铛铛铛——


    铜锣的敲打声在黑沉沉的夜里倏然响起。


    “走水了，走水了……”


    紧跟着在铜锣声后面的，是陈家庄内一声声焦急的呼喊与杂乱的脚步声。


    客厅大堂上，端坐在上首太师椅上闭目小憩的陈良吉，在听到了诸多杂乱的声音后，猛然一惊，一下从座位上蹦了起来。


    坐在陈良吉下首仿佛昏昏沉沉睡去的看门矮瘦老人，亦是一下抬起了头，还有一旁矮凳上坐着的两个困乏无比的家丁，在这时也是惊醒了过来。


    自杨越去了东楼之后，陈良吉主仆几人便未曾睡下，从此刻几人的状态来看，很显然他们似乎一直是在等待。


    在外面一声声的喧闹传来后，陈良吉几乎第一时间就冲出了厅堂，抬头就见到了东面的天空，浓烟滚滚，红彤彤一片。


    “这……走水了？！”


    陈良吉脸色大变，脚步飞快地就朝着东院方向飞奔而去。


    这个时候他已顾不得其他事情，这陈家庄虽大，可诸多房屋彼此相连，若真是一把火给烧了，那这……家……也就不成了。


    在陈良吉身后不少听到了动静的家丁和仆役们，跟着也是从四面八方冲了出来。


    敲锣打鼓，拿着木桶扫帚的，闹哄哄一片，立时有了好大一场阵仗。


    当陈良吉带着诸多家丁仆役赶到东院时，远远的就见到了两层高的木楼已然完全烧了个通透，火光滔天，哔哩啪啦的木柴烧灼声清晰可闻。


    “哎哎——”


    陈良吉胸腹剧烈起伏，在看到烧灼的是那栋二层木楼后，脸上露出了又是痛惜，又是莫名松了口气的表情。


    痛惜那自然是，这楼建造时，那是花了大本钱，其中一些设计更是耗费巧思心机。


    松口气，那自然是这楼是独栋而建，不与其他房屋相连，哪怕是失火了，也不会与其他房屋牵扯。


    这把火，不至于将他偌大的家业都给烧个干净。


    “是东楼烧了。”


    “这东楼怎地突然起火烧了哩？！”


    “楼里是不是有人呢？”


    跟着陈良吉赶到的众多家丁仆人，看着烈火熊熊燃烧的东楼，一些不知内情的纷纷感叹了起来。


    “哎呀，快看，那是……”


    忽然，人群之中有人指着东楼下方，高声呼喊了起来。


    这一喊，包括陈良吉在内，不少人的目光都顺着火光，望了过去。


    就见炽烈的火光之下，就见一个短发的人影，静静站在燃烧着的木楼下方。


    这人正是杨越。


    “……法……法师……”


    陈良吉面色骇然，几步走到了杨越面前，“法师，这，这到底是发生了何事？”


    “陈庄主——”


    杨越微微侧头撇了一眼陈良吉，神色从容淡定道，“某幸不辱命，算是为庄主除却了这楼中的祸患，只是这楼……”


    “除了祸患……？”


    陈良吉愣了愣，指着燃烧着的栋楼，脸色在火光的映衬下，一时惊疑不定，“是……是这般除……除法？”


    杨越面色不变，点头道：“一劳永逸


    ，永除后患！”


    “这……这……”


    陈良吉口舌打结，有些说不出话来，他有心想要说上几句，但看着杨越心中又莫名有些忌惮。


    那栋楼里发生的事情，远非他此前说的那般简单，此前消失在楼里的下人仆役，少说也有五六个人。


    而之所以安排杨越入住，一是信不过杨越这个夜半投宿的生人，另一个也是想看看杨越是否真有能耐。


    而面前这一幕，这栋楼虽是被烧毁了，可杨越全身而退，足以证明其不凡。


    毕竟，这楼里除了见机得快，早早跑出的几个家丁外，其他人早已不明不白的消失。


    “家主……”


