宁嘉善正对着镜子欣赏自己的容貌，她轻轻抚摸镜中这张脸。年轻就是好，竟一丝细纹都没有。


    丫鬟来报，说是宁明歌来了。


    “她来做什么？”


    前世一次宫宴回去路上，宁嘉善曾见过庶姐一家。


    宁明歌当时喝了酒有些失态，歪在丈夫的怀里，身边围着年纪不大，却贴心关心她的小姑子们。


    那种和乐氛围刺痛了宁嘉善。


    同样是嫁人。


    凭什么宁明歌就能有一家子人围着她转。


    明明出嫁之前，宁明歌只是个被她踩在脚底下的庶女！


    宁嘉善不耐烦想挥手赶她走，忽然改变主意：“让她进来吧！”


    等宁明歌进门，宁嘉善回首打量自己的这位庶姐。


    前世自己虽然在公国府过得不如意，但好歹金尊玉贵地养着。


    庶姐则不同。


    她丈夫一家穷得很。


    婚后没几年，宁明歌操持一家生计早早生了白发，双手更因为常年干杂活形如枯木。


    庶姐从小比她能吃苦。


    上辈子王家的苦都吃下来了。


    这辈子若是嫁到锦衣玉食的国公府去，庶姐应该给自己跪下磕头才对！


    宁嘉善的笑容格外灿烂，招呼道：“是什么风把姐姐吹到我房里来了？”


    宁明歌：“听说不久梁国公府就要来下聘了，我是来恭喜妹妹的。”


    宁嘉善故意把话题引到宁明歌身上，“应该是我们姐妹同喜，姐姐也是好事将近了。”


    宁明歌装作没听懂，羞涩道：“妹妹你也听说了，姨娘帮我寻了一个姓王的读书人，这两天她还托母亲去打听了。”


    宁嘉善回忆去世前，宁明歌丈夫刚调任工部，想来前途不会差。


    当然，她才不会告诉宁明歌这些。


    宁嘉善道：“王家太穷了，你不能嫁！”


    宁明歌诧异道：“可是姨娘说，那王书生很有学问，未来前途无量。”


    宁嘉善不耐烦挥手打断她：“那些都是虚的，等王世坤从翰林出来到工部，你都蹉跎得不成样子了。”


    宁明歌露出了然神色。


    果然，宁嘉善也重生了。


    母亲不可能向宁嘉善细说王世坤的事。


    她从进门起就只说对方是个姓王的书生。宁嘉善却连王世坤的升迁路径都知道。


    前世，她和王世坤夫妻三十年，有一个死结始终解不开。


    宁明歌不能生育。她当牛做马，换来的是王世坤发迹后一个接一个往家里纳妾。


    男人松了裤带子，她就收紧钱袋子。


    她和王世坤的那点夫妻情分，早就消磨光了。


    这辈子换嫁到国公府，也不是不行。


    至于梁靖——


    他纵有万般不是，有一点足以胜过全部。


    宁嘉善曾亲口告诉她一个关于梁靖的秘密。


    梁靖，他！不！行！


    懒牛耕薄田，她和梁靖怎么不算绝配！


    宁嘉善不知宁明歌正在分析利弊，继续道：“比起王书生，我这有一个更合适姐姐的人选。”


    宁明歌推脱着：“妹妹别开玩笑了。”


    宁嘉善：“姐姐你应该也听说过梁国公家嫡庶抱错的传闻吧。怀之哥哥是庶出又如何，我们两个青梅竹马，我是不会嫁给梁靖的。不如姐姐替我嫁了吧？”


    “这怎么行！我一个庶女，怎么攀得起国公府的高枝！”


    试探宁嘉善的目的已经达成，宁明歌转身就走。


    换亲这事，利不在她，没必要上赶着。


    宁嘉善着急追出去哄：“姐姐！我的好姐姐！我和怀之哥哥情比金坚，你就舍得拆散我们？”


    宁明歌一把挣脱宁嘉善，“妹妹可别给我扣帽子，换嫁这种糊涂事，你别拉上我！”


