送走那个误闯入自己生活的小姑娘后，桑瑱的生活一切照旧。


    每日清晨，他习惯早起去附近山头寻找新鲜药草。


    天气好时，再将这些药草放到屋后的石头上晾晒。


    有时日头太烈，他累了，便找个阴凉地席地而坐，伴着清风鸟鸣，翻看医书。


    日子就这样慢悠悠地过着，那个叫“忘月”的姑娘，一直未曾回来。


    先前见她可怜，他曾心软答应会帮忙解“错花愁”。


    眼见着大半个月过去了，桑瑱猜测，此人应当不会再来了。


    女子走后的第三天，桑瑱见到一只雪白的信鸽停在屋前。


    信鸽腿上绑着一个轻便且似乎防水的袋子，他打开一看，里面是一张字条与两张银票，字条上写着：诊金，连清收。


    银票足足有两百两。


    桑瑱自然知道这是何人手笔，他倒吸了一口凉气，饶是他以“灵医妙手”的身份行医，也值不了这么多诊金。


    他不知那姑娘是不当家不知柴米油盐价，还是放大了自己的恩情。总之，这银子太多，他受之有愧。


    他将银票夹在医书中，想着日后若是有缘再见，定要物归原主。


    这天，他如往常一样上山采药，因走得太远又绕了路，到家时便有些晚。


    彼时夜幕将至，天空由湛蓝变成浅灰，天边几颗明星乍现，月亮也从云层后缓缓升起。


    桑瑱远远瞧见，平日里用作厨房的小屋此刻亮如白昼，隐约还有青烟冒出。


    这是……起火了？


    好端端的，怎会突然起火？


    莫不是天太热，发生了山火？


    可有山火，也不该是从里面燃起啊！


    他一路狂奔，气喘吁吁地跑进了屋。


    火势已灭，灶台前站着一个浑身漆黑、看不清模样的“人”。


    恰巧此刻暮色已尽，月光透过木窗，照在这黑影身上，更显诡异。


    桑瑱吓了一跳。


    什么鬼东西！大晚上出来吓人！


    “谁？”他问。


    “连、连清，是我……”


    熟悉的声音。


    “忘月姑娘？”


    他不可置信地后退两步，自己想见的人，回来了。


    女子尴尬地解释着方才发生的一切，桑瑱强忍笑意，好言宽慰。


    她浑身烧得焦黑，头发又脏又乱，紧张地看向自己时，眸中闪着熠熠水光。


    这般可怜的模样，桑瑱不由想起——幼时总爱与桑桑争着去抱的那只狸花猫。


    他下意识想为她拂去脸上的黑灰。


    这种举动出自本能，没有原由，也不受控制。


    桑瑱忽然发觉，自己好像总会不自觉想要亲近这女子。


    对她，他总是既心疼又好奇，总想着多了解一些。


    很快，他又注意到她的腿烫伤了。


    那人对此若无其事，一再强调问题不大，根本不疼。


    这世间会有不怕疼之人吗？


    桑桑亦是女子，在桑瑱的印象中，妹妹小时候即使只有指甲盖大的伤口，也要哼哼唧唧找爹娘吹上半天。


    桑桑如今也有双十年华，这个毛病还没改过来。


    眼前女子比桑桑还要小，当时躺在荒山野岭，浑身血窟窿也未曾吭过一句。


    思及此，他心中不忍，转身回屋，取来了烫伤膏。


    饭桌上，女子突然发问：“连清，你为何对我这么好？”


    桑瑱一愣，为何会对一个萍水相逢之人这么好？


    这个问题，他其实一直在问自己。


    或许是因为怜悯，抑或是他们有诸多相似之处，还有可能是别的他尚未想通的原因……


    但这些答案，显然不能说。


    他不想让她知晓，自己偷听了太多不该听的秘密。


    他笑着撒谎——因为家里人对自己好，所以他养成了与人为善的习惯。


    话一出口，她眼中明显多了几分羡慕与失落。


    桑瑱觉得自己哪壶不开提哪壶，明知对方父母不在，还故意刺激，但也只能硬着头皮继续。


    他想起她梦中一直在喊"爹娘带我回家"，那她原本的家庭一定很美好吧？


    他问：“姑娘的父母呢？”


