白云缓飘，微风徐徐，拂动了高粱叶。


    兄妹俩挎篮前行，大黄也忙碌着，它淌水扒拉蒲苇，若啥也没发现的话，就去扒拉下一丛。


    皇天不负有心狗，扒到第六丛蒲苇时，它的瞳孔倒映出一只野鸭子。


    体型较小，脖颈修长，羽毛棕黄中夹有黑纹，酷似小个头的麻鸭。


    嘎---


    野鸭受了惊，极速冲出蒲苇丛，翅膀大张，蹼踩水面，蹿进了菱角田。


    大黄没去追鸭，它目送鸭影消失在绿叶下后，扭头回到坡地，缘着高粱地疯跑。


    良久！


    兄妹俩撒出一个大方环，却还剩半篮麦种，沈青将其倒回袋内。


    泡过石灰水的麦粒，不能吃，待麦芽破土长叶后，若发现某一片区域，麦苗过稀、或未出苗，可以拿它们补种。


    “哥，甜杆还能吃吗？”


    “我找找看。”


    眼下，高粱叶尖泛黄，穗子临近成熟，茎杆也向木质化发展，沈青提镰在地里绕了三四分钟，才找到两棵勉强能吃的。


    贴根割断茎杆，撕掉叶子，砍成一节一节的，坐在车尾开吃。


    水分虽少，但依旧很甜，期间，沈小花咬几块丢到地上，惬意欣赏大黄龇牙嚼甜杆之景。


    吃到一半，李茂秋牵牛而来。


    那头牛，两耳水平舒展，皮毛油亮，肌肉线条完美，身上套着麻绳，绳子另一端，系着一木板+铁齿制成的犁。


    哞---


    黄牛见到恩人，低沉的叫了一声。


    沈青薅一把野草，它只闻了一下，便用舌头卷走青草大口咀嚼。


    沈小花绕到黄牛身后，好奇的打量木犁，“哥，犁地时，由我站在板上压犁，好不好？”


    “主动干农活...真懂事。”


    李茂秋咧嘴一笑。


    “不过，小花，你太轻了，你的体重，没法把铁齿压进土壤里。铁齿不嵌土，等于白犁，再者，犁地时木犁会晃，把你甩下去可咋整。”


    沈小花抿了抿嘴，不再坚持，“那还是让我哥来吧。”


    “大青，趁天气好，赶紧犁吧。”


    “行~”


    李茂秋扛犁牵牛走下坡，接着，他将犁平放在地头，牵牛往南走。


    沈青跳上木犁，双手握紧麻绳，有了上次的经验，这回压犁得心应手多了。


    双腿岔开，膝盖微屈，令重心垂直于木板，一旦察觉木犁有倾斜迹象，他就用脚反方向推木板，将其推回原位。


    哞---


    黄牛拖着木犁，在田里缓慢的走着。


    中途，沈小花觉得坐在车尾太无聊，便钻进高粱地，打算寻点香麻溜。


    良久！


    沈青脚底板酸疼不已时，一亩多地的麦田，可算是犁完了。


    二人坐在垂柳旁歇息，李茂秋边用木棍刮鞋底的泥，边问道：“高粱穗都泛黑了，啥时候割啊？”


    “待会儿先割几捆试试口感，过两天再大面积割，到时候犁地，还得借你家黄牛使一使。”


    “没问题。犁完打算种啥啊？你这地一下雨，水位线就往外扩。瞧瞧，眼下都漫了一半高粱地了，小麦，是没法子种的。”


    沈青眸光暗闪，下一茬种啥，他心中已经有了想法，但是未实际行动前，他不打算往外说。


    “再看吧，地又不会跑，还怕没东西种。”


    “也对~”


    啊---


    忽然，高粱地传出一声惨叫。


    沈青神情一紧，起身往前冲，不过，还未冲进高粱地，沈小花就钻了出来，并扑进他的怀里。


    沈小花表情惊恐，眼眶噙泪，胳膊还有点发


    抖。


    沈青上下打量一圈，确认她没有受伤，“怎么了？”


    “蛇，高粱地有蛇，呜~”


    “嗐，蛇啊~”李茂秋扔掉木棍，“水、草、茂密大植被，都是蛇喜欢的。这里全占了，可不得有蛇出没嘛。小花，甭怕，玉城地界内的蛇，都是无毒的。”


    沈青摇了摇头，李叔安慰错方向了。


    “李叔，跟蛇有没有毒无关，小花是被蛇的恐怖样貌吓到了。”


    “嗯，蛇，甭管长的短的，还是粗的细的，我一见到它，就...浑身发抖，忍不住尖叫，怕得不行。”


