，她也不会任由别人往苗疆身上泼脏水。


    卿月深吸一口气，抬眼与庆元帝的眼神对上，不躲不避，顶着他的威压坚定回道：“圣女之责阿月从未忘过，不姑息罪人，也不冤枉任何苗疆子民。”


    四目相对，谁也不避，进行着一场无声的较量。


    颜朗旁观全程，在心里为卿月捏了一把汗，也在卿月说出那句话的同时上前走了一步，与她并肩而立，坚定的目光望向庆元帝，缓缓道：“草民亦然。”


    这一刻，他们是一体的，不分你我。


    庆元帝早料到他们的回答，心里有准备，眼神僵持片刻后，他率先柔和了目光，哈哈大笑起来。


    “好好好。”


    连声感叹表达了庆元帝此时此刻的心情，卿月二人也终于松了一口气。


    “一方主事人就当如你这般。”


    庆元帝挥挥手，太监总管立马命人将赏赐呈上来，便听庆元帝道：“北境之行你们做得很好，该你们的功劳一分不会少，回去等着老三回来论功行赏吧！至于这两样，乃是朕私库里的藏品，今日便赏与你们了，望你们戒骄戒躁，给朕更多的惊喜。”


    “多谢陛下。”


    卿月与颜朗恭敬道谢，从御书房退出来，两人面面相觑，心里有很多话想说却又不知从何说起。


    不过，有件事明了了，他们回苗疆的计划再次泡汤了。