离开使馆所在的东交巷，越往南走，建筑越显破败。


    程舟带着纪云袖又穿过两片街区，走到一片连绵的棚屋。


    “纪姐姐，你且先行一步，去该去的地方。”


    他止住了脚步，道：“这人很重要，别让他有咬舌自尽的机会。”


    他们在省城经营三年，早就选中好些个隐秘之地，作为备用的安全屋，当然要去那里的话，可不能跟着尾巴。


    “好，我在祠堂等着。”心知来人非同小可，纪云袖头也不回甩下这话，托着科尔巴上墙，纵身轻灵如鹤。


    身后已有人影接近，速度快得惊人，大有孤身闯阵，睥睨天下的气势。


    程舟缓缓转身，明眸灿然，目光如电，锁住对方身形，令其脚步又放缓下来。


    双方视线相对，氛围为之一凝，距离则在慢慢缩短。


    不徐不疾的脚步，不紧不慢的对谈，看似轻描淡写，早已开始观察破绽。


    程舟饶有兴趣的问道，“我很好奇，你刚才为什么不出手”


    来者青年模样，脚步沉稳，气息绵厚，即便还没交手，程舟也能嗅到淡淡的危险气息。


    想来是清廷为铲平乱党，对付可能存在的二练大拳师，特意选派的压轴人物。


    “英夷不乏能人异士，我若是在那时候选择出手，便是给他们可乘之机，那位姑娘在领事馆闹出那么大的乱子，想来那些洋鬼子不会轻易放过。”


    “以阁下刚烈脾性，不想被人渔翁得利的话，必会尝试用最快的速度，与我一决高下，分出胜负。”


    “再之前的战斗过程，宫某都看在眼里，阁下应变堪称一绝，无论我出手与否，都没法一锤定音，尔后又消弭杀气，犹如婴儿握拳，全无防备，以不变应万变，令我找不到出手机会。”


    “逼虎跳墙，自陷玉石俱焚的处境，智者不取也，背后伤人，亦不是我辈武人的行事作风。”


    阁下是礼貌敬语，宫宝森身负王命，之所以会对乱党用上这般称呼，实在是程舟的战绩太过惊人，令人不由心生敬佩。


    不到两个时辰，连斗三名大拳师，战而胜之，败而杀之，还要力搏他这名二练高手——即便上溯到汉末三国，关云长过关斩将，也不过如此。


    便是他八卦门开山祖师董明魁，年少时也没这能耐。


    “你错了。”


    程舟摇摇头，以一种高高在上的态度，好像家庭老师教导学生的语气，纠正他的说法：“不是玉石俱焚，而是以伤换死。”


    伤的人是程舟，死的人是宫宝森。对程舟而言，真与对面一战的话，最夸张的想象不过是受伤罢了。


    这语气简直大到没边，宫宝森统领大内侍卫，官场武林都要打交道，可以说是阅人无数，但从没见过如此狂妄之人。


    偏偏这种狂妄，还不是疯狂、癫狂。


    程舟目光冷静，举止自信，并非那种冲昏头脑的自视甚高，更不是濒临绝境后的死鸭子嘴硬。


    实在太奇怪了，不知为何，他有点想探究下去的冲动。


    宫宝森一双锐眼合起，眯成狭长的细缝：“卿本佳人，奈何从贼？”


    惋惜之意，溢于言表，都说学成文武艺，卖与帝王家，以程舟的天资，无论从军还是到宫中护卫贵人，前途无可限量，他日开宗立派，更可成为一代宗师。


    功名利禄也就罢了，将自己的拳术推至武门仰之弥高的丰碑，传下道统，广布四方，无疑是习武之人能够达到的最高荣耀成就，难道不该珍惜吗？


    “我不是贼，他们是老贼，你才在从贼。”


    程舟平静地答道：“内务府弄出那些怪物，你是知也不知？清廷官场腐败，宫中奢靡无度，外战丧权辱国，海内饿殍满地，你可有所察觉?”


    忠孝节义，伦理纲常，是这片土地传承数千年的主流思想。


    宫宝森代表朝廷，占据正统名分质问，却属于媚眼抛给瞎子看。


    程舟根本懒得驳斥，话锋直指人心光明处，致其良知所在。


    “宫某从来不清楚，科尔巴竟能弄出那等邪异事物，至于......”


