“嗯，来问问案子的进展，顺便来问问有没有什么需要帮忙的。”


    柳向卿提到周县令时，眉头皱了皱，“翻来覆去全部都是客套话，听到不需要他，出门的时候，脸上的笑怎么都遮不住。”


    一县的县令，任职近十年，却如此不愿意承担责任，天知道这么多年来，他是如何办案审案，为民请命的。


    “算了，不提他。”


    柳向卿放下舆图，“守着食坊街的人来报，今日食坊街并无异常。”


    他说这话时，一脸凝重，并没有因为这个好消息而放松。


    许云姝当然知道他在担忧什么。


    没有异常，就说明没有尸体，这只有两种可能：一是凶手想杀的人已经全都死了，就没有再出手的必要；二则是，他们动作虽隐蔽，却还是被凶手察觉到了异常，这才停手。


    无论是这两种的哪种，对她们办案找出真凶都无益。


    “季惟呢？”


    沉默了会，许云姝开口问道。


    “一直都待在明乐楼，今早才歇下，一晚上都在迎客，并没有什么异常。”


    明乐楼是做晚上的生意，季惟的作息自然也是昼伏夜出。


    案子到现在，似乎再度卡住。


    不过许云姝总觉得，这事绝没有那么简单，墨劓剕宫大辟…这五种刑法，可还有墨刑和宫刑并未出现呢。


    “热腾腾的羊蝎子锅，许姑娘、柳大人还有小凯云锦，先别讨论了，咱们先吃饭，吃完饭再好好想想。”


    李仵作用脚踢开帘子，端着一铁锅走进了屋子，铁锅上还盖着锅盖，却依旧挡不住这浓郁的肉香，勾人的很。


    赵立凯和云锦见此，忙上前帮忙，生怕他一个不小心，把锅给砸了。


    “来来来！你们可要尝尝我的手艺，一吃一个不吱声！”


    李仵作打开锅盖，给每人都盛了一碗白米饭。


    许云姝顿时被这味道勾得，肚子叫了起来，迫不及待地尝了一筷子，羊肉炖的极烂，入口即化，肉还不膻，反而有一股奶香。


    “好吃。”


    李仵作被夸地乐开了花，厨子最大的快乐，就是看到自己做的东西被人喜欢，“好吃就多吃点，我可是足足准备了两大锅呢！”


    李仵作的羊蝎子，让几人暂时忘记了案子的沉重与烦恼，都大快朵颐了起来。


    吃饱喝足。


    许云姝摸了摸微鼓起的肚子，满意地靠在椅子上，喝茶解腻。


    自从来昌乐县，紧皱的眉都没松开过的柳向卿，难得露出了些许放松之色。


    老祖宗说的没错，美食能疗愈一切，诚不欺她啊，许云姝漂亮的眸子眯起，整个人懒洋洋的。


    足足一刻钟，内堂安安静静，悠闲又舒适。


    这时。


    客栈大门突然被人砸响，力道之大，像是要将门砸穿，光听声音，都能感觉到来人的急促。


    “谁？”


    赵立凯离得最近，开口问了声。


    现在这家客栈，里里外外全都是司查院的人，门口也挂上了打烊了的牌子，按理说，一般人都不会在这个时候敲门。


    “下官…昌乐县县衙师爷，汪文里，有要事求见柳大人。”


    柳向卿看了眼许云姝，许云姝点点头。


    赵立凯这才打开了门。


    “柳大人！”


    汪文里几乎是连滚带爬地跑进屋内，扑倒在柳向卿脚下，“柳大人，不、不好了，周、周知县他、他死了！”


    “什么？！”


    柳向卿顿时皱起了眉。


    在场众人也都被这消息震惊。


    虽说周县令暗地卖官鬻爵，陛下也饶不了他，但这也该是在此次案子之后。


    怎么会突然死了呢？


    … …


    “大人，您这边请。”


    汪文里领着柳向卿、许云姝、李仵作和赵立凯四人绕过前堂，来到了府衙后院。


    他脸色依旧苍白，但好歹理智回归，下意识看了眼慢柳向卿一步的许云姝，心中疑惑，柳大人办案，为何要带一婢女？


    不由地多看了许云姝几眼，这一看，就发现了不对劲，这婢女的穿着…会不会太好了些？


    再看柳向卿似乎很在意许云姝的模样，就不自觉想歪了，莫不是，这婢女并非婢女，而是柳大人的小情人？


    汪文里越想越觉得极有可能，态度


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    不自觉地对许云姝也恭敬了几分。


    推开正屋的门。


    一股浓郁的血腥味就从里头飘了出来。


    汪文里脸色一白，脑中的旖旎顿消，站在门口不敢进去，“大、大人，就、就在里面。”


    汪文里与知县周陶二人一丘之貉，平日里也没少干些见不得人的事，现在周陶竟然在衙门里头被人所杀，汪文里怎么可能不怕。


    柳向卿此刻没心思搭理汪文里，见他站在外头，也没说什么，反倒是屋子里头浓郁的血腥味，让他眉头深深皱起。


    抬步踏入。


    柳向卿一眼就看见了躺在地上，眼睛瞪大，满脸布满血痕，死不瞑目的周陶。


    身上还穿着早晨时见他的便服，两个时辰不到，人就死了。


    “你可有动过这间屋子？”


    许云姝扫了眼屋内，看向门口的汪文里问道。


    “没有。”


    汪文里摇头，在看到周县令尸体后，他人都吓坏了，立马就出门去找柳向卿。


    知县被杀，这绝非小事，他一个小小的师爷，无权也没能力处理。


    许云姝点点头，“那就叫几个捕快过来，把院子守住，没有柳大人的命令，任何人都不能出入，包括周县令的家眷。”


    “是！”


    看着汪文里离开，许云姝这才重新打量这间屋子。


    墙上挂着几幅名家的画卷，水墨屏风将厅堂和内室隔开，周陶躺倒的位置，是在厅堂圆桌旁。


    门口到圆桌周围，一路都有滴落的血。


    红漆木门上，隐约也有喷溅状的血渍，只不过被人特意擦拭过，若是不仔细看，根本发现不了。


    许云姝看向周陶胸前的匕首，一刀毙命。


    根据血的喷射痕迹，许云姝大致能描绘出周陶遇害时的场景。


    周陶，大概率是在开门的瞬间，就被一刀捅进了心脏，这个时候周陶下意识想往里跑，这才导致身上的血滴落在地面。


    凶手，在一刀得手后，并没有立马离开。


    而是拿出了另一把刀……划花了周陶的脸。


    许云姝眼眸一凝。


    墨刑的死者，出现了。