一辆刻着金桂标识的马车被宫城守卫放行，前行不远其中的贵客便换乘了早已备好的轿撵。


    谷溪实现再次落在晏渝川身上，他拒绝上轿，神色如常的走在她身边，只不知为何步子好像有些微妙的不太灵活。


    让她莫名想到那日被她教训了一顿的朱恒。


    她哂笑了一下，胡思乱想什么呢，晏渝川常年带兵，常人都不敢近身，谁能伤到他呀。


    两人身后一辆马车徐徐停在宫门前，被拦下后，周元芙不满的看向前方已经消失的马车。


    “今天宫中不许马车入内，那前面的是谁？”


    宫门前的守卫面无表情：“请公主下车行走，除非圣上恩典，任何人都要步行入宫。”


    周元芙咬了咬唇，对那两人一闪而逝的身影很是在意。


    进京之后，先是被安排住在皇宫别苑，又给予了异常重视的守卫，她见识了上京的繁华，即便是一个无人居住的别苑也装潢得别有洞天。


    她心中的念头在短短一天之间，已经发生了改变。


    帮助皇兄成事之后回了北齐还不知是什么光景，可此处的财富和繁华肉眼可见，只要那大夏的皇帝长得不是太丑。


    她都要想办法留下来！


    谷溪被内侍引着进了勤政殿，刚好碰上右相从勤政殿离开，已经年过半百的的中年男人身居高位却很是儒雅随和。


    见了他们二人温和的询问了几句才告辞离开。


    她多看了一眼裴相的背影，听闻裴相从年少时就是昭明帝的太子太傅，多年来深受信任，地位愈发水涨船高，待人接物却丝毫未变。


    简直是话本里才会出现的厉害人物。


    她感叹：“裴相不管对谁都如此温和有礼，矜矜业业，真厉害啊。”


    晏渝川目不斜视的带着她进殿。


    “温和有礼？我看未必，那时候不就是个胡搅蛮缠的老头。”


    谷溪好奇的偏头看他，眼神中充满了展开说说的暗示。


    晏渝川面不改色的将她脑袋转了回去：“皇兄。”


    且不说就不说，干什么动手动脚的，还吊人胃口。


    昭明帝清明的视线在两人之间转了个来回，随后继续在折子上添了几笔，将东西递给身旁候着的太监。


    他轻轻搁笔。


    刚才服侍的小太监拿着奏折出去了。


    谷溪自然而然往前，从一旁备好的锦帕中拿了一个，递了过去。


    昭明帝目中含笑看了她一眼，接过帕子慢条斯理的擦手：“你们二人相处的不错。”


    晏渝川看着眼前这一幕，总觉得有些刺眼，高大的身形直愣愣的在原地站了两秒才入座。


    他探究的看了两人一眼，谷溪已经垂手站在皇兄身侧半步的位置，看起来两人很是熟稔这个距离。


    他胸口中莫名堵了一口气，不着痕迹的收回目光：“谢皇兄关心，臣弟和阿溪相处的确实很好。”


    谷溪不着痕迹搓了搓胳膊。


    她还没习惯晏渝川在外总是叫得格外亲近的行径，似是做给别人看，可……


    她看了昭明帝一眼，他们之间什么成分，亲自赐婚的他能不知道吗？


    思绪发散了片刻，忽然发现两人竟然都将目光落在她身上。


    谷溪：“……”


    什么意思？还要她也发表一下感想？


    她仔细回忆了一下，除了那天晏渝川犯病把她叫过去出了些意外，其他时候都是一个合格的好房东。


    还是包吃包住免水电的那种。


    她刚一张口，昭明帝就轻轻打断：“算了，也没什么好说的，你们如何相处自己看着办便是，只是也不可荒废了差事。”


    谷溪哽住。


    他看向晏渝川：“渝川，此次让你过来，是为了江南水患一事，从南诏那边传回来的消息来看，江南今年还是难免遭难。”


    “如今国库空虚，大坝还未修建成型，此等天灾朕必须拍一个信得过的人去。”


    说起正事晏渝川的神色一肃，迅速对接上了皇兄的意思。


    “南诏有意动？”


    昭明帝：“从我们与北齐开战，南诏就过分安静了。”


