魏平昭立于大殿中央。


    皇帝的那番话看似是嘉奖，却也是试探。


    他们的这位陛下，早已经过了用人不疑疑人不用的年纪，他老了，害怕任何可能会来分走他权力的人。


    不知过了多久，下方年轻的将军终于开口：“一切但凭陛下做主。”


    大殿内仿佛静了一瞬。


    魏平昭却仿若未觉：“臣亲族俱亡，当初若不是陛下怜悯，给了臣一个上阵杀敌的机会，只怕今日臣早已是孤魂野鬼，又如何能站在这朝阳殿受赏，臣自当为陛下、为大燕，鞠躬尽瘁，死而后已。”


    江淮月眸光颤了颤，她站在后面，听到此处，到底是忍不住极轻地抬了下眼。


    这样周全的话，从前的魏平昭是绝对说不出来的，可如今却得心应手。


    不，也不对。


    江淮月又忽然想到，其实小时候魏平昭就最喜欢说各种各样的漂亮话来哄长辈高兴，他总是得了便宜还卖乖的，只不过如今的这个人，换成了九五之尊的天子。


    皇帝转着珠串的手慢慢停下，良久，方才道：“好，魏将军一片衷心，朕又岂能不成全。”


    魏平昭谢恩退下。


    燕世子在一旁看着，忍不住冷笑：“陛下，咱们这位魏将军不仅会带兵打仗，于私事上，可也是重情重义得很呢。”


    慧王一听当即便来了兴趣：“噢？听世子这话，是有故事要说了？”


    “臣岂敢卖弄。”燕泽拱了拱手，笑道“不过王爷的确有所不知，魏将军立了战功衣锦还乡时，特意从老家带了位同乡一同来洛阳，共享富贵，可不是情深义重吗？”


    “……不知世子说的是？”慧王脸上露出了疑惑。


    燕泽笑了笑，转向魏平昭，目光直直看向他身后的人：“便是魏将军身后的这位了。”


    江淮月脑中一片轰鸣，用力攥紧了指尖。


    慧王认真看了半晌，笑呵呵点头：“不错，不错，原来是个美人，也难怪魏将军要带上了，哈哈哈。”


    众人不约而同露出了笑意，燕泽很满意此刻的结果，举杯敬了敬慧王。“王爷慧眼如炬。”


    魏平昭听着这二人你来我往地说了半天，眼下终于开口：“陛下，燕世子所言不错，臣此番回京，的确特意去了一趟老家徐州，未料恰好得知少时的友人遭难，她与臣一样，亦是举目无亲，将心比心，臣既有余力，自然当施以援手。”


    皇帝点头：“嗯，此事朕也听说了。”


    明华公主转眸看了眼几人，忽然弯唇笑道：“父皇，要儿臣说，为将之人，倒是重情重义一些才好呢。”


    皇帝听见自家女儿开口，浑浊的双目总算睁开了些：“你这话又是从何说起？”


    明华公主一副理所应当的模样：“您想呀，战场上本就杀伐之气重，这打打杀杀的多了，难免就冷心冷情，许多东西也就不放在眼中了，可任谁再厉害，他也是陛下的臣民呀，这般说来，可不是要重情义一些才好吗？”


    皇帝听完，几息之后突然哈哈大笑。


    燕世子见状还想说些什么，也被他打断：“好了，这些都是小事。”


    皇帝看起来心情不错：“方才明华所言不无道理，魏将军并非洛阳人，有个同乡在身边照顾，也算聊以慰藉，朕也就放心了。”


    燕世子听言，便知此事今日是不能再说了，面色略有些僵硬，笑了笑讪讪坐下。


    魏平昭这才道：“谢陛下体恤。”


    他坐回位置上，后面站着的江淮月与拾五对视一眼，总算都松了口气。


    还好陛下没有追究此事，否则真是要不知该如何收场。


    来洛阳之前，他们便商量好对外只说江淮月与魏平昭是同乡，除此之外再无其他，二人之间曾有婚约的事情，绝不能被外人知晓。


    对面的明华公主隔着人群与魏平昭遥遥对视了一眼，她坦然地朝对方弯起嘴角笑了笑，端起手边的金樽饮下。


    **


    等到宫宴结束已是戌时。


    皇帝因疲累早早便离了席，余下的人互相道过别后也各自离开。


    临走时，魏平昭在门口被一位官员拦下说话，便让江淮月和拾五先去了宫外等候。


    路上拾五忍不住道：“那燕世子当真是目中无人。”


    江淮月看他一眼，无奈地叹气：“他背后有那样显赫的家世，自然是无法无天。”


    拾五不以为然：“光家世好有什么用，他从未真的上过战场，说的那些不过都是纸上谈兵，哪里能跟我们将军相比？”


    “嘘——”江淮月连忙伸手示意他小声些，“话虽如此，可人家的身份摆在那儿，陛下不可能不顾及的。”


    拾五自然听不进去，抱着胳膊嗤笑一声：“依我看，他就是嫉妒我们将军无权无势，却能凭一己之力做上这个大将军，眼热罢了。”


    江淮月一顿，忽然就明白了其中的关窍，轻声道：“你说得对，他恐怕就是因为嫉妒，所以才会几次三番为难。”


    江淮月道：“武阳侯自娶了端敏长公主后就远离了朝堂，多年来只当个富贵闲人，但这几日看来，燕世子显然是个有野心的，他不会甘心走父亲的老路。”


