章教授和苗凤来聊了很久，缓解了她的紧张。


    怀里的男娃娃被哄睡了，苗凤来将他轻放在被褥上，起身走去西屋，揭开盖在炕梢的木板，从废弃的灶坑一角拿出了她藏起来的剪纸作品。


    “这些是我生完老小，在娘家坐月子时剪的，就瞎剪的，不晓得你们为啥会想看……”


    她从饼干盒子里一一取出带着陈旧霉味的纸花，嘴上嫌弃着自己技术烂，却还是认真介绍起每一幅作品的小巧思。


    池宛棠凑到近前来，重新将镜头对准了她。


    在讲述过去时，苗凤来看起来神采奕奕的，“嫁来这里前，跟我们苗家村一位剪花娘子学的，你们也可以去找找她，她可厉害，你想要什么，她就能给你剪什么！”


    章教授想让她展示下，苗凤来有些犹豫，做活的剪子就在手边，她却不住地瞟向窗外。


    小希挺身站了出来，搬起个板凳，“妈妈，你剪花，我去外面替你守着！”


    苗凤来这才拿起剪子，手边没有彩纸，便随意翻来张旧报纸，在众人的注视中，她不好意思地笑着，不过片刻，就剪成了一只飞鸟。


    “哎呀，太久不搞，手生了……真的，我们苗家村的娘子厉害，我只学了点皮毛……”


    “各有各的特点，好坏与否，且交给时代评判，不管何种形式的民间艺术都是沧海遗珠，都是值得记录珍藏的。”


    章教授手捧着那作品，和旁边另一位搞艺术的专家交谈，池宛棠看着那只黑白飞鸟。


    旁的不懂，她只看出了苗凤来对自由天空的渴望。


    “爸，爸爸，你回来啦。”


    陶大力返回院子时，小林正在拍照记录，苗凤来忙挥着胳膊，手忙脚乱地将作品收起，却找不到藏的地方。


    池宛棠上前一步，将饼干盒盖紧，夹在了自己腋下，悄声道：“放心，我帮你保存。”


    陶大力走进房间，瞪视着挤了一屋子的文化人，原本阴沉的脸上突然堆起笑，又是端茶倒水又是搬凳子递烟，俨然一副老好人做派。


    可苗凤来和陶希娣的脸上全不见放松，那讨好和恐惧的神情，池宛棠太熟悉了。


    陶希娣小小的身子穿梭在人群中，嘴上不停地说着“好爸爸辛苦了”，又忙不迭地给他递手巾擦汗，身体却下意识地挡在苗凤来跟前。


    见陶大力回来，章教授心知聊不出什么了，不想给苗凤来多添麻烦，便假装是村里扶贫慰问，将提前备好的营养品送上，张罗着大伙离开。


    小希眼看他们要走，更怕了，一路跟到大门口，又不放心地回头看向房内，“小……小棠姐姐，你们要走了吗？”


    面对一个阴晴不定又善于伪装的父亲，任何一个在场的陌生人都可以是她和妈妈的救命稻草。


    池宛棠太明白，也太无能为力了。


    她走出大门，拉过神情紧张的小希，指指怀里的饼干盒，“不要跟你爸爸提剪纸的事情。”


    “嗯。”


    “如果，我是说如果，如果晚上你爸爸再动手，去农场找我，好吗？”


    “好……”


    池宛棠看着那小小的人儿，她正紧张害怕地抠手指，一瞬间，她仿佛看到了很多年前的自己。


    “小希，你可以哭，可以害怕，但你不需要讨好任何人，不管发生什么，那都不是你的错，他再动手，你要大声求救，去找任何可以帮你的人，记住了吗？”


    女孩愣愣点头，“记住了……”


    /


    下午，村南边有户人家治丧，池宛棠跟着摄影师在征得主家许可后，跟在外围进行记录。


    一直忙到晚上九点，回来在组内做了简单汇报，同时给檀衍村内的丧葬文化条目起草了大纲。


    在外跑了一天，身体很是疲乏，池宛棠去农场的公共浴室冲了个澡，返回二楼时，又习惯性地看向何斯复漆黑一片的房间。


    这男人，真是……


    明明他刚讲了喜欢，怎么就跑了……


    口袋里电话震起，池宛棠拿出一看，是何斯复来电，她惊了一跳，条件反射地挂断。


    他又发来信息，「要休息了？」


    她没回，捧着脸盆返回自己的房间，换上睡衣，吹干头发，靠坐在床头，这才又重新拿起手机。


    何斯复发来了很多条信息。


    「生气了吗？」


    「今早你舒妈妈锻炼时伤到腰住院了，所以走得急，忘跟你讲，抱歉。」


    「最近公司在准备实机演示，很多零碎的工作，还在加班。」


    下面是一张图片，似乎是他的办公室，几台显示屏上满是她看不懂的代码和数据。


    只是角落处，那盆本该在窗台的多肉，竟然正安放在他的鼠标旁边。


    池宛棠看着他的信息，缓缓打出一行字：你怎么把多肉带走了？


    删掉。


    又是一行：你的脚不碍事吧？


    再删。


    她翻回上面的记录，终于发出信息：「舒阿姨的腰不要紧吧？」


    几乎是发出的瞬间，何斯复的电话就拨了回来，宛棠犹豫片刻，还是接通了。


    “打了半天字，就关心你舒妈妈的腰？”