    宫宝森一时语塞，说不下去了。


    他想起自己南下的时候，曾路经一个江南水乡，分明是好年景，村子仍减少了一半户口。


    他出身贫寒，幸得尹师看重，董师祖提携，传下八卦掌精义，又经历宦海浮沉，体察人心世情。


    很多事情他不是不清楚，而是用无能无力，无可奈何来说服自己。


    程舟问道，“如果我同伱说，内务府那些鬼玩意，姑且叫做尸鬼吧——那些尸鬼一個处理不慎，便会酿成灭国灾劫，你还要助纣为虐吗？”


    宫宝森摇头，“空口白话，没有凭证，恕不能轻易奉陪。”


    不是不能奉陪，而是不能轻易奉陪，程舟捕捉到其中微妙差别。


    他笑了笑，道：“我改主意了，决定留个手。”


    宫宝森有些疑惑的看着程舟，“哦？我可不会手下留情。”


    拳法是杀人术，一旦全力激斗，即便是同门切磋，拳脚无眼之下，也常有人受伤，何况还是进行生死之争。


    哪一方打算留手，精神不够集中，无疑会减少三分胜算。


    “清廷里还有你这样的人，实在是稀罕，再杀岂不是要绝种了。”


    程舟精神焕发，大喝一声，“僧是愚氓犹可训，妖为鬼蜮必成灾。”


    “心意门，程载之，请教。”


    载之是程舟的字，亦是志向所在，要过无垠苦海，需以横渡之舟，承载一切。


    “八卦门，宫宝森，请教。”


    宫宝森实已不大想出手，但人在官场，身不由己，他是不得不打，不得不杀！


    程舟屈指成拳，手臂肌肉随之挤压变形，躯干骨节震动作用，轰隆一声响，虎豹雷音出。


    这一拳将全身力量集中一处，以最快速度打出，若打在实处，哪怕钢铁也得被他碎裂。


    这一拳无有花哨，正如他所行之路，人间正道是沧桑。


    对手来势汹汹，倏然已至，宫宝森内外如一，团结如球，一枝动百枝摇，全身之整劲由丹田而发，托掌迎击，又快又准又狠。


    呼啦一声，空气被劲力搅动，硬生生挤出尖锐的风啸，一圈无形的气浪被荡开，震得周围尘沙一跳。


    两人正面比拼，互不相让，似乎平分秋色，神情无有变化，然前招未尽的时候，后招已经发出。


    宫宝森空着的另一根胳膊，从肩骨到腕骨，肌肉一齐用劲，宛若将体内劲力与肺叶气流都扭成了条麻绳，如钻头般往上程舟太阳穴冲去。


    这手亦未建功，原因在于程舟沉肩坠肘，含胸拔背，尾闾上提，凭借一股束展的自挣力，用推手半路截断。


    他们招式往来，都在电光火石之间，移位变化，亦停留在周身三步范围。


    看上去没有什么大动静，这三步路的落脚之地，已经被踩出个直径两米的浅坑。


    实是他们走得太快，下脚太沉，每一步都好像夯土的木桩重重砸落，整片地面就像磨坊的石碾压过好几轮一般。


    这是真正的高手相争，只在方寸之间，拼的是武功，战的是斗志，比的想法，没有丝毫取巧的余地，任何一方面漏气，胜负天平即刻倾斜翻倒。


    两招不取，旗鼓相当，宫宝森心头一震，态度愈发庄重，两人细细感受对方功底，亦各自有所收获。


    程舟看得出来，宫宝森气力不如自己，凭借坚韧如犀革的皮肤，才吃住刚猛发劲。


    他的呼吸别有玄妙，炸劲渗透进去，有如一瓢水倒进抖动的绸布，被分散到全身各处，如此一来，余劲不过尔尔，人体自然更容易承受。


    而他在拼拳对掌的时候，又聚劲一点，以点破面，用法极为精巧，即使被人压过，自己受挫同时，也能造成一定伤害。


    “果然是周天吐纳的真功夫！”


    程舟咂咂嘴，他还嫌九宫那个山寨货不够过瘾呢。


    宫宝森亦清楚，对面弱点在于经历久战，身子骨不免疲累，体内的“气”要尽了。


    所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，指的不仅是内心士气，还有一个人行动的精气，再铁打的人儿，短时间内持续爆发，状态都会有所下滑。


