在经历过一位朋友的死后，曾任人口普查员的铁判就开始记录所有塞伯坦人的死亡。


    单纯的记忆总是不可靠的，连他自己也记不起生命最初那些年的事，连故乡天高峡谷的模样都快淡忘了——可能是遭遇过电磁风暴的后遗症，也可能是别的原因——总之，铁判决定留下些更可靠的记录。


    于是在之后的年岁里，他研究出了火种追踪和量子传送这些不可思议的技术，在一颗曾经宛若焦土地行星上展开行动。


    其实就是记录死亡。


    一开始不太习惯，但后来就变得无关悲伤或者喜悦，仅仅是记录下来，有机会的话，还可以将火种副本储存在一个不会被销毁的地方。


    随着时间流逝，他偶然间发现了一件事。


    所有的火种在消逝时，它附近都会产生一种微弱的，几乎可以忽略不计的电子脉冲，将逝去火种最后的能量带走。


    在仔细观察了数次后，当时已经被人们私下里传称为“灵魂行者”的铁判发现，那些被带走的能量都被输送到塞伯坦星球的内部去了。


    “这就是你用量子传送技术进入地心的原因？”


    听着对方叙述的海格特忍不住问。


    “不，我最初进来是因为一场传送事故。”


    哪怕有所猜测，他也不可能直接将自己传送到地心，那简直是自杀行为。


    事实上，当铁判发现自己的传送坐标被莫名修改，而周围情况显示的又是地心的时候，真以为自己死定了。


    “无论如何，在那之后我就发现了这个地方。”


    就在这时，海格特看见大黄蜂的幽灵低着头走了过来，明明刚才还因为旁边过于宏伟的拱门建筑出神，此时却一副落寞的神色。


    “你怎么了？”


    “没什么，就是发现他看不见我。”


    幽灵勉强苦笑了一下。


    “所以在我们面前的这位灵魂行者……大概只是个普通塞伯坦人，传言果然不可靠嘛。”


    海格特想说点什么。


    还不能确定，他或许有其他的神奇力量，不要放弃……诸如此类。


    但话到嘴边却全都说不出口。


    因为大黄蜂说得没错。


    看不到幽灵的铁判，仅仅是旁观着死亡的灵魂行者，显然不会将他引渡到所谓的火种彼世，也无法告诉他生命的真相和意义。


    说到底，那些超现实的东西可能根本不存在，旁边的这扇宏伟的拱门，也可能只是一个地心偶然产生的奇观而已，就跟一路上他们看到的那些景色一样。


    “你……”


    “哦，我没事的！不如说松了口气——我还在想万一真的被他带去见到元始天尊该怎么办呢，”在海格特开口安慰他之前，大黄蜂马上又打起精神，“还是先问他一些别的事。”


    虽然是平淡的口吻。


    但是已经坚强到超乎想象的地步。


    “那里有谁在吗？”注意到海格特的视线，铁判问。


    “是的。”机器看向幽灵，在后者点头同意后继续道，“是大黄蜂的幽灵。”


    “你是说铁堡的大黄蜂？在前段时间里死于战争的那位？”


    “嗯。”


    “……那么这又是一条证明。”


    铁判立刻拿起数据板记录、测算着什么，他瞬间沉浸在自己的思绪里，完全忽视了周围的情况。


    直到这个时候，大黄蜂才后知后觉地意识到，眼前这个塞伯坦人身上的奇特之处——


    该说是淡然，还是缺乏紧张感？


    在他面前，违背常理的幽灵也好，能目视火种的机器也罢，全都像是微不足道的小事般被轻易接受。


    而当他袒露自己的过去，说起“记录死亡”这种大事时也是如此。


    虽然不是传说中那种行走于死亡边界的灵魂行者，但确实拥有一种古老而从容的风度。


    “你说证明，”海格特问，“是指什么。”


    “我没有特异能力，但生与死之间的确还存在尚未解明的地方。”


    铁判说着，从数据板上抬起头，注视着眼前的拱门。


    “你们的存在就是证明。”


    “我们？”


    “嗯，我在这地方研究了很多年，也用火种追踪器观察过这扇门，那时我就发现，每当有火种的能量被带去门内时，石壁上都会浮现出一个词汇——


    是Highgate。”


    大黄蜂愣愣地看向海格特，但后者只是伸出手，轻轻碰了碰那巨大拱门的内侧，发现无法进入后，又切换成看见火种的视觉模式。


    “……”