    她垂下眼帘，说出了他早已知晓的身世。


    “记忆中他们感情也十分要好。”


    “记忆中？”他明知故问。


    “是啊，她们在我很小的时候便去世了。”


    果然如此。


    桑瑱一时不知该说些什么，又想起了她送来的银票，欲物归原主，却被义正辞严地拒绝了。


    没办法，拿人家手短，桑瑱只能暗下决心，日后对她更好些。


    哪知他刚从河边洗完碗回来，对方又送来赔礼。


    少女淡声道：“我弄坏了你的东西，自然是要赔的。”


    桑瑱实在想不起她弄坏了什么，狐疑地打开了那个精致的木盒。


    盒中静静躺着两根玉簪——一根翡翠竹纹簪，一根白玉莲花簪。


    款式虽简约，但材质贵重，做工精良，一看便知上品。


    原来是指那日被弄碎的发带。


    一根普通发带换两根品相不凡的簪子，怎么看都像是在占便宜。


    他将盒子小心地放回桌上，笑着拒绝：“太贵重了，在下不能收。”


    似是早就料到他会有如此反应，女子神色如常，道：“欠债还钱，天经地义。忘月弄坏了东西，理应赔偿，连医师不必有负担，这簪子是我在街市上随手买的，值不了几个铜板。”


    值不了几个铜板……


    桑家富庶，桑瑱自然不缺这些饰物。


    这簪子品相如何，到底值不值钱，他还是能看出来的。


    少女望向他头顶，继续道：“虽不值钱，但比起连医师头上那根木簪，这两根显然更适合些。”


    烛火下，她眸光微动，眼中难得露出了一点期盼神色。


    桑瑱直直地盯着她，半晌，笑道：“有劳姑娘费心了。”


    既然收下能让她开心些，那便收着吧，不过日后得加倍照拂她才行。


    他拾起木匣，准备放在柜子里收好，忽听她问：“你不喜欢？”


    桑瑱动作一顿：“喜欢。”


    说喜欢倒也不是特别喜欢，他从小便对这些身外之物无甚感觉。


    于他而言，簪子能束发就行，材质再贵、模样再精美，似乎也没什么区别。


    但这样说，对方显然不会相信，说不定还会误会自己不喜欢这礼物。


    果不其然，她再次追问：“那为何不把那根木簪换下？”


    桑瑱搜肠刮肚，终于想出了一个合适的理由：“我日日都要上山采药，山路陡峭不好走，林中又多灌木。若带着这些玉石翡翠在头上，一不小心兴许就折断了，届时，岂不辜负了姑娘的一番美意？”


    女子闻言，微不可见地皱了皱眉，良久，缓缓开口道：“如此说来，岂不是木簪最合适连医师了？”


