老头咧嘴一笑。


    “小伙，观察的够仔细呀。


    我啊，十几岁时，曾在镇上的药铺当过学徒，捣药、撵药、抓药，天天忙得脚不沾地，却也学到了一点东西。


    这不，我头发都快白光了，叠纸包...还用着以前叠中药包的手法呢。


    哦，对了。


    苤蓝，从开春到秋初都能种，包里苤蓝品种特殊，个头比一般苤蓝大，株距和行距，都为40厘米。


    它呀，喜欢疏松肥沃、排水良好的土壤，移栽之前，要记得深翻土壤，一定把板结的土块，全给敲碎了。


    喏，给。”


    沈青接过纸包，“苤蓝怎么卖？”


    老头：“两种卖法，按个卖，1毛8钱一个，按斤卖，4分钱一斤。”


    沈青一连拿起又放下几个苤蓝，每个还都掂量十秒钟，很重，个个都5斤往上走。


    如此一来，按个卖赚到的钱，要低于按斤卖。


    按斤卖？


    一般情况下，一个苤蓝约有6－8两重，有的人嫌车内苤蓝个头太大，只愿意买2斤，剩下的要卖给谁呢？


    老头虽列出了两个购买方案，但大部分都会选择第一种，这样，就能降低损耗了。


    “来...20个吧。”


    老头略微震惊，“要这么多？”


    “是啊，5个腌咸菜，剩下的放进地窖慢慢吃。”


    “腌咸菜...放地窖，那还行，我刚担心你吃不完放坏了。”


    老头扫了一眼二八大杠，车后座没绑背篓，车篮容积太小，只装得下1~2个苤蓝。


    于是，他寻三个空的大麻袋，每袋装10个丕蓝，横着摞到车后座上，并用麻绳将‘麻袋-车后座’牢牢绑在一起。


    两袋相摞，厚度约为55厘米。


    为何不将两个袋口系在一块，挂在车上，令两个麻袋分别垂落于车后座的两侧？


    10个苤蓝重达60斤以上，骑到一半，袋口松开，麻袋坠落，苤蓝滚了一地，可怎么办。


    “小伙，你上车时，腿得抬高一点喽。”


    沈青瞥了一下车后座，摞得还不算太高，上车应该没问题。


    付了4块6毛钱后，沈青把二八大杠推到斜坡上，让出了道路。


    老头跳上车头，甩动鞭子。


    啪---


    毛驴臀部吃痛，下意识拔腿狂奔。


    老头拽动缰绳，驴子便放缓脚步，匀速向前小跑。


    沈青走向斜坡，双手握紧车把。


    他左脚蹬动脚蹬子，车轮向西滚动七八米远后，右腿高抬，擦着麻袋，划出一道弯弧，往下一落，便踩到了脚蹬。


    接着，他腰一扭，落坐车座，骑了一段距离，便略过大桥，继续向西骑去。


    风很大，呼呼往人脸上刮。


    好在，沈青戴了帽子和口罩，外加阳光正盛。


    是以，风再大，他也不觉得冷。


    沈青一边骑车，一边欣赏道路两旁的风景。


    如，翠绿的麦田，树枝上的鸟窝，赶绵羊的男子，挥木棍打闹的孩童，拾树枝的老妪......


    ……


    辘---


    沈青进入安宁村地界后，往南一拐，骑上了土路，他向前望去，看到了豆子和小桃。


    二人刚略过杨树林，豆子身子前倾，在奋力拉动板车，小桃走在板车西侧，弯腰握住车框往前推。


    “喂~”


    豆子看见沈青后，挥手打招呼。


    很快，两波人于看桃树旁碰头了，咚，沈青跳下了脚蹬。


    豆子松开车把，车头向下倾斜，由于车把上绑了个长板凳，因此，凳腿触地后，车头便不再往下压了。


    豆子：“大青，你这是去哪了，包的这么严实？咦，我不是送了你一麻袋南瓜嘛，你咋又买了两袋？不够吃，跟我说了，我家南瓜老多了。”


    沈青往车后座扫了一眼，麻袋被撑出数个球形鼓包，大冬天的，西瓜不应季，豆子认为袋里装着圆南瓜，也实属正常。


    “袋里没装南瓜，我上午去玉城办事，往回走时，碰见一驾驴车的老头，跟他买了两袋菜。”


    “菜？”小桃一脸好奇，“什么菜，这么大，还是球形的？”


    小桃种过球形的菜，如番茄、土豆、茄子、蔓菁，但...那些菜的个头，都不怎么大啊。


    “反正到家了，卸下来给你俩瞅一瞅。”


    哐---


    沈青扎好车，解掉车后座上的麻绳，把麻袋搬到地上，解开袋口。


    “喏，瞧吧。”


    豆子和小桃，探头往袋里瞅。


    排球般大，皮是绿色的，表面有莴苣一样的叶痕，顶上有叶从被割断的痕迹，还散发一股草木清香。


    小桃困惑皱眉，“咦，这是什么菜，长得好奇特？”


    “是...”


