深夜的静谧被吱呀一声轻响惊动，林筑在睡梦中被惊醒，本能地拿出身下藏的匕首，抬头看见门口一个熟悉的黑影，才发现是祝吟辰回来了。


    “怎么回来得这么晚？”


    她不满地抱怨了一声，借着窗外透进的天光，突然看见了祝吟辰湿漉漉的一身，像是刚刚落了水，话头一下子顿住。


    “……怎么搞成这幅模样？”


    祝吟辰默不作声地摇了摇头，坐到窗台边上，等待身体晾干。


    林筑见她似乎不愿多说，也不再自讨没趣，只重新闭上双眼，翻了个身自顾自地睡去。


    窗外拂进一阵微凉的风，湿润的长发紧贴在脖颈间，发梢滴落几滴水，祝吟辰渐感觉有些冷，但这样能让她更清醒一些。


    伊南娜刚才的话先不论目的，但确实给了她一个警示。


    那就是她掩藏到现在的秘密——


    她本不是安提的孩子，而是潜伏在她身边的特工。


    她最初的目的确实变了，从寻找虫母坐标变成了真心实意地帮助安提建立新的虫族，但她的身份仍然没有改变。


    阿努的外壳下，是完完整整的一个人类。


    新的虫母，新的虫族，旧的秩序连同旧的势力，都要被清除。


    她凭什么去赌，安提会原谅潜藏了这么久的谎言？


    就算安提接受了自己并非她所亲生，她又能接受自己其实是一个穿着阿努皮囊的人类吗？


    祝吟辰突然想起那天在空居，为了林筑与尼努尔塔对峙之时，后者冰冷的话语——“如果是安提，她会动手比我更快。”


    “……”


    夜潮下的空居很安静，方才祝吟辰悄悄在水潭中清洗泥泞的时候，也只惊动了几尾好动鱼儿，轻轻地吻她的指尖。


    夜深之时，万物歇止，只有无穷无尽的思绪在蔓延。


    祝吟辰拉过花瓣窗帘的一角，将浓稠的夜色都遮蔽去。


    或许，她应该远离安提一段时间。


    等她将零启计划调查清楚，再去考虑，该如何正面面对和安提的关系吧。


    至于那个温室，她不会放弃调查的。


    ……


    天刚一早，天边才浮起一线乳白色的天光，祝吟辰躺在床上睡得正熟，就朦朦胧胧听到了空居外的打砸声。


    “祝吟辰，快醒醒！”


    感觉到身体被猛烈地摇晃，她迷迷糊糊地睁开眼，看见林筑焦急的神情。


    她打了个哈欠，坐起身，看向敞开的房门，外面传来吵闹的声音更大声了。


    “怎么了？”


    “有个黑色的阿努打进来了！”


    谁啊，居然敢在伊南娜的地盘作祟？


    还没来得及想明白，祝吟辰突然听见门外远远传来一声熟悉的冷笑——“伊南娜，你带给我好大的惊喜！”


    这声音——！


    祝吟辰这下子彻底醒了。


    她一个箭步冲出门外，望见昔日壮观的水上宫殿，此时已经变成了一片废墟。


    伊南娜尴尬地半躺在破破烂烂的藤座上，和前来质问的恩基对峙着。


    阿利都们此时都躲藏在屋里，向窗外小心翼翼地望着，微恐被恩基的怒火牵连。


    仔细看去，交织蔓延的树根被无数银白丝线穿刺，或暴力地切割绞碎，伊南娜此时的模样也有些狼狈，虽然看起来临危不乱，实际上身体被几根锋利的丝线暗暗架住，不敢轻易活动。


    恩基高高在上地俯视着伊南娜。


    她漆黑的纤长身影如同这明媚空居中闯入的一片鬼火，将繁华春景生生撕裂出一线黑暗的阴影。


    “这段时间，我与众阿努都冬眠于菌群，本以为你会执行好大颚的义务，于是没有多管。”


    恩基冷笑一声，蛇眸下透出两点猩红的光，刺破她此时深恶痛绝的仇恨。


    “没想到，你居然和安提一样，背叛了虫群，背叛了纳姆。”


