方舟顺利回到了塞伯坦。


    在降落后的第二日，光之堡垒前的广场上举办了一场盛大的庆祝仪式。


    虽然回到塞伯坦的人数比去时少了很多，但那些人上线时间不长，没什么社会关系，因此当领袖宣称他们都留在行星建造基地，之后也将长期驻扎时，没有人提出质疑。


    此次航行带回不少从外星开采的矿物能源，并且证明了未来远航是可行的。


    毫无疑问，这是一场丰收的成功。


    人群欢呼着为归来的英雄们送上祝福，每个人都沉浸在喜悦中。


    只有一个人例外。


    在大家的笑容之间，海格特一动不动地站着，在这个被祝福和赞美包围的世界里，他只是盯着人群中镇天威领袖的身影。


    “……”


    那身黑色的涂装在人群中很是突兀，领袖当然发现了他，侧身对护卫说了些什么，而在那些人赶来前，震荡波先一步挤进人群将海格特带离了广场。


    “做什么？”海格特问。


    “你还问做什么？”科学家听上去被激怒了，“难道你想在这么多人面前，这么多持/枪/护卫前，跟镇天威领袖对峙！？”


    海格特被拉着手臂往前走，一直到了人迹罕至的小巷。


    阴凉的光线中，他用沉默作为一种肯定。


    “我知道你有很多想问的，比谁都知道。”


    震荡波叹了口气。


    “所以我会向哲拉萨斯老师上报会面申请，不要着急，如果他不答应，我会再去请求顶天者。”


    “真遗憾，我在自己的学生眼中居然那么无情吗？”


    路的前方突然传来一个声音，就在它落下的瞬间，海格特睁大了光学镜，绕过震荡波几步走上前去。


    “哲拉萨斯，告诉我那颗星球上发生了什么，那些火种为什么突然全都——”


    “哈，你会知道这些，说明有些人真的做了多余的事。”


    哲拉萨斯这声毫无感情的嗤笑是针对海格特的，但眼睛却看着震荡波——准确来说是他拉着海格特手臂的那只手。


    在数秒的分析后，他忽然露出一个不知道是惊讶还是讽刺的表情。


    “真有意思，不过我早该算到的，当年地下那些蓝色的光可能真的迷惑了你的心智……”


    “老师。”震荡波忧虑地重复了海格特之前的问题，“试航的时候到底发生了什么？”


    哲拉萨斯看了他一会儿。


    “全都是些星际航行中常见的情况而已。我们着陆后遭遇了那颗行星的原生生命，镇天威陛下发起谈判，然后谈判破裂，他们进攻，我们反击，为了尽可能保全方舟，不得不牺牲了很多人。”


    “……为什么？”海格特问。


    “这个问题不符合逻辑，”矮个子的科学家冷静地说，“我已经把事情说得很明确了。”


    “你在说谎。”


    “原来这里是要开展辩论赛吗？”他有些不耐地摊开双臂，“看看这颗火种吧，你分明是这颗星球上最清楚我没有说谎的。”


    海格特感觉喉咙被塞住似的，无法发出声音。


    哲拉萨斯的火种波动，从始至终没有显示出一丝代表谎言的动摇。


    他说的是实话。


    “就像镇天威陛下说的那样，你要记得各司其职。”哲拉萨斯说，“外星探索出现牺牲是概率上无法消除的事，对民众公布多余的情报只会滋生恐惧，然后恐惧会变成战争——比起在这摆出一副受害者的样子，你更应该去继续制造火种，毕竟归根结底这不是你导致的事故吗？”


    “我…导致……”


    “是啊，是你的行动和情报让人口恢复到内战前的水准，能量消耗随之增加，我们就不得不进行更多外星探索，所以我劝你还是早点习惯减员的情况。”