    豆子右手虎口生疼，他凝眸思索一番。


    “嚯，想起来了。我10岁时，那年冬天，北边有个要打嫁妆的，给我爷送了一颗这种菜。


    我拿菜刀一砍，啧，，虎口被刀柄震得生疼，刀刃却只嵌进5厘米深。


    这玩意叫撇...撇什么，可难砍开了，味道倒还蛮清爽的。”


    小桃：“名字带‘撇’...好奇怪？”


    沈青摇了摇头，“不是‘撇’，是‘苤’。草字头下面，写一个丕（pi）字，它呀，叫苤蓝，和莴苣、芹菜一样，能吃的部位是茎。”


    小桃腼腆一笑，“是我听差字了，听豆子的描述，苤蓝...质地很硬呐。”


    沈青：“不算太硬，就是...将其切成两半的过程，有点费时费时，后面，切片、切丝，跟切土豆一样轻松。我买的多，来，送你俩一人一个。”


    说完，沈青拿起两个苤蓝，小桃笑着接过，还说了声谢谢，豆子却摆手拒绝。


    “那一次，虎口被刀柄震伤，疼了一个多星期呢。现在，我看到大绿疙瘩，虎口便隐隐作痛，没一点想吃它的欲望。大青，苤蓝，你留着自己吃吧。”


    沈青并未缩回手，“你确定...你爷你奶也不想吃吗？”


    “呃---”豆子迟疑了。


    他仔细回忆一通，那一大汤碗苤蓝，亲爸夹了几片，便左手抓鸡腿，右手举酒葫芦，再没有动筷子，显然，他不喜欢吃苤蓝，不过，爷和奶吃了很多苤蓝，还夸赞其味道好。


    “我爷和我奶，还挺喜欢吃它的。”豆子接过苤蓝，“上午，村长领着安浩、安明、李响，用板车把两个小偷，往西边拉去，也不知道回来了没。”


    今天，辣片生意不赖，中午，豆子和小桃忙得顾不上回家吃午饭，就只吃了点饼子＋辣条，因此，他俩不知道村长回来了没。


    沈青：“录个口供，交代一下经过而已，应当用不了一天时间。”


    三人又闲聊几句后，便分开了。


    豆子拉车回了自己家，小桃向南、向西走，消失不见了，沈青先把车子推进小院，再去扛两个麻袋。


    咚---


    两个麻袋重重落到了地上，大黄飞奔上前，眯眼摇尾巴，哼哼唧唧的欢迎主人回家。


    小狸也跑了过来，它嗅了嗅麻袋，还好奇地抬爪抓了抓，勾松几条细线。


    末了，张大嘴巴，狠咬球形鼓包。


    结果，牙齿卡进苤蓝的皮肉里，拔不出来了。


    喵---


    小狸眼珠斜瞟，朝主人呼救。


    此刻，沈青正在揉摸狗头，听到叫声后，他余光一撇，发现了被困的小狸。


    沈青无奈一笑，“好奇心害死猫，没人帮忙的话，你想离开麻袋，只能等...使劲拽，把牙齿拽松动，弃牙保命喽。


    喵---


    小狸杏仁眼湿漉漉的，像祈求，又像是在控诉。


    沈青寻来小刀和剪子，沿着猫嘴，在麻袋上剪出一个圆片。


    紧盯猫嘴十几秒，确认牙尖大致方位，刀尖插进苤蓝，一点点划动，割出一圆锥状的茎块。


    小狸脱离麻袋，只不过，多了一副‘牙套’，它低头抬爪扒拉‘牙套’，试图将其弄掉。


    可惜，扒拉了十几下，茎块仍纹丝不动。


    “别急，我给你弄。”


    沈青抱起小狸，走进堂屋，坐到桌子旁，接着，让小狸坐在自己大腿上。


    他左手捏住茎块，右手持刀将其切成上、中、下三块，拿走中间那一块。


    随即，左手捏上部茎块，右手捏猫的上颚，拔出牙齿，并用同样的手法，拔出下排牙齿。


    牙齿得到自由后，小狸搂紧沈青手腕，狂用脑袋蹭人掌心。


    “长点记性吧，下一次，甭看到或闻到吃的就下嘴咬。”


