渊明先是一怔，随即恍然大悟，由衷赞道：“父亲深谋远虑！”


    大莫离支，这个高句丽独有的官职，权柄远在大相卢之上，形同摄政，足以挟天子以令诸侯。


    有此名号，再配上渊家如今的赫赫兵威，整个高句丽的权柄便尽数落入了父亲手中，与称王已无实质区别。


    就在这时，一名亲信匆匆来报：“禀大莫离支，各处都已搜遍，唯独不见太子高桓权的踪影。有宫人说，事发前不久，太子还与高建武在一起。”


    渊盖苏文嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“一个志大才疏的废物，还想从我眼皮子底下溜走？传令下去，封锁全城，掘地三尺也要把他给我揪出来！”


    ……


    捕鱼队的生意，早已渗透到高句丽与倭国的每一个角落。


    他们运来的海盐与咸鱼，以无可匹敌的品质和公道的价格，迅速垄断了两国的市场，成为无数人餐桌上不可或缺的一部分。


    这股强大的商业洪流，即便是高句丽的权贵们联手筑坝，也无法阻挡分毫。


    “掌柜的，门外有动静。一辆四轮马车直接停在了门口，下来了十多个人，为首的那个说自己是太子高桓权，点名要见您，神色非常焦急。”


    尽管捕鱼队在平壤的宅邸并不张扬，但城中的大人物们都清楚这里的分量。


    此刻，宅邸的主人梅川秋一正沉浸在一本书中。


    那是一本新印的全本《红楼梦》，书页虽已翻得起了毛边，他却百看不厌。


    这书中的悲欢离合、兴衰荣辱，总能让他品出新的滋味。


    府里的人都懂规矩，梅川掌柜看书时，天大的事也得先在门外候着。


    “高桓权？”梅川秋一放下书卷，眉毛微微一挑，“这位太子殿下向来眼高于顶，我上次登门拜访，连个茶都没喝上，今天怎么屈尊驾临了？”


    话虽如此，他心中却是一动，瞬间将此事与近来城中暗流涌动的局势联系起来，脸色微变，立刻吩咐道：“别愣着了，快请！”


    话音未落，高桓权已经带着人闯了进来，他衣冠不整，神情狼狈，哪里还有半点储君的仪态。


    一见到梅川秋一，他双腿一软，竟是不顾尊严，直接跪倒在地，声音颤抖地喊道：“梅川先生，救我一命！”


    这惊人的一跪，彻底抛弃了他曾经对商人的所有鄙夷。


    从宫中密道一路奔逃的混乱与恐惧，直到坐上马车冲向此地时才稍稍平复。


    然而，神智越是清醒，绝望就越是深重。


    他清楚地意识到，在这座即将被彻底封锁的平壤城里，唯一能给他带来生机的，不是那些手握权柄的贵族，而是眼前这个曾被他轻视的商人。


    捕鱼队的势力深不可测，更重要的是，他们的快船就在城外的港口，那是他逃出生天的唯一指望。


    梅川秋一并未立刻扶他，脸上带着恰到好处的惊讶，缓缓开口：“太子殿下这是何意？在下不过一介商贾，实在担不起您这样的大礼。”


    “平壤城内，比梅川有本事的人多如牛毛，您为何偏偏深夜到访我这简陋之处，还如此……仓惶？”


    他心中已有了七八分猜测，但越是这种时候，越要让对方亲口把话说清楚。


    “渊盖苏文谋反了！”


    高桓权的声音里带着哭腔，“就在刚才，他亲率大军包围了王宫！我是九死一生才从密道里逃出来的！用不了多久，全城都会是他的搜捕人马。”


    “渊氏一族掌握着我高句丽八成的兵权，他们既然动手，这平壤城里便再无我容身之处！放眼全城，除了先生您，我再也想不到可以托付性命的人了！”


    事已至此，高桓权深知藏掖已毫无用处。


    当局面彻底崩坏，任何秘密都将沦为笑柄。


    他选择将自己所知的一切和盘托出，这既是为求得对方的信任，也是为自己那渺茫的生机多添一分筹码。


    “渊盖苏文动手了？呵，不出所料。”


    梅川秋一那副了然于胸的神情，像一根刺扎在高桓权心头。


    他感到一阵屈辱，难道这件自己费尽心力才探明的天大变故，在区区一个商人眼中，早已是板上钉钉的事实？


    “梅川先生是如何预知此事的？”高桓权忍不住追问。


    “推断出来的。”


    梅川秋一的回答云淡风轻。


    “推断？”


    “正是。当渊氏的权柄足以动摇王权根基，摆在他面前的便只有两条路可走。其一，是自断羽翼，俯首称臣以求苟安；其二，便是他如今正在走的这条不归路。”


    这场滔天巨变，对高桓权而言是灭顶之灾，可落在梅川秋一眼里，却是一场蕴藏着无尽可能的机遇。


    他非但不显慌乱，反而心思活络起来，盘算着如何在这场乱局中攫取最大的利益。


    “梅川先生！城中局势你已明了，只要你肯助我脱身，任何代价我都愿意付！无论你是要官爵封赏，还是……”


    “我答应你。”梅川秋一打断了他。


    “还是金银财宝……嗯？你……你答应了？”


    高桓权一时有些发懵。


    就这么简单？


    难道他不知道此事牵连甚广，风险极大吗？


    高桓权甚至不必多想，也知道渊盖苏文很快就会调动全城兵马，对自己展开天罗地网般的搜捕。


    “我说了，我答应了。”


    梅川秋一语气平淡，随即转向身后一人，“贺健，你亲自护送太子殿下，用热气球先去汉城，再经由海路，务必将他安全送到登州去。”


    若是高桓权请求他平定叛乱，或是与渊盖苏文正面抗衡，梅川秋一绝不会如此轻易应允。


    但仅仅是送一个人逃出平壤，对他而言，算不得什么挑战。


    在捕鱼队的这处据点里，一架随时可以升空的热气球和熟练的操纵手早已是常备之物。


    命令下达不过片刻，巨大的球囊便被抬入院中，熊熊的火焰开始为其注入升腾的力量。


    “梅川先生！今日援手之恩，我高桓权铭记于心！他日但有差遣，万死不辞！”


    当脚踏上吊篮，即将升空的那一瞬，高桓权悬着的心终于落回了肚里。


    他知道，即便此刻渊盖苏文的大军兵临门外，也无法阻止他逃出生天。


    未来的路还需仰仗捕鱼队，他必须与梅川秋一维持好这层关系。