柏清玄散班来至茗香阁，金弈辉如往常一般早早守在清辉雅间。


    “章正得救了，二牛和我的人在刑场把他救下，前几日已逃离永州去往凉州。”


    金弈辉不等他坐下，便侃侃说道。


    “我知道，”


    柏清玄放下佩剑，屈膝坐至草席上，淡声道：“卫百户已经告诉我了。”


    “卫百户？”


    金弈辉愣了愣。


    “昨日上朝路上，遇一妇人拦车告状，正好撞见卫百户下工。”


    柏清玄抬眸望着他，见他面露讶色，解释道：“这个月卫百户随禁军去往永州挖渠，想必在那里有所见闻。”


    “恐怕不止见闻，”


    金弈辉收敛神色，“二牛劫狱出城那日，在城门口遇见了他。若非他出手相救，二牛他们决计救不出章正。”


    闻言，柏清玄眸底一动。


    “卫百户好行侠仗义，”他并未记恨蓝昊天辱骂他一事，“正如我之前所言，他生性冲动，却并非恶人。”


    “想来也是，”金弈辉摩挲着下巴上的青茬，喃喃道：“乐善好施又行侠仗义，果然非是俗物。”


    听到俗物二字，柏清玄倏尔一笑，问道：“要不要我为你们二人引荐一番？瞧着你似乎很喜欢卫百户的样子！”


    “呵呵，”金弈辉佯笑两声，摆手道：“子玦身边的人还是算了吧，我可不想再来一个查我家账簿的朝廷命官！”


    “提到账簿，”柏清玄神色忽然一凛，严肃问道：“上次让你帮忙查的事，有眉目了么？”


    金弈辉见他问得急，正了正身子，沉声答道：“有，二牛说的那几家，近两年确实有在我家钱庄赎兑过不少现银。每一笔交易的数额都不下万两。”


    “他们要这么多银子做什么？”柏清玄眉心一蹙，追问一句：“可有查到他们赎兑银子的具体用途？”


    “没有，”金弈辉摇摇头，露出惭愧神色：“客户赎兑现银时，不必告知钱庄缘由。唯有一次吕家留下备注，说要用那笔钱购置生铁。”


    “生铁？”


    柏清玄不由沉吟一句，铁矿是信朝管控行业，没有朝廷的准许普通百姓不能涉足生铁交易。


    “对，就是生铁。”


    金弈辉一脸笃定，见柏清玄面色沉郁，复又说道：“无论是嘉平郡主、永臻公，还是吕家、吉家，商业贸易都是他们的重要收入来源。”


    柏清玄目光游移，柏家世代清流，除了名下的几座田庄，并未涉足任何生意领域。


    这些买卖他并不清楚，只能靠金弈辉的只言片语去猜想。


    “章正若是没疯，或许他能告诉我们不少事情。”


    柏清玄兀自沉吟一句，倏尔想起什么，抬眸问道：“适才，你说二牛把章正带去何处了？”


    “凉州。”


    金弈辉重复一句，“指望章正是没可能的，我的人盯了一路，确定章正疯了无疑。”


    “可惜了，这世上除了章正，再无第二人能告诉我们永州豪强大户的内幕。”


    柏清玄不无叹息地说道：“你家账簿记录的终归是你们金家感兴趣的讯息，恐怕于查案无益。”


    说到这里，金弈辉尴尬地轻咳两声，道：“子玦，其实要想知道他们拿银子做什么并非难事。”


    “嗯？”柏清玄闻言神色一动，“要如何做才行？”


    “很简单，”


    金弈辉伸出两根手指，点了点道：“下次他们有人赎兑银子时，我派人盯紧一点便是。”


    “你是说，”柏清玄敛起眉目，“你要追踪金家钱庄现银的去向？”


    “是，”金弈辉动了动眉毛，凑近他挑逗道：“如何？是不是很简单？”


    柏清玄浅笑：“有金家出面调查，这事自然轻而易举。”


    * *


    章正被劫一事很快传回朝廷，肖琅因疏漏导致朝廷钦犯逃逸受到惩处，户部尚书水永博谨遵圣谕召回肖琅，连夜审问。


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    一个疯子你都能在光天化日下给弄丢了？朝廷花那么些俸禄养你，怎么就养出了你这么个蠢物？”


    “部堂大人……”


    肖琅带着哭腔，哽咽道：“章正被义子二牛劫走，其背后定有高人相助。部堂大人，下官可以肯定，那人必是朝堂高官，否则他们不会如此轻易得手！”


    “什么意思？”水永博叉着腰，转首望着他，“你如何断定章正背后有大员支持？”


    肖琅微微抬起头，一脸激动道：“章正被劫那日，与其义子二牛一道前来的，还有约十名武功高强的打手。大人，二牛一介莽夫，又身无分文，本逃不出永州来京城告御状。可为何他能逃脱永州杀手的追杀，还大摇大摆走进刑部衙门陈述案情，并带着一行打手回平山县营救章正？”


    听完肖琅的话，水永博心中怒火瞬间散去大半。


    他皱了皱眉头，俯视地上的肖琅问道：“你说的这些不过是臆测，你有何证据证明二牛找了朝廷的人做助力？”


    “部堂大人，”肖琅见他神色缓和，赶忙挺直腰杆拱手答道：“二牛带人劫狱那日，下官虽未逮到案犯，却在行刑现场发现了一样东西。”


    水永博面上微讶，诘问道：


    “是何物？”


    “金子。”肖琅抬起下巴，一脸神秘：“腰带上的金带板。”


    “嗯？”水永博瞪圆了眼睛，一脸惊愕，“何样的金带板？你可有捎来？”


    肖琅立时振作起来，伸手朝衣襟里掏了掏，摸出一块金光闪闪的带板，递给水永博：“大人请看，就是这个。”


    水永博接过金带板，仔细查看须臾，“这可不是寻常物件，你确定这东西是二牛的？”


    “不，大人。”


    肖琅连忙否认，解释道：“这金带板是从其中一名打手身上掉下来的，平山县衙役看得一清二楚，绝不会出错！”


    水永博攥紧金带板，面上露出冷厉之色，“好，抓住这条线索仔细查，定要扒出章正背后之人！”