    站在陈良吉身侧的矮瘦老人，似觉察到了陈良吉的心潮起伏，适时轻轻拉扯了一下他的衣袖，又朝杨越问道：“敢问法师，这阁楼里的……火……为何烧得这般快？”


    “对对……”


    陈良吉也像被点醒了一般，跟着点头，“这楼虽是木制，但这般烧得快，也是……”


    后面的话，陈良吉没有继续说下去，但一切已不用多言语。


    这东楼通体虽是木制，可从起火到众人赶来，拢共也不过是短短眨眼间的功夫。


    这么短的时间，整栋木楼彻底燃烧，这也不是那么容易的，而且那火焰烧灼的旺盛程度，似也有些超出一般常理。


    “这楼里有些怪异，其中一个遇火即燃。”


    杨越听到两人的话，没有转身，只是微微抬头望向身前烧灼的木楼，淡淡说了一句。


    那墓碑似的怪物，其奇特诡异的地方，或许还有不少。


    从对方主动攻击杨越的动作来看，杨越约莫可以猜得出那怪物，恐怕也造成过一些不忍言之事。


    只是，他却也没想到，对方真就那么脆弱，被他一拳就彻底打爆，还被烛火引燃，一下子将整栋楼都给烧毁。


    “原……原来如此。”


    陈良吉得了杨越给出的答案，脸上露出恍然之色。


    到了


    这个时候，他对于木楼被烧毁，也没能再多说其他。


    这木楼固然是耗费了不少家财修建，可让杨越住进去本就是他自家的主意，他存了别样的心思，也怨不得人。


    况且，这栋木楼事小，他心中所虑的另外一事，才是关键。


    此刻庆幸的是，这楼建造之初就是独栋，与其他的房舍并无半点勾连，燃烧起来的声势虽不小，但今夜幸而无风，只要稍微注意飘落的火星，倒也不虞造成火灾。


    “法师今夜辛苦，还请去厅堂喝口茶水。”


    陈良吉眼见这楼烧得彻底，干脆不继续多看，朝着杨越打了个哈哈，笑着伸手做出邀请的姿态。


    说话间，陈良吉和那看门的矮瘦老人引着杨越就要离开。


    一旁不少赶来准备救火的家人和仆役里，有人指着燃烧的木楼，问道：“家主，那这火？”


    “烧便烧了吧，留心着不要烧到其他处。”陈良吉摆了摆手，又笑着望向杨越，“法师，请。”


    那些个家丁仆役，一个个有些神情茫然，但不少人望着


    被陈良吉簇拥着离开的杨越背影，眼里又都露出了敬畏之色。


    他们多半都是知晓这座木楼里有古怪，只是这木楼造价不菲，陈良吉一直舍不得拆了。


    如今却被这个外来的“法师”给烧了，倒也让他们不少人都大大松了一口气。


    ……


    陈家大堂客厅。


    杨越在陈良吉和那看门的矮瘦老人引领下，施施然坐在了左下首的座位上。


    他身上的气血收敛，看着平平无奇，可这次任谁也不敢再小看。


    落座之后，陈良吉的热情比之先前更甚，不但让人上了好茶点心，脸上更是堆满了笑容，甚至有了几分谄媚的意思，问道：“不知法师方才是以哪种……手段，除却了那祸患？”


    那木楼虽是被烧毁，但陈良吉记得杨越方才所说的那句“楼中有怪，遇火即燃”，这样想来，杨越自然是有其他的手段，方才能知晓。


    “自然是打……”


    杨越笑着淡淡道，忽而像是明白了什么，跟着冲陈良吉拱拱手，“一时不慎，将那楼烧了，还请陈庄主勿怪。”


    他虽是帮人除了家宅的一怪，可到底还是烧了一栋楼。


    且这东楼雕梁画柱，耗费不小，真要以得失来衡量，一时还真是不好说。


    “不妨事不妨事。”


    陈良吉笑着摆了摆手，眼角抽动，隐有肉疼，却故作大方地笑道，“那楼久不住人，又被怪……所占了，烧了也好。”