    减员？


    我所珍视的那些火种，在你们口中就是一句“减员”而已！？


    海格特瞪大眼睛，神经网络的电信号在震颤，让他有种怒吼的冲动。


    但是，自己没有这个资格。


    早在那成百上千的冷制造火种熄灭的瞬间，他的行为就已经变成了罪的根源。


    他不该从领导模块里提取数据，不该用这种异常的方式制造火种，更不改为了一己私欲就增加火种的数量。


    ……


    但是已经晚了。


    今后冷制造会继续，死亡也会继续。


    一切都脱离他的掌控，将世界化为活着的地狱。


    “等一下，老师！”震荡波忍不住反驳了哲拉萨斯，“制造火种的事是我向他提出的请求，方舟的启程是全塞伯坦的决定，这无论如何也不能算是海格特的责任。”


    “那你，认同他拥有自由意志吗？”


    “我……”


    “无法造成罪过，无法自主作出决定，那只有毫无意识的机器，但我记得你不是这么看待他的吧？”


    哲拉萨斯实在太了解震荡波了，情感永远是他的最大缺点，几句话就能说得他无法反驳。


    随后，科学家的表情就像是结束了一件小事般稀松平常，他朝着路的另一边走去，走之前似乎还吩咐了震荡波几句话，和新研究相关，但海格特的音频接收器将那些东西都忽略了。


    “不管你怎么想的，至少我是真的认为这些都不是你的错。”


    震荡波打算继续说些什么，但又话到嘴边又收回了发声器。


    因为他看到海格特在笑。


    那双光学镜空洞地看着自己，但他在笑。


    “不用担心我。”机器说道，“他是对的。”


    ——“我该继续工作了。”


    ……


    海格特回到了实验室。


    他舍弃了大多数行为和情绪，只留下基础功能，之前发生的事被刻意地抛之脑后，几乎暂停了一切思维。


    可想而知，总有一天他会忘记过去发生的事，直至真正的丧失自我。


    意识到这一点后，震荡波曾经试图做点什么来阻止，但无力感随之而来。


    我还能做什么？让海格特睁开眼面对现实？


    但现在除了逃避现实之外还有别的办法吗？


    所以他有很长一段时间没有再去见海格特。


    直到后来的某一天，震荡波再次来到了实验室。


    “方舟的正式起航就要开始了。”


    机器回头看他，于是震荡波露出一个微笑。


    “你想过彻底结束这些吗，获得安宁吗？”


    “……”


    海格特微微愣了一下，然后像是再次燃起希望那般，用力地点了下头。


    大概也就是在哪个瞬间，一场注定无法善终的计划开始了。


    ——


    ————


    方舟在一片平原启航，由于先前哲拉萨斯研究的组合金刚失控的事件，他们离开得非常匆忙，几乎有些仓促。


    一切都准备妥当，然而就在登船结束，即将起飞时，哲拉萨斯突然发现主动力系统出了故障，与此同时，大地开始发出前所未有的轰鸣。


    就像星球本身要裂开那样，从水晶城的地下开始，一道深深裂痕迅速向方舟的方向蔓延，就像不断延伸的捕猎网。


    然后，温暖的蓝色光亮从那深不见底的裂缝中显现。


    “那是……！”


    哲拉萨斯几乎是瞬间就意识到了什么，赶紧启动了备用系统，操作起方舟，但战舰就像是被吸在地上一样无法移动。


    “没用的。”


    一个声音从方舟的通讯频道里传来，方位是平原的另一端。


    “因为‘我’在看着你们，重力系统已经被扰乱了。”


    镇天威皱起眉，他敛着赤红的光学镜，命令手下显示那里的情况。


    深色涂装的机器就站在那广袤的平原上。


    “你这是在做什么？”哲拉萨斯率先问他，“阻碍星际航行对你有任何好处吗？”


    “不，”海格特说，“我是来告别的。”


    “告别？”


    “嗯，虽然有很多不愉快的事，但我还是非常感谢能和你们相遇，这段时间，是我诞生以来最重要的记忆。所以至少最后请让我为你们送行。”