    桑瑱摸了摸头上的发簪，思索片刻，点头称是。


    对方闻言，收回目光，倒也没再说什么。


    夜里，两人又因睡在哪里争论了一番，先前那姑娘受伤时，桑瑱为了避嫌睡在厨房。


    如今厨房被烧，里面又湿又脏，显然不能再住人。


    桑瑱本想继续把床让给对方，自己去外面将就一晚，但小姑娘执意不让，反而一溜烟不见了踪影。


    桑瑱躺在床上，辗转反侧，许久不能入眠。


    七月半，正是民间传说“百鬼夜行”的日子，夜里本不宜外出，可她却为了顾全彼此名声，宁愿独自在外过夜。


    桑瑱从小习惯事事以桑桑为先，突然有一人主动迁就自己，那种感觉，说不出来的奇怪。


    他披上外衣，推开门，朝屋外走去。


    月光透过密林缝隙，投下一片斑驳的树影。


    微风掠起，树影婆娑，整个山林比平日里多了几分鬼魅阴森的氛围。


    桑瑱忍不住打了个寒颤。


    在林中找了许久，始终没瞧见那道身影。他怅然地走回住处，一夜浅眠。


    -


    那姑娘回来的主要目的是解“错花愁”，桑瑱一直很清楚这一点，所以对此也几乎是毫无保留。


    他帮她针灸、为她熬煮汤药、疏通她日渐堵塞的经脉，而她亦配合地接受一切。


    桑瑱突然觉得，家中多一人也挺好。小姑娘虽不爱说话，但有她在，自己莫名感到一种说不出的安心。


    她来的第三日，桑瑱傍晚采药回家，发现厨房放着洗干净的野菜与菌子。


    “我的厨艺，连医师也清楚，若不想再修一次房子，还得劳烦你来。”她说。


    桑瑱放下药篓，想起那一锅面目全非的鱼，忍不住笑了。


    他洗干净手，开始炒菜。


    烛光摇曳，饭桌上两人总是格外安静。


    不同于桑桑的聒噪，对面女子大部分时间都是沉默的，只有他主动问话，才会收到回应。


    她话虽不多，但很有眼力劲。


    吃完饭，桑瑱收拾好桌子，准备去河边洗碗。


    她连忙上前，“我来。”


    桑瑱一顿，人家是客人，还是个女子，怎能让她做这种粗活。


    他还未来得及拒绝，手中装着脏碗的篮子已被抢走。


    “连清，你煮饭也累了，以后我来刷碗。”


    明月高悬，少女着一袭玄色长裙，一手提着灯笼，另一只手挽着竹篮，大步朝河边走去。


    月光清亮，她的背影清瘦而孤寂。


    桑瑱只看了一眼，心中没来由想到“孤独”二字。


    第二日，他同往常一样早早出门，只是走之前，特地蒸了几个红糖包放在灶上。


    如果此生注定孤苦，那他希望——她的生活能有一点甜。


    傍晚，他返回住处，见她站在门口，望着远处的夕阳发呆。


    “忘月姑娘。”他驻足唤了一声。


    女子转身，伸出了右手。


    “你的簪子。”


    她的掌心，多了两根金丝楠木发簪，一根为莲花形状，另一根是莲蓬形状。


    桑瑱不明白她为何还惦记着这事，也不知她从哪弄来的这两根品相绝佳的发簪，故而一直没有接。


    她却上前一步，将它们塞到了他的掌心。


    桑瑱无奈，举起木簪细细端详，近距离一看，更觉手中之物生动逼真。


    莲花簪纹理细腻，花瓣清晰可见，莲蓬簪由三个精巧的小莲蓬组成，表面被精细打磨过，每一处细节都栩栩如生。


    与其说是发簪，倒不如说是两件艺术品。


    “哪里来的？该不会是你自己雕刻的吧。”桑瑱隐隐猜到这种可能。<


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    女子不置可否。


    “你这两天刻的？”桑瑱大惊。


    就因为自己随口说喜欢木簪，所以她这两日一直在家弄这个？


    她点头：“我从小练习剑法与刀工，雕刻两根簪子，并非难事。连医师不要拒绝，都是些不值钱的小玩意儿。”


    桑瑱心中又涌起了那种奇怪的感觉。


    融入了制作者心意与时间的礼物，是无法用金银衡量的。


    他抚过莲花花瓣，有些困惑：“为何是莲花与莲蓬的图案？”


    她前两日送的也有莲花玉簪。


    女子微笑回应：“连清，莲清。莲花出淤泥而不染，莲子清如许，这两样东西，都与你很相配。我不知雕莲花好，还是刻莲子好，索性都做了一根。原以为会很难看，到是比我想象中要稍微好一点。”


    听对方这样直言不讳地将自己与高洁的莲相比，桑瑱面上不由一烫。


    短暂的相处过程中，他知道这姑娘有时直白赤忱得过分。


    他清了清嗓子，正想说她谬赞了，抬眸那一瞬，意外撞入了她的视线之中。


    面前女子气质虽清冷，然而容貌却生得极为明艳，浓眉下是一双微微上扬的桃花眼，这双眼睛在大部分时间都是冷淡哀愁的。


    而此刻，它的主人在微笑，眼底也带着浅浅的笑意。


    残阳似血，晚风醉人，一股莫名的情愫在周身蔓延开来。


    桑瑱倏地听到自己心脏深处传来强烈的震动声。


    那一瞬，他猛然意识到了什么，用力捂住了胸口。


    “连清，你怎么了？”她紧张地问。


    他慌乱地低下头，努力掩盖面上的不自然：“没事。”