    两人又东拉西扯地说了几句。


    杨越倒也没打探出太多有用的东西，只知晓此地地处衢州府地界。这陈家庄距离衢州州城大约还有十多里地。


    如今天下世道不靖，左近多有盗匪恶人，山野之中更是常见鬼魅怪异，妖邪害人之事屡屡耳闻。


    杨越又随口朝陈良吉打听了一下，近来附近害人的妖物，或者一些诡异之事。


    他的“镇魔图册”这次让他寻找的是一只“鸭子”，在杨越看来，那这“鸭子”不是大妖，也该是害人的什么玩意，会有流传出一些消息。


    不过，陈良吉对此倒是摇了摇头，一时没有多言。


    反而是一直伺候在旁的看门矮瘦老人，突然出声：“家主，既然法……法师在此，又是个有大本事的，您不若将那事告于法师……”


    “嗯？”杨越微微抬头，听出了这看门老人话里有话。


    对方看着老迈，可从杨越进入这庄院以来，一直跟在陈良吉身边，显然是家中老人，地位不低。


    “这……”


    陈良吉脸上收起了笑容，微微侧头望向杨越，脸上露出了犹豫纠结之色。


    沉吟半晌，方才说道：“不瞒法师，我家中那楼闹些邪祟，虽常有惊吓之举，但只要无人去住去管，也不算什么大事，如今烧了也好。只是……我眼下却有一桩祸事，不知该如何是好？法师神通广大，还能助我脱此厄难，我定当结草衔环以报。”


    杨越端坐在椅子上，面色凝重了几分，眉头也皱了起来。


    此刻他再望向这陈家庄庄主陈良吉，已然清


    楚从他一早似就有算计。


    从他进门开始，先是大方借宿，结果住的地方闹怪物，跟着木楼被他烧了，又搞一出求他相助的戏码。


    这显然是陈良吉故意设计好的，似乎一切的目的，是真正等在这里。


    不过，杨越虽不喜这般功利算计，但多少也能理解几分。


    天黑夜半，突遇投庄借宿之人，再怎么小心谨慎些都是正常的事情。


    只不过故意让人故意去住那藏有精怪的东楼，未免失之磊落，还有一些阴暗的心思。


    “算了，就当是把那栋木楼烧了的赔偿。”


    杨越不是纠结之人，他对于这些人心鬼蜮也没什么兴趣去了解，只是朝陈良吉道，“还请陈庄主细细与我分说。”


    陈良吉见杨越有相助的想法，当即大喜过望，将事情的原委一一分说了。


    事情其实并不复杂，陈良


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    吉膝下有一女，唤做陈枝，年方十八，花样年华。今晚烧了的木楼，原本就是陈枝住的，后来陈枝总说楼中有异


    ，换了住处，然后接着就有了下面的事情。


    事情起因就是陈良吉之女，陈枝一次外出不知如何被一个叫做虞定国的秀才看见，说了几句话。


    之后这个虞定国似乎大厅到了陈枝的家门，几次三番来到了陈家拜访，家中有人认出了虞定国，确认了对方是住在县里的虞秀才。


    陈良吉见虞定国颇有风采，在衢州府算是有些名声，家世也算不错。


    虽说如今世道乱，读书人的地位不比以前，但对于陈家这等差不多算是地方上的小土豪来说，也算是门当户对。


    那虞定国来得次数多了，每次又都带了礼物，陈良吉看得越发顺眼，再加上问明了自家女儿的心意，自是更加不会阻挠，反而乐见其成，与那虞定国约定了一个月后迎娶他女儿陈枝。


    算算时间，如今一个月已到，这个迎娶之日，就在明天。


    “这是一桩喜事，不知陈庄主有何为难？”杨越听到这里，心中勇气疑惑。


    他不知这衢州府的风俗，但看着虞定国可以私会陈枝，想来民间风气并不禁绝这些。


    两人算是郎情妾意，从陈良吉的口中，也听得出他对于什么三媒六聘之类的这些不甚在意，不明白对方为什么会有求到他头上。


    陈良吉见杨越不解，急忙站起身，站在前面引路道：“还请法师与我来。”


