“小姐是同姑爷聊了什么喜事？”


    春和在曲水院外候着，瞧见走出门的小姐脸上带着笑，迎上前问。


    景明叽叽喳喳附和，“是呀，今晨小姐起来时，脸色郁郁的，如今到姑爷这儿走一遭，面色可好多了。”


    沈曦云无意解释她同谢成烨的恩怨纠葛，和离前这一个月她还要装装样子，便只说：“早晨那时尚未清醒，出来走动几步面色自然红润了。”


    说罢，用行动止住春和疑惑的目光，拉着两个丫头要回院子。


    既然这场错误婚事有了结束的章程，那她也该想想上辈子的其他错误行径。


    比如温易之，比如混乱至极的花朝节庆典。


    没走几步，迎面撞见垂花走廊下正激烈探讨着的方茂和章典，新任小药童方嘉元倚在柱子边，百无聊赖听着。


    沈曦云停下脚步，这才想起来，昨儿方叔说过等谢成烨医治完后，要过来同章典探讨医术。


    她不欲上前打扰，对着春和、景明做个噤声的手势，脚尖右转，就打算绕路回去。


    不料被方嘉元发现，跟找到救星似的，挥手大喊：“阿姊！阿姊！”


    一下子把方茂、章典的目光都引了过来。


    沈曦云不好再避，于是拢了拢衣襟，往廊下走去。


    “没想到方叔今儿来得这么早。”


    她福身见礼，笑着说。


    “这求学之道，在于勤奋，宜早不宜迟，”方茂对着章典做个拜师的手势，打趣道：“而且，章老一看便起得更早，听闻窈窈的那位林公子，已恢复记忆了？”


    沈曦云望向章典，“我方才同郎君一叙，当是已恢复了。章神医果真妙手回春。”


    方茂得知，愈发钦佩，笑容更是热切，“章老国手无双，晚辈佩服佩服。”


    济善堂正缺这样的人才，逢此良机，他着实想将人请到济善堂，就算不坐诊，平日能给他们指点一二也好啊。


    章典双手揣在宽大的衣袖中，缩缩脖子不好意思受此礼，心里暗骂这一趟来得过于麻烦，下回他定说什么也要寻个筏子避开，再不能干此等欺世盗名之事。


    三人一番交谈，令方嘉元不乐意了，明明是他先看见的阿姊，怎得又被舅舅拉去说话。


    他扯了扯沈曦云的衣袖，说道：“阿姊，昨日我去私塾念书，见到前几日庄子上那人，是蒙学的新夫子。”


    “庄子上那人，你是说温公子？”沈曦云低头，迁就着他的动作。


    方嘉元点点头。


    “那你觉着你们新夫子书教得如何？”


    方嘉元点点头，又摇摇头，“我不知道。”


    沈曦云被意料之外的反应勾起了兴趣，“你点头又摇头，是觉着说不出他教得是好是坏么？”


    “是因为我猜他应当教得不错，故点头，但昨日温夫子来，午后本要讲学却被人喊走，似乎是说家中有急事，我并未真正听到他教书，故摇头。”


    白面团子的脸皱成一团，显然是颇为为难这事的答案。


    闻言，沈曦云敛起几分笑意，家中有急事？


    她记得，上一世温易之从彭城县来，跟着同姓温的，只有一位姑父，因他父母早亡，是被姑姑姑父抚养长大，后来姑姑病逝，只剩患有腿疾的姑父。


    温易之还曾请她介绍过医者，想为姑父治疗腿疾。


    他匆匆被叫走，莫非是家中姑父病了？


    想到此，她隐隐有些担忧，不愿在孩童面前表露，便在心里记下此事，准备待会儿让小厮寻去住处问问，又轻拍下方嘉元的肩膀以示鼓励，“不妨事，既如此，的确应当这般回答。没听过自然不知道。”


    方嘉元重重点头，对这份认可十分赞同。


    章典第一次见这位粉雕玉琢的药童，也不伤心自己骗人了，开怀一笑，“你这小郎君不错，老头我喜欢。”


    方茂见状，把方嘉元往章典跟前推，“好侄儿，快见过章神医。”