    江淮月说着突然停下来，抬头看向身旁的拾五，蹙眉道：“可是，若按这么说的话，他为何还会喜欢明华公主？”


    拾五眸光动了动。


    江淮月冷静了一些，垂眸拉住他的胳膊，继续往前走。


    一边压低声音道：“你还记不记得，方才宫宴开始前，明华公主的宫女曾在我身边停留过？她亲口同我说，燕世子心悦明华公主。”


    拾五：“这之间有什么关联吗？”


    “大燕律法，驸马不可参与朝政，若燕世子有心建功立业，便不可能与公主成婚。”江淮月抬头看他，有些迟疑，“这些……你不知道？”


    “噢。”拾五听言轻轻眨了下眼，“我从小在边关长大，很多东西确实都不了解。”


    江淮月看他的目光便多了几分怜爱。


    看来，比起她，需要了解大燕权贵事宜的还另有他人。


    另一边，魏平昭终于应付完了那位官员，同杨伫一起走在出宫的宫道上。


    杨伫低声道：“将军，方才席上陛下的话，是不是已经看出什么了？但属下的确是按照将军的吩咐去徐州做的处理，也散播了淮月姑娘身死的消息。”


    当日魏平昭启程离开徐州后，便命杨伫去伪造了江淮月已故的假象，并传回去了消息，现在在世人眼中，江淮月就是一个已经死去的人。


    魏平昭道：“不必担心，这些事本就瞒得过旁人，却未必瞒得过当今天子。”


    杨伫登时有些不安：“将军，那我们该怎么办？”


    “无妨。”魏平昭看他一眼，淡声道，“此事对陛下而言无伤大雅，何况——心有挂碍的人才有软肋，对陛下来说，也才更好控制，他未必不乐见其成。”


    魏平昭勾唇冷笑：“燕泽以为用这些儿女情长的事便能让陛下对我产生不满，却不知是搬起石头砸了


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    自己。”


    杨伫明白过来，总算松了口气，点头道：“看来这位燕世子也并不怎么能揣测圣心，如此一来倒也不足为惧了。”


    魏平昭还要说什么，一抬头看见不远处宫门口站着的人影，江淮月和拾五并肩站在马车旁，两个人凑在一起不知正说着什么，影子被昏黄的烛光拉得老长。


    魏平昭微抿了下唇，不知为何突然就加快了步子：“天色不早了，早些回去吧。”


    后面的杨伫忙应声跟上。


    拾五眼尖，很快就瞧见了两人，立马开口打招呼：“将军，你们回来了。”


    江淮月循着声音望去，这才看见夜色里走过来的人，魏平昭墨发黑衣，面色极淡，看见她，目光只短暂停留一瞬便掠过，径直走向后方的马车。


    杨伫和拾五被他分别派去了别处，待两人领命离开，便只剩下江淮月还站在原地。


    魏平昭已经上了马车，江淮月自觉眼下不好主动与他搭话，便拢起手呵了口气环顾四周寂静的夜色。


    几息之后，冷沉的嗓音从马车内传了出来：“还不上来。”


    正在赏月的江淮月一顿，不太确定地回头，正对上魏平昭漆黑的眸子。


    对方单手撩着帘布，看上去心情并不怎么好。


    江淮月抿了抿唇，沉默一瞬后到底还是提着裙摆上了马车。


    无它，外面真的有点冷。


    帘布落下，里面的人抬眼道：“看出是谁让你来的了吗。”


    江淮月还未来得及坐下，闻言慢慢弯腰，一边迟疑地摇了摇头。


    她也并非没有留意过，但宫宴上的人太多，她看了一圈也未察觉到谁有什么异样。


    至于最显眼的燕世子，他确实可疑，可昨日来传消息的是宫里的人，他的手应该还伸不了那么长。


    魏平昭瞥她一眼，并没有多做解释，只道：“明华公主是中宫所出，自幼备受圣恩，若非必要，不要得罪她。”


    江淮月点头：“那是自然，况且明华公主今日帮我们解围，虽然傲气了一些，但她是公主，傲气也是应该的。”


    “说到这个。”江淮月想起来，便将方才与拾五说的那些话又同他说了一遍，末了看向魏平昭，“你说，燕世子究竟是如何想的？”


    对方却是微微皱眉：“你关心这个做什么？”


    江淮月顿了顿，下一刻避开他的目光，随意道：“只是好奇嘛。”


    事实上，江淮月始终记挂着那日州牧说的话，自踏入洛阳城门的那一刻起，她就一直留意着身边出现的人。


    只是现在看下来，燕世子显然是跟她们最过不去的人，武阳侯府是否与徐州的事有关，她不能不多想。


    不过到了嘴上就又是：“话说回来，明华公主毕竟是陛下爱女，又生得那般好看，燕世子会动摇倒也并不奇怪……”


    “你喜欢美人的习惯还没改吗？”冷不丁地，魏平昭突然开口，语气不甚友善。


    江淮月登时就收了声，心虚地闭上嘴不再说话了。


    她是喜欢好看的人没错，但那可是公主，皇帝的亲女儿！她怎么敢把人家当寻常的美人来看。


    魏平昭这般说，莫不是真的嫌她的命太长了。


    一路无话回到官舍。


    刚下了马车，江淮月立刻便想溜之大吉，免得去触魏平昭的霉头。


    谁料对方直接把她叫住：“你去哪？”


    魏平昭皱眉看向她似乎随时准备拔走的腿，不悦道：“先过来，我还有事与你说。”