    据说，人惧怕蛇，不仅是因为蛇长相恐怖、有攻击性，更多的是因为...源自基因里的恐惧。


    远古时期，人类可通过团结协作，抵御大型肉食动物，如狮子、老虎、豹子等。


    然而，面对行走悄无声息、攻击迅速致命的蛇类，人类很难防范，久而久之，人类为了繁衍生息，进化出‘惧蛇’的本能。


    比如，看到茂密草丛、听到窸窣声响，会下意识提高警惕，或火速撤离。


    “爸~”北边传来小亮的声音，“我和妈把地里的草薅净了，你犁得咋样了？”


    “犁完了，这就回。”


    李茂秋和沈青打了个招呼，便扛犁牵牛离开了坡地。


    沈青替小花擦了擦眼泪，“那蛇长啥样？”


    “我...我没敢仔细看，不过，感觉有点像...黄鳝，是褐色的，还有一些黑点。”


    无毒？黄鳝？褐色？黑点？


    在本地，同时具备这四个特征的，唯有草花蛇了。


    草花蛇，别名渔游蛇，有手指粗，体长1~1.5米，喜食青蛙、泥鳅、昆虫、鼠类等，爱在丘陵、田野、水塘边出没。


    水洼地，水里有田螺、泥鳅，岸上有蚂蚱、癞蛤蟆，确实挺适合草花蛇生存的。


    沈青推开小花，“你在这等着，我去地里看看。”


    “别~”沈小花抓住亲哥的胳膊。


    “没事，不是毒蛇，没啥可怕的。”


    沈小花松开了手。


    簌---


    沈青拨着高粱叶，在田地里搜寻，甭说蛇了，连蛇蜕都没瞧见，不过，他发现了一簇蘑菇。


    伞盖圆滑湿润，呈灰褐色，伞背布满褶子，伞杆较细，气味芳香。


    是香蘑！


    特点是菌肉细嫩、气味香浓，适合晒干后煮汤喝，其爱生长在橡树旁，这里是高粱地，咋会长香蘑？


    莫非---


    沈青用脚尖踢了踢土，真踢出一根腐木的一角，他弯腰摘净香蘑后，便折回了原地。


    此刻，沈小花用一柳条编成的小球，陪大黄玩‘我扔你捡’的游戏。


    她嘴角牵起，时不时发出银铃般的笑声，想来，‘遇蛇一事’已经翻篇了。


    “蛇没找到，却采了一堆蘑菇，可香了，闻闻看。”


    “香？”


    沈小花往前凑，很奇特，没闻到蘑菇贯有的土腥味，却闻到一股果香味，和月季叶子味。


    “唔，好香，哥，要怎么吃它？”


    “晒干，煮蘑菇汤喝。”


    沈青将香蘑，丢进袋子内，抄起镰刀和麻绳，又来到高粱地旁。


    他左手握穗杆，右手持镰刀，从左手向下25厘米处入手，斜着割断茎杆。


    接着，左手直接去握下一根穗杆，当左手攥不住了时，将高粱穗放到地边，再继续挥镰。


    不一会儿，地边多了一‘三棱柱’样的高粱穗堆。


    沈青用麻绳，将它们分成脚踝粗的小捆，抱回了车兜内。


    今日份地里的活，算是忙完了，沈便收拾东西，往回


    赶。


    沈小花跟在车后头，举一捆高粱，模仿学校的护旗手，走起了正步。


    大黄在最前方开路，时而嗅嗅草丛，时而蹦跳捉蝗虫，时而...抬腿施肥。


    回到家，大黄飞奔至棚架下，找小狸玩闹，沈小花把香蘑倒在浅笸箩内，放到太阳底下晾晒，沈青则将一捆捆高粱穗，倒挂在晾衣绳上。


    须臾，‘粗麻绳’变成了‘红绸缎’，瞧着倍喜庆。


    “哥~”沈小花目露困惑，“地已经干了，往院内铺一晒布，解开捆绳，把高粱撒在布上晒，不是更省事吗？”


    “嗐，倒挂着晒，四面都能照到太阳，还不用翻面。而且这里是风口，有风吹着，干得更快。再者，湿柴拾回来后，不得找一个地方晾晒啊。”


    “这样啊~”


    沈小花揪下一粒高粱，剥掉红壳，得到一枚粉红的芯仁，塞进嘴里咀嚼，口感...先硬涩，后糯甜。


    “哥，高粱几天能晒干？打算怎么吃？”


    哗---


    沈青抓揉高粱穗，触感滑滑的，略微有点硌，“两天就能晒干，咋吃...搓下高粱粒后，熬粥喝。”


    其实，高粱吃法还蛮多的，如，焖干饭、打糍粑、蒸馒头、擀面条等，但是量少、还未脱皮的话，熬粥才是最优解。


    “熬粥？也不赖，加点冰糖，又甜又糯。”