    当下几人离开了客堂大厅，兜兜转转转了一圈，杨越估计大概是来到了陈家庄西面的一处偏僻宅院。


    宅院外有家丁把守，约莫是方才的动静，将屋中的人惊醒了，里面的一间房屋还有灯火点着。


    在一名家丁的带领下，陈良吉带着杨越进入到了这间点着灯火的屋中。


    “陈庄主，府上发生了何事？”


    几人一进门，就看到一个看着文弱白皙的青年迎了上来，面色略有焦急。


    “小事。”陈良吉冲着那年轻人微微颔首，又指了指旁边的杨越，“这位是杨……法师……，方才是法师将我家东楼作怪的妖


    物除了去。”


    “见过杨法师。”那文弱青年听到陈良吉这么说，登时上前冲着杨越作揖行礼。


    “叫我杨越便是。”


    杨越看着这文弱白皙的青年，随口说道。


    说完，又转头望向旁边的陈良吉，不知对方为何要带他来见这个文弱青年。


    “法师可是疑惑我为何带你来此？”


    陈良吉似看出了杨越眼中的疑惑，幽幽叹了一声，指着文弱青年道，“他便是虞定国。”


    “嗯？”


    杨越愣了下。


    陈良吉刚刚才说，这个虞定国成了他女婿，明天回来迎娶他的女儿陈枝，怎么这个时候又在这里。


    忽然，杨越像是联想到了什么，端详了面前的文弱青年一眼，又再度望向陈良吉，“陈庄主是说，明日来的……”


    “不错。”


    陈良吉点点头，脸上的愁容更甚，“明日来的并非是秀才虞定国，而是一妖物。”


    文弱青年又上前冲杨越道：“法师，小生半年前离开衢州府访友，因道路不靖，友人一直挽留，直到五天前才返回衢州府。此前从未见过陈庄主的千金，更谈不上说婚嫁之事。”


    陈良吉跟着说道：“当日虞秀才和法师一般，错过了宿头，来到我家投宿。我见着之后最初还当是虞秀才思念我枝儿，不顾礼仪前来我府上。


    可攀谈后才发现我二人所说种种，根本对不上。细问后才知虞秀才半年前便已离了衢州府。之后我又不死心，将虞秀才强留在此，然后令人去县中的虞秀才家里打听，皆言虞秀才离开衢州府已有半年。”


    杨越已经听出了这是有人在冒充虞秀才，问道：“两人长得一模一样？”


    “正是。”陈良吉点点头，“不然当日我也不会与虞秀才分说许久，闹出了好大一番争执。”


    虞定国面露无奈：“小生三代单传，父母早已故去，也从无兄弟姊妹，在衢州府也未曾听说有与我长得相像之人。”


    陈良吉又叹了口气，说道：“这还不算，就在我将虞秀才留在府中后第二日，那个……那个‘虞秀才’还带了两个随从来我府上送聘礼，我本想等其进入府中后让人将其拿下，可那‘虞秀才’却推说又事，说自家兄长有召，要去帮忙。还说他兄长近些时日也要娶妻云云。”


    说到这里，陈良吉顿了顿，面色似有些恐惧，“我又差人尾随其后，可几个家丁都说，那‘虞定国’和所带的两个随从离开不久，突然进入一处山坳，不见了踪影。我到了此时，方是万分确定，此前那来我府上之人，不是虞秀才，而是妖鬼之流。若是我家女儿嫁了过去，往后不知……”


    说到最后，陈良吉已经不敢再继续说下去。


    “原来如此。”


    杨越听到这里已经明白了前因后果，也深感这事的离奇，不愧是有妖魔邪祟出没的世界。


    望着陈良吉和虞定国期盼的目光，当即笑着轻轻颔首：“此事我应了，明日便在府上看看那假‘虞定国’到底什么来历。”