    他说话的同时，震动也在加剧


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    ，狂飙和惊破天想要下船发起攻击，但都被镇天威阻止。


    “没必要。”


    他命令哲拉萨斯开始给方舟上的武器充能，对准了蓝色冒出来的地方。


    “没有用，你们都清楚。”海格特说，“我的本体在次级能量层，无论是下船还是用武器攻击都来不及了，所以来告别吧，你们和你们的野心，将随着我一起永远消失。”


    “你疯了！？”


    “嗯，或许是的。”


    话虽如此，海格特感到的却是前所未有的平静。


    “……”


    地下，次级能量层。


    看着重新上线的海格特的本体，震荡波陷入一阵沉思。


    他帮海格特策划了一场疯狂计划，试图带着水晶城和方舟，以及上面的领袖等人一起同归于尽，结束这场亵渎生命的荒唐闹剧。


    ……本应如此。


    但这段时间发生了太多事。


    他的老师找了六个志愿者，试图通过将他们组合在一起的方式完成传说中“万物归一”的指引，但他失败了，做出来了一个无法控制的疯狂怪物，被大力金刚暂时打败。


    虽然事态的到了控制，但这也是震荡波头一次发现，他所崇拜，甚至盲信着的哲拉萨斯老师的科技，也并非无所不能。


    他也会失败。


    谁都有失败的时候。


    想到这里，震荡波动身离开地下，回到海格特身边。


    “你来做什么？”


    “来找你。”


    “那我可以问个问题吗？”机器看着他，“你为什么要对身为机器的我投入感情？”


    “我的老师哲拉萨斯，又或者领袖镇天威……长久以来，我接触的都是一些毫无感情的人，在他们眼里，我这种过度的情绪是一种疾病。但对于顶天者那样寄托宗教，抛开逻辑以求庇护的人来说，我又太过理性。”


    “嗯。”


    “所以这到底是怎么回事……我也不太清楚。”


    “没关系。”


    他们之间沉默了一会儿。


    “你真的确定这样就可以了吗？”震荡波问。


    “是的，我想我就这样结束。”


    海格特回答。


    在看到方舟上的冷制造火种熄灭之后，那痛苦的每一天都是因为有他在，自己才没有步入绝望。


    这个年轻的科学家真的太好了。


    那么为什么他会对作为机器的自己这么好呢？


    一个火种天生有异常，总是情绪高昂的塞伯坦人，和一台压根没有火种的机器，如果说两者之间产生什么感情，那大概任谁来看都是十分荒唐、无法理解、甚至无法在理论上成立的事，但他们还是不自然地坠入其中。


    思考着这样的问题时，他突然听见背后传来变形的声音。


    “我还是觉得这不该是结束。”


    “咦？”


    海格特回过头，然后意识就陷入一片空白。


    ……


    “当我看着你为那些冷制造的火种的死亡而痛苦到绝望时，我被这种原初而纯粹的情感打动。”


    平原上，震荡波抱着残破的机器，身后的地下是已经停止发光的巨大眼睛，而身后的空中，是顺利起飞的方舟。


    “你给了塞伯坦人很多机会，所以你也应该拥有第二次机会。海格特，我在你身上看到了万事万物改变的可能性，所以下次见吧，到时候我们可以再认识一次……


    那时一切都会有所不同，我保证。”


    ——


    ————


    ——————


    铁堡，汽车人安保部队总部。


    在御天敌的武器库内，已经成为副官的警车正在清点情况，然后他来到了被关在培养舱里，已经沉眠了无数日夜的机器面前。


    今天也不会有什么不同，本该如此的，但是这一回，里面的人默默睁开了眼。


    不等警车做出任何反应，他突然听见海格特失望地开口了


    “有所不同……？”


    机器喃喃着，最终对着虚空吐露出了那个词：


    “骗子。”