    小狸蹭完，跳地溜进了东厢房，看都不看


    三个茎块一眼。


    沈青休息了一小会，便又忙活起来了。


    二八大杠，推进仓库，苤蓝，拿出5个，搬到压水井旁，剩下的放入地窖。


    还从厨房取来...大号铝盆、菜刀、砧板、板凳，坐在板凳上，拿一颗苤蓝，放到砧板上，持刀抵在苤蓝中央，猛地向下一压。


    嚓---


    刀刃嵌进苤蓝3厘米，呃，果然不好切开。


    沈青不把菜刀拔出果肉，而是，莽足劲用力一压，瞬间，刀刃往下挪了4厘米。


    他抬起刀柄，苤蓝随着菜刀一起腾空。


    手和小臂蓄满力道后，重重往下砸去。


    哐---


    苤蓝一分为二，刀刃砸中砧板，发出‘哐’的一声闷响。


    苤蓝，皮虽是绿色的，果肉却是白色的，水分很足，这不，苤蓝横截面上，正泛着水润的粼光。


    沈青一鼓作气，将剩下的4个苤蓝，也一切为二。


    接着，削掉绿皮，用清水漂洗干净，装入两个大号铝盆，并端进厨房内。


    至于绿皮，被沈青搓进背篓，再倒入屋后沤肥堆了。


    随即，沈青着手腌制苤蓝。


    快刀切成菱形片，厚度约为0.2厘米，太厚，难以腌入味，太薄，腌出来口感不脆。


    值得一提的是，沈青只切了4个半苤蓝，剩下半个，留着晚上炒着吃。


    将苤蓝片挪至铝盆内，撒足够量的盐，搅拌均匀，放到一旁腌出水分。


    等待苤蓝析出水分的空隙，沈青也没有闲着，他熬制了一汤碗料汁和一些配菜。


    料汁：起锅烧油，油热下花椒壳和干辣椒，煸出香味后，倒入半瓶醋，待醋香溢满整个厨房，倒入酱油、味精、清水，煮至沸腾后，撤掉灶膛内的木柴。


    配菜：辣椒圈、姜片、葱段、蒜瓣。


    半小时后，苤蓝片也已经‘杀’好。


    手掌拨开苤蓝片，能看到盆底积了3厘米深的水，盆太重、苤蓝片太多，水，不太好倒，担心倒的时后，苤蓝片随水一同掉进泔水桶里。


    沈青抓起一把苤蓝片，双手掌心相对，呈‘l’状压住苤蓝片，手指抵住另一只手的手背，用力挤压。


    霎时，打指缝处涌出一些汁水。


    待水流变小，沈青挪开一只手，把苤蓝片弄散，再重复刚才的操作，直到再也挤不出来水为止。


    咚---


    将挤成球状的苤蓝片丢至空盆内，再抓起一把苤蓝片，继续......


    良久，当沈青手腕开始发酸时，绿盆已经见了底，锅内的料之也早已晾凉。


    沈青寻一大号空陶罐，在确保罐内无水情况下，将苤蓝片、料汁、配菜，一同倒入罐中。


    那个陶罐，罐口，是‘◎’两个同心圆形，罐盖，形如小碗，将其倒扣在罐口上，碗沿会落在‘小圆-大圆’间的凹槽内。


    往凹槽内加点水，便能达到密封效果。


    沈青把陶罐挪到案板东侧，并用水封法，将其密封。


    忙完，走进东厢房，补了个觉。


    中途，小狸跳到床头，凑近主人口鼻。


    凭借呼吸频率，又慢又长，判断出主人睡着了，接着，鬼鬼祟祟拱起被子，在主人胸膛处锁成一团。


    沈青睡着睡着，竟做起梦来，且梦里场景...格外的熟悉。


    梦里，他在街头卖艺，表演胸口碎大石，神奇的是，锤子都把石头砸碎了，他仍感觉有什么东西，压在他的胸口之上。


    ……


    阳光不再刺眼，变成橘黄色时，沈青上眼皮颤了数下后，缓缓睁开了眼睛。


    他感觉胸口烫烫的，莫非...伸手一摸，没摸到毛茸茸的家伙。


    喵---


    侧躺在沈青身侧的小狸，一边打哈欠，一边伸直四肢蹬主人的腰。


    沈青掀开被窝，小狸正埋头舔爪子呢。


    “说，是不是又悄摸睡胸口上了？”


    小狸耳尖颤了一下，并未做其它回应。


    “甭装傻。”


    小狸抬起头，眼睛湿漉漉的，充满无辜和困惑，仿佛在说：我没睡，别冤枉我啊。


    猫咪，于春、秋两季换毛，在胸口摸索一番，也没找见一根猫毛。


    沈青嘴角微抽，他笃定小狸又‘胸口碎大石’了，可惜...没有证据。