    他的声音里满是疲惫，许是刚睡醒，讲话有浓重的鼻音，黏黏糊糊的，沙哑性感。


    池宛棠下意识地拉远，揉了揉发麻的耳朵，没说话。


    “她没事，腰脱犯了，你今天忙么？”


    大灯关了，房里黑乎乎的，池宛棠躲在夏凉被里，闷闷地“嗯”了声。


    “对了，你等会儿去找冉老板要我房间的钥匙，把窗台那个檀木箱拿走。”


    池宛棠微愣，“那不是悯之姐给你的生日礼物吗？”


    “谁告诉你的？”


    “……不是吗？”


    “当然不是，那是我要送给你的。”


    确实，生日礼物是她先入为主的猜测，悯之姐当时也只是说要她亲手交给何斯复而已……


    电话那头传来敲门声，石大哥喊他开会，何斯复应了声，没急着走。


    池宛棠听见他起身，衣料窸窸窣窣地摩擦着，他伸了懒腰，用力到喉间发出喟叹，声音也清明了许多。


    “要去开会了。”


    池宛棠沉默着，不知回什么好。


    安静许久，何斯复那边嘈杂起来，原以为要挂断了，却听他又突然道：“一天没见，想你了。”


    她吓得直接低呼一声丢掉了手机。


    何斯复的笑声传来，“早点休息吧，晚安。”


    被扔在床角的手机通话结束熄了屏，之后又“叮”的一声，通知栏里他再次叮嘱：「记得去拿，门旁柜子里有爆闪手电，晚上带着出门。」


    池宛棠呆坐床间，左右思量，打开了大灯，披上外套，走出房


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    门。


    她站在何斯复的房间外，打亮手机，趴在窗户上，遥遥看着那个木箱。


    送我的吗？


    会是什么……


    她在走廊前来回踱步，最终还是选择忽略了那条叮嘱，折回了自己房间。


    /


    忙起来时间就会过得很快，考察队驻村已经近一个月了。


    因为池宛棠去邻村考察的缘故，孙叶飞邀请她外出实践的日子推迟了两天。


    今天是他们约好一起上山的日子，也是何斯复离村的第五天。


    因为一句“想你”，他之后打来的电话池宛棠都没敢再接，只是他依旧坚持日日信息报备，宛棠鲜少回复。


    孙叶飞住在镇上的宾馆，比约定时间提前了半小时到达农场，接到了看起来心事重重的池宛棠。


    “没休息好啊，有心事？”


    “嗯？没有，就是这一个月高强度工作，有些累。”


    孙叶飞原本和她并肩走着，闻言他突然转过身，看着她，脚下一步步倒退着，“那正好，今天就当放松身心了。”


    池宛棠有些好奇，“可是，不是上山实践吗？怎么就我们两个？”


    “实践团早打道回府了，我是在等你。”


    他说得坦然，池宛棠便也没多想，确实是因为自己工作的原因才导致约定又推延了几日。


    “那今天，还是去红桕山吗？”


    “不，今天我们去八尾的空村石屋，那里风景很美很奇特，有许多摄影家会专程去取景，海拔低、位置好的，还会有年轻人在那露营。”


    池宛棠眨眨眼，来了兴趣，“那我们现在过去，还有空的石屋吗？”


    孙叶飞神秘一笑，“我都安排好了，给你准备了小惊喜，所以，迎接好心情要用跑的。”


    他顺手拽了把池宛棠的手腕，拉着她跑向村口。


    *


    何斯复在医院陪床，舒阳的腰已经没有大碍，明天可以出院了。


    何瑾澜拎了饭菜来替班，伺候妈妈吃完饭，她挤在正削苹果的老哥身边，压低声音闲聊，“你们公司最近不是忙么？你走吧，我在这就行。”


    “不要紧，忙得过来。”


    瑾澜没再劝，扒拉起手机处理工作信息，突然又问道：“诶对了哥，阿呆是不是坚果过敏啊？”


    何斯复点头，“嗯，怎么了？”


    她的手机屏幕停留在和「叶子」的聊天界面，“嘿嘿，叶子估计是看上咱们家阿呆了，昨儿朝我打听她的喜好呢，不知道是不是已经约上会了哈哈！”


    “……”


    刀一滑，完整的一条苹果皮突然断掉。


    何瑾澜指着池宛棠发的朋友圈，“喏！我就说！死丫头有空发圈没空回我消息！”


    何斯复没看，他耐心地将苹果削完切块，端着盘子放在舒阳的床边柜上。


    舒阳叉了块苹果，也跟着凑热闹，“谁呀？谁追求小棠呢？”


    “叶子！就那个我高中学琴时认识的朋友，中医药大学的，我还找他给我爸开过调理肠胃的药呢！”


    舒阳掩嘴“咯咯”笑起来，“噢噢，哈哈，那小伙子人是不错哎，长得也标致，研究生嘛？”


    “嗯呐，家里条件不错的～”


    何斯复充耳不闻，他靠站在窗边，不动声色地打开微信，点进了池宛棠的朋友圈。


    空白一片。