    伊南娜尴尬地一笑，突然感觉脖颈间倏地一紧，紧随其至的是一阵深入骨髓的凉意。


    锋利的丝线将她坚硬的铠甲穿透，鲜红的血慢慢地顺着身体滑落，而那丝线还有在身体里继续游走的意头。


    伊南娜笑不出来了，她的脸上慢慢滑落几滴冷汗。


    丝线随着时间一点点收紧，伊南娜却愣是一句话没吭声。


    恩基微微皱眉，正在思考着怎么让眼前的阿努开口，却突然察觉空居之上，隐隐约约藏着一股熟悉的气息。


    祝吟辰就这样眼看着恩基突然慢慢抬起头，望向自己这边。


    与那冰冷而充满杀意的眼神对视的一瞬间，她的脊背情不自禁爬上一阵恐惧的寒意。


    祝吟辰急忙三步并作两步，赶紧退后，抓着身后莫名其妙的林筑逃回屋内。


    然而已经晚了，就在她们闯入房门的下一秒，整个房间瞬间被无数的丝线贯穿撕裂，在空居半空砰地一声炸开来，惊起周边阿利都们纷纷尖叫逃窜。


    好在祝吟辰已经有了经验，这次反应也够快，在爆炸的前一秒及时带着林筑扑倒在地，又立马起身抱着林筑飞跃到空中，踩着炸裂的果壁碎片跃至蔓延交织的巨树枝桠上。


    林筑死死地抓着祝吟辰的肩膀，不敢轻易乱动。


    祝吟辰也挡在林筑身前，强行稳住心神，向下望去，与水上宫殿上的恩基彼此对视。


    后者看起来始终站在原地，身形未动分毫，但祝吟辰知道，面对恩基那强大的能力，一丝一毫都不可松懈。


    某种程度上而言，恩基恐怕比骄傲的伊南娜更难对付。


    二虫对视良久，恩基终于冷冷开口：“安提在哪里？”


    被晾在一旁的伊南娜正要出来打圆场，一根丝线突然自空气中隐处，横过架在了她的咽喉处。


    感到咽喉处的空气隐隐泛起的寒意，伊南娜只好默默闭上了嘴巴。


    祝吟辰见伊南娜没能起到作用，只好出声回道：“与你无关。”


    话音未落，祝吟辰脚底踩着的枝桠一段突然发出崩裂声，下一秒，以她脚边不到一厘米距离的枝桠为起点，整个空居顷刻被一股无形的力量干净利落地切去半个！


    空居顿时响起震耳欲聋的轰隆声，在周围的森林中传开去，惊起一片鸟兽散。


    巨树被切下的树干和数座果屋高高落下，在水潭里纷纷砸起巨大的水花，被牵连的阿利都们惊慌失措地振起双翅，或是不慎连带着坠入水中。


    一时间，惨叫和半个巨树倒塌的声音不绝于耳，树上水下一片狼藉，空居有史以来第一次陷入了这样大的灾难。


    水谭被激起无数噼里啪啦的水花，将残余的水上宫殿溅湿一片，伊南娜被困在其中，全身都被淋得湿透，此时也只能默默闭上双眼。


    突如其来的巨大动静使祝吟辰心中闪过一丝慌乱，她连忙抓住身后的林筑，侧目一看，发现身边的大半个空居已经不见了，而她脚底踩着的枝桠居然还在时，忍不住暗暗捏了一把冷汗。


    很明显，这是一种威胁。


    她重新抬起头，望见恩基面无表情的脸，那半阖蛇目下暗藏的疯狂和暴戾，心中的警惕直线上升。


    无论如何，她会尽全力迎接恩基接下来的出招。


    好在即使是这种时候，恩基也多少保持了她一惯的克制。


    她望着祝吟辰和其藏在背后无名之物的身影，微微皱起眉头。


    第一次和她见面的时候，知道她是安提藏在腹中的卵。


    第二次又见面的时候，则又知道了她是玛赫那出自于私心所创生的女儿。


    对于这其中古怪的转换，她默认这是伊南娜该调查的义务，没有去管。


    而现在，她不仅帮助安提建立了埃勒伽什，还和伊南娜和和美美地混居在空居中，身后又多了个莫名其妙的外来物种。


    “伊塔……”


    恩基默诵着这僭越的名字，那是安提越过了整个虫群，为眼前的这小小阿努命令的第一个名字，也是安提决心背叛的象征。


    但这名字背后的主人，恐怕隐藏的秘密要更深刻。


    “恩基。”


    突如其来的，她的左肩放上一只沉重的手掌，她皱着眉偏头看过去，伊南娜居然已经站起来了，身上挣扎出丝线的一道道伤口还在流血。


    心头突然闪过一丝不忍，恩基仍然冷着一张脸，头也不回地回了句：“干什么？”


    伊南娜叹了口气。


    “我想建议，你们去空居外面打吧。”


    此言一出，几乎要把恩基气笑，她正欲转身教训一番，却看见伊南娜脸上满不在乎的神情，似乎她的背叛于整个虫群是无关紧要的小事一般。


    这看透的一眼，恩基只觉得全身顿


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    时如被浸入冰水一样冷静下来，连斥责的意头也没有了。


