借着烛光行走在幽暗之中，司云星轻轻推开通道尽头的那扇木门，入眼的是一架书籍与案桌上的纸墨笔砚。


    行至桌前，将烛灯搁置一角，司云星指尖轻轻划过正中央的书，翻开，露出被书夹着的纸页。


    素白的纸张上，工整的瘦金体拼凑出寥寥几行:


    吾知家危，特留此信。


    临江墨雨晨，可靠，遇事寻他。


    司徊留。


    司云星略感绝望地闭了闭眼——她究竟在期待些什么？


    期望她万事一口闷的阿爹会留下什么有力的证据，还是希望总把她当小孩子的父亲大人会细说这场灾难的来龙去脉？


    司云星缓缓吐出一口气，将其折好放入怀中。


    好歹给出了可靠的人选，为她已寻好退路。


    心中一计成型，司云星扫视一眼书架上堆积的各类书籍，平静开口:“接下来跟紧我，我带你们离开。”


    谢烛心中思绪万千，面上却笑容灿烂，愉悦地应了声“好”。


    【墨雨晨？临江那位赫赫有名的商户？司先生真是深藏不漏，平日沉默寡言，原是藏拙。朝廷多少人想拉他入伙都是乘兴而去败兴而归呢，司先生何时与他相识的？】


    【墨雨晨……好生熟悉的名字……对了！难道说小道消息是真的？】


    司云星引路的脚步一顿，不觉被谢烛的心声吸引了注意。


    什么消息？


    “姑娘，怎么了？”阿若看着走得好端端的司云星有些疑惑，恰巧面前是一个分叉路口，“是忘记走哪条路吗？”


    司云星轻轻摇头，波澜不惊走向右侧通道:“无事，随我来即可。”


    谢烛四处打量司府打造的地下暗道，又看了镇静带路的司云星一眼，不禁在内心感叹司先生手段之高明、目光之长远，女儿也这般处变不惊。


    他右手抵着下巴，眼眸中流露出几分兴味。


    【真是意外，司先生竟然和墨雨晨曾爱慕过同一位姑娘，显然，司先生是获胜者，而云墨商会的墨公子为此发愤图强成就了如今的云墨繁华，却至今念念不忘那位让他魂牵梦萦的姑娘……真有意思。】


    领路的司云星一字不落听着谢烛的心声，勾起了她久远的回忆。


    那夜庭中赏月，阿爹说是小酌几杯不碍事，却不胜酒力，早早醉了，开始在她和哥哥面前吹嘘他如何如何娶得阿娘，奈何阿娘总会早早把他拽进屋，她就没当回事儿。


    所以，危难时刻便把她交于昔日情敌之手？


    司云星眼帘微垂，脚下速度不变，弯弯绕绕转瞬来到一片雪地上。


    夜幕已至，飞雪不知何时没了踪影，枯木积雪，雪被中藏匿的小动物听到响声探出了头，见了人影片刻窜得老远。


    她转身朝谢烛屈身行礼:“先前承蒙招财相帮，民女在此谢过殿下，就此分别吧。”


    谢烛轻笑，摸了摸肩上灰黑狸花猫的头，不料被招财一口咬住，轻轻吸一口气，他若无其事收回手继续挂着微笑:“其实是我该感谢二位姑娘，还得多谢二位平日对招财的关照，才让他即使整日不归也不至于饿死。不过……姑娘接下来是要去临江吗？或许我可以捎上姑娘一程，路上也好有个照应。”


    【啧，给我留点面子啊！让我好好摸一下怎么了？】


    “原来这么早吗……多谢殿下好意，只是民女另有去处，便不劳烦殿下了。”司云星有些惊讶，想到什么，她眉头轻蹙，不由提醒道，“殿下，猫咪还是多看在身边较好。民女先行告辞。”


    唤上阿若，少女身着雪白云纹披风，行走在黑白的世界中。明明身形单薄，却又透着坚韧，似乎这漫天单调的墨色要将她吞并淹没，却都不曾成功。


    或许，未来也不会成功。


    谢烛望着司云星离去的背影，抿着唇，发泄似的把招财从肩上扒下来，不顾招财意愿摁着猫头一顿乱揉，揉得招财都没了脾气，生无可恋地趴在他怀里。


    须臾，一道温雅又带着些许冷意的少年音从谢烛身后响起。


    沈书辞从树林中走来，蹙着眉看向他:“隐之，这可不像你的风格。”


    谢烛倚着树，站没站相，并不在意:“大抵是见她可怜，还是司先生的孩子，于情于理，都该帮她一把。何况，敌人的敌人就是朋友，也并非一无所获。”