    最好还能顺带拜个师，把章老拐到我济善堂中。


    前些年这种事都是曹柔做，她每回去临近州县出诊，若瞧见了医术精湛或者在某一道上研究得深入的医者，免不了软磨硬泡，把人请到济善堂待一段时日。


    包吃包住还发薪金，美名其曰交流研讨，实际是盼着济善堂的大夫们能多学些东西。


    也亏得曹柔的夫君是江州城有名的富户沈二爷，有足够的钱财支撑曹柔做这些。


    那几年，整个济善堂全心向医，靠一位位医治好的病人口口相传打下了美名。


    可惜，斯人已去。


    他方茂也该顶住济善堂的屋脊，为后辈撑起一片天地。


    眼前的章神医，就是他为济善堂瞄好的顶级大夫，曹柔能出钱，他虽家资不丰，“贡献”个侄儿倒是可以。


    只是，方嘉元没法明白自家舅舅的良苦用心。


    他抵抗着方茂手心的力道，想起上回在庄子外头，就是这人把他嘴捂住拖进山里，又没备驱虫药，害得他胳膊被虫蚁咬了好几个大包。


    更气了，趁方茂不注意，用巧劲一挣，跑到沈曦云身后躲着。


    “舅舅怎一副要把我抛弃的模样，我要跟娘告状。”


    方茂强行争辩，“阿元怎能这么想舅舅，我只是让你给章老见个礼罢。”


    “不相信，舅舅方才脸色分明不对劲，莫不是你想让老先生拿我试药？”


    方嘉元从沈曦云身后探出个脑袋，皱眉发问。


    “试药？”沈曦云不解地问，“试什么药？”


    “阿姊有所不知，方才你没来时，舅舅便在跟老先生讨论此事。”


    方茂被侄儿的话提醒，面露难色，拜托沈曦云差人把方嘉元带去一边。


    人走后，他示意沈曦云走近些，叹口气道：“窈窈可记得你前几日问我的一昧毒？”


    沈曦云睁大双眼，惊讶道：“自然记得，方叔这么问，是同章老聊出线索了？”


    元宵节后，她陷入前世梦魇，梦境最后，她总会回到燕京西郊的那座院落，躺在青砖上，感受毒药在四肢百骸扩散，侵蚀她的身体，痛彻心扉。


    夜里每每惊梦，又得不到章典的消息，她只得开始思衬其他法子，其中一个，便是寻找那昧毒药的解药。


    若是能有解药，不幸真走到那样的时刻，她还有最后一条生路。


    可去济善堂寻方叔，描绘毒药发作时的功效后，却被告知，在他所了解的毒里，没有一种毒的症状符合她的讲述。


    章典答：“方大夫同我说了此事，那些症状和我记忆里一种毒很像。”


    她连忙问：“是何种毒？”


    章典抬手示意她稍安勿躁，“小姑娘，在我回答你这个问题前，你能否先回答老头我一个问题？”


    “你是从什么地方，得知这毒的症状的？”


    沈曦云垂眸，避开章典探究的神色，低声道：“从我娘留下的遗物中，有本手记，记载她行医途中，遇见的奇怪病症。前些日我无意间翻到，发觉娘并未在此处标注病症，只写是毒药。我一时好奇，才去问了方叔。”


    幸好娘是大夫，能容她将此事推脱到手记中。


    这是她早想好的说辞，本是为了应付方叔，哪知前几日说起毒药时，他直接应了，半点没问起来历。


    听见沈曦云的解释，章典眉头皱成川字，摇头感叹：“竟是如此？这未免过于奇怪。”


    不等沈曦云再问，方茂抢声开口，不懂章老打的是什么哑谜，“从手记中得知症状，不是再正常不过，章老为何奇怪？”


    章典挥开衣袖，在垂花走廊的椅凳处坐下，望着伸进廊内的桃花枝，长叹一口气，“医者记录症状于手记，自然不奇怪。怪就怪在，对于我猜测的毒来说，这些症状分明应当是患者本人感知的症状。”


    见二人仍然疑惑，他眯起眼。


    “换句话来说，若是医者记录，症状远不止于此；若是患者记录，”他缓缓微笑，“老夫，不曾听闻这毒的手下，有活人。”


    “一个死人，是怎么描述这些症状的？”


    庭院中，忽一阵风吹过，带着正月里未散的凛冽，穿梭于林木间，呼呼作响。几片粉色的桃花瓣悄然飘落，


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    被风吹得四处飞舞，枝条摇曳，打在檐角。


    亦打在沈曦云心间。


    她将惶恐压下，微笑着说：“竟有这等事，可若是没有中过毒的活人亲自记载过症状，章神医是从何处得知？”