    之所以两人此刻的力量与速度相差不大，原因就是程舟力不如前。


    自己防御强过对方不少，只要再在技巧方面胜过，便能决出高下，生死亦将分出。


    一念至此，宫宝森猛力一踏，撑住身体支点。


    他的呼吸声纠缠在一起，两者之间分界模糊，逐渐趋于一致，就好像变成了一声无始无终的长息。


    拳经有云，“练得一口鲸吸水，虚灵贯顶自在轻”，便是这等状态，只要用劲不超过某个限度，就能一鼓作气，再竭不衰。


    宫宝森迈步向前，宛若穿花蝴蝶过，距离无声无息拉近，双手齐打来，有股轻灵至极的美感。


    左手手腕扭动，一掌如刀切出，浑似抽刀断水，破开空气纠缠。


    右手并指穿刺，宛若一柄大枪捅破，指尖寒芒冷脆，一点枪出如龙。


    八卦掌如刀，形意拳似枪，宫宝森将二者练得炉火纯青，打得出神入化，甚至一心二分，左右同运。


    如此精妙绝伦的技巧，看得程舟喜上眉梢，两眼放光。


    此时的宫宝森，乍看有点像当初的瑞先生与三娘子联手对敌，又高明了不知多少，风助火势，火助风威，灵活得不可思议，强横得无可匹敌。


    那一瞬间爆发出来的威势，好像乌云压顶，遮天蔽日一般，激得程舟汗毛根根竖起，不是恐惧，而是神经极度兴奋，令理智无比清醒。


    他拉开肩胯，磨炼肌腱，整幅骨架浑似变成了个弹簧，左右拧裹，上下束展，螺旋摇闪。


    如是龙腰熊膀褪去，鸡腿鹰捉不存，头颈无须虎豹。


    一提一拉，一动一静，涵盖上下前后左右，六个方向的发力路线。


    大形真意，观形练影露真形！


    何谓真形？


    拳法中的形，是前辈高人在编撰拳谱时候，根据个人天赋禀性不同而创出的方便法门。


    形是渡河之舟，指月之指。


    去形存意，过岸奔月，便得真形！


    两人以快打快，高速对抗，无论宫宝森怎样变化招路，切换打法配合，都像迎面撞上个不会毁坏的弹簧，使出多大劲都会弹回来。


    宫宝森心下一沉，越打越困惑，好似被蒙上了一层堪不破的阴影。


    程舟却是越打越有，福至心灵，扫清脑中一切杂念，仿佛无忧赤子，进入一种奇妙的境地。


    物质层面尚且难分难解，精神境界已经高下立判。


    宫宝森陷入泥沼之中，怎么挣扎都无法脱困，只能越陷越深。


    与之相对的，程舟豁然开朗，精神焕发，这里扯断了金绳，那儿砸断了玉锁。


    慕然，他嘴唇微动，大喝一声。


    “清廷将灭！”


    “华夏当兴！”


    那一瞬间，他的精神、意志、体力、控制，纷纷攀升到一个巅峰。


    当宫宝森又一次强攻不破，受反作用力震退，程舟赫然抬手反击。


    他全身都在不寻常的震颤，有磅礴大力运发，伴随雷鸣而来的，将是雷霆一击。


    “不妙！”


    宫宝森察觉不对，身法发挥到极致，连消带打，左挡右闪。


    八卦掌本就侧重身法，他又有个“宫猴子”的诨号，赞其举手投足，灵巧敏捷。


    此刻心灵警兆传来，宫宝森应激之下，好像真的变成野猴，在山林之间跳跃，在树梢之间晃荡，肉眼几乎难以分辨的一瞬间，就变位到下一个位置。


    却见程舟使出一个极为特殊的打法，一手成拳如锤立胸前，另一手背迎曲腕推成圆，交相呼应，纠缠变化。


    他保持中节不动，用推手限制对手移动，强将宫宝森逼到攻击范围，自上而下，强攻一甩。


    这一招有点太极拳的影子，又掺杂南方罗汉拳十八手的刚劲锤法，已然练到圆融一体，打破相互之间的界限。


    比宫宝森掌刀拳枪分使、南北壁垒分明的合击更上层楼，化腐朽为神奇，妙不可言。


    更可怖的是招式中的精气神，炽热如火，是两百六十年亡国之痛，两千余年专制之祸，由四万万同胞引燃，熔炼进一往无前的求道至诚。


    宫宝森分辨不清，勉力抬掌一阻，但闻喀嚓声响，整个人已离地，完全是被拳力轰飞出去。


    重重砸在地面的他，眉角擦出一片血痕，脑海似有千百口大钟敲响，嗡嗡鸣震。


    他废了一只手，还想起身再战，终是再起不能，只得发出苦笑：“慢了，慢了三寸。”


    程舟大口喘着粗气，这本是占据主动，以命换命的杀招，他强行半途撤手，自己也不会好过：“我说过的，这场战斗是以伤换死，我会留你一命。”


    “但我还是不明白。”


    宫宝森眉峰紧锁，强忍着痛楚，继续开口说话：“太极是北方拳术，罗汉是南拳名家，他们各有独门劲力，需要不同的运劲使力技巧，也就是对应的动作、姿势、步伐。”


    他甚至还在思索：“人体只有两手两脚一躯干，既有构造限制，又怎能彻底结合成一招？就算可以，也需要数代门人反复推敲，不可能朝夕成功。”


    程舟慨然：“国无南北，难道拳就有南北吗？有了想法，还纠结可能？”


    虽是反问，但他没有坐等回答，直接迈步离开。


    伤筋动骨一百天，六阳魁首更属人身要害，宫宝森短时间内必须静养，不再构成威胁


    至今为止，清廷在省城的大败惨亏，已经成为定局。


    大拳师级别人物死伤殆尽，剩余兵马数目虽多，但群龙无首，就这样还想剿灭乱党，简直就是笑话。


    剩下的只有——


    尸鬼血劫！