    晏渝川大马金刀的坐在椅子上，常年带兵打仗的手指格外粗糙，就连骨节都看着比兄长的粗大。


    他若有所思的敲了敲扶手：“我这边还没有传回消息，南诏的军队最近确实安分得异常……”


    “只是边境往来的行商更多了，江南一带总是遭灾，总有打着南诏旗号的行商来卖低价粮食，粮食没问题，此举有利于民，来往并不过分密切军中并未刻意阻止。”


    昭明帝抬眼看向窗外天空上的风起云涌：“这是在拉拢人心啊。”


    若是人心都不在了，当两国开战的时候，将士该如何守呢？


    他按了按眉心：“这是北齐和南诏联合起来所做的阳谋，可为了江山社稷我们必须迎战。”


    谷溪从两人开始谈话开始，神色逐渐变得欲言又止。


    她总觉得贸然将自己毫无根据的猜测说出来，也许只是杞人忧天，可她结合两人的话，她的猜测反而越来越有可能。


    昭明帝似乎注意到她的表情，亲手给她倒了杯茶：“是我疏忽，阿溪可是身体不适？”


    晏渝川拍了拍身侧的位置：“阿溪当我身边来坐，皇兄那茶汤苦得很，我让人上一壶玫瑰露。”


    谷溪连忙摆手阻止他：“不用不用，我身体没什么问题，咳咳！”


    情绪有些激动，让她不受控制的轻咳，她有些着急的将手边的茶水饮下，努力顺着气。


    一只手落在背后生疏的轻拍安抚。


    “不着急，看着我，阿溪，跟着我深呼吸。”


    她死死垂下，不想被看到狼狈的脸，被一只冰凉的手固定住捞了起来，耳边传来那人冷静的命令。


    谷溪下巴落在那人手中，她动了动脑袋，捏在下巴上的手指稍稍用力，脑后竟然又传来一股力道让她动弹不得。


    她模糊不清的视线虚虚落在那人脸上，又不受控制的咳了好一会儿，才断断续续的说：“我无事，陛下。”


    放在脑后的手用力揉了揉她的黑发。


    晏渝川收回手。


    谷溪的头发怎么也这么软滑，还挺好摸的。


    他看了几眼那双湿润的黑眸，此时离了近了才发现，谷溪眼皮褶皱处竟然还点缀了一颗红色小痣。


    之前未曾见过，他袖子里的手指动了动，压下了想要再次上手摸摸的冲动。


    昭明帝没管匆忙过来，又神游天外的弟弟，见谷溪是真的没事，才缓缓松开手。


    见刚才慌乱之间让谷溪喝水的茶杯放到手边。


    “阿溪方才是有话想说？”


    谷溪按了按抽痛的胸口，不着痕迹蹙了蹙眉，这才答道：“陛下方才所说南诏商人与我们通商一事，微臣知道一些。”


    “外人许是不知，我自小其实是在苏城长大。”


    这事儿谷家特意没有对外说，知道的人不多。


    她说完毫不意外的看见昭明帝和晏渝川平静的表情，果然他们定是早就知道了。


    晏渝川干脆起身靠在她身后的柱子上，等着她继续，苏城是江南最为富庶的城池，得益于其四通八达的地理位置。


    每每遭灾都会收容大量难民，往来的行商恐怕不少。


    谷溪回忆了一下曾经见过的场面：“每当苏城收容大量灾民，那些外来的行商才会出现，并且求着行商将自己儿女买走的人不在少数。”


    昭明帝落在桌面的指尖微顿。


    晏渝川面上表情没什么变动，只是看着谷溪的眼神更加专注：“这些人口往来，在边境也算是正常。”


    只要按照律法办了手续，或是以奴籍，大夏并不过分限制人口往来。


    并且会愿意背井离乡的都是少数。


    谷溪抿了抿唇，眼巴巴看了眼茶杯，水壶在昭明帝另一侧，算了。


    她说：“可若是往来的行商每次来都要带着人回去，并且他们去了之后不少人还与大夏的亲人保持着联系，若是他们发现南诏那边的生活比这边要好……”