    沈书辞不知想到什么，叹息一声:“只是那些人可不好招惹，你也看到了，司徊先生的下场。”


    “别那么愁眉苦脸，人生苦短，还需及时行乐～”


    “也罢，随你吧。”


    先行离去的司云星沿着小路来到马车处，临走时，瞥了一眼司府方向。


    赤金色的火光涌现，照亮一方天地，浓浓的黑烟直上云霄，没入漆黑的夜色中。底下的白云村似油锅进了沸水，灯火通明，处处是村民的惊呼。


    她进入马车，不再回望。


    “阿若，找家店买几套衣物，我们换个身份，去柳州。”


    ……


    “老板，来两个包子。”


    人来人往的街道上，少年一袭白衣，几棵青竹点缀衣间，一头乌发高束，漂亮的桃花眼微微低垂，思索一瞬，嗓音温润清雅，徐徐补充，“一个肉馅，一个豆沙馅。”


    “好嘞！您要的包子，公子慢走！”店铺中的妇女笑眯眯递过包子，开始麻溜地招待下一位顾客。


    司云星拿着包子，孤身一人转身朝巷子深处走去。


    四处的心声太杂，吵得她脑袋疼。


    阿若被她劝去了临江，暗中代她去寻墨雨晨寻求帮助，最好能将阿娘的医馆继续开下去。如此，待一切尘埃落定，她们也好有个去处。


    何况阿若平日也跟着她和阿娘学了些医术，开个小医馆绰绰有余。


    而她……则是扮演她前不久身亡的哥哥司云竹，来柳州赴任，看看究竟能将那一窝蛇鼠炸出多少。


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    老皇帝提拔哥哥、哥哥途中遇害再到司府被灭，中间快得不可思议，柳州定有古怪。


    司云星轻轻摩挲着腰间挂着的银铃，她赶往前世据说发现哥哥尸身的地点，除了这一只铃铛和深深浸入土壤中的大滩血迹，别无他物。


    那铃铛是阿娘送给他们的十二岁生辰礼，她与哥哥一人一只，她的被她制成手链，哥哥更偏好将其作为配饰挂在腰间。


    “啦～啦～啦～哎呀！”


    前方一个灰黑色的团子蹦蹦跳跳唱着歌一个不留神迎面撞上她，发出一声痛呼。


    小孩莫约八九岁，穿着有些破烂的粗布麻衣，头发乱槽槽的披散着，遮住了眉眼，看不太清样貌。


    司云星下意识上前拉起跌坐在地的小孩，有别于她平日的声线顺口关心道:“小弟弟没事吧，路上行走还是小心点为好。”


    小孩顺着司云星的力道站起，拍了拍身上的灰，摇头道了声谢，盯着她眨了眨眼:“大哥哥少去那边的巷子哦，娘亲说那边近日不太平。”


    说完小孩扬起一个大大的笑脸，挥挥手道别，继续蹦蹦跳跳唱着歌，向着人群。


    “啦啦啦～


    一针一线穿行处，


    娃娃旧，娃娃新，


    破旧的娃娃缝缝补补迎新春～


    啦啦啦～啦啦啦啦～”


    街道上人们来来往往，很快，小孩带着稚嫩的歌声没了踪影。


    司云星一愣，不觉看向小孩离去的方向。


    没有心声。


    她回神看向人烟稀少的小巷深处，幽深宁静，与热闹的街道截然相反。


    回顾昨夜客栈留宿时，箭矢忽然从窗外射来，定在房间的木墙上，附着一张纸条，纸上单单留下一个地址，就在这条巷子深处。位置较为偏僻，多亏出门时碰到了位好心人替她指明方向。


    定了定神，司云星重新挂上温和得体的笑容，继续朝巷子深处走去。


    不太平好啊，不太平才有突破口，不太平才有空子给她钻。


    一步，两步……


    “滴答——”


    屋顶上融化的雪水顺着层层瓦砾流下，落在房屋边的水沟里，溅起一小滩水花。


    “啪——啪——”


    司云星来到褐色的木门前敲响大门却无人回应。


    “吱呀——”


    少年微笑着推开大门，瞧见了一地血迹。


    血红的丝线交错纠缠，唱歌的小孩变成冰冷的尸体。


    “喵呜——”


    灵巧的狸花猫跃至窗台，与门前的人遥遥相望。


    扬起的唇角瞬间扯平，司云星抿着唇，背着光，踏过门槛步入屋舍，静静地看着灰猫矫健的身形跳出窗外。


    恰逢此时，住在隔壁的妇女拿着扫帚出门，清扫着门前积水，不经意瞥见对门里的情景，手中的扫帚惊落在地。


    刹那，尖锐的声音响起:“来人啊！死人啦！”