    沈青将板车推进仓库，便坐在门口休息，沈小花凑到跟前，献宝似的从挎包内，掏出一大捧香麻溜。


    霎时！


    清甜的香味萦绕开来，勾得人馋虫躁动。


    沈青瞥了一眼，枯黄的香麻溜间，夹了几个果皮镂空、果实小红的异种。


    沈小花见亲哥一直盯着‘镂空果’，果断捏起一个递了过去。


    “嘿，今天虽然被蛇吓了一大跳，但也没白钻高粱地，摘了一包香麻溜呢，镂空果，比较稀有，快尝尝看。”


    “好~”


    沈青接过，撕去果皮，一口咬掉红果，下一秒，五他官扭曲，将红果连子带汁，吐到了地上。


    那红果，不酸，也不苦，却有一股子霉腥味，还很黏稠，嚼之像在吃...浓缩后的馊水。


    “哥，红果很难吃吗？”


    沈小花无辜眨眼，悄摸挑出‘镂空果’，向远处一扔。


    小狸兴奋的追了过去，翘着尾巴，前爪交挥踢球玩，末了，嗅了一下果子，撇嘴走开了。


    小狸没‘遭殃’，令沈青感到有点遗憾。


    他一口咬掉黄果，将果皮摆在‘金字塔’的顶端，便带着一些家伙事，来到了菜园。


    菜畦内的萝卜苗，已经缓过劲来，叶片宽阔挺翠，达到能移栽的标准了。


    不过，天气虽然转凉了，正午阳光依旧很刺眼，下午才能移栽。


    沈青来屋后，打算干三件事。


    一，深翻菜畦。


    他铲一筐农家肥，泼洒至空菜畦（酥瓜地）内，再挥动抓钩，将肥料深翻至地下。


    二，摘菜。


    他摘了一些茄子，打算炸一炸，做红烧茄子吃。


    三，割红薯藤。


    下一场雨，菜园里属它最欢实了，藤蔓一天一个样，大有霸占其它菜畦之势。


    他割断多余的红薯藤，嫩叶连茎掐掉，留着炒菜吃，剩下的剁成小段，扔进兔棚内，大肥鸡和大胖兔，围成两个圈，挣着抢食吃。


    干完三件事后，沈青回了前院，着手做午饭。


    大锅，热包子，小锅，烧茄子。


    茄子，削皮洗净，切成滚刀块。


    淋点油，撒一些淀粉，拌匀后，再淋点水、撒点淀粉，确保每一块茄子，都能被淀粉糊完全包裹住，下油锅炸至


    金黄酥脆时，捞出来放一旁控油。


    接着，趁控油间隙，处理各项配菜，辣椒，切成菱形片，木耳，撕蒂切丝，并焯水两分钟。


    起锅烧油，油热下葱花、蒜片煸香，倒入由醋、糖、酱油、盐、淀粉、水调成的料汁，待料汁熬至浓稠，下茄块、辣椒、木耳，拌匀即可出锅。


    大锅里的包子，也早已热好，沈青将饭菜端到堂屋，家里的三小只闻香而来。


    “哥，哇，好香啊。”


    沈小花拿起筷子，夹起一块茄子。


    稠汁和炒鱼块一样，酸酸甜甜的，特别开胃，面皮略韧，茄子甚是软嫩。


    她吃得嘴角流汁，“唔，好吃，比焖茄子还要好吃。”


    沈青拿起包子，撕块面皮沾点汤汁，又甜又香，味道确实不赖。


    饭罢，兄妹俩歇了半小时，便拉车来到林子，着手拾树枝。


    地，稍微有点湿，一脚踩下去，能踩出一个浅凹的脚印，但也达不到‘一踩满鞋泥’的泥泞程度。


    地上的落枝，有粗有细。


    细的，如麦秸，粗的，如脚踝。


    沈青握着斧子，专找粗落枝。


    粗柴耐烧，火还旺，是炸油货的好燃料。


    很快，沈青发现一根长2.5米、粗如脚踝的落枝。


    断裂面是斜的，不光滑，还布有很多木刺，似是不甘心脱离主枝、落到地上。


    不远处，沈小花正在捡拾拇指细的落枝，并用麻绳把它们绑成小捆。


    沈青走向粗树枝，单脚踩落枝，防止其乱晃，双手挥斧子，砍断水管粗的侧枝，和拇指细的节枝（侧枝的侧枝），并将主枝砍成两半。


    嘶---


    沈青甩了甩发酸的手腕，等村里通了电，定要整一把电锯，徒手砍，量少还行，量多...手腕怕是要罢工。


    他用麻绳，将枝子绑成大捆，欲去寻下一根粗落枝时，远处传来一声惊呼。


    “小花，怎么了？”