翌日，太医院尹院正回禀皇帝，证实雪奴的死确实与紫灵草有关。


    皇帝忍痛割爱，下令把吉贵妃打入冷宫，还命二皇子古景安封王后即刻出京就藩。


    三日后早朝，皇帝颁布册封二皇子为英王，即日前往江州就藩的圣谕。


    内侍刚念完谕旨，亁泉殿内便议论纷纷。


    柏清玄头一个站出来，义正言辞道：“陛下，二皇子尚未成年，正是放在陛下身边好好教养的时候。即便二皇子有罪，陛下也不该过早放弃！”


    内侍合起织锦卷轴，皇帝平静地看着他，声音带着几分疲惫，“二皇子性格顽劣，并非储君最优人选。朕将他送往藩地，是希望他能在地方上磨练性子，待成器那日再宣他回来。”


    话音刚落，群臣又爆发一阵热议。


    礼部尚书元奕朋也走出队列，举起笏板缓声道：“陛下，皇嗣乃国之根基，先帝爷分封藩王只挑成年王孙，并不涉及尚未及冠的王子。陛下若要历练二皇子，不如将其留在京城，授予他一定官职，命其参与朝廷政事，着诸位臣子好好打磨。一旦将二皇子下放藩地，陛下不能亲自督导，臣恐二皇子从此倦堕，以致荒废光阴。”


    “是啊，陛下，二皇子还小，陛下完全不必如此心急！”


    “先帝爷以来，从未有分封出去的藩王回过京城，陛下此举甚为不妥啊！”


    皇帝疲惫不堪，沙哑着嗓子说道：“朕主意已决，众卿无需再言。”


    “陛下——”


    众人一齐呼喊，声音响彻殿堂。


    柏清玄还欲再奏，却被吏部尚书吕义康抢了先。


    “陛下，臣有事启奏。”


    大殿内蓦然安静下来，所有人的视线都汇聚到他身上。


    吕义康步履稳健，走出队列，高声道：“陛下册封二皇子为英王，命其前往江州就藩，臣认为此举不利于江山稳固。”


    柏清玄立在队列最前头，听闻吕义康之言，不觉心内讶异。


    吕义康与吉老爷并无密切来往，为何今日要在早朝上为二皇子说话？


    没等他想明白，吕义康又拿出一道奏章，委托内侍交给丹墀之上的皇帝。


    “陛下，天家无私事，臣已联名多位朝臣共同上书，恳请皇上再三斟酌，切莫将二皇子赶出京城。”


    吕义康刚说完，折子便递到了皇帝跟前。


    下方群臣一片噤声，个个敛住鼻息。


    “哼，联名上书？”


    皇帝抖开那道奏章，洋洋洒洒数千字，写满好几个折页。奏章的另一面封皮掉落在地，他只扫了一眼，便看出字里行间的激愤和不满。


    “你们认为朕将二皇子赶出京城是为不妥，那朕问你们，若是二皇子将朕赶出京城，是否便妥当了？”


    他问得气闷，谁都听得出来那话里的怒火。


    吕义康不觉眉毛一阵抽动，垂着头不敢看他。


    “好一个天家无私事，朕还想说父子无恩情呢！你们口口声声为了江山稳固，是否非要就着你们，将朕赶下龙椅扶持二皇子上位才算稳固？”


    他把折子一摔，裂成两截的奏章分别落至吕义康和柏清玄脚下。


    吕义康唇角动了动，连忙跪下磕头道：“臣有罪，请皇上治罪！”


    “请陛下恕罪！”


    联名上书的官员一齐跪下，垂着头向皇帝请罪。


    柏清玄见事态愈发严重，赶紧劝道：“陛下，无论二皇子犯了何种过错，您仍旧是他的生父。正所谓养不教父之过，二皇子的出格行为陛下您也难辞其咎，何必将所有罪责都推到


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    一个孩子身上。”


    他顿了顿，继续道：“众位大臣所言不过是本着父子伦常之心有感而发，您与二皇子经此一别，余生数十载都将天各一方。二皇子毕竟还小，您大可将其留在身边好好教养，若成年后仍不满其行止，再将他贬至江州也未尝不可？”


    “柏卿，你是说这件事朕也有错？”


    皇帝眯眼睨着他，倏尔深吸一口气，叹道：“罢了，无论谁的过错，朕都心意已决。柏卿若不想被禁足府内，便休要再议！”


    他说得决绝，柏清玄从未在他脸上看到过那种揪心的疼痛。


    内侍宣布退朝，人群散去，柏清玄才从懵怔中回过神来。


    礼部尚书元奕朋轻轻走近他，一脸惋惜道：“子玦，你又碰钉子了。”


    “元老大人，晚生最近好像被陛下嫌弃了。”


    这话说得委屈，有点小媳妇哭鼻子的意思，元奕朋忍不住笑道：“子玦身为内阁元辅，有些钉子无论如何也得碰。只是记住，绝不可触犯龙之逆鳞。”


    “元老大人教训得是，子玦谨记在心。”


    元奕明抬手拍拍他肩头，笑着调侃道：“今日这事，你明知吕义康与吉家有交易，还不晓得及时收力？”


    说完，冲他眨了下眼皮，柏清玄顿时醍醐灌顶。


    吉鸿昌的顶头上司是吕茂杰，华清宫出事这两日二人恐怕没少来往。


    二皇子一走，三皇子最为受益。三皇子早几年就巴结上了皇后，吕义康今日义愤填膺，不过是为阻止水家一家独大。


    细想那夜皇后的一举一动，分明是冲着问罪吉贵妃而来，怕


    是早已知晓吉贵妃意欲毒害皇帝一事，甚至有可能，投毒案的幕后黑手就是她。


    想到这里，柏清玄不觉颈后一寒。