翌日雨停，秋日的阳光不躁。叶幽兰起来梳洗打扮一番，简单地吃了一点东西。她想带小梅出去到满月附近逛逛，可是母亲派丫头过来，让她去大嫂那里学女红。


    大嫂刘玉华的父亲是大哥军营里的一位百户长，退役的时候，大哥去府上看望这位百户长，结果对百户长的女儿刘玉华一见钟情。


    现在小夫妻成亲一个月，大嫂每天一日三次去问候婆婆，小心谨慎，深怕惹得婆婆不开心，埋怨她小门小户礼数不周到。


    宰相夫人是一个很随和的人，因为大嫂每天去请安，害得她都不能睡懒觉。于是她给大嫂下命令，务必教会叶幽兰女红，否则不许去请安。


    大嫂很忐忑，早上相公离开时，她拉着相公的衣袖，可怜兮兮地问是不是自己表现不好，惹婆婆生气了？


    大哥把她搂在怀里安慰她：“我娘是心疼你，不想让你一日三请安，你不能睡懒觉，她也不能睡懒觉。你就好好教幽兰女红。对她严格一点，这马上要嫁人了，连个荷包都不会绣。”


    大嫂笑，提醒大哥哪有这样说自己妹妹的？


    大哥一本正经地说道：“去年，不，是你没嫁进来的前两个月，她给我绣了一个荷包，让我陪带在身边，我一直都不好意思带。结果有一次和几个朋友喝酒，被大家看到了，笑了我很长时间。”


    “我不信，拿来我看看。”


    “说来也奇怪，上次喝酒弄丢了，幽兰还哭着在爹娘面前告状，说我浪费了她的一片心血，害得我给她买了七天冰糖葫芦才哄好。”


    叶幽兰来到大嫂院子里，大嫂站在那里有些局促不安。


    幽兰笑着拉着大嫂的手，十指修长，就是手指有些粗糙，看来以前在家里没少干活。


    “大嫂，我们都是一家人，你放轻松一点，你这样小心翼翼，大哥知道会不开心的。”


    叶幽兰拿过大嫂绣的鸳鸯，“我大哥是不是在你面前说了我很多坏话？”


    “你大哥说了一些你的趣事，让我多亲近你，我只是不知道姑娘喜欢什么，所以一直不敢亲近。”


    叶幽兰笑：“你就教我绣些简单的东西，我拿来应付母亲与大哥。”


    大嫂见小姑子眉眼带笑，很是亲切，她终于放下心来。


    叶幽兰在大嫂这打发时间，心里却记挂着满月楼，有些心不在焉。


    大嫂教叶幽兰如何捻线，如何穿针，如何描花样，叶幽兰听着脑袋大，她连连摆手，她让大嫂自己做示范，然后自己挑一个简单的样式学。


    小梅过来告诉叶幽兰，金府的若云小姐回话，说她不去，这郊游就少了很多乐趣，改天再约。


    大嫂羡慕叶幽兰，叶幽兰摇头：“大嫂想去，下次我带你一起去。我大哥就是不懂风情，这才新婚，也不知道陪陪妻子。”


    大嫂一听，赶紧停下手中的绣活，解释道：“你大哥挺好的，他军务繁多，我哪能让他陪着我，我爹知道了要骂死我的。”


    叶幽兰知道大嫂是传统女性，所以也不试图改变她，只要她自己认为幸福就可以了。


    傍晚宰相从宫里出来，正准备上自家的马车，七王爷府的管家过来请宰相去王爷府说说话。


    宰相抬头看看天色：“哎哟，不好意思，我一会还有个饭局，和老友喝两杯，明天我再去王爷府吧！”


    管家很恭敬地说：“王爷说了，最多一柱香的时间就能聊完。”


    宰相点点头，转身上了自家马车，王爷府的马车跟在后面。


    宰相其实有些尴尬，两年前王爷从战场回来时，曾流露出对幽兰的欣赏，宰相直接告诉他幽兰心仪之人是李纵。


    不是王爷不好，而是知道皇家子弟不可能只娶一妻，幽兰从小娇宠长大，天真烂漫，后宅腌臜之事是她应付不来的，所以宰相早早掐断王爷的念头。


    后来王爷不参与朝政，天天流连忘返于秦楼楚馆，让他很庆幸自己的英明决断。他不知道今天王爷怎么会突然找自己说话。


    王爷玉冠束发，一身青色


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    锦衣修长挺拔，风姿清雅，一点也没有混迹青楼的颓废。宰相紧绷的神情缓和了不少。


    两人寒暄一番，王爷让人把前些日子寻来的上好茶叶雪雾拿来，他要让宰相好好品品。


    宰相拱手道：“王爷，我今天有事，你有什么话直说，我答应过别人的事，不能失约，望海涵。”


    王爷笑着指向一旁的香盘：“说好一柱香就一柱香，到时宰相不走，本王也要撵你走。”


    宰相还能说什么呢？那就喝茶。


    一炷香的时间到了，王爷示意宰相可以离开了，剩下的茶叶改天再品。


    从王爷府到满月楼只要绕过两条大街，宰相掀起帘子看看夜色，应该不会迟到。


    马车在满月楼附近停了下来，宰相掀起帘子问到了吗？


    车夫回答：“到了，只是满月楼门口围了很多人。”


    宰相下了马车，见满月楼门口都是人，他挤了进去，是巡城司的人。他亮出自己的令牌，问是怎么回事？


    差役还没来得及回答，就看到一些人从里面走出来，走在前面的是巡城司御史李闯，后面是差役押着两个身穿青绿锦衣的男子。


    看到宰相，李闯有些意外，他赶紧行礼。


    “这是怎么回事？”


    李闯让差役把人先带走，他把宰相拉到一旁：“这两个是北漠的人，行踪可疑，带回去好好审问，也许会有猛料。”


    宰相夸赞他做事机敏，提醒他一定要好好审问，然后问他可看到李尚书吗？


    李闯摇头：“满月楼我们里里面面搜查了几遍，刚才的两个人是在天字号发现的，没有看到李尚书，要不你再等等？”


    宰相勉强笑笑，心里已经是掀起滔天巨浪，后背直冒冷汗。他现在明白过来，七王爷为什么突然请自己喝茶了，他在救自己。


    宰相脚步沉重，拔开人群回到自己的马车，有气无力地说回府。


    叶幽兰听说父亲回来了，她悬着的心终于踏实下来。