    末了又觉得有些此地无银三百两，挺直腰板道：“我饿了，先做饭吃吧。”


    夜里，月光温柔，清亮如水。


    桑瑱躺在床上，对着窗外的明月发呆，内心犹如翻涌的江水，怎么也平静不下来。


    在床上转辗反侧许久，仍然无法入睡。他索性点上油灯，拿起枕边那两根木簪，细细端详。


    “莲花簪……”


    少年低声喃喃，脑中浮现出某人瘦削的背影，那股难以言喻的感觉，再度涌上心头。


    他按住心口，又摸了摸发烫的脸颊，终于不得不承认一个事实——他好像有一点点喜欢这个送他簪子的姑娘了。


    这个他随口一提，却事事有回应的小姑娘。


    因为一夜没睡好，第二天他难得起晚了。


    收拾妥当准备出门，一个身影突然闪了过来。


    女子头发松散，身上披着一件薄薄的外衣，显然也是刚刚从床上爬起来的模样。


    她挡在自己面前，语气难得有些轻快：“采药去？一起？”


    桑瑱打了一半的哈欠顿住了。


    自此，他每日便多了一个同伴。


    小姑娘记性很好，但凡自己讲过一遍的药草，她通通记得。


    桑瑱时常被她的记忆力惊到，甚至有时忍不住怀疑，她以前是不是学过医？


    还是较为精通的那种。


    但一想到她深不可测的武功，又觉得不太可能，年纪比自己还小，怎么会同时精通这么多东西？


    或许，这便是传说中的天赋秉异吧。


    桑瑱这样安慰自己。


    他原以为对方只是在家闲得无聊才出来，等哪天烦了，便不会再跟着。


    但她坚持了一天、两天、三天……桑瑱一直没等来她放弃的那一天。


    天气好时，他们会走很远的路，去找一些特殊的药草。


    山路陡峭不好走，桑瑱常常腿脚酸痛，小姑娘却始终神采奕奕，看起来毫无不适之色。


    “累不累？”他微笑着问身旁人，这是他今日第三次问出这个问题。


    “不累。”


    熟悉的回答让原本想坐下来休息的少年欲哭无泪。


    “连清，你若是累了，我们歇会儿。”她体贴地说。


    “不，不用，我不累。”桑瑱虽然很想休息，却也不得不否认。


    人家姑娘都不觉得累，他一个男人频繁喊累，太丢脸了吧。


    每每这时，他都会咬牙硬撑，时间长了，他发觉自己的身体比以前更好了，一口气走几里路都不带喘的。


    日子一天一天过去，两人白日里一起去附近几座山头采药，夜晚桑瑱回来帮她煮药、针灸、解毒，生活平静而简单。


    小姑娘话一直不多，虽然比刚见面时多了一些，但与聒噪的桑桑相比，那几乎算是安静沉默至极。


    桑瑱以前总嫌桑桑闹腾，如今在她身边，他反倒成了相对“闹腾”的那一个。


    他发觉自己很喜欢逗她。


    她一本正经的模样很有趣，偶尔孩子气的天真很有趣，脸红娇羞的瞬间更有趣。


    桑瑱有时故意说些似是而非、模棱两可的话，把那些藏在心底深深的爱恋，以一种开玩笑的口气诉说，然后又故意装出一副真诚得不能再真诚的样子，让她茫然。


    每每这时，她总会垂下脸，避开他的目光，脸上的红霞美得醉人。


    还有时，她并不能听懂暗示，歪着脑袋，漆黑的眼眸一片茫然。


    每当看到平日里冷若冰霜的少女，露出这般纯良无害的表情，桑瑱心中总会升起一股罪恶感。


    ——自己可真像是一个勾引漂亮姑娘的大坏蛋啊。