    就这样观察了一会儿，在难言的沉默中，机器轻轻转过身。


    “你看到自己的名字了吗？”大黄蜂赶紧问。


    “看到了。”


    “那……”


    “我从来没学过古塞伯坦语，但还是能看懂那个词。”海格特神色晦暗不明，大黄蜂只能看到他微微地在笑，“因为它是用现代语写的。”


    这里可是塞伯坦的中心。


    所以，要么文字是被某个后来者添加上去，不然就是整座建筑都是后来建造。


    有人在演戏。


    不是铁判，也不是震荡波——那个人做事可不会露出这么明显的纰漏。


    心中虽然还有不少模糊的猜测，但擅自怀疑也没有用，所以还是不要说了。


    做蠢事也要有个限度，这么明显又可笑的破绽到底是演给谁看呢？


    “根本没有什么证明，是你想多了。”海格特说着，靠着石壁坐下，“我有点累了，这趟旅行就在这里结束吧。”


    可能是精神稍微放松的缘故，顿时一种巨大的疲惫蔓延上来。


    以为会有什么事出现，为自己带来转机，但步入最深的地下，看到的也只是这样的一块石头而已。


    毕竟那种想法本身就太过傲慢。


    现在能量已经消耗见底，那里也去不了，恐怕就是对他有过这种天真想法的惩罚。


    而就在这时，他听见铁判开了口。


    “这件事，我当时也发现了。”古老的塞伯坦人轻轻说着，“但我认为，这正证明了这座建筑的伟大。


    它可能已经超越了时间，步入新的维度。事实上，这个地方不仅位于星球的天体中心，还有着极为复杂的机械结构，它的作用绝不只是吸收能量这么简单。”


    想不到记录死亡的灵魂行者还是个乐观主义者。


    虽然很想这么打趣一句，但海格特没有开口的力气，能量消耗已经到了极限。


    铁判想了想，问了一句：“铁堡的大黄蜂，他的幽灵还在吗？”


    海格特的视线看向旁边的某个地方。


    大黄蜂从刚才开始就在试图对他说点什么鼓励打气的话，神情急切，但效果甚微，于是只能手足无措地站在旁边。


    居然这种时候了还在担心我……究竟要好心到什么地步？


    “那接下来，这些话是要对幽灵说的。”


    铁判也看向海格特视线所指的方位，继续道。


    “如果所有熄灭的火种都会回归到这个地方，那么幽灵也不会成为例外。如果我一直以来的研究没有错，铁堡的大黄蜂，如今的你不仅可以到达门的另一边，也可以作为幽灵，指引海格特成为至高之门。”


    “你让他回归……那按照你的意思。”


    海格特皱起眉，打断了他。


    “难道是让他去死吗？”


    铁判没有犹豫：“他本来就死了。”


    “不行，我不同意。”


    “你没有立场阻止他。”


    “那你也不过是想要利用大黄蜂来证明自己的研究而已，毕竟幽灵和机器同时凑齐的状况千载难逢。”


    “我想我没理由接受你的指控。”


    海格特张了张嘴，没再说出话。


    确实如此。


    和其他那些疯狂科学家完全不一样，铁判的火种非常温和，他仅仅是出于最简单的想法，想让幽灵和机器找到归处。


    自己实在不应该诋毁这样一个人。


    海格特突然想起了很多年前，作为至高之门存在的那漫长的年岁。


    每次看到火种熄灭都会感到痛苦，或许是因为这些熄灭的火种都会回归到这个地方。


    这里是塞伯坦整颗的心脏。


    而自己——名为“至高之门”的装置，是它的“眼睛”？


    “……”


    海格特陷入一阵沉思，直到听见一个声音。


    “虽然你们好像很认真地在谈，”大黄蜂故作不满地抱起手臂，“但就这么简单的作战计划，只要我进去就好了，没有什么值得商讨的吧？”


    说着，他就往拱门内侧的方向移动。


    “等一下……！”


    海格特试图阻止，但哪怕可以感知，他也无法触碰到幽灵。


    事情不应该这样才对。


    大黄蜂还很年轻，还应该有很多生命的体验。


    让幽灵复活的方法，让生死逆转的方法，这个世界上说不定也是存在的。


    “为什么一定要现在呢？”他劝道，“你可以再去外面看看，去跟你的战友们在一块，


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    只是看着他们也好，不要冲动，等你失去兴趣了再做决定，不行吗？”