    宁嘉善：“五百两！我给你五百两私房钱，总行了吧？”


    宁明歌没应她。


    宁嘉善一口银牙恨不得咬碎了，可现在是她有求于人。


    宁嘉善：“再加一件珍珠衫！”


    宁嘉善有一件精美的珍珠衫，上面的南珠颗颗浑圆，她极其宝贝，在宁明歌面前不止炫耀过一次。


    宁明歌：“可是这婚姻大事，自古都是父母之命媒妁之言，换嫁之事，需得父亲母亲做主才是。”


    宁嘉善大喜过望，庶姐这是松口了？


    姐妹二人推搡间，没发现站在院子门口的李嬷嬷，她轻咳一声，“大小姐，夫人有事找您。”


    宁明歌心如明镜，母亲这是说服了父亲，换嫁已成定局。


    果然周萍见了宁明歌，第一句就是：“你和王家的亲事，我已经做主回绝了。”


    宁明歌故作错愕：“母亲，为什么？王家过几日就要来下聘了！难道妹妹刚才说的都是真的？您和父亲想要让我换嫁到梁国公府？”


    周萍：“看来嘉儿已经告诉你了？”


    宁明歌的泪水一下就下来了。


    这眼泪是她硬挤出来的，她还想为自己做最后一搏。


    “母亲，都说好女不嫁二夫，退了王家的亲，改嫁梁家，女儿今后怎


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    么抬得起头？”


    周萍：“混账！父母之命媒妁之言，你和王家的亲事，不过是姨娘和对方私下口头约定，交换过庚帖，合过八字没有？”


    周萍看着哭泣的庶女，若没有梁国公府嫡庶混淆，明歌与王世坤的婚事，嫁了也就嫁了。


    可惜，为了她的嘉儿，明歌必须同嫁梁国公府。


    先给了一大棒，现在该轮到吃颗甜枣了。


    周萍柔声道：“我是你嫡母，总不会害你。那王家太穷了，哪里比得上梁国公府的富贵。”


    “你嫁给梁国公嫡子梁靖一事，是老爷和我一起的决定。这事没有商量的余地。你日后要记得和嘉善同气连枝。我会让人给你准备二十抬嫁妆，五千两现银。回去和你姨娘说一声，这段时间不要出来走动了，安心备嫁吧！”


    宁明歌擦干眼泪：“是！”


    她一番做戏不是毫无用处。


    主母为了面子，也为了补偿她，嫁妆上不算苛刻，至少提到了前世宁嘉善明面上的数。


    回到院子，杜姨娘已经哭得梨花带雨：“你这傻孩子，怎么明知是火坑还往里面跳，宁嘉善不要了丢给你的，那能是什么好东西？”


    宁明歌捧着杜姨娘泪盈盈的脸：“姨娘，这眼泪可别停下，等下父亲来咱们院里，这一池的眼泪，我还想再换个一千五百两银子呢！”


    换嫁已成定局，她们母女谁也改变不了。


    不如趁机多要点嫁妆，机会只有一次！


    一头牛才扒两层皮？


    那怎么能行！


    小院窗外的香樟树上，无风自动。


    很快一个人影从树上越至房顶，消失在小巷中。


    ——


    梁靖看着自己派去宁家打探消息的人回来，问：“宁家可有退婚的意思？”


    探子：“没有，但是宁家准备姐妹同嫁。


    嫡出的宁嘉善嫁给梁怀之。庶出的宁明歌嫁给主子您！”


    梁靖笑了，这是准备用个庶女打发他。


    “那个宁明歌性子如何？”


    探子：“她似乎有些贪财？”


    梁靖倒是没有不喜。


    贪财的人多浅薄，同时也意味着好掌控，并不是坏事。


    他问：“如何贪财？仔细说说。”


    探子：“主子您的婚事，是宁嘉善卖给宁明歌的。”


    探子小心抬了抬眼，见面前的人没发怒，继续道：“为了让宁明歌答应换婚，宁嘉善、宁夫人、宁老爷各出五百、五千、一千五百两！”


    梁靖气笑了：“这么说我还挺值钱？”