建北二十年，秋末，京上皇宫早早便一片喧闹，宫人们上下忙碌，筹备今日的盛典。


    吉时到，宾客皆入列，长公主身着华服，在宫女的搀扶下，在万众瞩目下，一步一步踏上台阶，在金銮殿前停下。


    司仪高声致祝词：“北皇天女，十五成人，今选吉日，元服始加，抚琴鸣瑟，成其笄礼。祭天祀地，以成厥德，孝悌忠信，修齐治平，寿享天年，安乐平生。”


    长公主焚香举至额前，拜天跪地，再拜帝王和太后。


    太后代皇后之责，为其梳头挽发，插上翡翠金丝八宝簪。


    帝王给了她最盛大的及笄礼，所有朝臣携妻女位列下方，共同见证这一刻。就连常年不见人影的国师，也出现在大典之上。


    那长公主面色平静，神色庄严，直到大典结束。


    坤宁宫。


    皇帝没有命人将这里重新翻修，还是保留原来的样子，时常有人来打扫。


    泱肆跪在先皇后徐氏的灵位之下，抬首望着上面自己当初一刀一刀亲手刻上去的字迹。


    母后徐音书之灵位。


    “母后，泱泱今日长大成人了。我已经很懂事了，能照顾自己了，您不用担心我……只是有些遗憾，不是您为我挽发上簪。”


    她轻声说着，声音渐渐低下去，又怕听者担心似的，强笑着开玩笑一般接着道：“不过您放心，父皇待我极好，竟让我在金銮殿前完成笄礼，不知道又有多少大臣上书说这不合礼数了。”


    “母后，我虽已及笄，但我还不想嫁人，不想离开皇宫，不想离开您。”


    她有一搭没一搭地说着。


    “这么多年过去了，皇兄的病还是不见好，我真的很怕，怕有一天，他也会……”


    像您一样离开我。


    “您说这究竟是为什么？您和皇兄明明都是那么好那么好的人……”


    从坤宁宫踏出来，在前往未央宫的廊亭下，遇见了国师。


    对方看到她时，在她三米之外便驻足停顿，待她走近后，颔首行礼。


    “殿下。”


    对方却仿若未闻，神色黯然，与他擦肩而过。


    她走后，他还驻留在原地，看着她的背影，直至她走远，再也见不到踪迹。


    半月之后，西疆传来战报。


    西凉国军队跨过禄枯河，入侵大北边境小城缙川，来势汹汹。


    刚刚及笄的长公主于殿前请命，愿亲自领兵西征。


    身穿金甲跨上马背，奔驰出城。


    尘土飞扬，城墙之上，一道白色身影立在墙头，负手远眺。


    不过月余，长公主便凯旋而归。


    铁蹄踏雪，穿城而过，再回来时，已经是更加坚韧不拔，勇猛果敢的一个人。


    宫门外，马车内，男人掀起车帷一角，望着她挺拔的背影。


    在从城中便紧随而来的百姓的欢呼簇拥声中，踏进那宫门。


    二十二年春，大皇子的葬礼上，她面容憔悴，一张小脸毫无血色，惨白虚弱，抱着那一方牌位走在队列前方，眼里黯淡无光。


    他隐匿在人群中，和目送逝者出殡的众人一起，望着那个方向。


    后来，战事愈来愈多，她离京的时间愈来愈长。


    她从边塞归来，赶着进宫复命时，“碰巧”遇见从金銮殿同皇帝商议政事出来的他。


    他仍是会驻足行礼，她急着面圣，单手抱着头盔，得暇匆忙点个头，有时顶多来得及喊一声大人，只是人已经一只脚踏进了金銮殿。


    他还停留在原地，望着她的背影。


    ……


    “大人，出宫的方向在那边，您可是行错了路？”


    回来没多久，春节都来不及过，她又要出征，正在未央宫收拾行囊。


    未央宫在皇宫最深处。


    他怔了怔，道：“无事，随意走走。”


    他继续往前行，她从未央宫出来，一样的步履匆匆。


    一样的擦肩而过。


    她的脊背愈来愈挺拔，眼神愈来愈沉稳坚毅。


    她不再是一个小姑娘，而是守卫大北的英雄。


    凛寒道：“大人，将至立春，您是否也要离开了？”


    春天就要来了，京上还是一片清冷，寒霜未融，冰河凝结。


    她的身影消失在拐角，下次再出现，不知又是何时。


    ……


    建北三十一年六月，夏日，凛寒找到了他。


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    “大人，此次长公主出征夜郎，恐怕……”


    他骑马日夜兼程，所过之处风雪弥漫，寸草不生。


    没想到，还是迟了。


    从此以后，就算是背影，就连背影，也见不到了。


    ……


    “殿下，殿下？醒醒……”


    朦胧之间，泱肆听见有人唤她。


    勉强睁开眼，眼前一片模糊。


    她抬手去摸眼角，竟触到一片湿润。


    落染心急，用手帕给她擦泪，“殿下着了梦魇？我见你闭着眼一直在落泪，却是怎么也唤不醒。”


    泱肆还沉浸其中，竟是一个字也说不出，躺在床上望着头顶的白纱承尘，一时分不清自己身在何处。


    没有得到回应，落染更加着


    急，起身去倒了水回来，“殿下，可好些了？来喝点水吧。”


    泱肆在她的搀扶下坐起身来，捏着那杯子却是怎么也喝不下去，只是望着里面晶莹的水出神。


    落染亦不知该如何是好，只当她是梦见了什么伤心事，跪在床榻旁，手掌轻轻来回抚着她的背。


    “没事了殿下，都是梦而已。”


    榻上的人转过身面向她，靠过来把额头枕在她的肩上。


    “落染……本宫不在时，你在未央宫是不是等得很辛苦……”


    落染不明白她话里的意思，殿下明明一直在宫里，除了去年打仗出去过一段时日。


    但她还是偏过头去也轻轻靠着殿下，道：“不是的，因为奴婢知道，不管殿下在哪里，都一定会回来的。”


    泱肆再也说不出话来。


    前世，他是不是也是这样想的？


    原来，前世他们为数不多的碰面，大都是他刻意制造的“偶遇”，原来在每次点头擦肩之后，他都会站在原地，在她看不见的地方，长久地注视着她远去的背影。


    原来他克制且温柔，不奢求回应，只要能看一眼，便已是知足。


    原来他一直在大北等着，等着她回来，能够再唤她一声，殿下。


    原来，自己留给他最多的，就是她的背影。


    胸腔里又闷又堵，像窗外的天气，大雪纷飞，不知掩埋了谁的一腔热意。