    “我不喜欢那种被忽视的孤独，而且那就得让你等很久啦。”


    “我早就习惯等待，只是在这里坐着，也不会有任何问题。”


    大黄蜂闻言，忍不住笑着摇头：“我相信你的意志，但现在不需要，别忘了我可是侦察兵，在那之前是快递员……所以从很久之前开始，我就做好了随时出门远行的准备。这次也是一样，让我去探探路吧。”


    就想说着自己要出门一样的小事。


    明黄色的小型机，面对巨大的拱门迈出了脚步。


    见此场景，海格特也只能扶着石壁站起来。


    劝阻的话已经说不出口了。


    “你真是最棒的勇士。”


    只剩下发自内心的赞美。


    “哪怕战争让你失去生命，你到现在也不怨恨任何人，不憎恨霸天虎，也不憎恨世界，哪怕是对自己不利的事情，为了他人也会去做，大黄蜂，你是我见过最勇敢，最坚强的人。”


    “你过誉了。”幽灵不好意思地摸了摸后脑勺，“这些很多人都能做到，比如擎天柱，铁皮和救护车他们，甚至是一些霸天虎……他们都有这样的力量，所以对塞伯坦人多点信心吧。”


    “嗯，这是我的光荣。”


    说话间，大黄蜂已经走到拱桥中间的一片漆黑前。


    “海格特，我有最后一个请求。”


    “什么？”


    “只是做做样子也好，能推我一把吗？”


    果然还是有点怕。


    面对“死亡”这场未知的旅程，幽灵的手开始微微颤抖。


    “我知道了。”


    海格特说着，将手虚放在幽灵的背上。


    “请慢走，”他向前轻轻推了一把，“我衷心祝愿你的平安。”


    于是，在灵魂行者神色肃穆的见证下。


    幽灵踏入了漆黑的“门”。


    有什么东西发出咔哒一声沉闷的声响，紧接着是于耳边不断荡起的回声。


    结束了？


    结束了。


    看着那消失在门后的背影，海格特想了一下，忍不住也踏出一步。


    “不行，你不能——”


    灵魂行者想要阻止，但已经晚了。


    连话都没听完，随着大黄蜂，海格特看到了拱桥对面的景色。


    那是生命的流动痕迹，光芒充斥着所有的思维，这里是所有死去火种的轮回之地，而他有将这个通道打开的权限，成为真正的“至高之门”……


    虽然之前放弃过，但如果再次利用这份运算能力，说不定还能演算出一个让所有人获得幸福的结局？


    正这样想着，他就看到有一个人站在光芒中等他。


    “你是……”


    尽管身影模糊，海格特还是认出了那个身影。


    “林格？”


    他急忙想过去，可是视野中的林格却始终与他保持着一段距离，似乎在说着什么。


    那好像是在说——


    “别过来，现在还不是时候。”


    “！！”


    忽然，从头雕后方传来冰冷的触感。


    在海格特即将融入至高之门前，意识被猛地拉回现实，不只是模拟世界中的——感官就像被一层层抽离，模拟被强行终止，发出一连串的报错音。


    海格特头痛欲裂，他觉得自己好像是发出了一声惨叫，但也不太真实，等他坐回观测室的椅子上，总算能睁开眼时，看到的却是无论如何也不想在此刻看到的面孔。


    本应只有两人能涉足的观测室内，还有另一个人。


    是不知为何突破了所有数据化屏障，悄无声息地出现在此地的震荡波。


    抓着他的肩膀，面无表情地——


    紧紧注视着他。


    “你到底想做什么？”科学家的声音压抑着怒火。


    “什……”


    连刚升起来的杀意和敌意都消散了，海格特只能默默放下想要进攻的手，茫然地看着对方。


    这还是头一次，这个人对自己生气。


    “别走神，真的只差一点就完了，你没意识到吗？”震荡波一字一句地说着，火种也在激烈地波动，“稍微想想吧，在模拟世界里展开模拟的下场？”


    在模拟之中展开模拟，然后模拟的世界再次衍生出新的世界，新的世界又衍生出更内侧的世界。


    就这样不断叠加，永无止境。


    “一旦开了这个头，世界的层数将被叠加到无法控制的地步，你想被瞬间烧毁吗！？”