    看来伊南娜今天是死活不肯给她一个交代了。


    她的时间只用在刀刃上，已经没有理由留在这里耗下去。


    “伊南娜，你不要以为你带走了大颚，整个虫群就无法继续运转下去。”


    恩基冷冷的声音传入伊南娜心底，如同一股冷冽的溪流，将沿途的土壤慢慢冰冻。


    “我会用自己的办法，重新建立虫群的秩序，新的大颚，将会把你和你的部下全部取代。”


    伊南娜面上依然没有什么变化，只是眼底多了几分复杂的神色。


    恩基放下这番话后，就原地融作一滩黑水，渐渗入四周隐秘的黑暗中。


    只有恩基留下的那最后一个眼神，如同一道深可见骨的伤痕，还深深地镌刻在伊南娜心头。


    “我们接下来怎么办？”


    身后传来熟悉的声音，伊南娜回过神来，转身看见微皱眉头的祝吟辰。


    后者望着周围的一片狼藉，眉宇间显出一点对未来的担忧和不安。


    看来，这里还有个年轻的阿努等待她的安慰。


    将所有的悲伤果断抛到脑后，伊南娜豪迈一笑，大手一把搭在祝吟辰右肩。


    “先让埃勒伽什的大颚和拉姆调过来，重新将空居建造吧。”


    “你明明知道我不是说这个。”


    祝吟辰严肃地瞥过一眼，将伊南娜的手从自己肩上推下去。


    “我是说，恩基刚刚说的新大颚要是真的来了，我们该怎么办？”


    “还有，我们现在要怎么去探查恩基的动向？必须要抢先查清楚，她究竟打算怎么弄出新的大颚来。”


    “至于空居，我们可以……”


    听着祝吟辰周密的计划，伊南娜的思绪已经情不自禁地悠悠飘到了天边去。


    从她和祝吟辰相处以来，她就很少像以前一样去仔仔细细地去思考打磨进攻外敌的计划了。


    “好了好了，聪慧的伊塔，你要做的，就尽可去做吧。”


    她微笑着拍了拍祝吟辰的背部，扬长而去。


    祝吟辰远望着伊南娜的身影就这样离去，看她的方向，似乎是打算去埃勒伽什。


    埃勒伽什前不久确实刚好给她建好了新居。


    祝吟辰暗暗捏紧了拳头。


    她一定要让拉姆们克扣分配给伊南娜的住地和食物……


    身后突然传来一阵阵低低的啜泣声，祝吟辰转过身，看见一个眼圈通红的阿利都，正坐在水上宫殿的一角，抱着被树枝砸中的翅膀默默落泪。


    她一下子冷静了下来。


    祝吟辰站在水上宫殿中心，向四周环视了一圈，树上水下，遍地是受伤的阿利都和破败的果屋残躯，整个空居巨树现在只剩下未被削去的一半。


    未被这场灾难波及的阿利都们站在树上，焦急地望着在水中挣扎的同伴们。


    而林筑正小心翼翼地爬下树，试图去拉一个困在水中和倒塌树杈之间的阿利都。


    算了，她现在有比埋怨伊南娜更要紧的事要做。


    祝吟辰走向坐在水上宫殿一角的阿利都，后者看见她来，急忙往水里钻去，却被翅膀一端被接触的轻柔力道所震惊，通红的双眼不可思议地望着祝吟辰。


    祝吟辰微微一笑，安慰道：“你受伤了，就先暂时留在这里吧。”


    “晚上的时候，我会安排好树上的阿利都，空居重建的这段时间你们就暂时合住。”


    阿利都默默地垂下头颅，长睫轻颤着，浸湿的金色羽发紧贴在身上，勾勒出柔和青涩的弧度。


    他没有说话，但也没有反抗，只乖顺地坐回了了水上宫殿一角。


    祝吟辰见他这幅样子，知道双方的沟通有了效果，于是呼唤了一个较熟的阿利都，叫他去集结幸存的所有阿利都。


    就这样忙碌到了深夜。


    看着来来往往收拾残局的拉姆和大颚们，祝吟辰轻轻呼出一口气。


    尽管林筑百般拒绝她的好意，但她仍然坚持安置好林筑单独的住处。


    夜色掩护下，大地重新覆上一层赤色，祝吟辰独自走向埃勒伽什的方向。


    空居残存的住地有限，她也不得不去埃勒伽什住一段时间了。


    对了，还要顺便去克扣一下伊南娜的住地和食物分配量。