    接下来的话不必说两人也都知道，或许百姓不在乎上头的皇帝是谁在做，可若是知道还有地方法能让人生活得更好，不用南诏行商再做什么，那些人也会主动想办法过去。


    久而久之边城的子民便会越来越


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    少。


    就算现在的人还没有那么清楚知道人口流失的严重性，可若是领土上没了子民，往小了说是发展受限，往大了可以说是国力下降。


    一座只有守军的空城，是难以被守住的。


    一个小小行商的问题牵扯出的后果很复杂，昭明帝看向侃侃而谈的谷溪，锐利的双眸柔和了一瞬。


    他端起手边的茶杯抿了一口：“阿溪说得很好，明日呈个折子上来。”


    谷溪瞪了瞪眼，眼巴巴的看着茶杯落入昭明帝手中，说了这么多连一口水都没喝上。


    昭明帝先是吩咐元青传召了几位大臣。


    他才看向谷溪：“阿溪还有话要说？”


    谷溪暗暗咂了咂嘴，这茶喝起来是有点苦，但后味回甘，有股特殊的清香萦绕在齿间，肯定比她从便宜爹那里顺的好多了。


    她每次对上那双温润的凤眸，总觉得其中有不少纵容之色，让她胆子也越来越大。


    “陛下，臣说了这么多，想要讨您一杯茶喝。”


    昭明帝顿了顿，将手中茶杯放远了点，那是一只雕刻着花鸟的茶杯，图案被工匠雕刻得栩栩如生很是精美，其中一只张开了一半翅膀的鸟雀睁着一双清澈的双眸歪着脑袋很是可爱。


    他语气无奈：“元青，将我私库中新得的太平猴魁并木鱼石茶具都给谷溪带走。”


    太平猴魁每年上贡来的就只有不到两斤，陛下很是喜欢如今也不剩多少了，竟然全都要给谷溪带走。


    相比起来价值千金的木鱼石茶具也不算什么了。


    元青压下心中的波澜，面色平静的下去了。


    谷溪利索的行礼谢恩。


    说了这么多她得点好处也是应该的嘻嘻。


    这边君臣之间一派和谐。


    被不自觉忽视了的晏渝川眯了眯眼睛，在两人之间扫了一圈，又垂眸喝了口茶。


    应该是他想错了。


    门外传来隐隐的争执，不一会儿小德子躬身走了进来，面上似有几分为难。


    “陛下，元芙公主求见。”


    谷溪好奇的看了过去，站在绝佳观赏点开始兴致勃勃的吃瓜，求和的公主求见皇帝。


    任谁都知道使团中的公主大概率是来和亲的。


    只是昭明帝向来不近女色，众人也只好将周元芙先放到一边，却也不敢太过怠慢。


    小德子擦了擦被公主纠缠出的热汗，心想，虽陛下不近女色，可这位公主是少有的美人，若是将来有造化，他也不好自作主张。


    晏渝川起身：“既然皇兄有事要忙，那我和阿溪就先回府了。”


    谷溪总觉得晏渝川话里有几分阴阳怪气。


    昭明帝眼风冷冷的扫了他一眼，顾忌着谷溪还在没有动手：“朕有没有事，你还不清楚。”


    他似乎还想说什么，看晏渝川那张死人脸隐约透出几分高兴，落在桌面的手指动了动。


    “……罢了，走吧。”


    谷溪被晏渝川带走，走的时候还在茫然这两人到底在打什么哑谜。


    顺便扼腕没能看到第一手现场。


    她再次坐上轿撵，忽的余光中一道身影气冲冲的越过她抢先离开，她快速眨了眨眼。


    “那是元芙公主？”


    晏渝川看了一眼，今日在宫里莫名有些烦躁，只想快些离开，他看了眼得轿夫：“皇兄不会见她的，走吧。”


    两名轿夫被看得一激灵，额头冒着汗默默加快了速度。


    谷溪的心里好奇得像是有几只爪子在挠：“为什么？你怎么知道的呀？”


    “当然是因为我也……”


    他也什么？


    晏渝川忽然闭嘴任由她怎么问都不肯说。


    谷溪切了一声。


    “不说就不说。”


    他们换上马车，行至东市的时候，忽然听到几声惊恐的尖叫。


    马车受惊似的剧烈颠簸了几下，终究还是停了下来。


    谷溪憋红了一张脸，被晏渝川一只手就牢牢固定在怀中，听着外面的混乱戳了戳他的胸膛。


    声音闷闷的：“没事了吧，让我起来。”


    晏渝川的声音发冷：“有人死了，是周元芙。”