    “不错，实际我也不知中毒者的感受，而是只知医者的记录，”他双手撑住膝盖，挑眉叹息，“所以老夫只说很像，并不敢笃定。”


    “虽然小姑娘你的回答，让老夫更加疑惑，但无妨，我信守承诺，先告诉你我的了解。”


    章典把记忆拉回大约二十五年前，那时的京城不叫燕京，那时的皇帝也不姓谢。


    而是姓季，名寿。


    帝寿是先帝不大得宠的小儿子，宫女所生，平素在皇城微末的人物，不起眼、无人问，所以谁也不会想到，先帝驾崩，传位诏书上写着他的名字。


    那年京城可热闹了，死了个皇帝，立了个谁也不看好的新皇帝，他坐在酒楼敞轩喝酒，喝一个时辰，能见着街上的禁军来往三回，全是查封下狱的。


    听闻多亏宰辅力挽狂澜，平定朝纲，才不至于让新皇帝来不及坐上皇位，就被他虎视眈眈的兄长们给弄死。


    帝寿在宰辅支持下，二十一岁登基，改国号为龙兴，立宰辅之女兰妙仪为皇后，并纳了位王氏为贵妃，也是宰辅亲属之女。


    时人皆道：“先有宰辅，后有皇帝。”


    那时，他章典还不是如今古稀之年隐居山野的老头，精神矍铄，喜闹市、喜繁华，挂名在京城一处医馆，偶尔坐诊，主事喝酒。


    直到一日，一个军官慌张找到他，扑通一下跪在跟前，说：“求您救命。”


    他被拉着跑了一条街，上气不接下气，终于见到昏暗房间中一位女子，二十来岁，全身上下血肉模糊，嘴里发出气音，说不出别的话，只会喊疼。


    他起初以为是寻常毒药，但针灸、药敷、放血，甚至以毒攻毒的法子都试过，依旧阻止不了这女子生命的逝去。


    她的皮肤逐渐溃烂，血肉被侵蚀，露出森森白骨，可怖又可怜，喉咙间的声响逐渐消失，最后气绝，从溃烂到死去，刚刚好一刻钟。


    更怪异的是，在那一年里，他见到同样的症状两次，两次都没能把人救活，而那年之后，又再未见过此毒，成就他行医生涯一处心病。


    亦促使他后来费尽心思炼制净毒丸，只为若再能见到，他定要试一试，争一争，争回一条性命。


    “小姑娘，你觉得这症状像么？”章典抚着花白胡须问。


    太像了，只是她无法记清时辰，无法得知，原来在观者看来，中毒者是如此惨状。


    原来，在最后时刻，皮肉裂开的感触不是幻觉，而是真的。


    她最后，大概死得极为难看。


    可惜了那条特意换上的桃红绣金珍珠罗裙，她本是想穿得得体漂亮些去见爹娘，不想竟会如此，不知那日爹娘来接窈窈时，可被吓到了？


    沈曦云衣袖下指尖死死掐住掌心，不让自己露出破绽，如雪的皓面上挤出一抹笑，“听着挺像的，所以，章神医亦不知此毒该如何解？”


    章典点头，“没错，我不知道。但是，我这二十多年，都忘不了这毒，只要我还活着，我会尽力准备一切可能有用的解药，以防再相见。”


    “原来如此，多谢章神医解惑。”


    她福身，就要告退，手心的刺痛支撑住最后一丝力气，沈曦云怕再不离开，心中的苦涩就要再无法掩盖。


    哪想谢成烨正好整理好思绪出院门，看见垂花走廊下三人，缓步走来。


    沈曦云瞧见谢成烨的身影，不等方叔说些什么，径直转身，搭上春和的手腕，匆匆回栖梧院。


    她此刻无法留在原地，和谢成烨装模做样，心底的凉意已经把笑容和欢喜吞噬。


    捂住袖间的和离书，沈曦云试图劝说自己，莫要慌、莫要慌，既然话已说开，两人和离，定不会再发生上辈子的事。


    可还是忍不住，眼角泛起红。


    原来上辈子，他远比她以为的，更恨她，恨到要她尸身不存、受尽折磨、惨烈死去。