众人陆续步入高大阴森的大厅，炭火盆燃烧得噼啪作响，却驱不散那深入骨髓的寒意。


    公孙度身穿诸侯礼服，端坐于主位之上，面容瘦削，目光如鹰隼般锐利，嘴角含着一丝难以捉摸的笑意。


    他并未起身，看向众人，嘴角带着一丝嘲讽的说道：“没想到出使辽东的竟然是崔威考，这倒是令本公有些始料不及啊！”


    原来公孙度在汉灵帝建宁年间（公元168-172年），朝廷下诏推举有道之士，公孙度与东郡谢弼、东海陈敦一起被举荐担任尚书郎，后来又升任为冀州刺史。


    然而，公孙度寒门出身，对于本地豪族与世家大族存在阶级上的偏见。


    上任之初，就开始整顿吏治，打击豪绅。


    冀州与辽东不同，可以说黄河以北的大多数世家大族与豪绅皆在冀州扎根，公孙度虽然有能力，但是没有根基与后台。


    没过多久，就被河北的世家大族大肆散播谣言，公孙度也因此被免去冀州刺史的官职。


    博陵崔氏正是冀州的名门望族，自然参与了当初散播公孙度谣言的密谋。


    崔烈强抑不满，展开圣旨，朗声宣读。


    厅内回荡着皇帝“嘉奖”公孙度“镇守边陲、功勋卓著”等词句，册封其为“辽东公”，假节钺，总督辽东军政。


    辽东郡也成为公孙氏一脉的封地。


    这也是自高祖白马之盟“非刘氏上所不置而王者，若无功上所不置而侯者，天下共击之”后，第二位异姓公爵。


    上一位非刘姓而封公爵者，正是后来篡汉的“安汉公”王莽。


    公孙度静静听着，脸上那丝笑意始终未减。


    待崔烈读完，他才缓缓起身，接过圣旨，动作从容，仿佛只是接受一件理所应当的礼物。


    “臣，谢陛下天恩。”接过圣旨的公孙度，声音平稳，听不出丝毫激动或惶恐。


    他甚至没有多看那圣旨一眼，便随手交给了身旁的侍从。


    李广和贾诩垂首站在崔烈身后，将这一切尽收眼底。


    李广的肌肉微微绷紧，他感受到公孙度身上那股毫不掩饰的野心和强大气场。


    贾诩则注意到公孙度麾下文武官员的神情，他们看向公孙度的眼神充满敬畏与狂热，对朝廷的封赏只有理所应当的傲慢，而无半分感恩。


    仪式草草结束。


    公孙度设宴款待，席间礼仪周到，酒食丰盛，但气氛却始终隔着一层无形的冰壁。


    言谈间，公孙度对中原局势语带讥讽，对辽东军政则讳莫如深，只不住夸耀辽东兵威之盛，地利之险。


    忽然，公孙度举杯向崔烈敬酒，若有深意的说道：“崔威考，尔等远来辛苦，不妨在辽东多住些时日，看看塞外风光。”


    话音未落，公孙度身后的护卫们按剑上前，眼神凶狠。


    贾诩忽然轻笑出声，引得众人侧目。


    他不急不缓地为自己斟满一杯酒，一饮而尽后，含笑说道：“辽东公莫非是想留天朝上使做客？只怕洛阳城中，尚书台早已记下使团归期。”


    公孙度眼神骤冷，盯着这个看似普通的随从。


    贾诩坦然回视，指尖在酒杯沿口轻轻划过。


    这是一个极其隐秘的暗号，一旁的李广却看懂了，按剑于胸前，李广身后的护卫们做出同样的动作。


    激烈的对峙似乎一触即发。


    僵持片刻后，公孙度忽然大笑道：“这位上使说笑了！本公这就安排人手，明日护送诸位返程。只是先生有些面生，还未请教尊姓大名。”


    “无名小卒，不足挂齿！”贾诩并未向公孙度说出自己的名字。


    公孙度深深看了贾诩与李广一眼后，长袖一挥，立刻有人前来引众人前去驿馆休息。


    …………


    一刻钟后。


    公孙度府邸的一间密室内。


    烛火摇曳，公孙度褪去宴客时的笑意，面色沉凝。


    心腹谋士阳仪与大将柳毅分坐两侧。


    “二位如何看待今日前来辽东的大汉使者团？”公孙度指尖轻叩案几。


    大将柳毅率先开口：“崔烈确是朝廷老臣模样，言谈举止合乎礼制。但他身后那两人……末将总觉得不对。


    那护卫站立时的气度，绝非寻常兵卒，倒像……倒像一头蛰伏的猛虎。”


    阳仪缓缓捋须，眼中精光闪动，低声说道：“主公明鉴，那文士模样的随从更为可疑。


    臣观察他整晚，众人畅饮时他仅沾唇即止，每次举杯都恰好避开旁人视线。


    更奇的是，有侍者不慎将酒洒在他衣袍上，他含笑说‘无妨’时，眼神静如深潭。


    这等定力，岂是寻常吏员所有？”


    公孙度冷哼一声道：“崔烈介绍时只说二人是‘书记’与‘护卫’。但哪家书记指节有常年执笔之茧？哪个护卫虎口老茧厚如征战多年的将领？”


    阳仪骤然抬头，目光一闪的说道：“主公怀疑他们是朝廷……”


    “朝廷封我为辽东公看似荣宠，实则是想稳住辽东。”


    公孙度站起身，在室中踱步良久，继续说道：“派个老臣崔烈明面上宣读诏书，却暗中派人扮作护卫……这是要亲眼看看我辽东的虚实，甚至……”


    公孙度顿了顿，眼中寒光一闪：“看看我辽东是否有可趁之机！”


    柳毅握紧佩刀，寒声说道：“是否要将朝廷使者……”


    “不必！”


    公孙度抬手制止，胸有成竹道：“他们既以礼来，我便以礼相待。自从他们进入辽东，应该见识到了在我的治下，军民一体，将士彪悍，兵精粮足。


    他们既然想打探辽东的虚实，本公就让他们看个明白，也让朝廷知道，辽东之虎，可封而不可驯也！”


    烛火噼啪一声爆响，将三人身影投在墙上，仿佛盘踞于辽东地图之上的暗影。


    …………


    崔烈等人被送至馆驿后，并没有过多的闲聊，对于崔烈来说，他自己的任务已经完成，至于贾诩与李广，他也懒得过问，今日已经被公孙度气得够呛。


    夜深人静，辽东的寒风刮过窗棂，发出呜呜的声响。


    驿馆狭小的房间内，李广与贾诩相对而坐，油灯如豆，映照着两人凝重的面容。